自从张九仲带人逃回山门，烈火门内气氛就极其紧张。

山上的护山阵法全部开启，派驻在外的弟子也被召回了，分成三拨人在忙碌的为抵御紫雷门的进攻做准备。

在烈火殿内，三位炼气九层长老坐在一群弟子中间，正对着飘忽不定的烛光，面面相觑。

本以为这次攻打紫雷门乃十拿九稳之事，想不到居然掌门直接折那边了，还得罪了附近大宗门藏剑谷，未来的日子可怎么过呀。

马天寿忍耐不住，打破沉默，道：“那紫雷门着实可恨，居然设下陷阱，害死了罗掌门。张九仲，你责任最大！这件事情是你打了包票，说只要你们堂出战就行，非得把我们挤走。结果呢？害死了掌门，你自己倒好，一根汗毛都没伤到。你是去做什么的？游山玩水吗？掌门陨落时，你在干什么？”

张九仲满脸惭色，辩解道：“这件事情确实是我失察了，没发现紫雷门居然投靠了藏剑谷。都怪卢炫狡诈，才使得掌门中了陷阱。加上对方加盟的筑基修士实力强大，贫道虽然离得近，也只能眼睁睁的看着事情发生。其实贫道也做好陨落的准备的，只是可能掌门也伤到对方，后来只剩几个炼气小道守着阵法，我这才趁机逃脱。掌门陨落，我罪无可恕，没什么好说的。以后就算拼了这具躯体不要，也要报仇！”

马天寿一脸不屑：“现在才说这些好听的。不客气的说，你就算死十次，也抵不上掌门陨落的损失……”

一边一直绷着脸的元徒听不下去了，喝道：“停！老马，你说这些有什么用？掌门也无法复生了。现在首要之事，是考虑怎么收拾人心，应对紫雷门的进攻。”

马天寿哼了一声，不再言语。

张九仲向元徒投过去一个感激的眼神，说道：“眼下对方他们有了筑基修士的帮助，实力大增，我们这边只能采取守势。我回来以后转了几圈，发现现在人心惶惶，对本门信心不足。两者相加，大为可虑呀。”

元徒点点头，他也有同感，烈火门现在遇到危难时刻了：“张堂主说的是，我们必须赶紧想办法抵御对方。只是我们三人都离筑基还有不少时日，对上紫雷门，实力不足呀。你有什么好办法吗？”

马天寿忍不住插口说道：“本门现在乱成这样，还谈什么抵抗对方进攻？我提议，第一件事，就是先选掌门！”

此话一出，元徒及张九仲均神情严肃起来。

张九仲试探道：“马堂主的意思是？”

马天寿板着脸道：“俗话说的话，蛇无头不行，鸟无头不飞。现在本门人心混乱，正需要一个强有力的掌门出来收拾局面。不然，别人还没打过来，我们自己先乱了。”

张九仲点头，说道：“马堂主说的是，确实需要选掌门。人选方面，你们有什么想法吗？”

堂内鸦雀无声。这样关键的时刻，三位长老背后的弟子都不敢大口呼吸，更不敢说话。

马天寿扭捏了一下，说道：“敝人可以自荐。”其背后同属政事堂的弟子都喜形于色，一片赞成之声出现。

元徒挂上一丝不屑之色，说道：“马堂主固然有实力，可这掌门之位并不是能战就可以坐的，需要考虑多方面的才能。”

马天寿盯着元徒说道：“掌门就是要实力强大，不然谁心里服气？还要什么别的才能！”

元徒嘿然一笑，道：“做掌门的，不光要考虑与自己亲近之人的利益，还得从整个门派的角度去考虑事情，得知道平衡不同人的诉求和利益。你做的到吗？”

马天寿高声道：“我怎么做不到？哦、原来元堂主也看上了掌门的位置！”

元徒点头，说道：“不错！此时已是本门的危难时刻，本人再不能妥协、推让，而要当仁不让了！既然罗掌门已去，继位的理应是一位平时就处事公正，可以让全门信服之人！元某不才，自信可当此任！”

他背后的执法堂弟子听闻堂主要参与掌门竞逐，纷纷出声支持。

马天寿大怒，说道：“你元徒平时除了在门内惩罚为本门出力之人，还给本门贡献过什么功劳？本人加入门派最早，参加的战斗最多，攻下的领地也最多，轮功劳，本门谁比得上！”

元徒轻飘飘的回道：“掌门只需要运筹帷幄即可，马堂主过去功劳虽大，也不过是掌门手中的一把刀而已。选掌门，看的是谁的能力适合，又不是比功劳分奖励！”

马天寿怒道：“你！你有种来跟我比试比试！我们来看看谁更强，谁输了就退出！”

元徒不以为然道：“我都说过了，掌门要的不是个人战力，你还没醒悟过来！张堂主，你说是不是？”

张九仲正看着出神，此刻见两人目光都聚过来，只得说道：“两位说的都有道理。掌门实力不强，也就没足够威望带领大家对抗敌人，当然掌门也得是能团结所有的力量才行。”

马天寿逼问道：“张堂主不要吞吞吐吐，有话说清楚。你到底支持谁？还是你也对掌门之位有意？”

全场目光重新聚到张九仲身上。

张九仲叹了口气，说道：“张某说点掏心窝的话，以前为了功劳，张某也得罪过不少兄弟，在此先道个歉。只是这次从紫雷门回来之后，张某已经没有了争雄的念头，只想着为掌门报仇就够了。无论最后掌门是谁，我都支持。”

他身后的演武堂弟子都一片惊讶之色，想不到历来不好说话的堂主，今天居然这么通情达理。

元徒也大为惊讶，这张九仲简直就像是转性了。不过对方如此考虑大局，他也不得不尊重起来：“张堂主果然深明大义，元某佩服。”

马天寿见少了个竞争对手，也乐得夸赞一番。

张九仲摆摆手，说道：“此事因我而起，就不要再谬赞了。掌门之位，两位都坐得，既然意见不统一，以后再议也可以。面对即将到来的敌人，张某有个提议，请大家参详。”

元徒及马天寿此时都乐意卖他个面子，均点头等待他的述说。

“既然紫雷门可以请藏剑谷的筑基修士入门，我们和青元门关系密切，何不也请他们派人过来坐镇？”