“没怎么，”秦小乐怕吓着他，故意轻描淡写的说，“这码头有高有低，你忘了以前干爹时时提醒的，甭管多大的利，都一定别和肖军掺合在一起，咱们没那能耐，就别赶着去蹭那热灶，你细想想，有道理。”

“我知道啊，我又没赶着，不过那头挺诚心的，让人先送了一套贝母的妆奁，二茬才又使人来订的堂会日期......”他琢磨了一下秦小乐的脸色，带了些哄劝的意味，“别板着脸了，能有多大的事儿啊，你不喜欢，我让人去推了就是了，又不是什么压大轴的名角儿，有我没我不耽误啥。”

他说着，就搭在门框，往外叫雪丁儿进来。

雪丁儿如今精气神儿也足了，再不是年纪轻轻就一副怨妇的愁苦样子，拔着份儿的笑着走进来，手里还捧着一个小匣子，眯着眼睛顺手递给唐迤，“班主儿，你快收着吧，那个裘家的姑娘，又给你送情书来了，哦，不是情书，是情诗！”

唐迤接都没接，皱眉骂道：“如今都长能耐了，拿我打镲是吧？哪儿接过来的还哪儿去，什么乱七八糟的也往我屋里拿，信不信我连你一起打出去！”

雪丁儿促狭的一捂嘴，“知道了，人家姑娘原本还叮嘱，说无论如何让你给回个信儿呢，还说您如今愈发火了，没空闲写囫囵的，就算夹个纸片儿出去，写一个半个的字儿，也成，唉，看来啊，又要让人家失望了。”

她边说边防着唐迤翻脸，提前一步先迈出了门槛。

秦小乐却高声急道：“雪丁儿回来！”

“诶！”雪丁儿不敢和秦小乐这个少东家太晒脸，脆生生的应了一声，却也只是扒在门边，没有进来，“怎么了？”

“问问你，那个谭副官家的堂会，是你应承的？你给我说说，具体是怎么个情形？”秦小乐问。

雪丁儿仔细的想了想，疑惑的说：“没什么特别的啊，乐哥您想问什么？左不过就是谭副官他爹做生辰，想听点儿热闹的，是正正经经来和我敲定的日程、曲目、酬劳......”

秦小乐不等她说完，就直接吩咐着：“你给推了吧，想什么理由都行，发挥你惯常和我斗嘴那伶俐劲儿，说成啥样我都给你兜着，只要能推了就行。”

“啊？”雪丁儿脸彻底没了笑，又忙去看唐迤，“这怎么话说的啊？”

唐迤一副无所谓的样子，“我又不指着这一场堂会过日子，小乐哥让你推，你就去吧。”

雪丁儿瞪着眼睛，“哪儿有那么容易啊，咱们可是收了订金的，到时候城里十几个班子都去，单单咱们不去......这风评出去了，以后可混不下去了！”

唐迤和旁人说话，你来我往的不超过五句去，必然就不耐烦了，敷衍的打发着她，“你就说我染了急病了，风寒，风寒成吧？倒了嗓子还唱什么，不够败兴的，难不成他们还亲自来验看？那也行，那我今儿晚就熏了碳盆儿，再跳到冷水池子里去！行了，去吧去吧，忙你的去吧！”

“乐哥，这......”雪丁儿深谙唐迤这脾气来不管不顾的性子，求助似的又去看秦小乐。

“你等等，”秦小乐从她刚刚的话里听出点儿不寻常来，“你说他家的堂会，有十几个戏班子要去？”

“是啊！”雪丁儿连忙点头，“一个班子就唱一出拿手的，咱们就是去了，也耽误不了多大功夫的。”

没想到是这么回事儿，难道是他想多了？人家谭副官家大手笔给亲爹祝寿，遍撒英雄帖，并不单为姜太公下钩子，转为钓他们的？

而且如果真是这么着，到时候十几个班子赫赫煊煊的都去了，都卖了谭家这个面子，却单单他们急三火四的给推了，会不会反而从人堆儿里跳脱了出来，让人家顺藤摸瓜的牵扯出里头的关系，还以为是自己为着之前的事情理亏心虚了呢！

他有点儿踟蹰，不想最后聪明反被聪明误的坑了唐迤。

唐迤走到炕边，贴近了去看他的脸色，又抬手去捋顺了一下他纠结成团儿的眉头，轻声说：“我的事儿，你全能做主，我的命都是你给的，你忘了？我不喜欢看你皱眉......”

“那......怎么说？”雪丁儿大气也不敢出，对方主顾可是肖虎的副官啊，自己这边收了订金，临秋末晚了又去推，想想那情景她都腿肚子转筋，只能殷切的把情绪都堆砌在一双眼珠子，唯望屋里那俩活祖宗能感受到自己的不易。

秦小乐肩膀垮下去，有些丧气的嘘出一口气，朝着门边的雪丁儿摆摆手，妥协道：“该怎么着还怎么着吧，刚才的话就当我没说过，你忙去吧，明天的行头仔细检查了，千万别出差错，我押车，跟着你们一起去。”

雪丁儿拍拍胸脯，暗道一声好险，也不敢多待了，生怕两人又反悔，忙不迭的就跑远了。

唐迤有心想问问，可秦小乐又仿佛没事人一样，只顾催着他去默戏。

他倒是无可无不可，本来唱戏也不是他的志愿，连喜好也谈不，不过误打误撞的，秦小乐的差事居然丢了，日日都在班子里转悠，长此以往下去，他倒还真是生出了一番岁月静好的野望，只盼着能维持住眼下的生活，便是叫他这辈子都登台唱戏，也是甘愿的。

说起谭家来，虽说如今在延平是一人之下的架势，可早年间也是穷苦人出身的。

市井底层最操劳的行当，莫过于撑船、打铁、卖豆腐，出的都是苦力，磨的都是耐性。

可谭家却是比这还苦的猎户。

世世代代在深山老林里餐风饮露，居无定所，起五更爬半夜，哪里险峻就专往哪里去，如此才能寻见值钱的山货野物。

可饶是这么着，一年到头也攒不下几个傍身钱。

农户们好歹还能垦荒种田，可猎户却身无恒产，即便找到什么稀罕物，也要城里的山货铺子肯收，才能变现。

被压价的事儿是常有的，加山货很难保鲜，稍微有延迟，就容易竹篮打水，再者皮毛的成色有八分天注定，就算是好的吧，也要市面儿平稳顺遂，没有什么大的天灾兵乱，也才有人顾得琢磨这些个吃喝之外的玩意儿。

据说谭副官十二岁之前，是连白面细米都没吃过的。

可人家一朝龙门得越，不知道什么情形下，就追随了肖虎，从此彻底改变了人生的轨迹。

尤其让人费解......或者说艳羡的是，肖虎对谭副官的信任，几乎已经发展到了无条件的程度。

还真是应了那句古话：英雄不论出处。

普罗大众总是在追随成功者的时候，选择性忽略掉他们的出身过往。

尤其当成功者的地位已然令人高山仰止时，那么越是贫贱的出身，越能加重神话般的逆袭属性，恍然间便有了几分“天选之子”的传奇意味。

所以谭老爹过生日这天，延平的名流们，皆以能获邀出席为彰显身份的至高荣誉。

宝马香车将路巷堵了个水泄不通，看热闹的吃瓜人群里外三层，还有人直接拿着小板凳在谭宅外墙根儿支起了桌子，以期一会儿里头开唱的时候，能够不花费一毛钱，就一饱耳福，蹭听延平十几个当红班子的拿手绝活儿！

为着占地方，还有闹龃龉，亮拳头的呢。

一传十，十传百的，谭老爹的寿宴，俨然成了能够媲美年节的盛事。

秦小乐跟着红豆班的骡车，押着箱笼行头，算作班子里打杂的伙计，跟着一起进了谭宅。

没想到谭宅内里实际的装潢，居然分外简洁清爽，十分符合行伍之人的铁马风格。

四四方方一栋小洋楼，顺着雨棚又接出来了一溜廊子，绕出一方小花园，顶头一面影壁，如今搭了个高台，全做是演出场地。

谭宅没什么佣人，基本全是肖军里的兵丁临时充当，有了这个名头，本应该沸沸汤的内庭，居然十分的井然有序。

秦小乐眼观六路，虽然也是生平第一次到这样的权贵家里，可仍然忍不住暗暗纳罕，果然是世态炎凉啊，此时距离谭太太和谭小妈各自的兄弟殒命忌日，不过才月余，却说到底没有一个姓谭的......也或者是行伍之人惯常就看淡了生死？总之舅哥的七七还没过，谭副官就已经又热情洋溢的为亲爹做起了寿！更别说谭老爹居然还就坦然接受了......

果然人家能成大事的人，心胸就是比自己这小门小户里出来的要敞亮通透。

比他更没有见识的雪丁儿眼睛都不够使了。

他们班子里今天过来的一共七八个人，全都给圈在了一间窄狭的独间屋子里头候场。

她蜷腿跪在乌木椅子，支着窗户缝子，看着外面的一尊景观石像，可劲儿的发散着对于钟鸣鼎食之家的浮夸想象。

“看看人家，真是不一样啊！”她啧啧的赞叹着，实际什么都没怎么看见。

从下午开始，远处戏台子那边已经络绎不绝的开始了各式各样的吹拉弹唱，鼓点胡琴儿之声不绝于耳。

这其实也是源于谭家的那点儿丝毫没有美学素养的老底子。

谭老爹坚持认为自己在审美，完全可以以多取胜。

“别给我丢人了，瞧瞧别家班子里头，哪有人像你似的，生怕让人看不出你是个没见过世面的苦出身。”唐迆其实也好奇，毕竟年龄在那里摆着，但他自尊心战胜了好奇心，硬是压着自己的本心，打从进了谭宅起，就一副泰然若素的样子，眼下更是板正的坐在镜子前头给自己着妆。

雪丁儿撅着嘴嘀咕，“我本来就是苦出身，还怕人看出来吗？对门的窗户，明明也支起来了......”

画了个大白脸的丑角儿，端着一个食盒子走进来，“厨房统一给配送的，每个班子一盒，我瞧了，菜式都一样，没亏待咱们。”

盒盖儿一掀开，里头过了荤油的地三鲜、尖椒干豆腐、炸茄盒、猪肥膘炖豆角就露了出来，个个油汪汪的色泽鲜亮诱人，混合的香味一飘出来，屋里其他的人就都坐不住了。

可谁也没敢动，都拿眼角瞥着唐迆和秦小乐。

“没见过吃喝啊，一个个眼珠子都蓝了！”唐迆冷着脸呲哒他们：“吃吧，但是只许吃五分饱啊，别一会儿台了顶脖儿犯恶心，今天这观众都是些什么人，你们自己心里都有数，要是出了问题，自己出去捱板子也好，藤条也好，千万可别连累了我们！”

那几个人也不往心里去，笑嘻嘻的回嘴，“这不是没吃过富贵人家的饭嘛，就是只给个窝头，那味道也肯定跟咱们自己家吃的不一样啊。”

唐迆完妆，用水纱勒完头贴，不急着穿戏服，就起身走到箱笼边，垂眼看秦小乐，“来的时候也没见你吃东西，饿不饿？”

“还有空寻思我啊，我怎么着都成，”秦小乐多少有点儿魂不守舍，“倒是你，就这么饿着能行吗？我就担心千万可别出什么纰漏，咱们踏踏实实唱完了，赶快离开这个是非之地。”

唐迆不太清楚他为什么打从知道要来谭家，就一直表现出如此强烈的抵触情绪，可人都在这里了，心思再重也没有意义啊。

他笑眯眯的看着对方——这还是秦小乐头一次陪他一起出来唱堂会呢。

“一会儿我唱的时候，你在哪儿？”他拉着秦小乐的袖子，悄声说，“你别在后台，绕到侧边去看吧，我到时候侧着些身子，好好唱，不糊弄，就权当是给你一个人演的......”

秦小乐刚想说你快老实待着吧，千万别整事儿了，就看房间的门被推开了，外头负责催场的兵丁高声道：“再隔一个班子，就到你们了，装扮都齐整了，前头候场去吧，我带你们过去。”

他态度倒是还算和善，却还是激起了屋子里头众人的一阵慌乱。

这专业的事秦小乐不擅长，不跟着裹乱就算不错了，所以老老实实的站在角落里，最后捞起一捆道具枪棒，跟着大家伙儿一起往后台去。

后台可就不是几个维持秩序的兵丁能控住的了，尽管人人都尽量压着嗓子说话，可还是抑制不住的时时都几乎人仰马翻一阵，谁的绦子打了结儿了，谁的髯口脱了扣了，谁的云台鞋错了色了......

秦小乐不在这一团情境中，很快就被无措的排挤到了最外围，索性也不凑热闹了，顺着回廊走出来，远远的坐在石墩子候着。

“是秦先生吗？”一个兵丁走到他近前，低声问道。

秦小乐一个激灵站起身，心里一瞬间盘算起，到底是谭太太还是谭小妈找自己的几率更大一些。

该来的总归是跑不掉的，可她们到底是知道了什么内情呢？

“怎、怎么了？”他稍微有点儿结巴，想着这里毕竟是谭太太的地盘，或者是她要找自己问话？

兵丁抬手往主楼的位置一指，“有位故友想要见您，请您到三楼的书房去叙旧。”

故友？他能和这些人搭什么故友的关系，多新鲜呐！

他本能的往后退了一步，“我这还忙着呢，马到我们班子的演出了，耽误了府老太爷的兴致，我可担待不起啊，等等吧，啊，等等再去。”

能拖一刻是一刻，等到唐迆唱完了，他们脚底抹油一溜就完了，谁还有心思和那两个女人支应。

他边说边转身，就要往后台走。

兵丁却伸手拦住了他，“他说次和您隔着汽车有过一面之缘，想要问问您被撞的那一下，如今是否都痊愈了。”

“谁......谁啊？”秦小乐一愣，没想到会是这段渊源，但即便这样，他也还是忐忑着不愿意过去，谁知道那人是不是好奇的问起纸人的事情来，他到时候光靠装疯卖傻可能是混不过了，想想都让人哆嗦，“劳烦你帮着给捎句话，那就是个误会哈，他大人不记小人过，抬抬手，就别再分心惦念着我这不得台面的小鱼小虾了。”

兵丁看了看他，手臂僵持的一直抬着，声音却更生硬了，也收起了那流于表面的一点客气，“别怪我没提醒你，你自己走着去，还更体面一些。”

秦小乐无奈的深吸了一口气......不错，既然去是必然的结果，自己走过去，还是被几人押解过去，他还是理性的选择了前者。