相比起毛文龙的踌躇满志，熊廷弼这边就有些凄风冷雨的萧索。

十月末的广宁城已经有些冷清，甚至可以说是死寂，空空荡荡的街道，城头上只有寥寥数个站岗士卒，每个人脸上都挂着一块白色的丧布，似乎所有人在一夜之间都变成了孤独行者。

城内辽东经略府中，尽管燥热的火炉一直在熊熊燃烧，但熊廷弼脸上的苍白让整个房间都显得格外冷清。

王化贞捧着一碗热茶坐在熊大人的床前，和半年前相比，王大人老了很多，两鬓斑白，这半年的失败加起来比他这半辈子的失败都要多。

不过相比起熊大人，王大人只能说是略显憔悴，躺在床上的熊大人虽然精气神还不错，可原本就非常瘦削的身体此时更是瘦成了一个皮包骨头，王化贞看在眼里，愁在心里。

曾几何时，他对这位牛气哄哄的熊大人是千百个不服，可事实告诉他，自己还差的有点远。

不过朝中的大臣并不这么看，弹劾熊大人的奏章已经堆满了皇帝的书桌，用脚趾头想都能明白，这是东林党人对于这位桀骜不驯的熊大人发动了又一次的攻势。

他们的确有理由这么做，熊大人到任辽东经略后，花钱如流水，短短半年就花了上百万两银子，结果连战连败，损失惨重，毫无建树。

这让一向力挺熊大人的天启帝也有些信心不足。

俗话说天威难测，皇帝的心思一般很难揣测，可一旦皇帝的某些言行举止传到了下级官员的耳中，这就足以表明皇帝的某种态度。

熊大人很清楚这点，朝中的大小官员也很清楚这点。

如果他不能在近期内做出一些功绩来，恐怕他的下场不会比前任辽东经略杨镐好多少。

“现在进攻后金就是赌命，拿辽西数万将士的性命赌博！”熊廷弼的思路就是防守反击，整顿军队，赏罚分明，进退有度，坚守城墙，和后金消耗，就辽东那点人，努尔哈赤是耗不过他们的。

“可咱们之前失败了！”王化贞有些着急，他是东林党人，老师是内阁首辅叶向高，从老师的来信中，他很清楚这次弹劾的严重性，他现在不是为了自己急，而是为了熊大人急，按照这半年辽东的战局，他和熊大人都要被朝廷问罪，以他在朝中的关系，被御史弹劾，最差也不过是辞官回乡，过个一年半载又可以重新出仕，而熊大人要是被问罪，那肯定会被捉拿入狱，保不准明年坟头草都长出来了，所以于情于理，熊大人都应该搏一搏。

熊廷弼也清楚这些事情，他知道王化贞是为自己着想，可事情不应该这么做，人固有一死，熊廷弼不敢说自己重如泰山，但好歹也要对得住自己的良知，当年杨镐就是急着给朝廷交代，结果葬送了数万大军，差点葬送了整个辽东，现在要是自己也犯同样的错误，那就不是差点了。

最终两个人还是不欢而散，说来也好笑，这次依旧是战守之争，王化贞这回拿出了一年前的魄力，决定瞒着熊大人自己搞，反正大夫说了，熊大人这身子骨，一时半会好不了。

吸取了之前的教训，王化贞知道自己不是努尔哈赤的对手，辽西的军队在经历几次动荡之后，战力也不高，可套用戚继光的话，十室之邑，必有忠信，堂堂中华，岂无材勇。

招人，重新招募幕僚，整顿军备，如果不是时间不够，王化贞还想从流民当中选拔士卒，重组军队，以辽人复辽土。

当然，他的要求也不高，打过大辽河，给朝廷一个交代就可以。

辽东巡抚重金求子，啊，不是，是千金买骨，招揽人才。

因为明代有完善的科举制度，百分之九十九点九九的读书人都将精力花费在了四书五经上，大明两百载，像徐渭这样精通兵法的读书人不是没有，但用凤毛麟角来形容都嫌多，像辽东这种苦寒之地，怎么可能培养的出徐渭这种大才。

所以很多人再听说王巡抚的求贤令之后，都认为王化贞疯了，或者说病急乱求医。

原本已经抵达觉华岛的曹向丘也听到了这个消息，和其他人看笑话或者钻空子的心态不同，他觉得自己可以试一试。

曹文诏自然不同意，这就是胡闹，一个十多岁的孩子跑到巡抚大人面前说能够三年平辽，简直是滑天下之大稽，他们老曹家丢不起这个脸。

“可是咱们没钱了！”曹向丘摊了摊手，他们曹家现在全部家当就是觉华岛码头上的四艘货船，还有货船里的二十多门虎蹲炮。

本来还有五千两白银，都被方明镜用作赏金，在辽阳城外寻找曹向丘，可以说曹家现在是一穷二白。

“千金买骨，只要我给的建议合理，王大人总归能替咱们还点钱，现在咱们曹家还欠着亲兵的抚恤银子，再不弄点钱，大家面子上都过不去。”曹向丘的理由让曹文诏无话可说，本来去山海关已经赚到钱了，可谁想到自家大人跟着熊经略被困在了镇武堡。

刚赚到手的银子又打了水花，现在想要以最快的速度弄到一笔银子，只能去王化贞那里撞撞大运。

“可儿子你……”曹文诏有些忐忑，自家儿子折腾的本事他也算有所了解，就说他在山海关集结四家商号直套黄龙的行动，就足以让曹文诏这混迹军中数十年的老将汗颜。

但也正是因为这次行动，曹文诏看出了曹向丘最大的缺陷，不识人，或者说过于单纯，居然被祖大福那样的老兵油子耍的团团转，差点命都没了。

所以从内心来讲，曹文诏并不认为曹向丘能搞的定幕僚这份工作，很有可能被人当成替罪羊给顶出来。

“做什么事情都有风险，王阳明都说过经一蹶者长一智，我吃点亏总会成长的，不能因为小时候摔倒了就不去跑步。”曹向丘知道自己父亲在担心什么，他也很清楚自己的弱点，毛文龙就提醒过他，人心险恶，可见毛大人也没少吃这些苦头。

曹文诏皱着眉头沉默了一会，最终长叹了一口气，自家儿子有这个心气总是好的，试试吧。