“哇，叔叔好厉害，宁宁砍柴都砍不动！”

断裂的树干倒下，稀里哗啦的砸下一大片，小女娃骤见这种场面，十分惊讶，还以为王中是在砍柴，其实王中心里是想砍人。

对面的常玉郎对他看了一眼，又看向了被砍断的几颗树桩，心中有些暗自咂舌，这人到底是怎样的实力，怎么表现出来的起伏这么大？

王中发泄了一通，心中那口气也没舒缓多少，而且刚才用力过猛，不仅体内真气已经气若游丝，就连手臂的筋脉也像是针扎一样痛楚，登时更加郁闷了。

收起狼牙刀，王中深吸了一口气，强行压住心中的烦躁，然后才牵起驴子的缰绳朝前走，一边还宁宁说道：“叔叔这是专门砍柴的功夫，宁宁要学吗？”

宁宁顿了一下，才点点头，虽然看着乖巧，但确实好像不怎么聪明的样子，有点呆呆的，看得王中心里头没来由的愈发不舒服。

后面的常玉郎闻言却又回头朝刚才断裂的几棵树看去，心里头不自觉的想起之前王中在做木筏之前砍树的样子：“难道还真是专门砍柴的功夫？”

嘀咕了两下，常玉郎忽然又将目光朝着倒伏的树干后面看去，这一整面都是陡坡，下面也不知道悬有多高，全是乱石草木，最下面，应该就是郭伯河。

常玉郎疑惑的抽了抽鼻子，看了两眼，然后才在王中的呼唤中转头跟了去。

“你发什么呆呢？”常玉郎一赶来，王中便奇怪的问道。

常玉郎笑了笑：“呵呵，没啥，就是看看这附近有没有落脚的地方，这天好像快要黑了，咱们晚可得找个地方住才行，不然咱俩受得了，这小姑娘可受不了。”

王中听他这么一说，也不疑有他，转头看了看天色，确实，冬天天黑的早，现在的日光已经开始发暗了，再朝四周一望，山头起伏来去，虽然隐隐约约可以见得山有不少地方都有建筑的影子，但想要翻山越岭过去，只怕甚为艰难。

“先顺着这条路走吧，这里既然有路，多半附近是有人家的，看看能不能找一个空的破房子将就一下。”王中看了一下四周，最后定下决定道。

常玉郎自然也不反驳，王中现在心情不是很好，他也不会自讨没趣的凑去触这个霉头。

两人带着小女孩宁宁就这样漫无目的的在这山道走着，也不知道什么时候是个尽头，王中一路走，一路遇到拐弯的小路便下去查看一番，看看有没有人烟，常玉郎便同宁宁说起话来。

也不知道他都与宁宁说了些什么，王中每每查探完回来的时候，都会见到宁宁难得的与常玉郎很开心的笑着。

“哎，你都与宁宁说什么呢？”王中忍不住凑到了常玉郎这边，低声与他问道。

常玉郎楞了一下：“没什么啊，就和族……里的那些小东西一样，摸摸球，拍拍手，他们都很喜欢的。”

王中脑门子一抽：“就这样简单？”

常玉郎摊了摊手：“我也不知道，反正我就会这些。”说着他又对宁宁做了个吐舌头的鬼脸，这小丫头还真咯咯咯的笑了起来。

王中也刚想试试，常玉郎却一巴掌盖在了他脸：“算了，你这脸太吓人了，免得吓坏孩子。”

王中连忙挥手把他的手打掉，瞪了他一眼，不过他也确实没再做鬼脸，本来一脸的恶煞，再扮个鬼脸，怕不是能把人吓出病来。

倒是宁宁看他们在这里打闹，还以为是在嬉戏，笑得更加甜了起来，总算有了些灵性。

王中心里头也莫名的开朗了许多，往前探路寻找住所的行动也顺利起来，这山的大路边很少有建筑村落，反倒是从大路拐下去的小路尽头，往往有些平整的地方，开的有田地，建的有房屋。

天色开始沉下去的时候，王中在前面便遇到了一处占地几亩方圆的平地，这里有一户破败的人家，看着好像没有人的样子。

回到大路，王中带着常玉郎与宁宁便往这屋舍走去，只是才走到菜园子门口，那破烂的茅屋之中，居然亮起了一盏灯火，让王中眼神一凝。

“倒霉！”王中暗骂了一声，也不知道这里的住户是不是和之前村子里的人一样，对他们也要喊打喊杀的，不过他还是硬着头皮走了前去，敲响了柴门：“有人吗？有人在家吗？”

柴门是几块木板树棍用草绳子绑在一起做成的，不甚结实，在王中的敲打摇晃下，木板撞击哐当作响，随时都好像要散架一般，连着篱笆也仿佛也要跟着一块儿倒下。

就在这时，草屋内传来了沙哑而且苍老的回应：“来了来了，莫摇了，我这门可经不住你们折腾。”

随着话音落下，一个裹着粗布袍子，头发乱糟糟的，用一根木棍卷着发髻的老汉，从屋里走了出来。

老汉须发灰白夹杂，看年纪应该有个五六十来岁了，身的衣服虽然裹得厚，但从偶尔自破洞中灌出来的草梗来看，显然也是个穷苦人家。

不过他腿脚倒还利索，行走之间，稳当的很，从菜园子中间的小路走到柴门附近时，都不用看脚下的坑坑洼洼。

只是，到了门后不远一看，见是王中与常玉郎还有宁宁三人，忍不住便楞了一下，尤其是看到宁宁，或者说是宁宁身穿的衣服之后，喉头耸动了一下，然后才期期艾艾的看着他们道：“你……你……们，找谁？”

王中看这老头一副转身就要跑的样子，连忙急道：“老丈，我们是过路行脚的，这天错过了宿头，天寒地冻的，怕孩子受不住，所以想找您借个柴房住一宿，不白住，我给钱，一两银子，就兑付一晚，明天就走。”

王中急急忙忙的又从怀里摸出了一角银子，从侧面的篱笆递了过去。

或许是王中这一手银子伸的比较及时，那老汉总算没有回头就跑的架势，而是看了看王中手的银子，停顿了片刻，才迟疑着走了过来。

王中连忙又将银子晃了晃：“真给钱，这一角银子有一两还多点，就当一晚借宿费。”

老汉走到近前，先是看了看银子一眼，接着又抬起头看了看王中，差点又吓了一跳。

王中尽量让自己看起来和善一点，最后或许是看在银子的份，老汉嘀嘀咕咕的往柴门后面走来。

“行脚的基本都不会往咱们这山旮旯里头走，一般都是去附近的村落。你们这娃娃还穿着河童样式的衣服，这样的衣服也是敢穿的？”

老汉一边嘀咕着，一边扯下了柴门的草绳，将这简陋的大门拉开了。

王中与常玉郎都听到了这老汉的嘀咕，忍不住对视了一眼，看来这老头心里也门清啊。

柴门一打开，王中便赶紧堆着笑脸，将银子塞了过去，只是凑近了一看，王中这才发现，老汉乱糟糟的头发下面，遮蔽的那只眼睛，竟然是个孔洞，却是一个独眼的老人。

王中楞了一下，银子才落在老汉手里，老头顺手捏了捏，便揣进了怀里，然后赶紧将他们朝里面引进：“赶紧进去烤烤火吧，你们看看这娃娃，冻的嘴唇都乌了，作孽哦。”

王中这才回头朝着驴背的宁宁看去，发现她的嘴唇确实没什么血色，但脸看去还好，他顺手在宁宁脸抹了一下，这才发现，那红润竟然是种淡淡的油彩。

常玉郎见了，连忙道：“你先抱她进去烘烘，我去安置这驴子。”

王中赶紧将宁宁一把从驴背抱了下来，搂在怀里便跟着老汉进了草屋内，这种泥土混合干草树木制成的墙壁，虽然看着破败，但好歹能遮风御寒，进门的侧堂边，便堆着几块石头，生着一堆火，看情形才烧起来没多久，火头不大，还有些烟。

火堆边还有两个瘸腿的板凳，王中扯了一个让宁宁坐下，转头就猛地堆着火堆连吹猛吹，火势立刻便高涨了起来。

一脸吹了数十下之后，王中觉得胸口都有些气闷了，才喘着气回头对宁宁道：“宁宁，你冷为什么不说呢？”

宁宁却十分理所当然道：“说了会挨打的，宁宁不冷。”

不过小丫头此刻也感受到了火焰的温暖，不自觉的就将小手伸了出来，靠向了火堆。

王中顿时肺都有点炸，但又无可奈何，他身手将宁宁的小手捏了捏，不出所料的冰的很，而且这时候他一拨袖子，才发现这小姑娘里头穿的里衬其实也挺薄的，就是这外面大红褂子一罩，蓬蓬松松，还以为她穿的有多厚一样。

王中正在郁闷的关头，老汉提着一个已经被烧得漆黑的瓦罐走了进来。

瓦罐的耳勾着两片竹篾，老汉正好一手提了，将之往火堆边蹭了蹭，才放下去：“烧点水，等会喝点热的，暖和暖和。”

王中连忙致谢道：“多谢老丈，对了老丈，你这还有没有多余的吃的，我也买点。”

之前一番动乱，干粮驴肉什么的，都落在了水里，现在可以说是快山穷水尽了，王中和常玉郎两个大人可以挨一晚，小宁宁怕是不行的。

老汉却落魄的摇了摇头：“不是老汉小气，舍不得拿些东西出来招呼客人。只是老汉今日也才吃了一顿刺菜粥，家里没了余粮，明日还得到山里寻点野刺菜才行，对不住了。”

王中立刻道：“那刺菜长什么模样，还劳烦老丈告知一下，我现在去寻点来也行。”

老汉却叹息道：“不成的，刺菜本来是喂猪的，叶子有毛刺，小孩儿吃不得的。”

王中闻言胸中一滞，这世界，简直让人绝望！

在安州，在九原，在都灵，在泸宾，在蒙冲，甚至在大佛寺，在成阳府，世道不是繁花似锦吗？为什么到了下面的乡村，差异却如此之大？

王中有些想不明白，小宁宁似呆似乖，安静的看着他，一双眼睛清澈如水，就是没什么神采，不会喊主动喊冷，更加也就不会主动喊饿了。

正当王中郁闷的时候，常玉郎将驴子系好走了进来，见气氛紧张，便凑过来低声问道：“怎么了？”

王中简单地将事情说了，常玉郎也忍不住楞了下，他看了看平静添柴烧水的老汉，又看了看安静的小宁宁，只觉得那中间的一簇火焰，分外分明，心中没来由的就生出了一个念头：这火定要将这天启王朝烧得干干净净。

只是对这个结果原本应该高兴的他，现在却怎么也高兴不起来。

火焰升腾，木柴烧得噼里啪啦，或许这山里，不缺的就只剩木头了。

王中忽然站了起来：“之前我看这山不是还有麻雀之类的什么鸟在飞吗？我去林子里看看，有没有什么鸟窝啥的，或者看看能不能碰到獐子兔子之类的。”

说着他提了刀便要走，他身手灵活，又有利刃在手，只要遇到了这等小动物，捉来应该不难，最怕的是遇不到。

那老汉这时候忽然伸手朝屋子的东头指了指，开口道：“好叫客官人知晓，老汉屋这边的坡下边，好像有个兔子窝，前段时间几个半大孩子还撵到了一只小兔子，那大的应该还在，客官人如果身手敏捷的话，倒是可以去试试，就是天已黑了，要小心些。”

王中一听，立刻便冲了出去，顺着老汉指的方向，直接从他这屋后小山坡的树林里窜了下去，虽然这里杂枝乱草密布，但他灵猴拳早已烂熟于心，其中身法自然不弱，平常没有用武之地，现在在这等山野之处，倒生出了用处来，一行下来，倒是顺畅的很。

那边厢王中出去打些猎物，这边厢屋里便只剩下了常玉郎和老汉还有小宁宁三个人。

小宁宁烘着小手，也不闹腾，常玉郎在她身边蹲了下来，长出了一口气，忽然悠悠开口道：“你什么意思？”

昏暗的破屋之中，火光升腾，将两大一小三张脸庞，照得漂浮不定。

小脸儿虽然呆呆的，但十分可爱，老脸凌乱的发丝耷拉，皱纹一条一条，看着就让人心头发苦，年轻的脸，却是一脸寒霜，威严不可侵犯。