再是繁华之地，也有曲终人散片刻宁静之时，大明王朝的都城北京不外如是。

在这条尽是达官贵人聚居的街道上，即使街道上只有打更的更夫与巡城兵士偶尔会经过，但每家每户门前莫不高挂两盏大红灯笼。

坐落在其中的崔府并不显眼，虽说这家的主人崔景荣乃是三朝老臣，久经宦海沉浮，如今更是出任户部尚书，但他为人低调并不在朝中结党，所以此次的肃清阉党他得以重新被启用。

虽然已是三更天，但此时崔府后院书房仍然亮着灯。

院外候着的老管家崔福已是头花花白，他从小便是崔家的家奴，跟了崔景荣已是半辈子，每每崔景荣处理公务或是读书到半夜，他这个管着全府几十号下人的大管家总是亲自替自家老爷把门，以防有什么紧急事情需要处理，更是提醒他歇息。

倒映在窗前的人影提笔写写停停，朝中清洗魏阉好不容易才停下，六部耽搁的政务堆积如山，所以这些日子新任户部尚书的崔景荣都是如此，每每到三更天后才会和衣躺下歇上一阵。

老管家崔福看了一阵，不自禁的打了个哈欠，正想上前提醒崔景荣歇息，却见外边一盏灯笼一点点的朝这里走来，眯着眼瞧了一阵他也提起插在一旁的灯笼迎了几步，恭敬地弯腰行礼道：“侄小姐！”

原来来人却是两个女子，前边一个乃是一个提着灯笼的小丫鬟，后边一个女子身材高挑，身段婀娜，红光落在她那张吹弹可破的俏脸上，更添几分婉约之美。

女子一对犹如远山的眉毛轻轻蹙起，眉下是倒映着红光的双眸，闪烁跳跃，她红唇轻启，轻声问道：“福伯，叔父他歇下了没？”

崔福轻轻摇头，回道：“老爷一回来便饭也不吃便进了书房，此时还在处理公务，老奴正要劝老爷歇息，侄小姐这是要见老爷么？”

“不忙，俨雅在此候着，等叔父处理完公务再劳福伯代为通禀。”女子眸中虽然闪过一丝焦急，却已轻轻巧巧的道。

“如此，侄小姐请到院中稍坐。”崔福又拱手施了一礼，倒退几步方才退到一旁。

崔俨雅站在廊下，明月已没入乌云中，一时间四周灯笼发出一朵朵红光更是瞩目，接过丫鬟手中灯笼，她朝崔福点了点头便轻迈脚步登上阶梯，书房果然还亮着光，提笔的人影突然久久不动，似乎不知如何下笔的考生一般。

崔俨雅顿了顿，方才步入院中，

“老爷！”

校场外头发饷有条不紊的进行着，营帐里头，几个把总和千总，正听着坐在主位上的守备说话。

守备面色一改轻松，沉重地问道：“刘千总，你营中粮草还有多少？”

“回守备大人，现存粮草不足千石，只能再撑月余，还请大人调拨粮草。”

“本将军正是为此而来，今岁粮食歉收，甘州存粮大多赈济灾民，杨总督特命尔等各营，自行解决粮草问题。”

“守备大人，这……”

“我这次带来了三千两白银，尔等自行采买粮草。”

“是！卑职领命，”

“还有一事，杨总督令我查实兵员人数，若有虚报人数冒领军饷之事，休怪军法无情！”

“大人，卑职不敢，人数定是如实上报，绝无欺瞒，这是营中名册，请守备大人过目。”

一个亲兵下去接了，递到守备于承复面前，守备拿起草草翻了几页，说道：“很好，还有一事，流民四起，加上建奴随时可能犯边侵扰，杨总督手谕在此，令你等随时准备御敌，粮草需尽快押运回来，否则出了乱子，军纪面前可容不得任何人说情。”

“遵命！守备大人，一路舟车劳顿为我等送来饷银物资，很是辛苦，特备下酒菜，为大人接风洗尘。”

“不可，等饷银发完，我还得赶回去复命，岂能饮酒？”

“守备大人，天气寒冷，吃些酒正好驱寒，况且发放饷银也需要一段时间，”

“也罢，弟兄们昨夜赶了一路，也着实不易，”

“大人请放心，卑职都吩咐下去了，来人！吩咐伙房上菜。”

校场上，饷银正如火如荼的发放着，轮到韩元恺了，看着前头那些书记官一个个登记造册，他低垂着头颅，让帽子遮住半张脸，

书记官抬眼瞥了下，问道：“姓名！”

“韩山水，韩信的韩，大山的山，河水的水，”排队听得耳朵起茧早就知道该如何作答，韩元恺哑着嗓子答道。

书记官又瞥了眼，似有些意外，又道：“画押！”

韩元恺在名册上摁了个指印。

那书记官旁边的小吏，便称了几粒碎银子，倒在桌上，韩元恺急忙用手划拉到掌心里，又接过递来的棉服，转身走了，

后头的大虎松了口气，迎上书记官，答道：“周大虎！”

这次书记官倒没问，直接就写对了名字，大虎随后也摁了指印，领了饷银和棉服，快走几步追上了韩元恺。

今日一早难得不用操练，韩元恺两人回到营帐，营帐里已经回来几个人，互相打了声招呼，韩元恺便赶紧换上了比起身上穿得要厚实的多的棉服，身子顿时暖和起来，

一个时辰，饷银已经发放完毕，士兵各司其职，该巡营的巡营，该操练的操练，

听着外头校场的操练声，一声酒气的守备终于缓过来，有些踉跄的出了营帐，带着吃饱喝足的一队人马，回去复命去了。

千总和一干把总直送出了五里地，才带人匆匆返了回来。一下马，千总就进了营帐。

几个把总更是不吭一声，闷头跟了进去。

千总坐在上位，脸色沉重，一双眼睛在下边几个把总身上来回扫视，沉吟许久，方道：“诸位同僚，守备大人的话你我都听得清楚，离咱们最近还有粮的，便是固原，这种天气估摸着来回一趟需要半月功夫，谁愿去？”

账内很静，人人相对无言。

千总冷笑一声，道：“既无人愿去领这功劳，那便由我来安排了，赵把总，此事便交由你负责。”

“怎么？你要抗命？”

“不敢！标下领命。”

“建奴随时来犯，加之又有灾民闹事，多事之秋，赵把总切记小心行事，早去早回，三千两银子足够买下到年关的粮草，切记不可有失，否则军法无情！”

“谨遵大人吩咐！”

“散了吧，好生操练，莫要懈怠，建功立业，指日可待。”

待所有人出了营帐，千总方才冷冷一笑。

阴沉着脸，赵把总回到自己的营帐。

“娘的！守备换了人，竟然就让老子去押粮，这不是让老子白白送死？”

韩元恺刚送了热水进来，就听到他在那骂娘。心里有些吃惊，小心翼翼的将水壶放下，韩元恺正想转身离去，就被他叫住了。

“站住！”

“把总，有何吩咐？”

“吩咐下去，让弟兄们准备准备，即刻出发运粮！”

“额……是！”韩元恺应了声。

“快去！还愣在这做什么，滚蛋！”

“把总，我能不能一起去？”

把总仔细看了眼这小兵，“那就带上你。”

韩元恺忙转身走了，刚走没几步，就撞见昨夜一起烤火的齐老大，他正带着人在校场操练，想来是得了饷银，加之自以为不会去运粮，弟兄们脸上都有了些喜色。

机会真的砸到身上，韩元恺心里也不知是个什么滋味，他走过去，一拍齐老大的肩膀，一脸平静的说道：“齐老大，把总吩咐，让弟兄们快去准备，一会儿咱们就得出发，去运粮。”

“什么！娘的，怎么回事？不都说把总跟守备大人关系很近吗？”

“我也不清楚，快去准备吧，把总生着气。”

很快，消息就传了下去，所有人都不敢相信，但也不得不相信，听了操练，所有人都赶回营帐收拾行装，一刻钟后，校场上已经集合完毕，

赵把总出了营帐，看着面前这一百军士，心里很是没底，但军令如山，他也不得不硬着头皮上阵。跨上马背，大喊道：“出发！”

二十来辆马车便跟着他一齐出了营门。