大婚以后的日子,朱棣更忙了,不仅要继续在上书房读书习武,还要时不时领差事去办,却还要掐着时间回宫,终日奔波地身心俱疲。
一日太子领着朱棣到十三陵祭拜前朝皇帝,朱棣心绪不宁地盯着这座宏伟的陵墓群,实在是说不清自己到底在想什么,只是机械地跟着太子前进。
太子吩咐众人安放行李,归置祭祀物品,自己则是拉着朱棣,连心腹侍卫都只让守在山脚下,只有兄弟二人爬上山顶。
朱棣只从进了十三陵,就觉得异常压抑,这感觉实在是太诡异了,双手合成喇叭状,对着重山翠岭大喊大叫,太子见状也从地上爬起来,学着朱棣的样子,大吼道:“啊……”
直到兄弟二人都累得瘫倒在地,毫无形象地大字型躺着,太子突然笑了:“老四,你知道朱高炽吧?”
朱棣心中一紧,幽幽地回话道:“高炽?我知道啊,那个短命皇帝。”
太子眼神迷离地苦笑道:“他哪是短命啊,只是做了太久太久的太子罢了,呵呵,他还算运气好,想那朱标,做了一辈子太子,最后活活憋屈死。”
朱棣感受了太子的不对劲,努力集中精力安抚道:“二哥,那朱标是病死的!至于高,朱高炽,是他太胖了,胖的!对,太子朱标也是个胖子,才会英年早逝!”
太子笑着摇摇头,指着远处的朱瞻基的陵墓:“老四,听说朱高炽是朱瞻基所害,所以这朱瞻基才能突破朱高煦的封锁,悄悄潜回京登基。”
看了旁边认真思索的朱棣,太子接着说道:“其实我觉得吧,很有可能,毕竟朱瞻基可是打小看着看着自己父亲在太子的位置有多艰难,他肯定会害怕!害怕自己也落到那个境地!”
朱棣喃喃自语道:“不,不会的,基儿……二哥,朱瞻基可是二十年的皇太孙啊!根基极深,朱高炽废不了他的!”
太子哈哈大笑:“四弟啊,就是太子根基深,皇帝才忌惮啊!而且你想啊,太子是什么,储君啊,不就是生来就是要继承皇帝一切的人嘛,一个时时刻刻提醒你,你会死的人多讨人厌啊,你说是不是?”
朱棣无奈地摇摇头,却又实在不知道该说什么,就听见太子在旁继续说道:“四弟,二哥真羡慕你啊,小小年纪就独当一面,可你看二哥,马上就要行弱冠礼了,还整日都在上书房读书,这祭祀的差事,还是皇阿玛不愿意来,才会想到派我来!”
朱棣默默听着太子的抱怨,也在心中替皇阿玛悲哀,皇阿玛对太子的爱太沉重了,自幼凡事亲力亲为,以至于太子都快二十了,还当成稚童一般对待,必须事无巨细地严格按照他的要求来,太子随着年纪的增长,也越发苦闷压抑。
太子喋喋不休地说着,朱棣闭上眼睛回想着高炽,自己那可怜的大儿子!
作为嫡长子,按大明律必定会是自己的世子,将来继承自己王位和藩国的人,自己也曾对高炽寄予厚望,可是从什么时候起,对他变了,变得异常苛刻!
大概是高煦出生后吧,这孩子像极了自己,不仅仅是容貌,还有英勇善战,孔武有力,总之让自己很得意,特别是最艰难的那四年,这小子不仅救了他们兄弟,从应天跑回北平,让自己再无后顾之忧,靖难期间更是数次救了自己性命,甚至最后的紧要关头,更是高煦的到来扭转战局,彻底结束了靖难!
登基后不是没有想过立高煦,只是自己不敢,因为高炽是父皇钦定的燕王世子,又没有任何过错,甚至在靖难期间固守北平,粮草军需也及时筹措,稳妥地让人挑不出一点瑕疵,反观高煦却是毛毛躁躁,难当大任!
最后为了瞻基,不得不立了高炽,却一再纵容高煦胡闹,同时又对高炽异常苛刻,现在想想实在是太对不起高炽了。高炽,我可怜的孩子,你去了哪,最好不要再投胎到这帝王家,还是去好人家安享富贵才是!
太子终于发泄完心中怨气,回头一看老四竟神色悲伤地闭着眼沉思,翻过身揽住这个心爱的弟弟柔声道:“别怕,二哥只是憋太久了,说出来就好了……皇阿玛是个好父亲,只是这份爱实在是太沉重了。”
朱棣睁开眼睛,看向这个一直真心疼爱着自己的二哥:“是啊,皇阿玛是个好父亲,但他是个皇帝!你我首先是臣,而后才是子!二哥,其实我一直都只想做个富贵闲人,每日遛狗跑马,哪像现在每天早出晚归,昨个好不容易在家喘口气,玉英都不认识我,一抱就哭!”
太子爽朗地大笑:“哈哈哈……老四啊,都说你冷酷无情,可是二哥知道你这人实则内心火热。我就说你今怎么格外的冰冷,原来是为了你那小格格。皇阿玛也是看重你,他老人家常夸你办事稳妥,身份又够高,用着格外顺手。你也不用难过,玉英年幼,等再大点就会一直缠着你叫阿玛,那小奶音甜甜糯糯的,恨不得天下珍宝都给了她去。”
朱棣回想起前世玉英那甜甜的“父王”,心里也柔化成了涓涓细流,嘴角浮起一丝笑容:“哎呀,真是盼着玉英长大,又害怕她长太快,陪不了她太久。”
太子笑道:“说来也巧,这些天为了写祭文翻看明史,发现朱棣的长女也叫玉英,那孩子是个有福的,咱们玉英也是皇家的格格,至少也能嫁个侯爷。”
朱棣笑道:“我倒不指望她嫁高门,只要不抚蒙就行……桂凝秋露添灵液,茗折香芽泛玉英,那时候觉得李绅的《别石泉极有意境,就想着要给女儿起名玉英。”
“别石泉?”太子念叨着:“是首好诗!老四,抚蒙的事,你不用愁!只要二哥在,哪怕是用自己的女儿顶上,也绝不让玉英去!”
朱棣苦涩地笑了笑:“二哥,那么容易啊,咱们的亲姐妹姐妹、堂姐妹几乎全都抚蒙了!皇阿玛为了不让蒙古血统再指染宗室,这些年都是让格格们抚蒙,谁也逃不掉的!”
太子无力地望着天空:“是啊,谁也逃不掉,还是这朱明皇室硬气,不割地不赔款不和亲!咱们呢,格格嫁过去没两年就去了,皇阿玛不惩处就罢了,还接着嫁!”
朱棣想起自己前世因女婿家暴早逝的小女儿玉茗,心头翻涌起巨大的酸楚,连带着眼眶发红,忍了又忍才勉强开口道:“走吧,二哥,天色已晚,明日还有诸多事宜要忙,早些回去休息吧。”
太子摇摇晃晃站起身,望着脚下广阔地墓葬群幽幽道:“尘归尘土归土极尽繁华不过一掬细沙!没意思,真是没意思!”