头戴孝帽的仆人们忙活着把纸扎的马、牛、轿子、童男童女等从外面搬进院来。

灵棚设在花厅外，棚头白纸黑字写着挽联，横批：浩气永存，两侧为：灵魂驾鹤去，正气乘风来。

灵棚最里头挂着个竹帘子，竹帘子前是花圈，前面摆着八仙桌，八仙桌上摆着孙桂良的大幅黑白照片和九种供果；八仙桌下放着个装满麦秸的白布口袋，前面放着张秫秸席子。

灵棚向里的花厅正中，摆放着孙桂良的黑漆柏木棺材，一人高的大棺材放在一高一矮两张长条凳上，厅里所有的家具都撤了去，棺材两侧地上铺了一层灯芯草。

孙野披麻戴孝、腰束苘麻孝绳跪在爷的棺前，机械地把手里的纸钱一张张投入火盆，两眼直勾勾盯着棺头长明灯的火焰发呆。

大哥二哥同样披麻戴孝跪在棺左，也都是丢了魂儿似地发着呆。

孙恒凑到孙野跟前：“小五，别总想着干马子的事，你也是读过圣贤书的人，不能满脑子都是那些大逆不道的东西。”

“什么是大逆不道？”孙野冷冷的说。

“我跟你二哥都是前朝秀才，你在省府读过书也算个秀才了，身在其位，咱们就应该做秀才该做的事。”

“秀才该做什么？”

“学成文武艺，货与帝王家，咱爷说过，等到了青岛，就叫崔翰林给咱弟兄仨都在官府里谋个差事。”

“我不稀罕。”

二哥劝道：“咱当秀才的上山去干马子，这要传出去不得叫人笑话死，就连咱爷在九泉之下也得被人耻笑。”

“咱爷被人弄死了，当儿子的却怂的都不敢给自己爷报仇，这才更让人笑话呢。”

孙恒道说：“没说不报仇，大哥不正想办法呢。”

“办法还用想吗？人家刘玉堂跟咱一样的遭遇，看看人家刘玉堂，再看看你们。叫我说，等给爷出了殡，咱就带着全家老少上山去干马子！”

“刘玉堂要不干马子还死不了呢。”

“刘玉堂死了？”

“前些日子叫官兵给打死了。”

孙野沉思一会儿，“就是死也得给咱爷报仇！”

“给咱爷报仇不一定非干马子，咱还有别的办法呢。”

“别的什么办法？”

“我记得你说过，你在济南府读书的时候有个关系很要好的同学，后来给吴大帅当了干儿子，要不咱去找他，咱通过他直接跟吴大帅告韩贵他们！”

孙昌插话道：“陈大麻子现在也是军官了，咱求吴大帅一齐治他跟韩贵的罪！”

孙野想了想：“你们说的是李麟吧，虽说我上学时跟他关系不孬，可这都毕业四五年了，我跟他一回都没见过。听说他现在在北平做了军官，官还不小。他以前是嫉恶如仇、满腹正义，可你们又不是不知道，官府是个大粪坑，再好的人跳进去，也都变成了韩贵那熊样的。”

“官府里也不一定全都是那样的人，我听说咱这来了个李团长，也是吴大帅跟前的人，说不定是个好人呢，我去求他试试！”

……

张荣培正同下属们开会，副官来报，李麟来了，指名道姓要找韩贵。

张荣培赶忙出门把李麟迎进会议室。

“呦，李老弟，来来来，请坐请坐！”

韩贵涎着脸凑上前：“李长官，听说您找我？”

“韩营长，听说你打死人了？”

韩贵满不在乎地说：“李长官，咱这哪天不枪毙几个马子刁民，这有什么稀奇的。”

“可我听说，你前天打死的并不是土匪，更不是刁民，而是一个富庶之家的老爷子。”

“李长官说的是孙桂良那老东西吧，他是叫我手下的弟兄给打死的。不过这老东西该死，因为他通匪！”

“他儿子方才去我团部，说你向他父亲要钱他父亲不肯给，因此你才污蔑说他通匪。”

韩贵无言以对，忙拽了拽张荣培衣角请求解围。

张荣培心领神会，“李麟兄弟，你别听那些刁民胡扯，他们可是实打实的通匪。”

“张旅长，土匪绑了人，后因念及旧恩又把人给放了。如此我们就把受害人说成是通匪，这未免也太草率了吧？”

张荣培苦着脸说：“兄弟你有所不知，咱这一带，尤其是山里，根本就民匪不分，他们今天还扛着?头下地干活，明天撂下?头扛起枪就成马子了！”

“孙家还不至于穷到落草为寇吧，如果就因为不肯给你们钱，你们就把人给打死，法理上这说得过去？”李麟质问韩贵。

韩贵辩解道：“本来咱们弟兄就没想弄死他，谁知道他不禁打，才几鞭子下去就断气了。”

“这岂不是逼民为匪？想必刘玉堂就是这样被你们给逼的吧？”

张荣培叹了口气：“兄弟啊，要不找那些大户要钱，咱弟兄们可都没法活了！”

“难道每月发的军饷不够你们花的？”

韩贵冷笑一声：“哪是不够花，根本就是一分也不发！”

李麟惊愕。

张荣培道：“兄弟你刚来峄县，不了解此地的情况，眼下咱弟兄们都快一年没发军饷了。”

“为何不发军饷？”

“我也不知道为什么，这得去问吴大帅了。当兵吃粮，没了军饷弟兄们拿什么养家糊口？只能自己想办法弄钱了。要不这么做，弟兄们就只有喝风倒沫的份儿了。”

李麟忧虑地说：“照这么下去，这里岂不会遍地都是土匪？”

张荣培耸耸肩表示无奈：“那我有什么办法？”

……

棺材前的长明灯微微地亮着，孙野和二哥为爷守灵，二哥在一旁地上已经睡了，孙野背靠着棺材坐着。

大哥掀开帘子进来，孙野神情迷茫地望着大哥。

“碰壁了吧？”

大哥贴着孙野坐了下来，“李团长去找了韩贵，他说他会把咱爷冤死一事报给吴大帅。”

“官官相护，他不过是搪塞你罢了。”

“我看不像，李团长很年青，看起来年纪也就跟你差不多，说话也挺客气的。”

“你给他送礼了吗？”

“我带了三百大洋给他，他说什么也不肯收，还说既是当官就得为老百姓做主，不管怎样，咱先等一等李团长的动静，他那实在要不行，咱就另想办法，总之，你别老想着干马子的事。”

“官府的人的都是说一套做一套的东西，他们的话你也信……”孙野转身倒在草堆里。