慈舟和尚抬起头，仰望着城墙上的白发将军，斜阳的暮光从他肩膀上倾泻下来，竟然有些刺眼，眼泪都差点流出来，自然不敢直视，稍微偏过头去。

“贫僧慈舟，西唐帝国江南东道人士，自幼寄托空门，乃禅林寺第一武僧，因犯了杀戒，被逐出门墙。一介落魄破戒僧，云游四方，尝听闻安西军为国守边，血战多年而不退，贫僧兴之所至，在帝国边陲重镇金城，募集军费二十万钱，特意押运至此！”

白发将军听了这番话，自然是半信半疑，他可是非常清楚，高地人是何等猖狂，已然吞并了安西都护府近半的地盘，甚至强行令往来商队改道，差点截断了龟兹城的补给。

好在前几日刚刚打退高地人大军的进攻，才又赢得了片刻的喘息之机，恰在此时，有几家心黑手辣的波西斯商会趁机潜近，以一斗黄金换十斗米的高价，匆匆地补给了一票，却差点掏空了安西军残部的家底。

这是突然有僧侣声称自金城而来，送上一笔军资，也不是朝廷所出，难保其中不会有诈。想到深处，他伸手轻轻一招，随即就有一人，也是满头白发，坐进吊篮里慢慢放下去。

慈舟和尚看到这一幕，忍不住又好气又好笑，不过他很清楚，龟兹城里的安西军残部，如今已是山穷水尽的时候，外面群狼环伺，小心谨慎一些，总归是没错。

毕竟，在漫漫一卷史诗的战争史上，外敌奸细装作国人混进城里，私底下收买奸贼，里应外合之下，就能攻破铜墙铁壁的堡垒，百世不移的雄城。

于是，当白发老兵端着长枪走到近前，慈舟和尚熟练地翻身下马，配合着脱去僧衣，露出寺庙中宛如神佛塑像般精壮的身躯，藉此示人以诚。

城墙上的白发将军或许是许久没有见过年轻人了，看到自称帝国江南东道人士的出家人，忍不住啧啧两声，甚至为老不尊地吹了声口哨。

换做其他人，被这声老不修的撩拨，已经刺激地羞愧了，可是慈舟和尚什么场面没见过，区区一声呼哨实在是杀伤力有限，便当作没有听见。

白发老兵的眼睛一瞬不瞬，盯着面前不远处的僧人，先是枪挑黑色僧衣，顺着枪杆滑落下来，又是嗅闻，又是反复摸索，恨不得把夹层都给撕开了，仔细检查几遍才甘心。

不过，僧衣粗布质地，颜色也不是上上之选，实在是有些可疑，不符合这位横穿大沙漠，不畏艰难险阻，执意前来的大德高僧的身份。

稍后，白发老兵将僧衣滑落到地上，又去查看骆驼背上的钱袋，里面满满当当的都是帝国制钱，尽管份量不足，却是货真价实的铜钱，铜火甚好。

慈舟和尚被人观察，自己也在观察别人，当他看见白发老兵对二十万钱毫不在意，眼中神彩丝毫没有变化，只当这笔军费不比粪土有价值，这才意识到大事不妙。

“最坏的情况发生了！依照我的估计，地处东西商路枢纽的龟兹城，恐怕往来的商人，都被高地人大军胁迫着不敢靠近。在成为真正意义上的飞地后，安西军的残部有多久没有补给了？二十万钱的军费，没有商队敢过来卖货，不比一堆垃圾有价值。看来，我的计划得提前了！”

想到这里，慈舟连进城一观安西军残部家底的想法都没了，免得看多了心疼，便双手合十，禅唱道：“善哉，善哉！既然二十万钱的军费已安然送抵，贫僧发下的誓愿也已达成，便就此告别罢！”

说完，他自顾自地吹了声呼哨，三匹颇具灵性的骆驼，熟络地前蹄曲膝，再侧身躺下，就将夹在驼峰之间的钱袋，缓缓地卸在地上。

慈舟和尚伸手虚摄，地上的黑色僧衣“一跃”而成，落在他的手里，就此披上肩膀，双手穿进袖子，伸出十指，随意地束了腰，算是穿好了。

“告辞！”

事情发生地太突然，就连左近的白发老兵都没有反应过来，就看见“慈舟和尚”交割了军费，随后飘然而去，忍不住想开口叫住此人，却又没得将军的命令，不敢擅自做主。

其实，他的心里已经认定黑衣僧人，定非高地人的奸细，盖因几十年的沙场磨砺出的直觉，并没有任何心惊肉跳的危险感觉。

“郭都护……”

城墙上的白发将军也是被眼前的这一幕弄懵了，片刻过后，他的脸上露出一丝苦笑，知道自己怠慢了远道而来的国人，不过他并不后悔自己的过度谨慎，毕竟这个好习惯屡次拯救了龟兹城，阻止了数次针对安西军残部的阴谋诡计。

“算了！能发大誓愿，做如此功行，想必那位慈舟和尚也是个虚怀若谷的大德高僧，必定不会与我等一般见识。二十万钱的军费，还是他私人一力筹集，还亲自运来龟兹，尽管仍是杯水车薪，这份雪中送炭的情分，定要刻石以记！”

安西军最后一任都护郭昕（德宗时爵封武威郡王，官拜安西大都护兼安西四镇节度使、开府仪同三司、检校右散骑常侍兼御史大夫、左仆射）左手扶着伤痕累累的箭垛，目送远去的黑衣僧人，随口吩咐了下去。

凭着几十年浴血沙场，屡次穿行在生死之间，从而磨砺出对危险的直觉，郭都护在一人四骑的身后，看到一连串的脚印，源源不断地渗出血水。暮光下的沙土，泛起令人心惊肉跳的赭黄色，预兆着极其不祥的恶兆。

冥冥之中，郭昕看见了血海滔滔，在黑衣僧人的背后不断扩大，更是听到不绝于耳的潮涨潮落声，他忍不住摇摇头，以为自己幻视幻听了。

“犯了杀戒，看样子，也是个精通空门武技的高僧。毕竟，手握利刃，杀心渐起。这位出家人此去，心中定生不良！就是不知道，他看谁不顺眼，准备祸害哪家去了。”

郭都护忽然意识到，自己没有出言留下黑衣僧人，或许是个正确的决定。龟兹城里的军民上下齐心，多一个慈舟和尚不多，少一个破戒僧不少，放他在外面，或许会有更惊人的事情发生。

反观慈舟这边，心境依旧清明，如同朗月入怀。尽管没能如愿进入龟兹城，目睹安西军残部数十年如一日，始终镇守西垂的威仪，不过方才城门前的对答，趁机窥视城中灵光，只见铁血入霄冲云散，军气玄黄盖穹苍，已经不虚此行了。

“此次去往高地人王国，我身上的中原禅宗僧袍恐怕有些妨碍……姑且入乡随俗一回，换上本教巫师的装束。”