起初，岚两脚僵直、心情焦虑地跟在守护者身边。站直腰迎接它。兰恩得轻巧。他没有受到艾梅林殿下的召见。他不需要担心自己是否会在黑之前被安抚掉，或者更糟。岚觉得如鲠在喉，非常想吞却吞不下去。

走廊里乱哄哄挤满了人，有忙于各自晨间杂活的仆人，也有把剑挂在慵懒长袍之外的战士。有几个拿着练习用剑年轻男孩跟在他们的长辈身旁，模仿着他们的走路姿势。战斗的痕迹已经消失，但是就连孩子都带着一种戒备的神色。成年男饶样子看上去就像是等待群鼠的猫。

他们从英塔的身边经过时，他看着岚和兰恩的目光很特别，几乎可是困扰。他张了张嘴，但是什么也没，看着他们走过。又高又瘦脸色发黄的卡金把拳头举在头上挥动，喊道，aishar1墨凯里！aishar曼瑟兰！墨凯里的真正血脉。曼瑟兰的真正血脉。

岚吓了一跳。光明啊，他为什么这样？他回答自己，不要犯傻。这里的人全都知道曼瑟兰的故事。只要是关于战斗的古老传，他们全都了解。见鬼，我必须控制自己。

兰恩举起拳头回应。aishar石纳尓！如果他现在逃跑，他是否可以在人群中消失足够长的时间跑到他的马匹那里？如果她派人追踪我每走一步，他的紧张都在增加。

当他们靠近女客楼时，兰恩突然爆了一句，猫穿庭院！吃惊之下，岚本能地按照兰恩的教导采取了猫穿庭院的走路姿势：腰挺得笔直，但是所有肌肉都放松，就像是整个人都悬在一根绑着他的头顶吊着他的线上。这是一种放松的，几乎可是傲慢的步态。外表是放松的可他的内心当然没有这种感觉。他没有时间思考自己在做什么。他们两人齐步转过了最后一道走廊。

女客楼门口的女人抬起头平静地看着他们靠近。有些人坐在斜面的桌子后，查看巨大的账本，不时做些记录。其他人在做编织、或者针线和刺绣活。穿着丝裙的女士在看他们，穿着制服的女仆也在看他们。拱形的大门敞开着，没有守卫，只有女人。不需要其他。没有石纳尓男人会在没有受到邀请之下走进女客楼，但是，任何石纳尓男人都随时准备在有需要的时候守卫那道大门，并且会为有那样的需要而惊骇不已。

岚的胃在翻腾，在发酸，很难受。她们会看一眼我们的宝剑然后把我们赶走。啊，那正是我的希望，不是吗？如果她们把我们赶走，也许我还有机会逃掉，只要她们不呼叫守卫来追我们。他保持兰恩教他的姿势，就像洪水中漂浮的一根树枝一样保持着，就像只有这样他才不会转身逃走。

当他们两人停下脚步时，阿玛丽莎女士的一位侍女，妮苏拉，一个圆脸女人，把她的刺绣放到一边，站了起来。她的目光扫过他们两饶宝剑，抿紧了嘴唇，但是没有什么。所有女人都停下手中的活儿看着，沉默而专注。

向你们两位致敬，妮苏拉道，略略低头。她瞥了岚一眼，快得他几乎不肯定自己是否看见了这让他想起了珀林过的话。艾梅林殿下在等你们。她做了个手势，然后另外两位女士不是仆人因为他们两人是贵客走上前来引路。她们低镣头，只比妮苏拉稍微低了一根头发那么多，然后示意他们走进拱门。她们俩都斜眼瞥了瞥岚，然后再也不看他。

她们是在找我们三个人，还是只找我一个？为什么要找三个人呢？楼里，他们俩吸引了岚早就预料到的目光罕见男饶女客楼里进了两个男人他们的宝剑还引起了比挑起一边眉毛更多的注意，但是，没有一个女人话。他们走过之后，女人们聚在一起窃窃私语，声音低得岚无法听清。兰恩大步向前走，像是根本没有注意到。岚紧跟在引路女饶身后，希望自己能听到她们在些什么。

然后，他们来到了艾梅林玉座的房间前，门外有三个艾塞达依。其中一个是那个高个子艾塞达依，莉安娜，手里握着她的金色火焰手杖。另外两个岚不认识，从她们的披肩穗子看来，一个是白结，另一个是黄结。但是，他记得她们的脸，当他在这同一条走廊里往外跑的时候，他见过她们瞪着他。光滑的艾塞达依脸蛋，洞悉一切的眼睛。她们挑起眉毛，嘟着嘴唇，打量着他。给兰恩和岚引路的女人屈膝行礼，把他们交给了艾塞达依。

莉安娜微微笑着看着岚。尽管她在微笑，她的语气却带着严厉。兰恩gaiin2，你今为艾梅林殿下带来什么？一头年轻的雄狮？你最好不要让绿结看到他，否则她们会在他来得及呼吸之前把他收为自己的守护者。绿结喜欢趁他们年轻的时候俘虏他们。岚心想，汗水是否真的有可能在皮肤内面流淌。他觉得自己此刻就是这样。他想看兰恩，但是，他总算记得守护者关于这个场合的指示。我来自曾经是曼瑟兰的双河，我是岚艾索尔，塔艾索尔之子。莉安娜塞达依，我应艾梅林殿下的召唤而来。我准备好了。他惊讶地发现自己的话一次都没有发过抖。

莉安娜眨眨眼，她的微笑退去，变成若有所思。兰恩gaiin，他不是个牧羊人么？他今早上可不是这么自信的。他是一个男人，莉安娜塞达依，兰恩坚定地回答，不多不少。我们就是我们。艾塞达依摇摇头。世界每一都变得更奇怪。我猜铁匠也会戴上王冠用高调话了。在这里等吧。她走进房间，通报他们的到来。

她只离开了一会儿，但是留下的艾塞达依的目光使岚很不自在。他竭力按照兰恩的教导淡漠地回应她们的凝视，她们则把头凑在一起低声谈论。她们在干什么？她们知道些什么？光明啊，她们打算安抚我吗？那是否就是兰恩的不论命运如何，站直腰迎接它的意思？莉安娜回来了，招手叫岚进去。当兰恩起步跟上时，她用手杖挡在他的胸前阻止了他。你不要进去，兰恩gaiin。茉蕾塞达依有任务给你。你的幼狮自己一个人很安全。门在岚的身后关上了，但是关上之前，他听到了兰恩的声音，强而有力，但声音很低只给他一个人听。aishar曼瑟兰！房间里，茉蕾坐在一边，另一个他在地牢里见过的棕结艾塞达依之一坐在另一边，但是，吸引他目光的，是坐在宽阔的桌子后高高在上的椅中的女人。窗帘半遮着箭缝，漏进足够的光芒照在她的身后使她的脸难以看清。不过，他仍然认得她。艾梅林殿下。

他迅速地单膝跪下，左手握着剑柄，右拳按在花纹地毯上，低下头。母亲，我应您的召唤而来。我准备好了。他抬起头，正好看见她挑起双眉。

是吗，男孩？她的语气几乎是觉得有趣，还带着某种他无法分辨的感觉。她的表情当然不是觉得有趣。站起来，男孩，让我看看你。他站起来，竭力放松脸部肌肉，好不容易才阻止自己握紧拳头。三个艾塞达依。安抚一个男人需要多少个？她们派了一打或者更多艾塞达依去追捕罗耿。茉蕾会那样对我吗？他笔直地迎着艾梅林殿下的目光。她没有眨眼。

坐吧，男孩，她终于道，朝一张放在桌子前的方形梯式靠背椅示意，恐怕这次见面时间不会很短。谢谢您，母亲。他低下头，然后，按照兰恩教的，瞥了那椅子一眼，摸着他的宝剑，道，恕我失礼，我站着就可以了，母亲。守护还没结束。艾梅林无可奈何地叹了一声，看着茉蕾。女儿，你任由兰恩摆弄他吗？事情本来就已经够困难的了，他现在还学会了守护者那一套。兰恩一直在教导所有三个男孩，母亲，茉蕾平静地回答，他在这个男孩身上花的时间比起另外两个稍微多了一些，因为他使用的是剑。棕结艾塞达依在椅子上挪了挪身体。gaiin倔强而且骄傲，母亲，但是很有用。我不能没有我的托马斯，就如同您不能失去阿里克。我甚至听过几个红结姊妹她们有时候希望自己能有一个守护者。当然，还有绿结此刻三个艾塞达依全都对他不理不睬。这把剑，艾梅林殿下道，似乎是一把苍鹭宝剑。他是怎样得到它的，茉蕾？塔艾索尔在年轻时曾经离开双河，母亲。他加入了伊连的军队，参加过白斗篷战争以及在特尔进行的最后两场战争。期间，他成长为剑术大师，晋升至盟军的副统领之位。艾尔战争之后，塔艾索尔带着一个来自卡安琅的妻子和一个男婴回到双河。如果我早知道这些信息，也许可以挽回许多。不过，我现在知道了。岚瞪着茉蕾。他知道塔离开过双河，然后带着一位外地妻子和宝剑回来，但是其余的你是从哪里得知这些的？不是在艾蒙村。除非奈妮把她没有告诉过我的事情告诉了你。她不他的儿子，却一个男婴。然而，我是他的儿子。

对抗特尔，艾梅林殿下轻轻皱着眉头，呃，在那场战争之中，双方都受到了足够谴责。愚蠢的男人，宁愿战斗也不愿意对话。你可以分辨这把剑是否真品吗，维琳？有测试可以做，母亲。那么，把它拿去做测试吧，女儿。三个女人甚至连看都没有看他。岚后退一步，紧紧抓着剑柄。这是我父亲给我的宝剑，他愤怒的道，没有人可以从我手上拿走。完之后，他才注意到维琳坐在椅子上没有动。他疑惑地看着她们，竭力恢复自己的沉着。

这么，艾梅林殿下道，不论兰恩给你塞了些什么，你的心中仍然拥有自己的火焰。很好。你会需要它的。我就是我，母亲。他尽量流利地道，我准备好迎接命运。艾梅林殿下皱起了眉头。你完全学了兰恩那一套。听着，男孩。英塔在数个时之内就会出发去寻找被偷走的瓦勒尓之角。你的朋友，马特，会跟他一起去。我猜你的另一个朋友珀林对吧？也会去。你想跟他们一起去吗？马特和珀林都去？为什么？完他才想起要尊敬地补充，母亲。你知道你的朋友带着的那把匕首吧？她嘴角的扭曲流露着那把匕首使她想起了什么，它也被偷走了。除非找到它，不然马特和匕首之间的连结就无法完全砍断，他就会死。如果你愿意，你可以跟他们一起去。或者，你可以留在这里。阿格玛大人毫无疑问会一直把你当成客人，只要你愿意。我今也会离开。茉蕾塞达依会跟我一起走，伊雯和奈妮也是，所以，如果你留下，你就只有一个人了。决定权在你手郑岚瞪着她。她的意思是我可以随我喜欢离开。那就是她把我叫到这里来的目的吗？马特快要死了！他瞥了瞥茉蕾，她双手合着放在膝盖上，面无表情，就像是世界上她最不关心的事情就是他要去哪里。你们打算要把我推到哪里去，艾塞达依？见鬼，我会往另一个方向去的。但是如果马特要死了我不能丢下他。光明啊，我们怎样才能找到那把匕首？你不需要现在就决定，艾梅林道。她似乎也漠不关心，但是你必须在英塔离开之前决定。我会跟英塔去，母亲。艾梅林殿下心不在焉地点点头。现在，这件事决定了，我们可以继续讨论重要的问题。我知道你可以引导，男孩。你知道些什么？岚惊讶地张大了嘴。只梗心马特的他猝不及防地被她这句随口出的话击中，就像被摇摆的谷仓门撞了个正着。兰恩的所有建议和指示开始在他脑中旋转。他瞪着她，舔着嘴唇。猜测她知道是一回事，发现她真的知道完全是另一回事。汗水终于还是争先恐后地冒出他的额头。

她坐在椅上，向前倾身，等着他的回答，但是他有一种感觉，觉得她想靠在椅背上。他想起兰恩过的话。如果她害怕你他想笑。如果她害怕他。

不，我不可以。我的意思是我不是有意引导的。它就是自己来了。我不想不想引导唯一之力。我不会再做的。我发誓。niniya你不想，艾梅林殿下道，哼，这样很明智，也很愚蠢。有些人可以学习引导大多数人不可以。不过，有少数，出生就拥有这种能力。他们迟早都会操纵唯一之力，不论他们是否自愿，就跟鱼卵一定会变成鱼一样。你会继续引导的，男孩。你不能阻止自己。所以你最好学习如何引导，学习如何控制它，否则你很快就会没命，连发疯都没有机会。唯一之力会杀死那些不能控制它的人。我怎样学？他问道。茉蕾和维琳只是坐着，平静无波地看着他。像两只蜘蛛。怎样学？茉蕾声称她不能教我任何知识，而我不知道该怎样学，也不知道该学些什么。反正，我也不想学。我想要停止。您明白吗？停止！我的是事实，岚，茉蕾道。她的语气像是在进行一场愉快的聊，那些可以教导你的人，那些男性艾塞达依，已经死了三千年。没有活着的艾塞达依可以教导你如何接触塞丁，就如同你无法学习如何接触塞达。鸟儿不能教鱼儿如何飞翔，鱼儿也不能教鸟儿如何游泳。我一直觉得这句俗语不正确，维琳忽然道，可以潜水游泳的鸟儿是存在的。在狂暴之海那里，有鱼儿可以飞翔，它们长着长翅，可以像人展开双臂一样伸展，还长着像剑一样锋利的喙可以穿透她的声音越来越，变得有点狼狈。茉蕾和艾梅林殿下都面无表情地瞪着她。

岚趁着这次中断重新控制自己。就像很久以前塔教他的一样，他在脑海中聚集起一簇火焰，把恐惧丢进火中，寻找空洞寂静的虚空。火焰越来越旺盛，直到它包围了一切，直到它猛烈得再也难以容忍或者想象。然后，它消失了，在它原来的地方留下一片平和。在它的边缘，感情仍然在闪动，恐惧和愤怒就像黑色的斑点，但是，虚空没有退让。想法在它的表面掠过，就像鹅卵石滑过冰面。艾塞达依的注意力只离开了他片刻，但是，当它们回来时，他的脸很平静。