任苇拖着沉重的步子，回到住宿地，刚才和姚一帆的意外相逢，就像闪电袭击一样，令人不可思议，她的心就这么被点着了，可霎时又变成了一堆灰烬。

她告诫自己，在寻找他人之前，先要去寻找并且找到自己。容颜可以不清丽，但内在的精神不能消散，灵魂消散的直接后果就是肉体的松弛。

面对奶奶和叶叶，任苇装着若无其事的样子，仿佛一切都没有发生过，她把水果递给了奶奶和叶叶，叶叶欢呼雀跃。她打来一盆清水，把头埋进去，洗去脸上的灰尘，也洗净内心的孤独。没有姚一帆的日子，她已渐渐适应了孤独，适应孤独，就像适应一种残疾。

思往事，惜流芳。易成伤。拟歌先敛，欲笑还颦，最断人肠。

任苇调整好思绪，把床上散乱的衣物叠好，换上干净的床单，再为奶奶泡泡脚。还有五分钟，又要开始加夜班了。

由于任苇的传授，奶奶也学会了包装袜子，可以帮衬任苇一把了，她和奶奶干活的时候，叶叶有时陪她们聊聊天，有时给大伙唱唱歌，有时，看看小人书。困了，就去仓库小憩一会。仓库面积不小，里面堆积着如山的袜子，包装过的和没包装过的，分类放着，有时订单多时，工人们中午不回宿舍，就在仓库里打个小盹。

有几个男工烟瘾很大，经常在里面抽烟，虽然工厂明文禁止，但这些人总是憋不住，会偷偷地吸上几口。

上午十点左右，任苇和奶奶正在把袜子装盒，突然，仓库方向传来浓烟，一阵焦味随之而来，身旁的女工捂着鼻子大呼小叫，你推我拥，一个个争先向楼下跑去，任苇和奶奶慌里慌张地随着人潮涌到楼下。

刚在楼下站定，从二楼的仓库里传来了哭喊声，任苇才猛然惊醒，是叶叶在哭，她刚才在里面睡觉。

烟，越来越浓，从二楼往楼下逼来，伴有小火苗蹿出。已有两位保安打开了灭火器，冲向二楼，无奈灭火器威太小，一切无济于事。

任苇安顿好奶奶，没有丝毫犹豫，抓起奶奶的头巾捂着嘴巴，立即向二楼冲了进去，顺着叶叶的哭喊声，任苇艰难地向前摸索，在朦胧中，凭着感觉抓住了叶叶的手，蹲在地上，冷静地分辨方位，抑起叶叶，向楼下撤离。火势越来越大，烤焦了她的眉毛，烤焦了她的辫梢，烤疼了她的脸庞，她一边深呼吸，一边用手捂住叶叶的嘴巴和鼻子，连滚带爬，不顾一切闯了出来。

门外，奶奶心惊胆颤。

消防车拉着刺耳的警报驶过来了，强有力的水柱直射过去，火势得到了控制，老板娘看着浓烟滚滚的厂房，捶胸顿足：“我好多年的心血就这样毁了，今后，怎么办啊!”工人们聚集在门口中，束手无策，跟着老板娘黯然神伤。

叶叶的额头被火烤痛了，再加上受到惊吓，神志紧张，任苇想带她上医院。对于老板娘，任苇心生怜悯，人家遭受这么大的灾难，不要给人家再添麻烦了，工资更不用讨要了，她和奶奶、叶叶到还没烧着的宿舍，简单地收拾了行李，悄然离开。

听说这儿发生灾情，谢春奶奶带着“春雨”公司的几位大爷大妈，前来慰问，按照“涛涛袜业”员工的人数，送来了几十份盒饭，到了饭点，首先要解决燃眉之急。身边的小公司只要遇到难处，谢春奶奶总是主动地帮上一把。

员工们排好队，井然有序地领上了盒饭，谢奶奶亲自给大家递上，最后，多出了两份。看到多余的饭盒，余静儿对谢春奶奶解释说：“五分钟前，有一位女工带着她的奶奶和女儿去医院了，她女儿有点小伤”

谢春奶奶端着剩下的两盒饭，有些纳闷，有些惋惜，有些惘然，有些怅然若失。

任苇带着叶叶找了一家私人医院，医生简单地包扎了一下，说没有大碍。凭着记忆，任苇带着奶奶来到了一家人才交流市场，这个地方，是她上街购物路过发现的，今天，她走投无路，便想到了这儿。

此时，她有点羡慕那些小动物了，它们受了伤，可以自己跑到一个山洞躲起来，然后自己舔舔伤口，可自己呢？自己打碎了牙，也是和着血和泪，咽下。

这家是小唐镇最大的一家人才市场，位于袜业城的西南方向。她看到上面的“人才”两个字，心里一阵苦笑，如此残兵败将，怎么称得上“人才”？这个人才交流市场面积不小，顶盖是透明的蓝色塑料瓦，四周围墙用白色的泡木板组成。简易的墙上贴着各种各样的招工信息，看得出，这个市场的存在有好多年了。大大小小的老板挨着墙，面前摆上一张桌子，桌上放着传单和名片。找工的人们按着墙上信息的提示，自行对号入座。

任苇把奶奶和叶叶安顿在一个角落，她绕着场子仔细看了一圈，发现跟单，缝头，点胶，机修等工种特别吃香，可这些岗位她都很陌生，怎么办？如果找不到工作，今晚三人就要睡大街了。她想，能找个扫大街的工作也行啊，前提是能提供三人的住处，管上一顿饱饭。她一连问了三家用人单位，老板看了看她烧焦的眉毛和头发，一副狼狈的样子，都对她不屑一顾，嗤之以鼻，理都懒得理。

不能放弃一丝机会，她揣着忧愁，四处徘徊，东寻西觅。坚硬的城市里没有柔软的施舍，生活不是林黛玉，不会因为忧伤而风情万种。

叶叶实在饿了，奶奶从包里拿出小馒头，叶叶一连吃了两个，这时，叶叶看到一个五岁左右的小哥哥，一直盯着自己的小馒头，直流口水，叶叶递了一个给他。小男孩一口就吞下了，奶奶顺手又给了他两个，他紧紧攥在手里，闻着舔着。小男孩穿着一套运动衣，质地还好，只是有点脏，好像很久没洗过了，他头发有点黄，鼻沟里有两条若隐若现的秽物，可能是一直没清理干净，眼珠转得有些慢，嘴唇的右角有口水流出。

小男孩从口袋里掏出一块萨其玛塞到叶叶手里。叶叶不认识萨其玛，看了姥姥一眼，她不敢接别人的东西。

“小迟——小迟！”远处传来叫声。小男孩“哎”地应答。一对中年夫妇走过来，女人拉住小男孩，拍了一下他的头：“跟你说了多少次，要你不要到处跑，小心别人把你拐卖掉”。

旁边的一位中年人打趣说：“桂花，你放一百二十个心，你的宝贝儿子送给别人，也没有人要的。”大家都是老熟人。

周桂花浅笑，她的男人何思满结结巴巴说：“是，那是，那是……”他一把扯住小男孩的胳膊，有几个熟人发出了笑声。

小迟就是不肯动身，蹲在地上，打泼撒野，嘴里不停地叫：“不，不不，我要妹妹，我要吃妹妹的馒头，妹妹跟我走吧。”小迟今年五岁，在读幼儿园大班，相比其他小孩，他显得有些不一样，还有，他爸妈平时太忙，没时间管他。。

任苇终究一无所获，返回时正好遇上了这一幕。周桂花笑着拉着叶叶的手：“小妹妹，愿意跟小哥哥玩吗？”

“妈—妈—”叶叶仰着头，看着任苇，她想得到任苇的同意，任苇看得出来，这是一对敦厚老实纯朴善良的夫妇。周桂花看到任苇一身寒碜，问：“大妹子，你们一家人来这儿是干什么的？”

任苇如实相告：“我是来这儿是准备找份事做的，可没找到合适的。”

周桂花迟疑了一下：“我是来这儿找两个帮工。我和小孩的爸爸在一所学校承包收破烂，原来帮忙的两夫妇回河南老家了，现在手头缺人手，可转了一圈，没找到合适的。大妹子，你和奶奶愿意去帮帮忙吗？不过，这活有些脏，有些累的。”

“大姐，我们三人，管吃管住吗？”任苇没有了矜持，她把脏和累早已不放在眼里，迫不及待地问。何思满直点头：“有，有，都有。我们还种有菜呢！”

小迟早已牵着叶叶的手，向不远处的小货车走去，这辆车是何思满装运垃圾的车。何思满接过奶奶手中的包，放到后面的车厢，对任苇说：“驾驶室有点小，坐不了那么多人，你就和奶奶坐在车厢里吧，将就一下。”

车厢里有些散落的旧书纸和破衣服，车缝中还有些没清理干净的烂菜叶和杂物，散发着刺鼻的味道，任苇和奶奶坐在包裹和旧衣服上，双手紧紧抓住车厢边沿的铁条，在颠簸中，小货车突突地上路了。

透过车厢挡板的缝隙，任苇感到风微凉，树青青，远方有歌声。瞳孔中的黄昏，从日光流漓到暮影沉沉，对于漂泊的心来说，便是一场救赎。

二十多分钟后，垃圾车在一所学校门前减了速。何思满在驾驶室里提醒任苇：“你们把头低下，这儿查得很严，不要让门口的保安看到你们。”

任苇按下奶奶的后背，两人尽量贴着车厢底部。

经过校门的一刹那，何思满加快了速度，车，一晃而过，躲过了门房保安的火眼金睛。