空山新雨后，将最后几片倔强残叶埋葬。孤零零的两岸枯树，已不复年华，静候风雪消融后的春意。俗话说：花有重开日，人无再少年。一朝过后，便是新的开端。

树叶堆叠很厚，也散落许远。溪流尽头的青石阶上，三三两两有行人。未有树叶遮掩，远远眺望，依稀可见小桥流水人家。

有位少年郎，就这么行着。连包袱都没带，他至溪流旁拾级而上。面容很是沉静，和偶尔不起风的深秋一样。

有樵夫踏歌而来，身后簸箕装的很是满当。他哼的是登州农间小曲，闲散时歌出，很是动听。

柳晨生与他擦肩，笑问道，“老人家，此去破鼓楼，还有多少些路程。”那个樵夫须发皆白，斗笠下的面容很是精神。他笑道，“此去不远是岳楼城，南下不远，便是破鼓城。公子若是以双脚兼程，恐还是有些距离。”

柳晨生谢过老樵夫，径直向远方行去。那位老神仙般的人踏歌而去，隔远喽，只听闻断断续续的曲调。

岳楼城还是有些盛名，以岳楼排序天下第三高楼。有诗人登楼作诗：前不见古人，后不见来者。这几句已然成为绝唱。登州才人士子许多，多数出自书香世家。

当朝许多翰林院的学士，皆出自登州地界。可谓是大文凭，大墨水。柳晨生打小儿被驴子撅腿踢过，至今有些后怕。走些山山水水，也不想劳驾这些四肢健壮的生灵。

跋山涉水虽难，却也不失为一种磨练，心中自我慰籍道。世上只有三种人徒步行路，第一当属穷苦，买不起马驹。第二种当属苦行僧，尝人间百味。第三种当属闲人，闲来无事。柳晨生可谓是介于三者之间。

牢骚归牢骚，行路归行路。两者之间，柳晨生还是拿捏到位。穿过三三两两散落的村庄，两脚已踏入登州地界。登州士子向来与柳州商贾不对付，常常以诗文抨击。约莫是不屑于世俗钱财，欺民手段。这副愤世嫉俗的表皮下，又有几人是真有风骨呢。

听闻登州有个书生考取功名，背地里偷偷塞钱财买通监官，方才捞到一个名次。后来四面打理，又在朝中捞到一官半职。以前寒酸落魄时，以诗文作抨击最多的，便是他。如今倒也与商贾走的极近，就差未有媒妁之言喽。他倒也有些能耐，作诗文换钱财，以钱财买官职。

入岳楼城后，映入眼帘的便是那种远近闻名的岳楼。倒不是于它离得近，而是它着实过于高耸，使人不得不留意。

岳楼城倒是很具登州风气，阁楼街道张罗的很是文艺。茶楼酒肆的牌匾也很有学问，各色题字：将进酒，杯莫停。诸如此类。与柳州的言记酒楼、好客来此类通俗地气相比，更显雅致。

柳晨生随意择选就近的一家酒楼，推门进去。里头三三两两落座将满，也不知在谈论些甚的话题，一个个争吵得面红耳赤。见柳晨生进门，眼神有些许怪异，倒是安静下来。

柳晨生行路许久，也未打火，腹中欠些油盐酒水。当下吩咐小儿张罗饭食，寻一桌空座去。哪些士子瞧了片刻，并未觉着这位生人有何名堂，又大声争论起来。

东边酒桌有位谈笑风生的公子，轻摇折扇笑道，“依我讲，随安划分左右丞相一事，倒是不妥。”他锦衣华服，显然有些家底，谈话间语气从容。有人佯装追问道，“阁下觉得何处不妥？”显然是与那位公子一路的，帮衬问道。

那位公子见状，和煦笑道，“且不论新上任右丞相如何。左丞相此些年间，辅佐君王，治世安邦，大修庙宇，已然是功德无量。”公子哥一说完，四处有人附和，纷纷说道，“左丞相好，治世能人，为国为民。”

左丞相是何许人也？名王柏桧，登州岳楼城人士，崇辉元年三十六年殿试状元郎，而后平步青云，官拜丞相一职，深得天子欢心，视之为心腹，朝中大小差事，皆交由王柏桧打理，可谓位高权重。

“在下倒觉得，顾太白拜右丞相一职很是妥当。一来可分权，衷心管理右阁事务。二来君王身边，也多一个出谋划策之人。三来也是为左丞相分担职责。各司其职，岂不美哉。”，西座角落里，有位穷酸书生出声道，语气很是弱小，却也无疑在满堂附和中炸起惊雷。

随安王朝本无左右丞相一说，可近些天来，有位横空出世的大才，打破当朝定律，天子为其设右丞相一职，无疑于将王柏桧的权力减半。也不知是天子工于心计，或是顾太白真有文采。

穷酸书生适才说罢，一众饮酒人等，躁动起来。为首的公子哥说道，“左丞相近些年，大修城墙，运河，使之交通便捷，御敌工事牢固。于随安有大恩德。”

其实细细说来，这位穷酸书生适才分析的很是客观，既不偏袒，也不诋毁。不知这位公子哥如何大怒，莫非是王柏桧忠实拥趸。

众人又是一番声讨，矛头直指穷酸书生，骂相十分不堪入目，当真是白读圣贤之书。柳晨生不禁哑然失笑。士子间的斗争倒是十分有趣，不见刀光剑影，却见唇枪舌战。

穷酸书生也是有些脾性，忍无可忍后，直接站于长凳上，大声喝道，“且不论其他，光是天子破例设右丞相一职，已然可窥顾太白之文采。左丞相此些年间，确有作为，却也谈不上功德一说。加固边防，大修水坝，无疑是顾此失彼，缓急不分。

试问战乱年间，战事吃紧，方才修缮边防，无疑于亡羊补牢。大修运河，无非是天子喜泛舟赏景，此举无异于讨君欢心。更是劳民伤财。辅佐君王一事，本是臣子职责，却被尔等称为功德。当真可笑，滑天下之大稽。”。书生说完，面容愠怒仍未平息。他也真是敢说，谈天下，谈政事，毫无避讳。

哪些附和的士子当即哑口无言，连为首公子也是冷哼，却无力反驳。登州士子，虽心里记仇，可更爱惜羽翼。风骨一事，最为看重，自然不会为难这穷酸书生。顶多事后，使绊子，秋后算账。

穷酸书生出门去，羞于与此间人为伍。瘦削的肩膀，似乎能扛起随安朝堂的半边天。柳晨生举杯入喉，缓缓笑道，“舌战群儒。”