吕源冷冷地看着眼前这个不知来头，以他的身高体格，在这个年代能长成这样，八成家中必然是非富即贵了，却不知为何走上了这条啸聚山林的道路，心中不觉一阵感慨，看他这番慷慨陈词，明明大逆不道，却自以为有理，实在是可笑。

“这位刘姓小兄弟，这颗胆子确实包得了天，来了我这大宋的官府，竟然敢说出同时宋人，要一同挡贼之花，你可只我大宋朝廷，官军第一个要对付的，就是你们这些啸聚绿林的乡民，可不管你是宋人还是金人。”他直言不讳。

刘石笑道：“没错，我那些兄弟们这几年那，实在是吃尽了苦头，九死一生，才侥幸活了这些人下来，靠自力更生，团结互助走到了今天敢摆起阵容和滔滔大金一战，说起来，吃大金带来的苦头，是不如大宋朝廷给的多。”

吕源冷冷地看着他：“那你还来和我说这么多作甚！吕源生是大宋的官，死管大宋的鬼，你本事高，能摸进我府里，我应该对付不了你，不过要强迫我就范投贼，却乘早死了这条心！”

刘石摇摇头道：“早在西京的时候，就有位乡民对我说，大宋要办花石纲，又要交岁币，压在他们头上的赋税太重，早晚也得饿死，在金人脚下虽然随时可能被打草谷杀死，不过那也死个痛快，不用零零碎碎地饿死，我们走到一起抵抗，只是想活命罢了。

“我想吕大人也是个读书人出身，这君王天下，再大的疆域，那也要以民为本，那皇帝从百姓本就微薄的财产中夺去的做岁币，这一次金人要攻打你，用得哪里是金人的钱粮？你若忠于大宋，却又要强拒金人，只怕大逆不道更甚我等啸聚之民了。”

吕源冷冷地说：“你这话我还真不是第一次听说了，小子，你可知道，这府里府外，倒有许多人都劝我要献城于上邦大金，好做个一劳永逸的上邦臣民，从此以后就再也不担心敌国犯境，早晚有刀兵之灾了，听你这么说，我顺从了他们才是上策。”

刘石笑道：“吕大人可曾听过那南京知府胡大有？别人我不清楚，这人的下场我可是当面看到了，他倒一心投金，可是人家随便搜罗了个风流罪过就把他废为平民了，这种人不消说，以后做狗都做不成，早不知性命去哪里了。”

吕源哼了一声：“那你是说，我吕源有眼无珠，就养了一窝上上下下都愚昧无知，天天急着自寻死路的蠢材了？”

刘石道：“那胡大有虽然落了那个下场，可是那南京城还是给他手下的什么师爷、衙役去管制的啊，这些人又不用多么俸禄，又能帮金人办事，金人入城后官老爷和百姓那就低人一等了，可是这些师爷、食客却不是一样滋润自在，换个主子和不换有甚差别？”

吕源点点头说：“你说了这通篇废话，也就这句话说得像点人话，有理有据，就冲你这句话，说说看，你这次来，到底想要怎么样，不会只是空手而来，就要我全城跟着落草为寇，和你们一同是北拒大金，南反大宋吧！”

刘石道：“刘某有几个脑袋，敢就这么点人就去对抗两个大国！只是在那边同金兵血战一场，却听说这江苏许多个城池，就吕大人这儿坚决不肯投金，这才来一叙，想要为将军壮个胆，提些底气而已。”

吕源冷笑道：“你那一群啸聚的贼寇，和我官军是不共戴天之敌，你等前来是要你死我活的队伍，怎么说才能为我们壮胆？”

刘石说：“大金倾全国之力南下，你道他如此劳师动众，只是为了收取江北之地？如今十五万大军在前，强攻至此是，吕大人就有飞天的本事又如何抵挡得住？就是挡的他一年半载，刘某也担保大宋不会来半个援军，而城里有的是想要卖城求荣的贼，城破只在早晚。”

吕源叹道：“这话就不必再说了，吕某就是身死魂灭，化作肉泥，好道也是宋臣，九泉之下也不肯改个夷人名号，若真到了那个时候，尽力一战，一死殉国便了，又何须多说？”

刘石点头道：“我华夏子孙向来不缺有这些心气骨的人物，有吕大人这句话，刘某绝对无半点要求，只是来告知一声，无论金人来多少人攻城，绝不会让扬州城孤军奋战，哪怕金人再怎么凶狠猛恶，我们耕战军一定倾力前来相助。”

吕源说：“这话说得就过了，大宋臣民当真是战死，也不肯受那些绿林人物的恩惠，何况金人自骑兵以来，当真是一路所向披靡，若是佯攻我除却为打援，不是坑了你处援军？这等损人利己之事我也做不来。”

看来这人从金人来时就已经完全下达了玉石俱焚的打算了，心骨之傲也是让刘石肃然起敬，他就把身上那个鼓鼓的包裹打开来，将已经用过不止一次的，完颜博那个雕翎白裘金盔放在吕源面前：

“这一点还请吕大人放心，我等虽是些啸聚绿林的百姓，可是个个都是性命不保，打仗倒有些勇气，这金国人马和我们作战，大小也损了几个将帅，战场上决计不怕那些胡虏，只消扬州内部不乱，他们只怕前来攻打的勇气都没有。”

吕源把那金盔拿捏把玩了许久，半天说不出话，末了才道：“既然如此，这东西你收起来罢，这城中大小事物也非吕某一人可以决定，还是来日商议了再答复你，怎么说你也是远来的使者，是客人就要以礼相待，这夜深了，先去府内西边客房安歇一夜再说吧。”

张衷伍那时候心如死灰，只想要回朝领死的人，也为了那许多百姓的性命留将下来，如今已经是除了名义上不变，其他事物完全是和大宋对着干了，你这吕源手下关乎一城百姓的性命，我就不信你能不把百姓的性命当回事！这么想着，刘石就大摇大摆地去客房睡觉了。

刘石把这一城百姓的性命丢给了吕源，就心安理得地区睡觉了，他也不怕吕源动什么歪心思，放松下来就在人家客房里舒舒服服地睡了个觉，鼾声如雷，大到这屋舍附近许多人都吵得没法休息。

而他是轻松了，吕源可就没那么自在了，就在一夜之间，突然出现了两件如此麻烦的事情，怎么做都十分艰难，岂能不头疼？他苦熬了一夜没睡，想不出个所以然来，决定集思广益，请他的师爷、幕僚之类的前来一同商议。

“就是这样了，就是一夜之间发生的，他们倒影响不了咱们多少，可是这些人到底都已经有了行动，怕是扬州城安稳不得多久了。”

那位文绉绉的师爷道：“这不明摆着吗？大金的使者进不来，情愿被捉住也要进来送信，这诚意可是满满的，人家都说了，只要提供些许粮草银钱做赋税，就以大金国力保证城里平安，原本设施半点不变，咱们就也是宋人人人称羡的上邦人物了，如何不好？”

一名武官愤然喝道：“一派胡言！这金人真要光明正大派使者来求见，我们如何不会让他进来，此来身上凶器毒药全都带齐了，只是被抓了才改口！你这般想做上邦大人物，为何不自己去投，去要拖一城百姓下水？”

师爷怒道：“人家不是早就说了吗，只要归降大金，除原本就该给朝廷的赋税之外，一切如旧，那里就是下水了？若不肯时，早晚落得太原的下场才如了你意么，还是说，你居然想劝我们去跟随那所谓耕战城的贼寇去落草？”

另一名武官说：“那耕战城也是大宋子民，这边官军保不了他们的命，实在是为了活下去才聚集起来抗金的，却就凭这些啸聚之民能叫暴金不得寸进，已经在那本驻扎许久了，人家也没要我们加入他们啊。”

师爷怒道：“天底下哪个武官坐大不是为了黄袍加身，谋反窜逆？你这般为他们说话，难道安得是好心？他们就真保得住你的位置？”

一时间文武双方都动怒起来，互相争执喧闹，你说他懦弱无能，他说你野心莫测，目无朝纲，就在这府衙之类争执的一塌糊涂，有如市集，哪里像个样子？

吕源冷眼看这伙人议论不休，他心里清楚，他们之间早有间隙，其实因为重文轻武，大宋中要压武人一头，武人委屈受得多了，而这地方却因为武将之后的吕源读书当了官，十分谨慎地制衡了文官的势力，导致扬州城内文官也有怨言。

原本他们都给自己面子，而这一次，一城生灵会不会化为灰烬都难说，正好大家都畅所欲言，将胸中郁闷都宣泄出来，虽然是围绕着两位使者的话题，这说得有些话明显过了，吕源明知如此，也就故意不打断他们，让他们说个痛快。

可是这大宋的文官和武官，那是自太宗皇帝开始，关系就差得没边，这般争吵一辈子也不会有结果，看得差不多也宣泄够了，他就准备要结束这场无意义的争论了。