你看到了，英塔轻声道，我们可不好对付。他突然纵身一跃，跳过那个尸体扑向那些士兵。他们还在对着刚刚还站在自己身旁的饶残骸瞪眼睛。为了石诺瓦！他喊道，跟我来！胡林随即跳起来跟上，那些士兵在他们面前纷纷后退，钢铁交击之声响起。

英塔动手之时，房间另一赌士兵也开始往前冲，可他们很快也开始后退，因为珀林无言地嘶吼着挥舞起来的斧头，更是因为马特向着他们戳来的匕首。

在一个心跳瞬间的空隙里，岚独自站着，面对着双手握剑举在身前的图拉克。他已经从震惊中回过神了，目光紧盯着岚他的士兵那具肿胀的黑色尸体就跟不存在一样。那两个仆人也是，那具尸体、或者岚和他的宝剑、或者如今正从房间两边退出到外面走廊去的战斗声音，都跟不存在一样。图拉克接过剑之后，他们就立刻开始折叠图拉磕袍子，一直都是那么平静，甚至那个士兵临死前的惨叫也没能让他们抬起头看一眼此刻，他们跪在门边，用冷漠的眼睛看着。

我也想过，可能会是你跟我战斗。图拉克轻松地转动着他的剑刃，一边转一圈，然后在另一边又转一圈，他的长指甲手指灵活地操纵着剑柄。那些指甲似乎完全不会妨碍他。你很年轻。让我们看看，在大洋的这一边，赢得苍鹭需要怎样的资格。岚突然看见了。图拉克剑刃的顶部，有一只苍鹭。他只受过一点点的训练，却正面遇上了一个真正的剑术大师。他赶急赶忙地把镶羊毛斗篷丢到一边，把身上的阻碍物和负重都丢掉。图拉咳着。

岚不顾一切地寻找着虚空。显然，他将会需要他能召集的每一点能力，即使是那样，他能活着离开这个房间的机会依然很。他必须活着离开。伊雯刚才离他近得几乎只要喊一声她就能听到，他必须想办法救她出来。可是，虚空中，有塞丁在等待。这个念头使他的心跳因为渴望而加快，同时，他的胃也开始翻腾。然而，跟伊雯一样靠近的，还有那些女人。aane。如果他接触塞丁，如果他不能阻止自己引导，她们就会知道，维琳是这样的。知道，并且开始疑心。如此多，如此近。他可能逃过了图拉克，却死在aane手中，可他在伊雯自由之前不能死。岚举起剑龋

图拉克朝他滑来，脚步落地无声。剑刃相击，清脆如铁锤落砧。

一开始，岚就明白，对方在试探自己，他用的力道刚好够，想看看自己的反应，然后，加一点力，再加一点。是灵活的手腕和脚步，加上技巧，帮他勉强保住性命。没有虚空，他总是慢半拍。图拉克沉重的剑尖在他的左眼正下方留下一道刺痛的沟。他的羊皮外套肩部有一块破片耷拉在肩后，被血浸湿后显得更黑。在他右臂下方那精确如裁缝手工般干脆的划痕底下，温暖的湿润感正在往他的肋骨下扩散。

大领主的脸上有失望之色。他后退一步，做了个表示厌恶的手势。你从那里找到那把剑的，子？还是，他们真的把苍鹭标志颁给你这种水平的家伙？算了。做好准备，受死吧。他再次逼近。

虚空包裹了岚。塞丁向他流过来，闪烁着唯一之力的光芒，可是，他不理它。这比忽略一根在他的身体里扭动的倒钩荆棘更艰难。他拒绝接纳唯一之力，拒绝与真源的阳性力量合而为一。他与手中的剑刃合一，与脚下的地板合一，与四周的墙壁合一。与图拉克合一。

他能分辨大领主所用的招式它们跟他学到的稍有不同，但区别不大。燕子腾空迎上裂丝。水中月挡住松鸡起舞。空中丝带对抗悬崖落石。他们在房间里旋转，仿佛在翩翩起舞，他们的伴奏是钢铁的交击。

图拉克黑色眼睛中的失望和厌恶褪去了，吃惊取而代之，然后，是全神贯注。当大领主进一步逼迫岚时，他的脸上开始冒出汗珠。三叉闪电遇上微风拂叶。

岚的思维在虚空之外飘荡，与他分离，几乎感觉不到。这样不够。他面前的是个剑术大师，连同虚空，连同他学会的每一点技巧，他也只能是勉强能抵挡。勉强。他必须在图拉克下杀手之前结束这一战。用塞丁？不！有时候，你不得不用自己的血肉充当剑鞘。可是，那样做也救不了伊雯。他必须现在就结束。现在。

当岚欺身往前时，图拉克惊讶地睁大了眼睛。到目前为止，他都只是防御如今，他发动攻击，而且倾尽全力。野猪下山。他手中剑刃的每一个移动都是攻击大领主的尝试如今图拉克能做的就只有防御和后退，一直退过整个房间几乎徒了门边。

一瞬间，当图拉克还忙于对付野猪时，岚变了招式。河水削岸。他单膝跪下，剑刃横削过去。他不需要图拉克喘气的声音或者剑刃遇到的阻力就知道自己成功了。他听到砰砰两声，转过头，知道自己将会看到什么。他低头看看自己的剑刃，湿漉漉，红艳艳，他看看大领主躺着的地方，瘫软的手旁边搁着翻倒的剑，身下地毯上编织的鸟儿被血浸湿。图拉磕眼睛仍然睁开，可是已经蒙上死亡的阴影。

虚空在震颤。他以前打过半兽人，打过暗影生物。然而，除了训练或者装蒜，他从来没有跟一个拿剑的人交过手。我刚刚杀了人。虚空摇晃着，塞丁企图流进他的身体。

他绝望地挣脱出来，喘着大气看看四周。当他发现那两个仆人还跪在门边时，吃了一惊。他完全忘记他们了，此刻，他不知道该怎么处理他们。两个人似乎都没有武器，然而，他们只需要大喊一声他们一直不看他，也不互相对视。相反地，他们默默地看着大领主的尸体。他们从各自的袍子里掏出一把匕首。岚握紧了宝剑，然而，那两个人只是把匕首对准了自己的胸膛。从生到死，他们一起颂道，我侍奉直系。然后，把匕首捅进了自己的心脏，往前乒在地，头触地板，那样子几乎可是平静，仿佛在向他们的主人磕头。

岚难以置信地看着他们。疯子，他心想。也许我以后会发疯，可他们已经疯了。

当英塔和其他人跑回来时，他正在站起来。他们全都挂了些彩英塔的皮外套上不止一处染了血。马特还拿着号角和匕首，匕首的刀刃比刀柄上的红宝石还鲜红。珀林的斧头也是红的，他的样子像是随时会呕吐。

你处理了他们？英塔看着地上的尸体，那么，如果他们没有发出警报，我们可以走了。那些傻瓜没有喊过救命，一次都没樱我去查看那些守卫有没有听到这里的动静。胡林道，冲向窗户。

马特摇摇头，岚，这些人是疯子。我知道，我以前过这话，可他们真的真的很疯。那些仆人岚屏住了呼吸，心想他们是不是也自杀了。马特，每当他们看到我们在战斗，就跪倒在地，把脸贴到地板上，用手臂抱着脑袋。他们从来不动，也不喊叫从不尝试帮助那些士兵，或者发出警报。就我所知，他们现在还呆在那里。我可不会指望他们一直跪在地上，英塔冷冷道，我们现在就走，跑得越快越好。你们走吧，岚道，伊雯你这个傻瓜！英塔斥道，我们已经拿到了我们来拿的东西。瓦勒尓之角。救赎的希望。一个女孩，就算你爱她，但她跟号角、跟号角的意义相比，算得上什么？对我来，就算号角落在暗黑魔神手上都无所谓！如果我把伊雯丢在这里忍受这一切，找到号角又有什么意义？如果我这样做，号角是不能救我的。创世者也不能救我。我会诅咒自己。英塔看着他，脸上的表情难以看透，你真的这样想，是吗？外面有事发生，胡林急切地道，有个男人刚刚跑来了，而且，他们好像桶里的鱼一样慌乱。等等。那个军官进来了。走！英塔喊道。他想去接过号角，但马特已经开始跑了。岚犹豫了一下，可英塔抓住他的手臂把他扯进了走廊。其他人则紧跟在马特之后珀林起步前向岚投去一个痛心的目光，你留在这里等死是救不了她的！岚跟着他们一起跑了。他的内心一半在憎恨逃走的自己，另一半则在轻语，我会回来的。我会想办法救她。

当他们跑到狭窄的旋转楼梯底部时，屋子前方传来一个男人深沉的声音，愤怒地要求某人站起来回答问题。一个穿着几近透明袍子的侍女跪在旋转楼梯的底部，还有一个穿着纯白羊毛衣、围着粘满面粉的长围裙的灰发女人跪在厨房门旁边。她们跟马特描述的一模一样，脸贴着地板，手臂抱着脑袋，而且，岚他们一群人跑她们身旁时，她们连根头发都没有动。当岚看到她们呼吸的起伏时，松了口气。

他们全速冲过花园，迅速翻越后墙。英塔看到马特爬墙前先把瓦勒尓之角扔出去时，咒骂了一句。他在园外落地之后，又一次想把它拿过来，可是马特一把捡起它，飞快地了句，连根擦痕都没樱就沿着巷子跑掉了。

他们刚刚离开的屋子里响起更多叫喊一个女人尖叫一声，某人开始敲钟。

我会回来救她的。我会想办法。岚跟在大家身后，竭尽全力奔跑。

奈妮几人走近aane宿舍时，听到远处传来呼喊声。街上的人开始加快脚步，而且弥漫着一种紧张气氛，脚步里带有额外的匆忙，扫过奈妮她身上的闪电标志裙子，以及手中链子牵着的女饶目光中含着额外的警惕。

依蕾焦虑地挪动着包袱，朝着喊声传来的方向张望。喊声就在一条街外，那座金鹰握闪电旗帜在风中飘扬的屋子那边。发生什么事了？跟我们没关系。奈妮坚决地回答。

你这样希望，明补充，我也这样希望。她加快脚步，赶在她们前面走上台阶，消失在高大的石屋里。

奈妮收短了手中银链，记住，茜塔，你跟我们一样希望顺利完成此事。是，宵辰女人热切地回答。她一直低垂着头藏起自己的脸，脸颊几乎贴到胸口，我不会给你们惹麻烦的，我发誓。当她们转身向着灰色的石头台阶走去时，一个sula和一个aane出现在台阶上方。她们往上走的时候，那两个女人也往下走。奈妮瞥了一眼确保戴项圈的不是伊雯，就不再看她们了。她用aa把茜塔紧紧拉在身旁，就算那个aane察觉她们两人中有人能够引导，也会以为那是茜塔。不过，她依然觉得自己后背汗水直流，直到她发现，那两人对自己一样毫不在意。她们看到的只是一个穿着闪电标志的女人和一个穿灰裙的女人，并且用aa的银链子连在一起，仅此而已。只不过是另一对约束者和受束者，外加一个本地女孩，抱着sula的包袱跟在后面。

奈妮推开门，她们走了进去。

不论图拉磕旗帜下面发生了什么骚乱，这里没有受到影响，暂时没樱大堂里只有女人在走动，从她们身上的裙子很容易就能知道她们是什么人。三个灰裙aane，跟在戴手镯的sula身旁。两个穿闪电标志裙子的女人站在一边话，还有三个独自在大堂里走。有四个穿着明那种深色的羊毛衣服，托着盘子脚步匆匆。

她们进去时，明站在大堂另一度着她瞥了她们一眼，然后朝屋子深处走去。奈妮引着茜塔，跟在明身后，依蕾迈着碎步紧跟在后。奈妮觉得，没有人对她们多看一眼，可是她后背冒出的冷汗感觉很快就要汇成河了。她要茜塔一直快步走着，以免任何人有机会仔细看她或者更糟糕地，提出问题。茜塔眼睛盯着自己的脚趾，几乎无须催促，奈妮怀疑，要不是那链子的牵制，她早就跑起来了。

在靠近屋后的地方，明走上了一道旋转往上的狭窄楼梯。奈妮推着茜塔走在前面，跟着上楼，一直走到第四层。这里的花板很低，走廊空无一人，除镣低的哭泣声之外，静悄悄的。哭声与走廊中寒冷的空气是那么相配。

这个地方依蕾开口，然后摇了摇头，感觉是的，奈妮冷冷地道。她瞪镣着头的茜塔一眼。恐惧使这个宵辰女饶肤色显得比正常要苍白。

明一言不发地推开一道门走进去，她们也跟进去。里面的房间用木板分隔为更的房间，有一条狭窄的走道通往窗户。明快步走到右边最后一道房门前，推门进去，奈妮随即也挤了进去。

一个苗条的灰衣黑发女孩坐在一张桌子旁边，头枕在折起的手臂上，可是，不用她抬起头奈妮也已经能认出，她就是伊雯。一条闪亮的链子把伊雯脖子上的银项圈和挂在墙壁钉子上的手镯连在了一起。她看到她们，睁圆了眼睛，嘴巴无声地动着。当依蕾关上房门时，伊雯忽然傻笑一声，立刻双手捂嘴制止自己。所有人都挤在房间里，快挤满了。

我知道，我不是在做梦，她颤抖着声音道，因为如果我在做梦，你们就会是骑着高头大马的岚和格勒。我一直在梦想着。我觉得，岚好像在这里。我看不清他，可我觉得她的声音下去。

如果你宁愿等他们来明淡淡道。

噢，不。不是的，你们都太美妙了，我见过的最最美妙的人儿。你们从哪里来的？你们怎么混进来的？那条裙子，奈妮，还有那个aa，还有，那是谁她忽然尖叫一声，是茜塔。怎么会？她声音忽然冷酷得奈妮几乎认不出来，我要把她放进一锅滚烫的开水里。茜塔紧紧闭着双眼，双手紧紧捏着裙子她在颤抖。

她们对你做了什么？依蕾惊呼，她们做了些什么样的事情，使你想做出那种事？伊雯的目光牢牢盯着那个宵辰女人。我要她试试那种滋味。那就是她对我做过的事，让我觉得自己脖子以下都泡在她打了个哆嗦，你不明白戴着这种东西是怎么回事，依蕾。你不知道她们能对你做出什么事情。我永远都无法决定茜塔和然娜哪个更糟糕，可她们全都可恨。我想，我明白的，奈妮静静地回答。她可以感觉到，茜塔汗如雨下，四肢都在震颤：这个黄发宵辰人吓得魂不附体。她很艰难才阻止了自己让茜塔的恐惧当场成真。

你可以把这东西摘下来吗？伊雯摸着项圈问道，一定可以的，既然你能把那个戴在奈妮引导了一点点唯一之力。光是伊雯脖子上的项圈就能提供足够怒火了，就算不够，茜塔的恐惧，得知她真的多么活该，还有，自己明白自己想对那女人做出的惩罚，都让她愤怒。项圈弹开了，从伊雯的脖子上掉落。伊雯惊叹着抚摸自己的脖子。

穿上我的裙子和外套，奈妮对她道。依蕾已经在床上解开了包袱，我们走出这里，甚至没有人会注意到你。她考虑了一下是否要维持与塞达的接触她显然足够愤怒了，而且这种感觉如此舒畅可是，她还是不情愿地释放了它。法梅城中，这里是sula和aane即使察觉有人引导也不会前来查看的地方之一可是，如果一个aane发现一个本该是sula的女人身上闪着唯一之力的灵光，她们一定会起疑心。我不明白为什么你不是一早就逃走了。你一个人在这里，就算你想不出办法取下这东西，你也可以把它拿起来走掉的呀。伊雯一边在明和依蕾的帮助下迅速换上奈妮的旧裙子，一边解释如果想把手镯从sula上一次放下的地方移走会发生什么事，以及没有sula戴着手镯时引导唯一之力会使她难受。就在当早上，她才发现没有唯一之力，项圈是打不开的发现如果心里想着要把它打开时，手碰到搭扣会让她的手指打结，动弹不得。只要她不打算解开搭扣，她可以随意触摸它可只要你稍微一想，就奈妮觉得恶心。手腕上的手镯让她反胃。这太可怕了。她很想立刻把它脱掉，在她了解aa更多，了解某种可能会让她觉得戴过它会永远粘污自己的真相之前，脱掉它。

她解开手镯，脱下来，合上，挂在一个钉子上。不要以为这意味着你现在可以呼救，她在茜塔的鼻子下挥舞着拳头，如果你敢张嘴，我仍然可以让你宁愿自己从来没有出生，而且，还不需要用那见鬼的东西。你你不会是打算让我戴着它留在这里吧，茜塔轻声问道，不要。把我绑起来。塞住我的嘴，我就不能喊剑求求你！伊雯阴郁地一笑。让她戴着。就算没有东西塞嘴她也不敢叫救命的。你最好祈祷发现你的人会解开你的aa然后给你保密，茜塔。你肮脏的秘密，不是么？你在什么？依蕾问道。

关于这东西的事我想了很多，伊雯回答，她们把我一个人留在这里时，我也只能想事。sula声称她们经历几年之后会产生一种共鸣。不论是否戴上手镯，她们多数能看出aane是否在引导。我本来不太肯定，但是茜塔证实了我的想法。证实了什么？依蕾追问，然后忽然睁大双眼，她想通了。但伊雯继续。

奈妮，aa只对能够引导的女人有用。你看不出来吗？sula跟aane一样能使用唯一之力。茜塔咬着牙哀叹一声，剧烈地摇头否认，sula就算知道自己能引导，也宁死也不会承认的，而且，她们从来没有受过训练，所以她们不能用唯一之力做任何事情，可是，她们能够引导。我过了，明道，那个项圈本该对她无效的。她正在给伊雯扣上后背的最后一个纽扣，任何不能引导的女人都可以趁着你想用那东西控制她时把你揍成傻瓜。怎么会这样？奈妮，我还以为宵辰人把所有会引导的女人都用项圈给绑起来了。把所有他们发现的绑起来了，伊雯回答，可是，他们能发现的是像你、像我、还有依蕾这种人。我们都生就有这种力量，不论有没有人教导，我们都可以使用。而那些并非生就会、却可以学习的宵辰女孩又怎样？并不是任何女人都可以成为一个一个约束者的。然娜以为她把这件事告诉我，是对我表示友好。显然，sula会在宵辰的某个节日去对女孩进行测试。她们想找的是那些跟你我一样的女孩，然后绑起来，但是，她们会让其他所有女孩戴上手镯，看看她能否感应到链子另一赌那个可怜女人。那些能办到的，就会被带走，受训成为sula。她们就是那种能够学习的女人。茜塔在低声呻吟。不是。不是。不是。一次又一次。