山村小路崎岖，古藤缠绕，曲径通幽。

在沈万三带领下，叶君很快出现在李老家门前。

李老得知叶君从金陵城前来，自然而然，把他视为贵人。

不敢有丝毫的怠慢。

李老身影佝偻着，连忙请叶君三人进入院中。

一名老媪走了出来，端茶滴水，却一句话不敢说。

妇道人家，不敢妄言。

叶君看着李老，“老人家，我是芊芊姑娘的朋友，你不用拘束，我前来是有点事请教。”

李老示意叶君落座，沉声道：“公子想问什么，只要是老朽知道的，一定老实回答。”

很明显。

听到叶君是韩芊芊的朋友，李老瞬间就放松了警惕，另外，他隐约记起自己好像在天下楼侧门见过叶君。

叶君拿起石案上茶杯，轻抿一口，“好茶，这是老人家自己种的茶？”

李老道：“野茶，老朽在山里摘得，要是公子喜欢，离开时让老婆子给公子包些回去。”

叶君点头，“那多谢老人家了。”

茶是真的好喝。

并非叶君随口一说。

天然去雕饰，香甜，醇厚。

放下茶杯。

叶君沉声道：“老人家，我想问下，你素日都在哪里砍柴。”

李老起身，手臂抬起，往山里一指，“公子就在村头的山坡上。”

叶君道：“能带我去看看？”

李老点头，“当然可以。”

说着。

他转身朝着屋子里看去，喊了声，“老婆子，我带公子去山坡，你把茶叶给公子收拾下，记得多带点。”

声音落下。

他佝偻着身子，朝着院子外走去。

叶君递给李白一个眼神，后者心领神会，从腰间摸出一些碎银放在石案上，这才移步追了上去。

李老心地纯朴，憨厚老实。

待人很真诚，这让叶君想了前世自己生活在乡下的爷爷。

李老年过花甲，进山采茶是一件非常不容易的事情。

叶君知道要是当面给他银两，他断然是不会收的。

因为李老就是这样人。

不然。

他也不会每隔几日，赶马车入金陵城给韩芊芊送柴，已报她当日救命之恩。

少顷。

在李老带领下，叶君三人出现在山坡下，后者蹲下身子，抓起一把泥土放在掌中。

一时间。

他眉头紧蹙，若有所思的样子。

转瞬。

叶君又喜上眉梢，眼中闪烁着兴奋，“真的，是真的，果然存在。”

看着他有些癫狂，自言自语的样子。

李白连忙上前，拜道：“公子，怎么了！”

叶君转头看向李白，“没事，就是高兴。”

一侧。

沈万三身影出现，一脸茫然，殿下捧着土这么开心，可是这只是普通的土壤啊。

怎么感觉在殿下眼中，好像捧着黄金一样。

“公子，这土有什么不同？”

叶君笑道：“此土非彼土！”

说着。

他抬头看着眼前山岳，继续道：“这山可是一座宝藏啊。”

宝藏？

李白，沈万三，李老三人皆是一脸狐疑，不知道叶君所言什么意思。

叶君继续道：“太白，万三，难道你们没有发现，此处的土壤和其他地方不一样？”

闻声。

两人低头向一旁看去，土壤的确略有不同，其他地方皆是黄土，而这里的土壤却呈现黑色。

沈万三道：“公子，这黑土是宝藏。”

叶君道：“没错。”

殊不知。

此地土壤中掺杂煤炭成分，所以才会呈现黑色。

当日在天外楼侧门，叶君发现车轮留下的泥土残渣，就已经有了猜测，今日前来一探究竟，果然如他所想的一般。

所以。

在他眼中，掌中泥土，价值远比黄金珍贵。

在大夏煤炭尚未被使用，市面上存在的最多的是木炭，那也是上流社会贵人，在冬天取暖才能使用的。

寻常百姓入冬之后，御寒基本靠抗。

每一年因为寒冬的原因，冻死的百姓不在少数。

时下。

即将入冬，煤炭要是开采出来，不但可以解决百姓取暖的问题，同时也是财源滚滚。

物以稀为贵，煤炭问世，彻底让人们告别寒冷。

叶君岂有不喜之理。

须臾。

叶君沉声道：“李老，村子里有多少人家？”

李老道：“公子，没有多少，不足百户，且都是像老朽这样的。”

叶君微微皱眉，“年轻人都去哪里了。”

李老又道：“公子有所不知，过去几年里，村子青壮年一部分入伍，随大军前往各地，还有一部分留在村子，依靠耕地和贩卖一些山货，也勉强可以度日。”

“可后来山上频频发生怪事，村民认为这里是不祥之地，就陆续都搬走了，剩下一些老人留守在这里。”

发生怪事？

叶君一脸狐疑，两世为人，他可不相信什么鬼怪，不祥之地，凡是发生必有原由。

很多时候，一些事情，当人无法理解时，便会冠以不祥之名。

“老人家，村里发生过什么事情，说给我听一听。”

李老看了眼叶君，陷入沉思中，好像在回忆，“两年前，山里经常发生轰隆巨响，声音非常大，仿佛群山随时会倒塌。”

“那一夜，火光冲天，照耀的夜空一片赤红，漫天火蛇吞吐，害怕的很。之后，山中湖泊中，所有的鱼儿全部身死，就连山上草木也化为灰烬。”

“百姓认为是天火降临，山上有不干净的东西，他们害怕会殃及到自己，所以就搬走了。”

叶君点头，“老人家，能带我去发生异变的山峰看一看？”

李老道：“可以，但是哪里已经很久没有人去了，山路崎岖，杂草纵横，公子真的要去？”

叶君道：“老人家只需告诉我方位，我们自己去看看。”

之所以这么说，叶君是担心山路难走，李老身体会吃不消。

李老好像察觉到叶君的担心，“还是老朽带你们去，山里道路错终复杂，无人带路很难走的。”

“那就有劳了。”

叶君沉声说着，递给沈万三一个眼神，后者连忙上前搀扶着李老。

就这样一行四人朝着深山中走去。

晌午时分。

一道山路尽头。

李老终于停了下来，指着正前方，“公子，再有几百米就可以看到湖泊了。”

叶君乍然昂首，举目远眺，看着前方氤氲雾气缭绕，山脉好似腾云驾雾，“万三，太白，你们带着李老慢慢走，吾先去前方看看。”

说着。

他掀起衣襟，加快速度朝着山路尽头跑去，在他脸上噙着狂喜，双目闪烁，眼中，尽是炽烈之光。

仿佛发现了新大陆一般。