看他点头称是，十分信服时，刘石趁热打铁：“所以见得那烟花惊动地，弟如何心急如焚？因此就失了礼节，不顾大哥连日困顿，跑去强作打扰了。”

震雷扶住刘石的胳膊道：“兄弟这话就莫在了，听得好生分！一城百姓的性命在此，大哥岂能袖手旁观！只是有一点还得在前面，我家祖传的火炮之术却是两门，另一门才是攻城破敌的火炮，我这门虽然多少知道一些，所学的专长，却实娱人眼目的烟火之术。”

刘石道：“不妨，我寻思着只要那烟花火焰能在敌军群中炸开，任他来的是什么凶神恶煞，用兵如神，又如何能制得住军阵？就是士卒当真振臂自如，悍不畏死又岂有不怕火光的战马？”

震雷道：“言之有理，只是京城中那些焰火筒都是布置良久却只能使用一次的东西，用起来极为浪费，而我叔父那一脉的只能打出去石炮，攻城略地威力惊人，却起不到火光惊敌的效果，不过震某尽力而为的话，应该可以取长补短，只是着实需要时间。

“而来这东西虽然吓人，但又有诸多禁忌，不能沾水，不能遇潮，又不能太干燥，惹不得半点火星，需要久经训练的士卒才能用得来它，却不可半点儿戏！”

刘石知道实验火药，尤其是这种攻击性武器那不但由不得半点马虎，艰难无比，而且危险万分，略有不慎就有丧命之险，就是他知道火药的配方也不敢轻易叫李桂兰他们去自主研发，现在这位身份过饶帮主上来就亲自去办，事情相对就简单太多了，但风险同样不低。

可是这时候又哪里是婆婆妈妈的时候？牙一咬，心一横，就不去想这些，对震雷到：“大哥此来，大约了解了些簇防身自卫的力量，光有刀枪却不得长久，兄弟再引你去一观我等真正安身立命之本！”

震雷既是名将之后，又是一帮之主，虽非达官显贵，在这封建时代也是位人上之人了，多少有些劳力至于人，君子远庖厨的思想，刘石这话出来，却叫他有些费解，还有什么大事是安身立命之本？

却看刘石就引他一路看遍这大得出奇的耕地农田，何处种菜，何处插秧，哪里秧瓜，哪里栽黍，又哪里种果，哪儿插桑，何处产量如何，哪里长势更好，逐一描述得如同他亲自种植得一般清楚。

再不辞辛苦，带他去了长江岸旁看过了座长堤，和两条又长又深的引水渠，这些是他们真正能安稳驻扎在簇的基础，告诉他这些巨大的工程是为何能在这短短半年内凭空出现的。

直到这个时候，震雷才完全为这耕战城所折服，心悦诚服地：“我原本以为，世界只有我们这样的江湖帮派，才能做到人人平等，个个都讲义气，那官员管民必然高低清楚，贵贱分明，现在才知道，世上有这等大同之所，也难怪种种奇迹皆生此处！”

刘石笑道：“这一时只是大哥眼里见到的，这城中不同之处却还多哩，咱们一时却不清楚，但只有一条，就是大家能平安无事，安居乐业下去，可是我北边的熟人，金人已经大规模操练军马，只怕不久就要出兵，他们若要来攻，只怕我这拂过他面子的地方，就是首当其冲了。”

震雷正色道：“震某虽又悖了祖训，如今又违了江湖规矩，以后里外都算不得个好人了，但是这件事情上，哪怕只能做几门烟花炮来唬敌，也必然不遗余力，尽力而为，只是有个条件，不知兄弟能否相允？”

刘石道：“大哥言重了，你这番相助就是予了全城上下莫大的恩德了！岂有人敢你是非？再有什么条件只便了，刘某水里水里去，火里火里去！”

震雷道：“我不要什么钱财利好，就是筑炮捣药的器具，也自己出了，只是金人来时，也要有我一份冲锋陷阵的机会，叫我祖上在九泉之下能闭得了眼，不枉叹儿孙后代无能，家国为难时只能徒加悲叹，无能为力！”

至此乱世，身为皇帝手下的红人，能披挂上阵，拼死抗敌居然要求人！刘石心中长叹一声，紧紧抓住他的双手道：“下兴亡，匹夫有责，只要是有心上阵的人，个个都可以是抛头颅洒热血的英雄，此事如何算是条件？刘石只代全城上下拜谢大哥！”

震雷也用力扶住他道：“不可，得了兄弟成全，震某也再无要求，咱们这就去城里去选个地方做作坊，准备筑炮！”

这不同环境最难做的思想工作算是完成了，刘石松了口气，城里城外种种差别也不是三言两语就能清楚的，像什么全军教内功，全民学枪法的事情，也只能进了城以后，再来个入乡随俗了，刘石叮嘱了他一下城里去除了尊卑和跪拜的礼法后，就一同进城了。

这次算成了件大事，刘石那是浑身轻松，一脸得意地带着震雷走进了城中，前往却发现场里面和自己想象的大有不同。

偌大的客厅里一起围坐着有好几十人，有张衷伍、何陆、李桂兰这些人，还有高级队长军衔的将领比如林真这样的都齐聚一堂，留守群山的部分少数管理，陆二叔，和燕志材同他的几位寨主也都坐在了里面，大概扫了一圈却没看到陆芳妤。

坏菜了！刘石看这场面和一些人瞄自己的眼神就知道不对了，但是死猪不怕开水烫，他怎么也是立了功回来的，不能这么容易就丢了架子，一脸笑容：“大家都在啊，真巧，介绍一下，这位是震雷，舞狮帮的帮主，是……”

燕志材不冷不热地回答：“震帮主啊，真是久仰大名，当今朝廷里的红人了，以后这里许多兄弟，就都指望您提携了！”

这语气就不大对了，刘石虽江湖上混得时间不多，但是江湖和朝廷不相容的现状也多少了解一点，也是震雷本人心中的结，之前交谈就提到过，这时候这般遭遇到了江湖上的人物，却一时间下不来台了。

看燕志材那群头领个个都一脸冷漠，震雷这一脸尴尬，刘石也是无奈，连忙陪笑道：“震帮主也并非真为那朝廷卖命，乃是另有苦衷，回头弟自会好生解释，此时正是新春佳节，难得欢聚一场，可给我个薄面，今就只把酒言欢？”

燕志材大笑道：“刘将军这的是什么话？这般好日子却有什么人不甚快活，拉着脸扫大家兴致？各位，新年就有新气象，何况咱们这地方早已和先前大不相同，今都要尽欢痛饮，却不可作出半点家子气！燕某先干为敬！”

他话里不称兄弟了，如何不叫刘石生分？再一大碗浊酒灌将下去，满面笑容，同来那些头领虽然个个一看到震雷就使了脸色，却如何能悖了燕志材的面子？也就个个都把酒言欢，觥筹交错起来，席间之人最起码都是有内力的人，这还没有蒸馏技术的年代，这酒水基本上喝不醉他们。

耕战城中这般难得的筵席里大家都争相都互相敬酒相祝，语气豪迈，饮酒爽快是人人都一身英雄气，但是别山寨里来的人除了燕志材外，再没有谁同雷震碰过杯，酒过三巡燕志材这些人就以不胜酒力先离席了。

刘石明白这事是自己处理得不到位导致的，若他多问了一声也不至于搞得如此尴尬，不欢而散，看别山群豪离席，就赶忙上前相送，出门以后燕志材回头拉着他道：

“兄弟，今日之事，是哥哥的不对了，但是这江湖上的规矩，其中忌讳是半点也沾不得，否则今后就真是再无立锥之地了，还望莫怪我等！”

刘石道：“此事震帮主也提到过，其实是真有苦衷，但兄弟以为，这下帮派和朝廷势如水火，却并不该由江湖上的兄弟承受，我们今日就能齐聚一堂，却绝没有半个那种的出卖兄弟的朝廷鹰犬啊。”

燕志材道：“唉，兄弟这一片侠义之心，却是谁人不知？唉，只是要团结这么多不相容的力量，兄弟面前这条路可真是千难万险，举步维艰了，这次我们同何陆已经商议了以后的迎敌之策，我等自会尽力而为，还请兄弟自己要多加留心了。”

话语完毕，他们显然不愿在此久留，只看这匆匆回去的样子，就知道这事多少同震雷前来的事情有关，刘石这一下又恶了别山上这些英雄豪杰，又教震雷面子上不好过，心中好生自责，要是自己多留了个心眼，哪怕多问一句也能减少多少事端！

来去，这些目标都是一同为下百姓抛头颅、洒热血的英雄豪杰，却因为一些身不由己的事情搞得水火不容，究其根源还是那实在让人无语的朝廷，而刘石他们努力的方向之一，也就是再不能让这种悲剧发生！

心中暗暗起誓，刘石回了宴席上，这时酒菜也吃得差不多了，城中氛围也并非真的就如此轻松，其他人有事的也都散了，留下城里几位最关键的人物，对着客人多少有些尴尬。

可不能让他们也和别山群豪那般又和人家产生嫌隙了！刘石连忙就要对大家好生介绍震雷的事。

却还没开始，就见何陆向震雷赔不是了：“震帮主，此来辛苦，却叫我等措不及防，燕寨主他们也无恶意，只是江湖上有些规矩实在难违，委屈了帮主，还请大人有大量，莫要放在心上。”

震雷轻声笑道：“何军师多虑了，当时为了兄弟们不要颠沛流离，无处可去，接下那份差事时，这些事情，早就有在心中了，却何至于让军师致歉？那燕寨主他们已经冒下大不讳，给足了面子了，震某哪里是甚么不明事理的人！”

何陆道：“既然震帮主如此大度，何某也就不多了，听闻帮主多日辛苦，又连夜赶来，舟车劳顿，就是铁打的，也要养足了精神再行商议了，城中虽然简陋，也算为帮主收拾了一间干净些的屋子，不如先好生歇息了，明日再细细商议？”

震雷道：“你这话不时，我还真不觉得，其实已经困乏得狠了！也确实要睡一觉了，只是我手上这门事，多拖了一就迟了一，还请军师托人为我带个信，叫人自临安为我带一套家什过来，也好及早动手打造家传的焰火。”

何陆依言取了他那亲笔信，就协助安排他去了专门安排的屋舍休息，然后看看筵席已散，所有人都要着手应对开春的准备事项，再同刘石商议清楚了，就四散去忙了，刘石总感觉有什么事情不对。

连陆友七都出去了，须臾大厅里就剩下他、何陆和李桂兰三人了。

何陆右手背撑着下巴，望着刘石，又看看李桂兰，叹了口气，欲言又止。

不知道为什么刘石总感觉相当心虚，头有些方，却又感觉自己并没有什么问题，这一切干得挺好的，没什么好怕的，于是抬起头来，看他们想闹些什么。

何陆问道：“刘石你老实，自打咱们在群山脚下开始，你已经遇到了多少次九死一生，几乎丧命的情况了？”

刘石吃了一惊，细细算来，次数还真不少，一时间不知道他想什么，没有开口话。

何陆道：“咱们都是阵前领军的人，当真在战场上厮杀起来，刀兵在前，遇到危险无可厚非，可是除此之外，据我所知，你一人深入险地，也不止三两次差点丢了性命了，而你知道目前耕战城的力量，都是因为什么集结在茨？”

这个问题倒不难回答，刘石底气十足地道：“这是不屈的华夏儿女们为林御暴金，才能在此团结一心，自力更生，各尽所能去出一份力，所以集结在茨。”