那年春节回家后，香姐看到刚上初中的儿子磊磊太瘦，成绩也不好，老师家访时叮嘱孩子需要陪伴，加上在武汉做生意和邻家积冤越来越深，所以，夫妻二人决定就呆在安福镇，不再出门。

喜柱哥在镇上有套临街自建房，三层，一楼用来做早餐，二三楼用来居住，房子已建三四年，花光了所有积蓄，还向亲戚朋友借了好几万。

今天，夫妻俩是来七星台邻村的舅舅家做客的，舅舅嫁女儿，吃过晚宴后，二人正准备回家，突然遇到一大群人在围观，不料，香香一眼看到了任苇。

任苇的模样，令香香感到吃惊，她掏出纸巾，擦干任苇的泪水。

拉起叶叶，扶着奶奶，用不容置疑的口吻：“走吧，你们跟我来，上我家去！”

善良的喜柱二话不说，就把叶叶抱在车上。

没过多久就到家了，任苇发现上次找工作时踏进的网吧，就离香姐家几步之遥，好多事，就是这样阴差阳错。

好久没有这样痛快的冲澡了，真是酣畅淋漓，涂上香姐的洗发液和淋浴露，任苇在水龙下反复搓洗，细碎的水珠和着她的泪水恣肆直流，镶着白色磁砖的地板上的污水流了一波又一波。

洗过澡，香香拿着自己的一堆衣服挤过来，任苇向她断断续续地讲述着最近发生的一切。

她叙述平稳，早已没有了悲伤，没有了叹惋，仿佛在转述一部跌宕起伏小说的情节，香香姐听后，觉得太不可思议，命运怎么会把一个人如此无情摔倒，再蹂躏，最后碾得体无完肤。

她觉得任苇目前的处境至少有一部分源自姚一帆。

“你把他的电话号码给我，我来问问他，到底发生了什么。”在香香姐的心里，姚一帆不是那种见异思迁、三心二意的男孩，她想弄个水落石出。

电话拨过去，再复拨，始终是空号。

香香姐以过来人的身份，开导任苇说：“事隔那么久了，如果他在意你的话，他不会换手机号码的，根据事情的发展，他可能去国外留学了，国外有多少诱惑？几年后，他还会是当初的他吗？而且，你已不是当年的你了。忘掉他吧，不要想他了，不要折磨人了，好好地过以后的日子吧，像我这样。”

香香姐的话语，令任苇陷入深思。是的，每个人，原本就是风尘中的沧海一粟。爱过了，便也尘埃落定。

曾经的姚一帆，就像喝过的中药，吃过那么多的苦，不管是否对生命有效，现在只是剩下的渣，应该慢慢倒掉。

她告诫自己，不要回忆，因为回忆是审视自己生活的过滤器，因为回忆模糊不清，只会给自我欺骗提供机会。

香香的家不处安福镇的主要街道，是安福镇的旁支，不过，也还热闹的，她的家离农贸市场不远，加上她为人和善，手艺不错，生意一直很好。

喜柱在楼房前做了一个简易的大棚，棚美观实用。在棚的一角蒸包子馒头，剩下的空间摆着几张桌子，一切整整齐齐。

棚子前边是两棵大杨树，两人多高了，一年四季绿油油的。左边是一家不大的超市，右边是卖手机的商铺，对面是居民楼，街道两旁栽有花花草草，也有车辆经常驶过，热闹之中也显安静。

喜柱早年跟着父亲学过酿酒，技艺不错，最近被镇上一家公司请过去当师傅，任苇的到来，正好帮香香姐打下手，奶奶帮着打扫垃圾和清洗碗杯，香香姐的负担减轻了不少。

任苇最初几天里，感觉自己像一只蟑螂，在小小的安福镇上探头探脑。早上四点多起床，忙到傍晚，晚上，帮磊磊复习当天的功课，不出门半步，偶尔站在三楼的阳台上，仰望头上星空的同时，也观望着这座小城，她只希望多在这儿呆上一段日子，好好疗伤，最好，和香香姐一样，找一个老实本分的男人把自己嫁掉，这也是她所希冀的平安。

半个月后，那个憔悴的任苇慢慢变了模样，脸上有了红润，漾着笑意，削弱的脸也圆润了，发辫梳得利索，系上白围裙，看上去挺舒服。发面，打碱，搓揉，闻气味，蒸包子的火候等，她全掌握了，有时，任姐偶尔走亲戚，她可独当一面。

以前只是早上营业，现在，傍晚也能卖些花卷馒头，方便那些晚下班的人们。香姐姐看到营业额上升，知道这是任苇的功劳，开玩笑地说：“苇，以后你出嫁，姐给你一份厚嫁妆。”

任苇回过头冲她一笑，做了个鬼脸：“我才不嫁呢，就这样在你们家生活一辈子。”

生活就像河水一样，平静地流淌，平静地流淌着苦涩和艰辛，也平静地流淌着恬静和自得其乐。

有一段时间，任苇发现有一双眼睛，经常在暗处观察自己，有时是她在蒸包子，有时她在为叶叶梳头。每次他来过早，她为他捞面或者递给他包子时，他总会说“谢谢”二字，露出干净的笑容，这笑容，像春风。黑色的皮鞋一尘不染，像刚从专卖店里捧出来似的。在这个小镇，如此懂礼节的中年男人很少，每次听到谢谢二字，她的心头总是一暖，觉得生活过得并不谦卑，反倒有点春风得意的成分。

是啊，如果你春风得意，他人也在为你春风满面。

一来二去，她知道他住在对面的小区，那是安福镇最好的小区，站在小店里，能看到小区外墙上那高贵的闪着润泽的瓷砖。

那天，磊磊的外公六十大寿，香香交待了几句，三人早早地出门了。

点左右，是顾客最多的时候。任苇一个人简直手忙脚乱，捞面，调料，装碗，抻皮，和馅，包包子，出锅，她恨不得长出十双手。

蒸锅里的水快烧干，冒着青烟，锅几乎要烧破了，任苇立马提着一壶早已烧好的开水，准备倒入锅里，当她刚把热水瓶的盖子拧开，一个男孩猛地冲过来，一不小心撞上了开水瓶，顿时，人和瓶纠缠在一起，滚烫的开水全部淌在小家伙的胸前。

这是隔壁手机店老板的儿子，读小学，今天星期天，和同班同学来吃早餐的，两人在做游戏，你追我赶。

小男孩发出凄厉的惨叫，闻讯过来的老板娘双手托着孩子，在街心拦住了一辆出租车，往医院狂奔。

安福医院做了简单的包扎，又转到枝江。

最终，小男孩在枝江人民医院接受诊治，医院告之老板娘，由于胸前大面积的烫伤，小男孩后续需要做换皮手术，医院预算，所有费用需三万左右。

手机店的老板和喜柱沾亲带故，人也本分，夫妻俩没有过分的埋怨和责怪，也没有提出索赔。

喜柱哥主动将两个月的工资送过去，儿子磊磊定的早餐牛奶取消了，香香把最近赚的钱全拿过去，只凑够一万元。香香姐和喜柱哥急得快白了头，他们不想让镇上的人指着脊梁骨骂。

晚餐时，香香对喜柱说：“明天我找爸爸去借钱，他老人家前几天过生日，手头应有几个礼金的。”

喜柱说：“你不用找老人，前天我们也没送多少礼钱。明天上班，我找同事借借吧。”

“小镇上大家的工资都不高，只能养家糊口，哪有多余的钱借给我们，再说，你笨口笨嘴的，把话也说不清楚。”

奶奶一脸愁容，这飞来的横祸令她不安，在这儿，三人吃住给香香添了多少麻烦，如今又给人添乱，这如何是好！

任苇停住了手中的筷子，把馒头放下，对香香坚定地说：“姐，我想嫁人！”

香香姐愣住了：“怎么了？你为什么突然有了这样的想法？住在我们家不是好好的吗？”

“姐，谢谢你和喜柱哥收留了我们三人，我感恩不尽。现在的祸，是我闯下的，应该由我来解决。”任苇认真地说，“我嫁人，前提必须要收彩礼，最少三万，只要他肯给彩礼。不管是个什么样的男人，我都愿意。医药费的事，我来买单。”

“任苇，我们没有责怪你的意思，你不要这样为难自己，钱的事，我和你喜柱哥再慢慢想办法，万一借不到，我们准备拿点高利贷，办法总是有的。再说，这件事也不能全怪你，那个小孩也有一部分责任。”

“毕竟我是成人了，当时我的手再攥紧一点，热水瓶就不会滑落。姐，你家的情况，我也知道，如果你不同意我嫁人，明天，我就去医院卖肾。”任苇斩钉截铁，不容置喙。

良心，是她心头的岗哨。