“老爷，我侯莫山冲乃是胡人，对于名誉看的比什么都重要。

那可恶的郎思不但像一只饿狼一样偷走了我的羊，还跟狐狸一样污蔑我的名声，全靠大人神断，不仅替小的要回了母羊，更是挽回了小的名誉。

我家中羊多，想将这只母羊送给县令老爷，请老爷一定收下，以报恩情。”

侯莫山冲汉子秉性，说着就将怀中的母羊推向一旁的差役。

“这羊不羊的，本官并不在乎，只希望你记住无论你是汉人还是胡人亦或者是什么族人，在汉土之上，就是大汉子民。

他日若有外族侵略，你该守卫我大汉疆土而不惜性命，你可能做到？”

县令颢之茅郑重无比，一脸的严肃，尤其是说到大汉的时候，向着东方天子所在的位置高高拱起手。

“为汉生死，今生命也！”

侯莫山冲激情咆哮一声。

“恩，带着你的母羊回去吧。”

“是大人。”

啪！啪！啪！

宁毅起身鼓掌，他虽然是宁家大少爷，权势熏天，但少不更事，经历世事太多，在乳虎宁成的保护下，没有经历过大风大浪，保持本心，最是佩服有本事有能力的官员。

为官两年，所见之官，慑与其官职权力、其父官位、名声，皆是欺软怕硬、装腔作势、阿谀奉承，舔狗之姿，唯独平凉县令颢之茅，令他耳目一新，只觉不俗，心向往之。

“智断案件，慧不可及。

不贪不授，品不可及。

不惧权贵，心不可及。

官小为民，志不可及。

颢之茅大人，我宁毅算是服了，先前多有得罪，请多多原谅。”|

宁毅躬身行一大礼，惊地跪坐在最后的绣衣使者赶紧一同起身行礼，他还是第一次见到宁毅给郡县小官行这等大礼。

“宁大人，这逢迎的话就不要说了，都是屁话，说吧，你们绣衣使者来此何干？”

县令颢之茅白了宁毅一眼，倒是对一旁的郅正另眼看待。

“颢之茅大人，县官（天子）命绣衣使者来平凉县彻查乌骓杀人案，还望颢之茅大人好生配合。”

宁毅知晓了颢之茅的脾气秉性，再这样夹枪带棒的说话，他也不计较了，反而更加和善。

“那宁大人想要本官如何配合啊？难不成要用你们绣衣使者那一套刑讯逼供、屈打成招？再咬出别人，能杀一族，绝不放过一人？哈哈哈哈！”

县令颢之茅捋着胡须冷嘲热讽，完全没有给宁毅等人台阶下。

“颢之茅大人说笑了，乌骓杀人案关系重大，牵扯及广，稍有不慎，便是兵愆之祸，之前本官对颢之茅大人还有诸多怀疑，以为此案有冤。

但见适才颢之茅大人断案，本官也信那乌家大郎乌骓子雄杀了人，只是想将此案办成铁案，让乌氏族人无话口说，心服口服，更让那乌骓子雄认罪伏法，不再喊冤。”

宁毅恭敬地说道。

“你小子虽然没有你爹会做人，但是比你爹气量大多了，实说了吧，本官也想让那乌骓子雄亲口认罪。

可那厮嘴巴紧的厉害，铁证面前死不认罪，本官学不来你们那一套刑讯逼供、屈打成招，法家以法判罪，讲究的是证据确凿，在事实面前，他死不亲口承认，本县也没有办法，只能依汉律将其杀死。”

县令颢之茅也有难言之隐，乌骓子雄不像别的囚犯那般好对付。

“既然颢之茅大人也没有办法，那就交给我们绣衣使者，以及在下的两位好友郅正、王玄素来办，在乌骓子雄行刑之前，定能给颢之茅大人、乌氏族人、百姓、朝廷、天子一个满意的交代。”

宁毅自信地看了看旁边郅正和王玄素。

“郅正？少年郎，莫非你就是我法家师兄郅都的族人？”

县令颢之茅激动无比，自从在朝廷因为刚正不阿的脾气得罪了人，贬官至此后，他再也没有见过心中崇拜的师兄郅都，一晃十多年过去，再看到郅家族人，颢之茅好不感慨。

“叔父有礼，在下苍鹰郅都三子郅正字稼轩。”

郅正在宁毅介绍完后，这才起身恭恭敬敬地像是看到亲友一般，给县令颢之茅行大礼。

“老三，哈哈哈哈！原来是你小子，怪不得叔父看到的时候如此亲切，你个娃娃如今都这般大了，你爹在时，叔父路过雁门关，还抱过你小子呢，哈哈哈哈！”

县令颢之茅捋着胡子大笑不止，看着郅正一表人才、风流放浪，甚为满意，又在刚才听宁毅说郅正是他的朋友，并不是绣衣使者，这才松了一口气。

“叔父，（郅）正小时候还听我爹经常提起叔父，说叔父是跟他一样的好官，让我不仅以我爹为标榜，更要以叔父为榜样，如今想来，真是感慨万千啊。”

提起郅正小时候的时候，这让郅正对县令颢之茅好感更深，此刻看到县令颢之茅就好像看待自己的亲叔叔一般，又尊敬又喜爱。

“……”

一旁还在跪坐的王玄素尴尬不已，像他这种寒门穷子若不攀附权贵世家，恐怕一辈子都不会出头。

就像郅正这种家道中落的家世，即便到了这步田地，只要借用其父的名声，还能出人头地，如县令颢之茅这样的官，不知道朝廷中还有多少，王玄素着实嫉妒羡慕更多的是恨。

在出生就决定命运的大汉，更多的是像他一样的穷苦人家，若想出人头地、平步青云，就要当权贵的狗，要么就是博学多才、能力出众。

可如今的大汉，在天子罢黜百家、独尊儒术后，比他有才能有学问的人可谓是多如牛毛，苟且、忍耐、蛰伏是他唯一的选择。

郅正又和县令颢之茅交谈许久，宁毅、王玄素、绣衣使者都插不上话。

“颢之茅大人，夜已深，明日再来叨扰公务可好？”

宁毅有些等待不住了，明明是来跟县令颢之茅商讨公务，结果变成了郅正和他聊起了家长里短，又是问候郅正老娘身体如何，又是询问郅正两位兄长如何，又是询问家中情况如何，听得宁毅等人一旁打瞌睡，实在忍受不住，只能告退了。

“好，好，好，明日一早再行讨论，宁大人，我府衙简陋，后府只有两间土房，就不留你们了。”

县令颢之茅求之不得，喜笑颜开，正好不用看像极了宁成的那张脸，郅正等人穿鞋起身准备告辞，县令颢之茅赶紧下堂上前抓住郅正的手，亲切道：“稼轩贤侄，今晚吃住在叔父家如何？”

“这……”

郅正有些不好意思，初次见面就如此厚待，让郅正倍感温暖，可他是应宁毅邀请而来，吃住要跟宁毅一起，若果不然，跟颢之茅亲近了，反而跟宁毅疏远了，夹在中间的好不难受，尴尬地看向了宁毅。

宁毅嘛，自然是通情达理之人，他虽然敬佩县令颢之茅的为人，但区区一个县令还让他嫉妒不起来，于是豪爽地挥挥手，大方同意。

“行了，本官不送了，稼轩贤侄，随我来。”

抓住郅正的手一直没有松开，从抓着的力度郅正明白今晚宁毅不同意也要同意。

“告辞！郅兄保重！”

宁毅带着王玄素、绣衣使者退出县衙。

“宁兄、玄素兄明日见！”

“跟叔父走吧，别废话了。”

县令颢之茅拽着正给宁毅道别的郅正就往县衙后府走。

穿过后堂，郅正本以为还要走个长廊或者是花圃之类的，结果引入眼帘的就是一个偌大院子被一堵墙一分为二，墙内侧土房四五间，墙外侧二层阁楼两栋，比之县衙后府不知道奢华了多少，一个天，一个地。

二人往土房中最大的一间走去。

“叔父，我也见过不少县衙后府，可从未见过像平凉县这般简陋朴素的，敢问叔父，那堵墙之后的阁楼之前是否属于平凉县衙？”

郅正指着灯火璀璨、欢声笑语不断的阁楼询问起来，一脸的不解。

“贤侄眼亮，不错，那两栋阁楼之前属于平凉县衙之房产，被叔父给卖了。”

“喔？”

郅正歪过头看向县令颢之茅，以为他是假清高，道貌岸然，表里不一，擅自兜售朝廷产业，收入私囊，自觉地划清界限，往后退了几步。

“贤侄，你把叔父想成什么人了？

三年前，平凉县爆发蝗灾，飞蝗过境，平凉县百姓汉人以种粮为生，胡人以牧马为生。

蝗虫吃了草场，牧马们就赶着牛马羊去了更远的草场放养，损失不大，可种庄稼的农民又不能把庄稼搬走，损失之重，快要闹到没有饭吃，易子而食的地步。

叔父向朝廷上报，祈求朝廷能拨一些救灾之钱粮，可当今天子调整国策，厉兵秣马，枕戈待旦，上个月就发兵四路主动出击，攻击匈奴王庭。

将士在前线打仗，浴血拼杀，再苦不能苦了他们不是，老百姓勒着裤腰带过日子，朝廷更是损耗了大量的钱粮。