东方有抹鱼肚白，照散月明星稀。估摸老天爷欢愉，呈万里无云景象。琨程郡是大地界，未有鸡鸣犬吠扰人清梦。倒是谋求生活的人已忙碌，三三两两支起蓬帐做营生。缓有青烟升天与云一叙，有细水入河与鱼长眠。

这座闲情雅致的清冽楼约莫未开张，未有人声传来，甚显寡淡。高处不胜寒，虽是酷夏，这瓦顶仍然清凉上些许。

尚是清晨，便有马车缓缓碾去，想必是给钱财做些差事。熙熙攘攘的脚步声，已然密集起来。小贩虽未吆喝，却有香气扑鼻，要比吆喝犹有胜之。若观此景断言，便是太平盛世。殊不知，这盛世中又有几多暗流涌动。

瓦顶横躺有少年，算得上以天地作席被，以星河作枕眠。柳晨生起身半躺，却是一副睡眼朦胧模样。昨夜未有美梦做伴，想来有些许无趣。

环顾四畔，不见白君笑踪影。这位状元郎应当不辞而别了，虽说不辞而别，却又请酒散场，算是有因有果，顾头顾尾。

白君笑酣眠之侧有木匣，却是那把长剑。柳晨生轻步上前，瓦片上题有字。字意苍劲有力，正人之风。想来是状元郎亲手写就，题的是“宝剑赠英雄。”

柳晨生轻笑一声，晃头道，“在下算得甚英雄。”将木匣移开，却见遮掩的瓦片亦有题字，题的是，“赊酒者小人，请酒者英雄。”敢情状元郎临走前犹记欠柳晨生的酒，还废周章题字，心思缜密，处处周到。

柳晨生复笑道，“白兄何由诋毁自己，你且请酒在先，却道自己是小人，依我看，这世间无人比你更英雄。”

打开木匣，静躺的正是柳晨生杀人的剑，那时未细看，权当一时用兵之计。如今细细看来，直道是，“此剑出后，百剑杀。”，有剑穗，赤红。似猛兽鬃毛所制，丝丝分明。剑柄狭长，有握纹。吞口作四爪状，剑身长极，柳晨生平生仅见。剑锋拙而利，剑鄂平而不钝。矛盾种种，汇集于一身，却如此和谐。剑客梦寐以求的剑，万千盛赞的剑，莫过于此。

剑呈漆黑，朴而不华。上有纹路扭曲，不知是道家符箓，或是佛门箴言。柳晨生拔剑端详，直道是，“好剑，趁手。”想必谁人持这把剑都会趁手罢。

柳晨生收剑入鞘，当下苦笑道，“光天化日之下，如何叫我飞下瓦顶。惊扰他人，恐将误作飞天大盗打杀喽。”无奈，只得作罢，蹲下身来，静候夜深。琨程郡如一面静谧湖水，他怎敢掀起波澜，如此招摇。

琨程郡商贾云集，从商风气重，尽是铜臭味，阿谀奉承多，尽是谎话声。渝河镇陋习，多半也随琨程郡，落得不招人待见的场面。倒也不怪琨程郡，便是偌大柳州，也尽皆从商，压榨顺民。

余下八州人士最是不耻，柳州小人做派，下流勾当。却又不得不巴结柳州富商，正所谓，“金钱之下皆孙子。”。若说富可敌国，除开柳州，其余八州相加也无可能。柳州人士头脑精明，手段肮脏。且不论人品如何，钱生钱的本事确实一流。

此去登州破鼓城路途遥远，身上钱财自然不够，思量在琨程郡捞些盘缠。清冽楼是琨程郡第一名楼，柳州各色名菜美酒一应俱全。无奈清冽楼有夜禁一说，实乃美中不足。

早日方开门罢，便有客官涌来。穷酸可在这消费不起，来人皆是家境殷实，有头有脸的人物。或是诗才横溢，有人请酒的书生。

楼中有三十五桌散座，中堂呈圆，有包罗万象之意。东首座的是一名女子，娉婷婀娜，巧木生辉，腰若环燕，身姿绝美。她是琨程郡有名的佳人，未出阁。今日来清冽楼散心赏景，抒发女子心事。

清冽楼中布景讲究，清一色南唐梨木，作屏风，抱朴圆桌，及酒具。南唐梨木一克千金，不得不感慨清冽楼大手笔。

那女子点要一壶开堂春名茶，纤手缓倒，有些大家子女涵养，想来是知书达礼的佳人。堂前有唱戏人。与说书人略有不同，前者唱，后者说，前者注重软人心窝，后者把握热人心肺。一日一曲，是清冽楼惯例，年年月月复是如此，也不重复。

掌柜见今日女子多数，便安排一曲孔雀东南飞的幽怨词曲，戏腔方起，便将人带入情景中。腔调辗转，衬托故事凄美。一曲过后，声声催人泪下，满座女子无不掩面啜泣。绕是东首座女子亦是面容愁惨，有词曰，“问世间情为何物，只叫人生死相许。”

女子若是怀春，心思最是细腻复杂。当真叫人捉摸不透。柳晨生躺于瓦顶，也听闻这出幽怨曲调，少年心中只有江湖，却未想过温柔乡。他没什么感慨，只是悲哀曲调，难免使人心情低落。在渝河时听过孔雀一词，也不知是个甚东西，如今一听，原来是只挑剔会飞的鸟儿。心里不免自嘲一声孤陋寡闻。

这首词曲可谓赚足眼泪，三两个女子上前打赏些许。暗道，日后莫得负心二郎才好。东首座的女子孤身一人，临窗而望，也不知是望远处的依山旁水，或是近处的水榭楼台。

曲终人未散，复有一拨酒客入门来。是个男子，端的气宇轩昂，英姿飒爽。他相貌堂堂，身高八尺有余，有些书生气息，又着锦衣华服，自然惹女子爱慕。他寻桌坐下，要了一壶开堂春，谈吐得体，文质彬彬。

有女子将视线暗暗投来，看了小会儿，便又收回，显然有些羞涩。琨程郡中未听闻有这等出彩的公子，想必是他州来客，慕名来清冽楼品茶罢。

柳晨生自然不知楼内情景，只是苦了自己，肚中空的紧，饮酒至今未有油盐进腹。忽的，只闻楼内一阵躁动，而后有女子尖叫。柳晨生不明所以，却见一股青烟冒出，声响已停。

有人自楼内飞出，倚借浓烟，消失于视野之中。柳晨生挎剑道，“莫非是孔雀东南飞？”