三人坐在木塌上靠着凭几相互看了一眼，当年的落拓少年，如今都风度翩翩，不禁想起当年在儒家大贤董仲舒门下求学，不经世事的三人风华正茂，再回首，都是要成家立业、顶门立户的少年郎了，此情此景，该歌舞庆贺。

“稼轩，你过来一下。”

久未露面的郅李氏冷不丁的冒出一声，打断了三人回想徜徉。

“令高堂在，为何不早说，我等该跪拜行礼才是啊。”

“是啊，这岂不是显的我们二人太过无礼？”

宁毅、王玄素纷纷转头看向了郅李氏的屋子，深感无礼，愧对郅正。

“欸，说的哪里话，适才激动，这才忘了，待我通报家母，再行礼仪也不迟，尔等稍坐片刻，我去去就来。”

“善！”

“善！”

宁毅和王玄素聊了一路，也无别的话可说，打量起郅正的家，而郅正起身出屋穿鞋，直奔老娘房间。

“娘亲大人，你唤孩儿何事？”

郅正一进屋，就见郅李氏脸色不大好，赶紧跪在织机旁，挺身问候。

“哼……”

郅李氏也不看看郅正，继续低头纺织。

“娘亲大人，孩儿做错了什么惹的娘亲这般生气？”

郅正也是纳闷，这一大早的，老娘就莫名其妙地拉个脸，搞得郅正也是糊里糊涂。

“你居然不知道你做错了什么？”

郅李氏这才停下手中活计，一脸怒色地看着郅正。

“孩儿当真不知，请娘亲明示，也好让孩儿知错就改。”

郅正言辞恳切，郅李氏无奈了摇了摇头。

“家中谁来了？”

“娘亲大人，你是见过的，宁家大公子宁毅啊，还有王玄素。”

郅正说到宁毅时，脸上挂着笑，可郅李氏在听到宁毅时，面沉似水，表情复杂，郅正笑容渐失，尴尬不已。

“你还知道是宁毅。”

“娘亲大人，宁毅是孩儿当年同门师兄，特意拜访。”

郅正还是不懂老娘何意，赶紧解释。

“为娘是老了，也眼不瞎，耳不聋，刚才没有听到是宁毅？”

郅李氏一脸恨铁不成钢地瞪着郅正。

“那娘亲大人到底是何意？故友来访，为娘该为我高兴才是，难不成是因为他们硬闯进来，娘亲害怕陈千秋那老狗带人报复？”

郅李氏听后摇头苦笑，见郅正实在是点拨不透，只能耐着性子继续训导。

“你啊，把你娘看的恁的怕事？那陈千秋是个什么狗东西，区区一个小小的县令，咱们一家目前是被他困住，可为娘还真没怕他放在眼里，稼轩你不也是嘛。”

“是啊，那娘亲这般说，孩儿就更不懂了。”

郅正现在完全是被郅李氏给搞懵了，都不知道该说啥了。

啪！

郅李氏听不惯，对着郅正脑袋上就是狠狠一巴掌。

“娘亲打的好，孩儿知错。”

郅正倔强道。

“你啊你，还知错？哼！气死为娘了，那王玄素来咱们家做客，为娘自当欢迎，可那宁毅呢？恩？他是何人之子？”

“宁成之子啊。”

郅正不假思索道。

“亏你还知道他是宁成之子，那宁成是什么人？你居然招惹他的孩子？

哎！

想当年那宁成与你爹同朝为官，皆酷吏而名，声动天下。

你爹号苍鹰，宁成号乳虎，虽同为酷吏，却有根本不同。

你爹虽然严酷，但办事为公，为朝廷为天下百姓做事，可那宁成呢？

当年乃是济南郡的一小吏，因崇拜你爹，行事做人以你爹为标榜，其人更是狡猾凶残，任性使威，逐渐升官，成为皇帝心腹，手下爪牙遍布汉土，为天子耳目。

为官者，当年惧怕你爹，那是因为你爹为人正，办事不存私。

可那宁成呢？仗着皇帝宠幸，作威作福，威压百官，只是因为他掌握了那些官员的短处，驱使百官，如同驱赶牛马，对待百姓，更是视如草芥，你爹生前何等样人？都不敢惹他。

如今为新天子倚重，其做派、为人更是嚣张跋扈，你爹以汉律为办事原则，宁成呢？以汉律为敛财弄权之工具。

新天子彻，立志改革，消灭匈奴，开疆扩土，其志不在小，非寻常君王，之所以留着宁成，只不过以之为监视百官的利器。

为娘有预感，像宁成这种握有重权而不谨慎做人，日后必死无葬身之地，为娘担心你见到宁毅，妄图利用他的关系，报仇心切，结交攀附，从而成为宁成的爪牙，迷失本心，自甘堕落，那可是有违你爹遗志啊。”

郅李氏说完轻抚刚才扇在郅正脑袋上的位置，好不心疼。

“孩儿明白了。”

郅正若有所思。

“稼轩我儿，你不明白，若是别的官员，你可以委曲求全，求他们帮你脱困，顺带推荐做官。

出入关者云：“宁见乳虎，无直宁成之怒。”

惨绝人寰这一词出自于他。

其人歹毒心肠、暴虐狠辣可见一斑。

为娘以为你有求于他，既担心你被他利用，又被他所害，为娘也希望你能早日脱困，实现你爹遗志和心中抱负，一展才华，为天下百姓造福。

可寄希望于宁成绝对不行，这无异于玩火自焚、引火烧身，为娘还希望你长命百岁呢。

如果为娘没有猜错的话，那王玄素出身微末，瓮牖绳枢之子，你们在董贤（董仲舒）门下学问已成，分开多年，早已不见，可他竟然和宁毅在一起，此中关键，想必你也明白。

我儿心中莫急，待为娘明年做五十大寿，你两位兄长必来祝寿，到时候将陈千秋那老贼所有的罪行通过你两位兄长直达天听，你说好与不好？”

郅李氏望着正堂方向敦敦教诲。

“娘亲大人的意思孩儿明白了，既然娘亲已经决定，孩儿只当他们是来做客，并不多想。”

郅正这才敢起身。

“甚好！”

“那孩儿让他们给娘亲大人行礼？”

“罢了，不见也罢，虎父焉有犬子。”

“一切为娘亲大人是从，孩儿告退。”

郅正拱手行礼慢慢退出屋子。

“稼轩我儿，为娘读书不多，你也是精通法儒，为娘在啰嗦一句：君子群而不党，小人党而不群。君子矜而不争，群而不党。君子周而不群，小人群而不周，望你好自珍重。”

郅李氏在郅正离开前又叮嘱一句。

“孩儿自当谨慎做人，如青莲不濯，如长松不倒，如桐柏坚挺，娘亲大人，您忙。”

郅正打消了在见到宁毅就冒出的那个想法。

“稼轩兄，令高堂可好？”

宁毅笑问道。

“微染小恙，就不出来见客了，咱们聊咱们的。”

郅正回笑道。

“善！”

“善！”

三人呈品字形坐下，书童孟浪也烧开了水，将热茶奉上。

由于郅李氏有所交代，郅正不想谈及和县令陈千秋的过往过节，率先开口道：“宁兄，玄素兄，你们二人是从何处来？怎么会来拜访兄弟我？”

“宁兄，还是你说吧。”

王玄素在三兄弟中，地位出身最低，又有宁毅在场，自然不会抢着说。

“原本呢，这是一件公事，不便透漏，可是稼轩兄是我宁毅的好兄弟，同窗多年，脾气秉性相近，不慕名利，知心好友，我宁毅但说无妨。”

王玄素在听到不慕名利的时候尴尬一笑，而宁毅则端起茶喝了一口。

“请讲！”

“最近关西平凉发生了一件命案，死的人也就是个风尘女子，无足挂齿，可杀人凶手是平凉乌家大郎——乌骓子雄。

想必他的名声你们应该听说过吧？”

宁毅看向了认真倾听的郅正。

“乌骓子雄？莫非前秦始皇帝在位时全国有名富商乌氏倮（luo），因向始皇帝献宝马有功，无爵位，但视同封君待遇，那乌氏倮是乌氏部落中的戎狄之人，他善于贿赂酋长，得以便利，畜牧致富，而得到秦始皇的重视，一介牧夫竟与列臣朝请，一起议论国事。

并且与关中老秦旧贵族孟、西、白三氏联姻，关系背景极为复杂，而后秦国灭亡，其家族迁移至平凉县，子孙不及先祖富有，依旧以畜牧为生，繁衍至今，其家族已经有一千多人，亲戚更是多达两千有余，乃是平凉无冕之王。

宁兄，玄素兄，我说的可对？”

郅正回忆道。

“稼轩兄所说不错，但并未看透其中关键，那平凉县北通匈奴，西连羌狄，天子担心一旦平凉县令颢之茅将乌氏首领乌骓子雄处死，会导致其整个家族叛变造反，夺取平凉，献于外族，让匈奴和羌狄联合，匈奴主力向北而攻，羌狄、匈奴左贤王合兵一处向东而攻，顿时大汉危矣。

再者天子在马邑之谋后，决心改变对待匈奴策略，改革军事，首当其冲的就是战马，而我汉军目前主要战马皆出自于乌氏所养，此中利害关系，稼轩兄不用我明说了吧。”

宁毅说完愁意顿生。