苏暮槿不知该往哪走了，眼前乃是一道沟壑，她回身看了看，没发现笪千潭的踪影。

她并没有因浓烟而有呼吸不畅的痛苦，可能因自己身为神子，体质和普通人不同。但笪千潭不一样。他是普通人，这样贸然地跟她上来，不会出事吧？

苏暮槿长叹一口气。

眼下，几乎没法找到那个被掩埋的隧洞口，更别说从隧道里把人救出来。

事到如今，还是把笪千潭给找到，随后一同回山脚的村落，后事再做商议。她不情愿这样做，可想不出更好的办法。

到处都是乌烟瘴气，她已经没法通过那些模糊的印象来辨别方位，四周的景象仿佛都一个模样。

“苏暮槿。”有人在叫她。

声音是从脑中传来的，除了黄粱外，别无他人。苏暮槿同它对话：“黄粱？你在哪？”

“我马上过来，你在原地等着。”

“好。”苏暮槿听从了黄粱的话，没再移动半分。

片刻，一道雪白的残影在黑烟中划出痕迹，黄粱变成了巨兽的形态，正向苏暮槿飞奔而来，它的身上还有一个东西，苏暮槿看不太清那东西的颜色，大概是青色。

“在这！”苏暮槿招手。

黄粱靠近，它正背着有些昏迷的笪千潭。

“笪千潭！”苏暮槿扑在黄粱身旁，“他没事吧？”

“没事，只是晕过去了，我在山路上发现了他。”

苏暮槿看着笪千潭被烟熏得漆黑的面庞，心中五味杂陈。

自己方才一个劲地向上走，把别人落到后头，所幸黄粱发现的及时，不然……恐怕要失去这位陪她同甘共苦几日的伙伴。

“对不起。”苏暮槿小声呢喃。“黄粱，下山去吧。”她说道。

黄粱颔首，稳稳地驮着笪千潭，苏暮槿则跟在它身边，一人一兽在崩裂的山峦穿行，好似两只飞兽。

马上就要到山下，黄粱弓腰，将背上的笪千潭弹出，同时变成小猫，趴在苏暮槿肩头，苏暮槿则接稳笪千潭，继续向山下飞奔。

快到山脚，苏暮槿看到不远处是明晃晃的一片，定要望去，尽是持剑持盾的官兵，这些人高举着火把，在寻找什么。

苏青伏就派人追赶到此了？自己一路的行踪应当不那么容易被察觉，他是如何发现此地？

“黄粱，前方那些是何许人也？”

黄粱作为灵猫，在夜间的视野远超出常人，它回忆乾州官兵的服饰，再对比远处那些人的衣服，确定地说道：“看他们衣着的标志，并非乾州的兵。”

苏青伏应当没有能力调动凉州官兵来抓捕她，况且，笪千潭也需要到一处静地修养，她必须下山才行。接触官兵还有一益处，苏暮槿势单力薄，凭她只身一人，可没法寻找不知去向的腊柴人，因而可让那些官兵封锁不动山周围区域，共同寻找落逃的腊柴人，和叛离的汉人译者。

山脚，搜寻笪千潭未果的人们把目光投向浓烟滚滚的山上。

“来了！”村长见着了笪千潭的青衫，向身旁驻足观看的上县令指去，但他不明白，为何那缕青色正以不可思议的姿态向山下冲来，像在凌空飞行。

“是他？”

“是……但好像有些怪，”村长惊愕地张大嘴巴，嘴唇都在打颤，“有人抱着他下山！大人，您可看见？”

上县令颔首。

谈话间，苏暮槿已快跑到二人面前。

“慢着！”一个带杏黄色官帽的男人举起手，让飞奔而下的苏暮槿停到他身前。

苏暮槿已在山上就想好对策，她老实地按这个七品官员的要求，停下步伐，站定。

“他，昏过去了？”

“是。”苏暮槿答到。

“那这位姑娘，”那个官人蹲下身，亲切地问询，“你知道这山发生了何事吗？”

上县令知道，眼前这个衣着有些破烂的女孩绝不是普通人，别说是年长的孩子，就算是成人，都难以从那样颠簸的山路飞奔而下。更何况，她还抱着个年长于她的孩子一同下来。

“您是，县令？”

苏暮槿还依稀记得以前背过的《官阶服饰图》——那是一本很厚的书，书页泛黄，里头的图画也快没了颜色，上面写着密密麻麻的各种服饰名称，还画着样式。苏暮槿看那本书的第一眼就没了兴趣：各种她从未见过的颜色被标注了不同名称，可褪色的书页已经没法展现那些颜色原本的模样。这让她如盲人摸象，看得是模棱两可。

老先生说，那本书是他从京城带到乾州书院的。

他让苏暮槿熟背，一遍又一遍。最终，苏暮槿勉强通过了张衡匡的考察，当时她还恼火：为何要记忆这种无用之事。不过现在看来，如此知识还是有些帮助，起码能让她认清对方的身份和地位。

“我是监利县县令。”上县令回答。

“好，麻烦帮我看护下他。”苏暮槿见这位县令看上去很好说话，便先谈起了条件。她并不知道县令对她竟有些忌惮。

上县令没有疑虑，立马喊道：“来人，带这位公子去疗伤。”

传话几道后，两名行医便过来，把笪千潭接入村民的屋内，看养伤势。

“事情办妥了，烦请姑娘告诉我们。”

“听我说，这座山被名为腊柴族的人偷占，他们以此为据点，长年累月搜集各方而来的孩童，我还不知道他们要那些孩童做什么，不过——”苏暮槿不太愿意说，“不过可能大多已经死了。”

其他人点头，他们心里早有准备。

“方才那些下山的孩童呢？”

“我已经派人安置好，远离不动山了。”

“是该远离，我们也得尽快离开，”苏暮槿说，“继续说。我今晚同一些志同道合之人前来探寻腊柴的营地，他们被我们打退——”

“你们？”村长有些难以置信，他强调了“你”字。

苏暮槿没听出他话里有话：“嗯，然后腊柴人逃走，但留下了尚未被杀死的孩童，因此我们把他们带出来了。腊柴人走前，还引爆了藏在营地里的炸药，因此，不动山就成现在这副模样。”

“你知道那些腊柴人往何处逃了吗？”

“多半是北方，”苏暮槿终于说到自己想说的事情，“所以还望县令能联系各郡县，派人搜查不动山周边。”

上县令思索片刻，最后说道：“好。不过我的职权，没法调动那么多兵力，我会立刻向郡令汇报此事，恐怕还要让太守出来主持。”

苏暮槿可管不着他们层层汇报的琐事，眼下要紧的事有两个，一是让笪千潭康复，二是继续寻找腊柴人的踪迹。不过自己恐怕没法跟上不知去向的腊柴，这些事情就交予官兵。

苏暮槿决定在此处等待片刻，过些时日，再上山搜查一番，应当能找到些许腊柴处理孩童的线索。

“大人，请速速动身离开此地。”一个骑兵翻身下马，单膝跪在上县令身前，“此地危险，不宜久留。”

“鹏取村的村民呢？都撤散了？”

“回大人，村民无论男女老少，皆撤出近三里。”

“再撤。”

“是。”

“让前面的村落也向东。”

“是。”骑兵接到命令，立刻驱马离开。

“对了，不知姑娘如何称呼？”

“我？我姓苏。”话音刚落，苏暮槿便有些懊悔：怎么不自觉就把真姓告诉他了！

“苏姑娘，也随我们一同离开？”

“嗯。”

听过这位姑娘的讲述，上县令更加确信她大有来头，若非此事，自己这样的七品芝麻官恐怕永远都接触不到她这样的人物。上县令还有很多想问的，不过现在不是时候，等安顿下来，再和苏姑娘慢慢畅叙。

“村里还有马匹？”上县令问村长。

“方才撤离时都用完了。”

“这……”

“没事，你们骑马，我跟得上。”苏暮槿不在意这样的事情。

“那是最好。”上县令用笑掩饰尴尬，跨腿上马，一行人匆匆向东赶路。笪千潭被安置在行医所骑的马背上，也跟众人一同撤离。

苏暮槿跑在笪千潭身边。

“黄粱——”

“他没事。”

“那就好。”

身后又传来巨响，熹微的晨光正洒在不动山的身上。

不动山终于如了村民的愿，它动了起来，地动山河，天崩地裂。

腊柴人在山里苦心经营了十余年的蚁巢，让不动山再也没了百年来的稳重，它无法承受巨大冲击，在坚持了近两个时辰后，终于从内部开始土崩瓦解。

远离不动山后，苏暮槿才看到，山里的飞鸟如黑压压的乌云，向四面八方逃窜，天空传来的是鸟儿的悲鸣；再见地面，走兽大多被掩埋在泥岩土和断壁之下，咆哮着，痛苦地呻吟。这些生灵从未想过，它们会经历突如其来的灭顶之灾。

这样的结果，是她铸成的？

苏暮槿没法想明白。她没勇气独揽这份生灵涂炭的罪行，同样不想逃避，可她也没法做到更好。

还有更好的方法吗？

也许有，只是也许，但再怎么想，不动山的毁灭已成为了现实，谁都没法改变。