离开天京之前，张陈放向陈玉成建议去探望一下赖文光，毕竟是他一路将自己护送过来，又因保护自己而受伤，明日即将返回淮北了，若是不去打声招呼确实不近人情。陈玉成也正有此意，赖文光是其多年部下，这一受伤估计得在天京养伤好一段时间，十天半月是回不了军营，军中事务也得交接沟通一下。

二人来到医馆，赖文光腰部受创颇深无法起身，只能静卧床榻，张陈放走到床前弯腰致谢道：“那日在江畔，赖先生奋不顾身拦下多隆阿那个孙子，连累先生受苦受罪，张陈放心中实在过意不去，在此多谢了！”

赖文光转了转脖子，义不容辞道：“张少主不必过意不去，赖某受命带你回天京，自当是倾力而为，哪怕是丢了性命也要保证张少主的安全！”

张陈放笑道：“赖先生一定好好养伤，捻军与太平军既已联合，咱们以后有的是机会见面。”

赖文光问：“这么说来册封沃王之事已经办妥了？”

张陈放点头道：“没错，明日我便动身回淮北了，咱们来日方长。”

此次张陈放前来天京之事清军怕是有所察觉，天京城里估计也已传的满城风雨，赖文光对他返途顺利与否实在难以预期，只得叹道：“哎！只是赖某伤成这样，实在是无法相送了，张少主回去的路上可要多加小心！”

陈玉成劝慰道：“赖先生不必担心，本帅在江北早有安排，明日便亲自护送张兄弟北上。”

赖文光惭愧道：“那就好，属下办事不利，在乌江镇被多隆阿撞见了张少主，却是给军帅添乱了。”

陈玉成摆手道：“先生不必自责，安心在天京养伤，待到伤愈再返回军营即是了。”

“还有一事不知当不当讲，”赖文光顿了顿，见陈玉成不置可否，又低声道：“此次三军攻破清妖江北大营，一直是属下与各军通报联络，可是有些人心怀鬼胎，安庆之战军帅需得小心谨慎，不然……”

陈玉成见他言语支吾，似乎是顾及张陈放在场，于是说道：“张少主不是外人，更是本帅的好兄弟，赖先生有话只管直说。”

赖文光点头称是，随后低声说道：“天朝虽然暂缓江北之急，可是李秀成对天王的命令总是阴奉阳违，对军帅也是心怀嫉妒。若是安庆战事受阻，他必定找借口率军返回封地苏州，到时军帅陷入困境，想必他也会隔岸观火。”

陈玉成与李秀成素来不合，所担心的也是如此，于是问道：“以赖先生的意思是？”

赖文光直言道：“军帅何不用围魏救赵之计，抽身安庆直取庐州。庐州以北的两淮一带清军不堪一击，团练虽多但是各自为战，军帅若能打下庐州便能与捻军遥相呼应，整个安徽计日可待。”

洪天王不过问战事，只叫各军审时度势，陈玉成确实有自主出兵的权力，他思衬片刻，点头赞许道：“赖先生所言极是啊，庐州进可攻两淮退可守天堑，江南江北大营只如骨鲠在喉尚不致命，若是占据庐州既能疏通天国南北战局，又可钳制曾国藩的湘军东进，对天国来说确实重要。”

张陈放拍手道：“好！陈大哥，若是你出兵庐州，我定当竭力说服家父派遣捻军白旗与红旗协助太平军攻打庐州！”

陈玉成喜出望外：“太好了！若能得捻军相助，不出一年我必定攻下庐州！”

而后三人倾谈当下局势，从江北谈到淮北，张陈放对带兵打仗之事向来不感兴趣，嘴中有一搭没一搭的渐至深夜，不由的昏昏欲睡，陈玉成见他困的不行，便让他先回去休息了。

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第二天一早，按照计划原路返回，待到出城乘船入江，陈玉成早已调了两千精锐攻下乌江，他怕途中遭遇清军，便又分兵一千佯攻无为，旨在吸引清军注意力，待到乌江修整了两个时辰，领军连夜往北开进，直至清晨方才赶到庐州府境内。

如此兴师动众护送张陈放早已对陈玉成心生感激之情，于是劝道：“陈大哥，再往北就是寿州了，不必再送了。”

长相送不如长相念，陈玉成只得不舍的点头道：“张兄弟，日后若有时间一定要来找我。”

“那是自然，等到陈大哥占了庐州，咱俩也离的近了些，小弟一定会来看望。”张陈放满口答应下来，此次不辱父命办妥册封之事，想必自己以后日子也会好过点，起码不会整天被关在家里了。

临别时陈玉成又想起天王府外匕首被偷之事，忍不住叹道：“这次张兄弟来，我未能尽全地主之谊，还丢了张兄弟心爱的匕首，实在是惭愧至极啊！”

这两天张陈放对此事早已有所淡忘，他素来心性淡然，葬寒心虽然丢了但是心诀不误练习，况且他不是那种嗜杀之人，就算以后练成葬寒心诀，他宁愿以掌代刃也不会持刃伤人性命，于是笑道：“失之东偶收之桑榆，小弟虽然丢了匕首，可也得到了陈大哥这样一位好朋友，这件事陈大哥就不必再放在心上了。”

陈玉成摇头道：“那可不行，若是我攻下了庐州，必当倾力协助捻军攻取寿州，攻下寿州就当是我补偿你的匕首。”

一把葬寒心换一座城倒是很划算，可是考虑到陈玉成对两淮形势不太明朗，更不知道张苗两家的苦肉计，张陈放低声说道：“陈大哥，攻取寿州一事暂且搁下，有一件事我得提前跟你说一声，以免引起误会坏了大事。”

陈玉成忙道：“既然事关重大，请张兄弟明说，我定当好好斟酌。”

张陈放犹豫了一下，此事不敢泄露太多，于是婉转道：“两淮各地团练众多，陈大哥若是攻下庐州，难免与各处团练针锋相对，其中凤台苗家团练，陈大哥可千万不要与其擦出争端，苗家团练练首苗沛霖苗大先生是我爹多年的朋友，他表面归顺清廷兴办团练，实则对鞑子虚以委蛇，暗中帷幄。”

陈玉成早先听怀远的将士们提起过苗沛霖其人，还听说苗家团练打着保卫乡里的名义，不仅不让太平军进入领地，连清军都不容通过，早就有与之接触的想法，于是笑道：“张兄弟放心，我不仅不会与苗练交战，还会派人与之联络交好。”

张陈放道：“好，一年以后，我等着陈大哥的好消息。”

陈玉成与之击掌，恳切道：“张兄弟放心，一年之内必取庐州。”

几天的朝夕相处早已让两人惺惺相惜，相见恨晚却又别离，相互嘱咐几句宽慰的话，两人才依依不舍的挥泪道别。

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一行人继续往北赶路，来时随行的十名护卫，在乌江畔战死了一人，还有三人不同程度的受了伤，张陈放借着照顾伤员的名义，走的也是不慌不忙，任凭张德才怎么催促，照例一路东张西望边走边玩。

等过了寿州，临近凤台县界，一路上不时有流民行色匆匆，甚至有的拖家带口，不过这些人都是一脸喜悦之情。张陈放头一次瞧见这逃荒居然逃的如此高兴，拦下一名流民问道：“这位老乡，大家急着去哪里？”

那名流民指了指远处一座山，切切道：“小兄弟不知道吗？白莲社团几天来一直在独子山下施粥布道，并且还收容无家可归的穷人们呢！”

赶在荒年施粥不足为奇，可是大批收容难民未免有些太过慷慨了，张陈放追问道：“有这等好事？那么这白莲社团都是些什么人，怎会如此大方？”

流民回道：“这白莲社团据说是白莲教兴办的一个民间团体，近两年来一直做些救济穷人的善事，那可都是有口皆碑的好人啊，就连寿州首富孙家仁都是他们的座上宾，不说了不说了，我可得赶紧去了。”说罢就急匆匆离去了。

张德才奇道：“寿州首富孙家仁？那可是孙家泰的哥哥啊，怎么跟白莲教的人混在一起去了？”

“要不咱们去一探究竟？”张陈放提议道。

“不妥吧，咱们还是赶紧回淮北复命吧，叔父怕是等不及了。”张德才连连摆手。

张陈放笑道：“急着回去干什么啊，反正册封一事已经办妥，好消息永远不会嫌晚，再说咱还有人受了伤，适当休息一下嘛。”说完便对着那三名伤员挤眉弄眼，三人心领神会，接连叫了起来。

“唉哟，好疼啊！”

“不行，我坚持不住了！”

“没力气了，找个地方喝完粥再走吧。”

张德才哭笑不得，只好无奈同意，再三叮嘱道：“那咱们可说好了，去喝碗粥，休息片刻就走。”

张陈放道：“好！我倒要看看这个白莲社团究竟在搞什么名堂，走！”