六

围子村里的乡亲们，谁也没有想到，当年的病秧子会长成这样一头壮牛。像郑老七这样要个头有个头，要长相有长相的小伙子，在方圆十里也是数一数二的。所以，刚过十八岁那年春天，他家的门槛便被媒人踏破了。

郑老七的爹便为她挑来选去，最后将婚事定了下来。到了腊月，他家里便是娶新媳妇过新年，一家和和睦睦地过上了舒坦日子。可是，这样的日子却好景不长，一年多的工夫，新媳妇便得了个急病，撒手西去了。

郑老七的老丈人见闺女婿为人正直，对父母又孝顺，还有一身牛力气，农忙时，庄稼地里的农活样样是拿得起放得下，冬季农闲时，还可以跟着武术班出去卖武艺，赚几个钱来家过年。于是，便将小闺女送给了郑老七做了续弦。过门不到两年，小姨子生病后不能救治，也离他而去。

过了一年，郑老七又娶了一个媳妇。这个新媳妇腊月过门，七月十五去浇园，一不小心滑倒在河里的深水里，挣扎了几下没上来，一口水呛死了。

过了两年，村里来了个要饭的大闺女，经人撮合，与郑老七圆了房。与郑老七过了两年多，也得了个急症，一头倒在锅门口旁，就没有再起来。

这里最讲究的是事不过三。过了三，就有说法了。一连娶了四个媳妇，连一根苗都没留下。有的人说，郑老七命硬克媳妇。也有的人说，郑老七，郑老七，一生要娶到第七个媳妇，才能与他平齐，才能白头到老。当前是四个，那三个，去哪里找呢？

再说，谁家还愿意将自家的闺女来填空呢？

其实，郑老七也心灰意冷，自己就是没有老婆的命，干脆就将就着打一辈子光棍吧。一人吃饱，全家不饿的日子也挺好的。

这个世界的奇妙，就在于变化万千。一些往往预料之中的事情，却随着时间的递进，常常出乎意料了。本来想一条胡同走到黑的郑老七，却因西门嫂子铁花成了寡妇而改变了他的人生轨迹。

铁花嫂子为人豪爽大气，见人未开口说话就先笑。平时，开个玩笑从不会恼。铁花的男人给东家放牛时，遇上了下雨天，山里路滑，一不小心掉到山涧里跌死了。一夜之间，让铁花成了寡妇。失去男人的铁花，一个人忙了地里，忙家里，尽管没有孩子，但家里还养着猪牛羊和鹅鸡鸭。

郑老七见了，便不由自主地帮着搭把手。一来二去，日久生情，二人便产生了感情。本来寡妇门前就是是非多的地方，他这一掺和，就有人开始风言风语了。传到族里长辈们的耳朵里后，便开始大发雷霆，说铁花不守妇道，败坏了门风。

可郑老七不吃这一套，俺走得端，行得正。凭什么要拆散俺们？俺懒得与你们争辩，于是，在一个漆黑的夜晚，郑老七带着铁花一起私奔了。

一年之后，郑老七和铁花又回来了。只是上次走出的是俩人，这次回来的是三个。铁花怀里抱着他们的儿子。

族里人一看生米已做成了熟饭。谁也没有敢出面去得罪人了，只好睁一只眼闭一只眼，让他们过日子了。村里成立大刀会后，郑老七又成了大刀会的武师——武角儿。

铁花还真争气，紧接着像老母鸡下蛋似的，又给郑老七生了两个儿子。在围子村里，有三个儿子，以后就可以三足鼎立，没人敢下眼瞧。

只是这样红火的日子不长，万恶的小日本鬼子杀到了家门口。

小鬼子就是鬼，他们趁着队员们装火药的工夫，有两个小鬼子就爬上来了。郑老七发现后，忙抡起手里的大刀，如切西瓜样，将两个鬼子砍了。下面还有鬼子在继续攀登。郑老七用大刀够不着时，便弯腰将早已备好的大石块搬起来，用力向靠墙的鬼子们砸了下去。郑老七身边的队员们也纷纷学着他的样子，将石头向围墙下簇拥的鬼子兵们砸去。毫无防备的鬼子兵们被石头砸得骨断腰折，哎呀哎呀地惨叫声一片，有两个鬼子没跑迭，便被砸成了肉酱。让小鬼子拖着伤员撤了回去。

鬼子的又一次冲锋被打退了。这时已临近中午了。平常这个时候，都是家家户户围在饭桌前准备吃饭的时候，可是，今日小鬼子却让乡亲们吃安生饭了。然而，围子上的队员们没有想到，村里的老妇女和大闺女们挑来了一担担的热饭，送来了一罐罐开水和一摞摞煎饼。他们把热饭盛好，煎饼卷好，递到队员们的手里。

这些女人们一开始都非常害怕，大多数都是头一次见炮弹。一上午急忙拖着孩子或者抱着孩子四处躲藏，有的躲藏不及，便被炮弹炸伤，或者丢性命。面对这种惨状，让她们更加恐惧了。于是，纷纷逃到有地窖的地方。这地窖是每一年用来储藏地瓜用的，平时都是空的。逃到地窖后，是比在地上安全了许多，但是又开始惦记着土围子上面的男人。于是，在安顿好孩子们之后，便陆续地从地窖里走了出来，到前面探望，渐渐地，胆子就开始大了起来，上前帮着照顾伤员，搬运弹药。见天已晌了，便结伴回到家里，开始做饭了。

铁花把家里仅有的一坛子瓜干酒也拎来了。郑老七见了，哈哈一笑，学着板泉大集上说书人的强调，大声喊道，知我者，老婆也。说着，兴奋地接过铁花手中的酒坛子，也不用往碗里倒，直接对着坛子口就像喝山泉水一样咕咚咕咚地喝了起来，喝足后，便递给身边的队员们，说，每个人都喝个痛快，酒壮英雄胆，喝足了吃饱了，待会儿给俺狠狠打鬼子！

大伙接过酒坛子，没有人再客气，互相轮流畅饮着……

乘着小鬼子歇歇的空档，队员们接过热乎乎的饭菜，大口嚼着煎饼。几个煎饼下肚，立时感觉浑身有了使不完了力气；搁下饭碗，就急忙去整理弹药，修理掩体，加固围墙，此时的围墙可以说是围子村全体父老乡亲们的命根子，围墙在，他们的生命就会在。他们全力呵护生命，准备迎接更大更残酷的战斗。

围墙更是日寇攻击的重中之重。一上午，日寇联队长的望远镜，几乎没有离开过围墙。打开围墙缺口，成为进攻的主要目标。

联队长再一次布置兵力向西北角增加，其它三面只用部分兵力牵制着，其余的全部进攻西北角。

小日本鬼子再一次气势汹汹地向西北角涌来，又增加了四门大炮和数门迫击炮。