从整个地球的角度出发，死气的积累是个即使以万年为单位也相当缓慢的进程，因此死气蔓延至地表，也并非最近几百年的事情。早在人类以文字记录历史以前，地表就出现了亡灵活动的踪迹，有时候某片区域还会出现亡灵数量剧增的事件，如今的科学家们认为这很可能与地壳运动或者火山爆发有关联。

古人们尽管不知道什么是地壳运动，也不知道火山爆发与地幔有什么关系，却也明白地下有着更多的死气和亡灵。而原始的宗教信仰则大多是基于对未知的恐惧，古人们恐惧那个深埋于在地下的“地狱”，因此便出现了形形色色的宗教信仰。

“地心教会”，就是这么一支延续至现代的宗教团体。

他们相信，在越过地壳与地幔以后，存在着一个死气密度最高的终极领域，那就是地心。

而在地心中则没有其他任何亡灵活动，唯独孕育着一头史无前例强大的亡灵，祂被地心教会视为神祇，名为“凋零”。

假设这头亡灵真实存在，并且真正成形，苏醒过来，就会像打破蛋壳的雏鸟一样破坏整颗星球，从中脱胎而出，遨游于宇宙之间。

地心教会认为凋零早已成形，仅仅是尚未苏醒而已，因此这群疯子千方百计地找寻某种行之有效的方法，企图唤醒凋零，将人类社会连同星球一起送入破灭的结局。

他们之所以这么做，自然是有着自己的动机，但若是要全部解释，未免过于累赘，因此这里就暂且搁置。

总而言之，先不论凋零这一存在是否确有其事，地心教会这么一个邪恶宗教集团仅仅是存在，就已经对社会构成了威胁。

联盟自然不会听之任之，一旦有地心教会活动的迹象出现，降魔局便会像发现了蟑螂的屋子主人一样立刻出动，将其信徒悉数灭杀。

回到前任搭档的话题上。

我与他终究是合作了很长时间的搭档，知道他本质上是个对身边人满怀热忱的善良青年。这种人即使因为某种不得已的目的而欺骗我，甚至是出卖我，也绝不至于与地心教会那伙人联手行事。

他到底是被人抓住了软肋，在威胁下不得已出卖我还是遭到了心灵控制，才会作出与自己本心不合的事情亦或是我错看了他，他其实就是个别有用心的人这些我全部不得而知，但在杀死他以后，我从未将这个问题当成这个世界上无数个未解之谜的其中之一，然后理所当然地接受也没有把当初带人围杀我的特级灵能者当成罪魁祸首，以为自己反过来将其杀死，就算是帮前任搭档报仇了。

为了揭开谜底，我必须调查地心教会。

只不过，或许这么说，会显得我不念旧情，但是我从来没有觉得，这是个自己必须抛弃现有生活中的所有，不惜一切代价，甚至为此付出性命也无所谓的任务。

我甚至对前任搭档的死也没有太多感伤。因为黑色地带就是这么个地方，每天都有人去死，下一个或许就是自己。我们不是故事世界的主人公，没有一定会活到最后的道理，甚至因为我们仇人太多，所以反而比其他人更加容易死去。而既然早已对死亡做好了心理准备，那也不至于撕心裂肺，无非是等待伤口痊愈，同时默默把仇记下，准备齐全以后再动身而已。

我的“准备齐全”，就是成为灵能者。

在与徐盛星分别以后，无人机打了电话过来。

“情报我给你发到邮箱里了。”他说。

“多谢。”我说，“等下就把报酬转给你。”

挂断电话，转完报酬以后，我查看起了这份情报。

这次我委托他调查的情报，是调查河狸制药的技术顾问就是被发疯的井上直人袭击的某个老人的藏身之处。

我最近才知道，这个名叫保罗马丁内兹的老人，在受到袭击以后便不知去向。按理说他身为参与了人体实验的研究人员之一，也肯定受到了催眠，但他之后甚至连河狸制药都没有回去，这就很成问题了。我决定先找到他，再撬开他的嘴巴，看看他是否知道某些秘密。

另一方面，我也有了启动第二轮血祭仪式的念头这也是无可奈何之举，既然灵转药方面的线索已经难以指望，那呢我自然就只能继续钻研血祭仪式了。

正好最近后遗症也消褪得差不多了，若是再拿一般人也未必是保罗去献祭给哈斯塔，也不至于出什么大事。况且这次我也并非毫无准备，具体如何，只能看看实际表现了。

当天夜晚，我在河狸市一区的某个居民小区里，找到了保罗的临时居住点。

这是一户小型独栋别墅，里面还开着灯，隐约能够听到屋子里的电视声音。我翻越围墙到达后院，然后悄然潜入屋内，向客厅接近过去。客厅里有两个男人正坐在沙发上，都在看电视机里播放的体育比赛，而不远处的厨房则传来了做菜的动静。

我认得这两个男人，无人机的情报里提过他们。

他们都是保罗花钱从黑色地带雇来的护卫，同时也都是在河狸市小有名气的灵能罪犯。虽然都不过是二三级的灵能者，但好歹也是有着灵能，雇佣费想来不菲。这说明保罗似乎在畏惧什么，他畏惧有谁会来袭击自己，而即便有着灵能者保护，他也依然不放心，在城市里东躲西藏。

既然如此，何不直接离开河狸市？

我一边想着，一边缓步走到沙发后面。

这两个男人乐呵呵地看着电视机，全然没有察觉到我的接近。以前也有提过，因为我是个毫无灵能的一般人，并且懂得隐藏气息，所以灵能者也很难提前凭借灵感提前察觉到我。而在不驱动灵能的前提下，灵能者也与一般人没有差别。我一言不发地抬起双手，握成拳，然后陡然砸下。

他们同时被我击中了头顶，脑组织隔着头骨被击碎，瞬间毙命。

看着他们歪倒在沙发上的尸体，我心中颇为遗憾，若是暂时无法解决血祭仪式的副作用，我倒是想拿真正的灵能者投入血祭仪式中。

我转过身，走入不远处的厨房，只见保罗正站在煤气灶前做荷包蛋。他用余光瞥到了我的接近，似乎以为是自己的护卫，便道了一句，“你也想吃鸡蛋？我只能给你一个，冰箱里的鸡蛋只有这些了”说话的同时，他转头看来，并且看清了我的面孔，脸色顿时一变。

“怎么，不是要给我做鸡蛋吃吗？”我问。

“你，你”他战战兢兢地问，“你是什么人？外面那两个人呢？”

“都被我杀了。”我看着他，在肚子里酝酿话语，然后决心试探，“至于我”

我向他走近一步，而他则反射性地后退一步，“我来自教会。这么说，你能明白吗？”

“啊！”他害怕地大叫一声，连连后退，然后脚一滑，跌倒在地。

他似乎真的知道地心教会的事情，很可能也知道地心教会在上次的事件中扮演的角色。

我抓住他的衣领，将他提了起来。他不敢反抗，只能任由我摆布。

“把你知道的事情都吐出来吧。”

“什么事情？”他颤抖着问。

“地心教会的事情。”

“这种事情为什么要问我，你不就是从那边过来的吗？”

“那是我骗你的。”我说。

“骗我的，骗我的”他自言自语，似乎终于崩溃，忽然大喊大叫，绕过我，往厨房的出口奔逃过去。

我随手拿起灶台旁边的生鸡蛋投射出去。生鸡蛋从他的身边经过，径直砸中了他正前方的墙面，但是没有立刻碎裂，而是硬生生撞入墙面，嵌进去了一半投射暗器也是我的拿手好戏，或者说，但凡有意混迹于黑色地带的武术家，总会那么一两手“暗器功夫”，我自然也不例外。只是投射出去的暗器或许能够携带某些巧劲，却无法携带暗劲，这也就意味着无法对灵能者造成正面威胁，因此我用的也不多。

他惊愕地停止下来，看着嵌进墙面的生鸡蛋，“你你这家伙干了什么”

“扔鸡蛋而已。”我说，“比起这个”

“鸡蛋怎么可能砸进石头里？”

“只要用巧劲就可以。”我说，“一般人多加练习也可以做到。”

“一般人才做不到啊！不要小看物理学啊！”他像是要把积攒下来的恐惧全部爆发出来一样大喊。

“如果你再发出这么大的声音，我就剪断你的声带。”我说，“反正如果只是听我的问题，只要留下耳朵就可以了，而回答的话写字也好点头摇头也罢都可以，你说是不是？”

他惊恐地捂住嘴巴，点点头。

“那么，第一个问题。”我说，“你对地心教会有什么了解吗？”