1801年7月，查尔斯?亚历山大?阿尔瓦走进了新大陆珍珠湖旁的学士院。

他只提着一个简陋的皮箱，手上搭着一件外套，在屋子中央的一根柱子旁，眼睛望着地上那透进门的阳光，似在深思，站立不动。

随着道儿·拉雅的脚步声临近，查尔斯也抬起头了，看见了这位肤白并长有一头亚麻色头发的知性女士，他迎了上去，微微鞠躬道：“你好，我是查尔斯，会成为你今后工作的伙伴。”

“你好，你好。”来之前，她早被告知会有个王室的人与她一起工作，可一下子被王室成员打招呼，还是让她有说不出的激动感，慌忙应道，“你看上去，一点都不像王室的人呢。”

查尔斯发鬓灰白，一幅眼镜架在鼻梁上，浅蓝色的眼眸看着道儿，笑了笑：“你以为王室的人都应该是什么样子的？”

“呃，我觉得，王室的男人都很盛气凌人。”道儿的声音像是从缝里挤出来似的，“他们很喜欢欺负别人。”

查尔斯微微一笑：“他们有这个权力，毕竟这个国家都是他们的。但我二十年前就不是王室的人了。所以，我们应该会成为很好的工作伙伴。”

两人又互相寒暄了一番后，叶特罗也赶来了这里，他怀着歉意说道：“查尔斯先生，很抱歉，没能去码头引接你。”

“没事的。”查尔斯笑着摇了摇头，“我知道这里来了很多商人，他们会把人吵死的。”

“是的，他们像疯了一样，在我的酒店里乱窜，到处找贵族聊天。”叶特罗开始伸手指引前方，示意查尔斯一同游览一下学士院。

查尔斯走在叶特罗身侧后边一点，点头附和道：“商人们总是这样，他们必须积攒贵族人脉，只有这样才有机会在国王面前被提到名字。”

“也许吧。听戈兰登说，你不想住在酒店里？”

“大人，我被关了二十多年，已经不喜欢热闹的地方了。”查尔斯低头看着地板，语气如常，“但说不准，我会在深夜的时候过去小酌一杯。”

“那我会安排人在这里给你收拾出一个屋子来。”

“非常棒！”查尔斯真心诚意地说。

“查尔斯，我想你已经知道，你被国王永远地流放在这里了……”

“是的，我知道。如果有什么我可以帮上忙的地方，请一定吩咐我。”

叶特罗看着他真诚的眼睛，与那灰白的发鬓，有些同情这个人——只因爱上王后，就被关在了一个见不到天日的地方整整二十年。叶特罗理了理思绪，说道：“那你也一定明白，你会成为我团队中的一员。这个团队，是我从旧大陆带来的，包括厨师、铁匠等等，所有人都是扔下旧大陆的繁华与成就，愿意陪我在这里恢复祖上荣光的人。所以在这个团队里，我们会分享很多秘密，接下来，我会带你见识一些。”

“团队？”查尔斯有些惊讶。

“对。怎么了吗？”叶特罗稍稍撇头问了一声。

“贵族只会说‘手下’，平民才会说‘团队’。尤其是像你这样的大贵族。”

“查尔斯，如果我只是个旧贵族，那我也不会来新大陆。”

一时沉默无言，查尔斯只以微笑面对。

当一行人通过走廊，进入仓库后，叶特罗继续说道：“听说你是一个非常厉害的‘灵能设备制造师’。”

“二十年前是的。”查尔斯自信开口，“但是我不知道现在是不是。那个时候，我知道自己没有希望继承王位，便把精力都投放在了其它方面。”

“那你现在也一定是最厉害的，二十年里这个国家并没有发生什么太大的改变。”

“但是在灵能设备这个领域还是有一些变化的。”查尔斯神秘一笑，“差不多每隔几年，就有外面的人被抓进温瑟姆，我们这些搞研究的就会聚在一起，听新人讲外面发生的事。这些人，都是各自领域内的大师，或者，危险分子——要是在外面，大家绝不会有机会在一起交流的。没想到，在温瑟姆，我们心无芥蒂。”

“你的意思是……”

“他们知道我可以出去后，便把所有引以为豪的研究成果都告诉我了。”查尔斯点了点自己的脑袋，“可以说这里汇聚了灵能设备领域最前沿的思想了。”

他又顿了顿，继续说道：“但是我听说波耶罗帝国在这些年里，在灵能设备领域发展得很快，甚至制造出了可以量产的灵能设备，以促进社会生产力发展。所以，我也不清楚，我是不是最厉害的。也许波耶罗帝国那里才存在最厉害的灵能设备。”

听到这，叶特罗兴奋地笑了起来，他咧着嘴看着查尔斯好一会儿，才说道：“为了放你出来，我可是狠狠得罪了三王子奥尔罕·亚历山大。不过现在看来，实在是太划算了。现在，让你看看道儿女士的研究成果。”

叶特罗亲自走到关押怪物的笼子前，拉下了一个帷幕，让查尔斯看到了里面正在酣睡的香菇猪。他从笼子旁的架子上取出了一根飞镖与一把轻巧的手弩，解释道：“这飞镖后面装有一种特殊的药剂，被称为‘狂龙药’。”

说着，叶特罗一箭射出，将飞镖扎进了香菇猪的肚皮上，这只小香菇猪尝试着用自己的后蹄子挠肚皮，可它的动作失败了，两条后腿拼命蹬也碰到感觉痒痒的肚皮，接着它开始燥怒了起来，怒气越来越大，身体开始长出黑色的物质。直到最后，它自己都没有察觉自己已经发狂地用头顶栅栏了。

叶特罗又从旁边的架子上取下另一个飞镖，装到手弩上，说道：“这个飞镖装载的药剂叫‘弱龙药’。”

他手一甩，飞镖遍射了出去扎到了香菇猪的脸上。后者摇了摇头，目光茫然地看着周围，它身上涌出来的那些黑色条纹又全部缩回了身体，最后像是醉了酒一样摇摇晃晃地趴回自己刚刚躺着的地方去了，不一会儿，它的鼾声便响了起来，只偶尔抽了抽腿。

演示完毕后，叶特罗解释道：“狂龙药是从一只怪物身上提取出来的，会引发其它怪物发狂致死。而道儿女士又把它改进了一番，做出了‘弱龙药’，可以中断发狂的症状，并让怪物进入不想动弹的状态。”

查尔斯没有说话，静静地看着叶特罗继续说道：“我要控制一只怪物，弱龙药将会被派上用场。”

“我明白了。”查尔斯这时开口道，“如果想要控制一只怪物，那用睡眠果实就可以了。而你很明显是知道这一点的，却不准备采用更为方便的睡眠果实，所以……你想要控制的怪物是——古龙，对吗？只有古龙不受睡眠果实的影响。”

“嗯。”叶特罗点了点头，“我要控制的怪物是一只海龙，完整的学名应该是‘大海龙’，但这次的目标应该是‘大海龙’的幼崽，所以，我们便称呼它‘小海龙’好了。”

“你要我做什么？”

“要想让海龙冷静下来，所需要的弱龙药剂量将非常庞大，我们只能设置好陷阱等它钻入，然后用铁匠造出来的一根巨大‘针筒’扎进去。所以问题是，我们该如何把它引入陷阱？没有生物可以在水里跑赢大海龙。”

“船？”查尔斯试探性地问道。

“对。”叶特罗点了点头，“要一艘特别快的船。就像遛狗的绳子一样，必须牵着它，不能被追上，跑不赢的下场就是被吃掉。”