第二天，天刚蒙蒙亮，薛贵就已在珍珠的家门外踱步。

珍珠的奶奶起的早，远远看见门外的薛贵，好奇的说：

“珍珠，这小贵子，早早的就起来了，今天是不是要出村啊？”

“您老真是个聪明人！猜对了。”

珍珠朝奶奶竖了竖大拇指。奶奶见珍珠不想说，便不再追问。

舀了碗粥递给珍珠：

“俺就知道小贵子和俺家珍珠做的都是正事儿，这俩孩子，难得的好孩子啊，

只是他早饭有没有吃？把这碗粥给他，叫他进院喝碗粥。”

珍珠和薛贵一路来到了葛家村，走到葛家村外，已是近正午的时候。

他们两个人吃了奶奶给放在腰间的干粮，又喝了点水，这才进了村。

几经打听，终于找到了葛家村铁匠铺，其实这个铁匠铺很有名，问起村里的人没有不知道的。

没用一刻钟的功夫，他们就来到了铁匠铺门外。

珍珠说：

“俺在这等你，等你的好消息。”

薛贵点了点头，往里边走去。

隔了没有半个时辰。薛贵从里边走出来，边走还边回头朝里面喊：

“大伯，俺还会再来的！”

珍珠疑惑的问：

“为什么说你还会再来，不叫师傅，还叫人大伯呢？”

薛贵摇了摇头说：

“人家说了，这么多年，从来不收徒弟，没有这样的规矩，也不能破这个例。”

“那你说还来？”

“俺想以后每隔一段等农忙的时候，俺会来，偷着帮他干农活，慢慢的让他了解俺，也许会改变主意的。”珍珠点了点头：

“俺没有看错你，你这份诚心，会感动他们的，那现在，俺们也只能先回去吧。”

两个人说着就要往村外走。

后面传来一声呼喊：

“刚才进来的后生，你们站住。”

从院里出来一位五十岁左右的高个子男人。

“大伯，您叫俺吗？”

珍珠听出了这个人一定是造枪匠，珍珠从薛贵兴奋的声音里，便猜出仈Jiǔ分。

老伯并没有理会薛贵的兴奋，而是朝珍珠说：

“姑娘，你爹爹是不是薛家村的私塾先生，薛先生啊？”

“是啊是啊，老伯你认识俺爹？”

老伯听罢，掏出烟袋来续烟，慢悠悠的说：

“薛先生是俺的救命恩人。而且俺儿子也在薛先生那受过教呢。”

珍珠一听高兴极了：

“老伯，您看在俺爹的份，您收下薛贵这个徒弟吧。他是俺们村里有名的好后生......”

老伯打断珍珠说：

“俺在小窗口看见了你，俺认得你，你经常去葛家镇给你爹配药，俺知道你是个孝顺的好孩子，

你领来的后生准没错。俺们家世世代代从来没有收过徒。

但是看在薛先生的为人和面子，俺们收了他。

家准备准备，现在正好是农闲的时候，明天就到俺的铁匠铺里来吧。”

他说这话的时候，薛贵已激动的跪在地：

“师傅，受徒儿一拜。”

老先生马说：

“都民国了，哪有这跪拜的道理，快起来。”

薛贵哪里理会，自顾在地三拜九叩，认认真真的给师傅行了大礼，

又说：

“师傅，俺回家跟父母商量，要准备给师傅拿份拜师礼！认认真真的来拜您为师。”

师傅笑了：

“算了，没那么多说道，俺既然收了你，咱们就是师徒，你就跟俺儿子是一般大的，

俺儿子自从留了洋，在外面认识的朋友也多，现在都不怎么着家。

每年过年见他一面就不错了，你正好与俺作伴。”

葛先生见珍珠也跟着跪在地，

忙说：

“你一个女孩家俺不可能收你做这个铁匠的。快别凑趣了。”

说完，他哈哈大笑了起来。

葛师傅抬头看了看天：

“你们赶快回去吧，到了薛家村，天都黑了。家里人该担心了。”

傍晚的余晖，照着薛家村家家户户，炊烟已经袅袅升起。

整个薛家村像笼罩在一个雾霭的世界里。

山半腰的几十户人家，远远望去，错落有致，十分美丽。

在薛家村路口第六户院落里，珍珠的奶奶正在和儿子吃晚饭。

薛先生往母亲的碗里加了块肉：

“娘，珍珠怎么还没有回来？她跟你打招呼了吧？说去哪了吗？”

“大早的，就和薛贵出去了，这要不是和薛贵一起，俺还不担心死。

当时她说他要晚一些回来，不让咱们担心，俺没问珍珠什么事儿。

放心吧，一定是好事儿，俺相信这个孩子。跟薛贵在一起，你还有什么不放心的。”

薛先生把端起的菜汤放在了桌，沉吟了一会，

突然说：

“娘。您说薛贵这个孩子怎么样？”

珍珠奶奶抬起头来，有些发愣的看着薛先生：

“你怎么突然提起这个话，这孩子还用问怎么样，多好的一个后生！”

薛先生展开笑容：

“娘，俺有一个想法，您看。珍珠也不小了，这个年纪的女孩子是不是也应该有心事了？

薛贵可是个不错的好后生。”

珍珠奶奶抢过话说：

“你说的话俺懂，俺也有这种想法，跟你想一块儿去了。

咱们娘俩个老的老，病的病，珍珠又这么大了，现在外面兵荒马乱的。

帮他找个值得托付的人，不容易，所以俺同意你的想法，只是一个女孩儿家，

俺又不知道人家薛贵家的想法。”

薛先生说：

“娘，都什么年代了，这个事儿你就交给俺吧。”

两个人正说着，珍珠从外面走了进来，薛贵紧随其后。

奶奶忙招呼说：

“哎，饭还热着呢。你们回来的正好，来吧，一起吃。”

吃饭的过程中，珍珠的爹爹看薛贵的眼睛不离珍珠，他偷偷的笑了，奶奶也看出来了。

她故意说：

“珍珠你大了，以后这么晚可不要出去，还得用人家薛贵保护着你。”

薛贵的脸马变得通红：

“奶奶，珍珠都是为了俺。俺要到一个有做枪技术的铁匠铺去学手艺，也为将来能养家糊口。

要是珍珠不嫌弃，俺，俺愿意每天都这么，这么保护她。如果叔叔和奶奶相信俺的话......”

他的话没说完，头却快要低到桌子下面了。

珍珠的奶奶和薛先生见状，仰面大笑。

愉快的晚餐中，外面已经蛙鸣四起，与薛先生家里传出来的笑声揉和在一起，像动听的和弦演奏在这薛家村的半空里。