霍震统率虎贲军到至蜀都城，蜀郡太守李延年率领文武官员出城迎接。

寒暄过后，霍震下令：“虎贲军即刻在城外安营扎寨，歇息休整！”

李延年赶紧说道：“此值隆冬，天寒地冻，城外不宜驻扎，还请霍将军下令大军至城中安营扎寨？”

霍震不屑笑道：“我堂堂虎贲军何惧风寒，虽是隆冬时节，这蜀地焉比北疆之地荒凉严寒？我虎贲军奉旨前来平叛，身负皇上重托、国之安稳大计，岂能于城中安营扎寨而无端惊扰百姓？”

李延年赞许道：“霍将军治军严谨，虎贲军纪律严明，着实令人佩服！霍将军身受皇命统率虎贲军前来，我蜀郡百姓欢欣鼓舞，何来惊扰之说？虎贲军肩负皇命、国之重任，下官如若听之任之，怎可向皇上交差？还请霍将军一定安营扎寨于城中，好使众将士安稳歇息休整，才利于上阵杀敌，尽显我天朝神威！皇上面前也好让下官能有所交代？”

霍震稍作思虑后言道：“太守大人思虑周全，既然太守大人如此之说，为了能顺利荡平叛乱，那就依你之言，虎贲军入城安营扎寨！”

虎贲军安营扎寨妥当，霍震立刻前往蜀郡太守府衙相商平叛大计。

蜀郡太守李延年早已经准备好了丰盛酒席，予以款待。

霍震落座后正色道：“我虎贲军奉旨平叛，皇上翘首以盼，军情十万火急，一刻耽误不得，我等岂敢置皇命于不顾，何须劳烦太守大人多礼？还是尽快相商如何发兵才是，商议妥当再饮酒不迟！”

李延年笑道：“霍将军忠君报国之心，令人敬仰！但霍将军即是奉旨前来为国效力，下官岂敢不尽地主之谊？霍将军既如此之说，下官也不敢有丝毫怠慢，我等可边饮边谈，那蛮夷部族突发其难，致使巴国和我蜀郡数百兵士百姓伤亡，我不敢擅作主张进兵，只好启奏了皇上定夺，皇上既派了霍将军统率虎贲军前来，我蜀郡无忧矣，即刻就劳烦巴王殿下介绍一下巴国之乱。”

李延年身旁座位上一个彪形大汉，面向霍震轻施一礼道：“我乃巴王刘敢，见过霍将军。”

霍震赶忙还礼道：“巴王殿下莫不是皇族？”

刘敢笑言道：“我区区一个小小藩王，何敢高攀皇族？我巴人部族多是蚩尤部落后裔，先族占据了蜀郡西北边地而偏安一隅，后经天朝高祖皇帝招安，敕封巴国赐予刘姓，我世袭祖荫得以承袭王位，前番奉皇上旨意，率众修缮陇巴粮道，不料大宛莆部族突然发难，我猝不及防以至于损失惨重，只得逃亡避难来至蜀郡。”

霍震大怒道：“那大宛莆部族安敢如此猖獗？待我大军前往进剿，必将他踏灭干净！”

刘敢言道：“这大宛莆部族有数千之众，他们占据通天谷，山高林密地势险要，急切之下恐难以攻克？”

霍震冷笑道：“我虎贲先锋营曾八百骑斩尽匈奴两千铁骑，他即使数千之众，焉敢夜郎自大而藐视我堂堂天朝，岂不是以卵击石自取灭亡？”

刘敢言道：“霍将军神威，虎贲军骁勇，荡平大宛莆部族自然不在话下！只是那通天谷漫长蜿蜒数百里，其间险隘重重，正是皇上敕命的陇巴粮道必经之地，其部族彪悍凶猛，且出没于深山密林行踪不定。

如若贸然进攻，怕是极难一举攻克？即使霍将军统率虎贲军一举攻克，倘若不能将其部族剿灭干净，使得他们的残部藏匿于深山密林，时常出来侵扰偷袭，怕是陇巴粮道长久不得安宁？”

霍震笑道：“他部族即使再彪悍凶猛，焉能跟我堂堂虎贲军相提并论？只是皇上以仁德怀柔天下，钦旨诏令，凡我天朝境内部族皆为华夏子民，不到迫不得已被逼无奈，切不可轻言杀戮，我虎贲军自然要以抚恤为上策，我之所忧虑正是在此，杀伐容易，怕是安抚艰难？倘若其部族执迷不悟，我当如何？”

巴王由衷感叹道：“皇上仁慈宽厚、恩泽四海，只可惜大宛莆部族冥顽不化？以我之见，如若想招安其部族，怕是不易？大宛莆部族常年封闭于深山密林，不谙世事不喻皇恩，他们自视领地为己有，丝毫不肯通融，我也是刚刚着手开始修缮陇巴粮道，他们即反目成仇，若要从通天谷修缮陇巴粮道，他们必然会奋起抗击以死相搏，恐极难达成皇上所愿？”

霍震忧郁言道：“修缮陇巴粮道、国之重任，事关重大、关乎我天朝安稳，事系剿灭匈奴大计，绝不可再迟延耽误，如若大宛莆部族同意招安归顺，叛乱之事可既往不咎，倘若其执意冥顽不化，也只能剿灭之！两军交战，擒贼先擒王，我意欲挑选些许身怀绝技的勇武之士，潜入深山密林搜寻大宛莆部族酋长，如若将其一举抓获，即可不战而屈人之兵？”

巴王刘敢摇头说道：“通天谷漫长蜿蜒曲折，从蜀地只此一条谷口路径，倘若进去大宛莆兵士必会发现，根本就不可能潜入，况那大宛莆部族酋长身高丈余，其力大无穷，有排山倒海之力，他自诩“通天巨”，普通兵士三五十人根本近身不得，就算侥幸潜入前去，也难以一举将其俘获，倘若机密泄露，怕是有去无回？”

霍震冷笑道：“巴王殿下莫不是小觑与我？井底之蛙夜郎自大，安敢以“通天巨”自称？就算他有通天巨力，我何惧哉？我视其不过一愚蠢蛮石而已，待我将其抓获，必将他粉身碎骨！”

刘敢笑道：“霍将军神勇，必然是天下无敌！小王安敢小觑？我只是认为擒贼擒王不合时宜，倘若一旦有失，必会迟延耽误了霍将军的平叛大计，辜负了皇上的殷勤期盼？”

霍震言道：“那依巴王殿下之见，我等如何应对？”

刘敢说道：“依小王之见，霍将军可兵分两路，一路绕道我部族领地，前出通天谷断其后路，只须严密封锁谷口，以防其残部逃窜，一路正面攻击，如若大宛莆部族愿意招安，为确保陇巴粮道万无一失，可启奏皇上批准，令其部族撤出通天谷，可在蜀郡内划出富庶之地予以优厚安置，如若其执意不肯归顺，只能悉数剿灭！”

霍震斩钉截铁的说道：“就依此计，大军休整一日，明日即刻发兵！”