“何少白，你白白长了一副好皮囊，却是天下少有的无耻之徒！做贼抢劫民财也就罢了，还要强奸民女，难道你就毫无羞耻之心吗？”

“娘子，强奸民女这个罪名少白可不认，难道不是你穿着嫁衣嫁到何家的么？你先从了我，做了何家人，再容我慢慢和你讲道理，你放心，少白绝不是无耻的宵小之辈，少白正在做的是一件利国利民的大事业！”

钟以士终于无力挣扎，眼里慢慢流下泪水。

何少白一抬头看见钟以士眼角的泪滴，心里不由得一软，住了手缓缓坐到床头，道：“你真不是少白的娘子？那……那少白由沧州迎来的是谁？”

“在床底下……”

何少白将信将疑，下床去察看，见床底果然躺着一个人。

“你，你杀了她？！”

“没有，她只是昏睡过去了。”

何少白放下心来，失望接着便浮上脸庞，“少白还是想和你做夫妻。”

钟以士能感觉到他的失落，相信他并非拿话哄自己，好言道：“你那个娘子懂得琴棋书画，我不过是一个粗鄙的乡野丫头。没有你抢镖船的事，我们如何也不会碰上。你还是要多为她着想吧，趁早了结做下的恶事，与她白头偕老，好好过你们的安生日子。”

“你真是个奇女子，竟然敢独闯我何家！谢家镖局究竟与你有何关系？”

“谢家镖局总镖头谢玉田谢二爷对我有葬父之情，救命之恩，知恩图报，莫说是你何家，便是刀山火海我也要闯的！”

“唉，你这样有情有义的女子，为什么做不成少白的娘子呢！”

钟以士冷笑：“还说你是做大事业的，心心念念的却是儿女情长，非分之想，先容我看扁了你！”

“正因为要做大事业，才需要一个贤内助，你最合适……何不这样办，我答应你，还了谢家镖局的东西，只是，你要嫁给我……”

“你做梦！你的娘子在床底下呢，床下的也要，床上的也要，姓何的，你可还知道世间有‘礼义廉耻’四个字么！”

“只要你答应做我的娘子，少白便一纸休书休了她。”何少白指了指床下。

“我要不答应呢？”

“你不答应……”何少白沉吟片刻道：“也不能就放你走，我要带你去南方，让你看看少白究竟做的是何等的大事业，相信你会明白我因何不惜身败名裂，犯下强盗才会做的恶事。”

钟以士挣扎着坐起来，瞪着何少白道：“你适才说要做的大事业，是利国利民之举，可当真？”

“当真。”

“你可知道谢家镖局养着两三百口子人？你想过没有，谢家镖局丢了这笔银子是要赔的，可他们即便倾家荡产也断断赔不起。不仅谢家几十口人，连带他那些弟子，从此全都断了生路。那么请问，他们不是民吗？你口中的利民难道不包括他们？！”

何少白干笑了两声，道：“这件事是我考虑不周，不过事情已然做了，便只能做下去。另外，利民这件事，是对整个大清国四万万同胞之利，谢家为此做些牺牲也无不可，将来史书上会写上他们一笔的。”

“哼，话既然说得冠冕堂皇，何大少爷，你为何不让何家也牺牲一下？你家的这座宅子，还有西面那座庄园，为何不能变卖了由你去做大事业！”

何少白顿时被问得哑口无言。

“怎么？舍不得啦？大慷别人之慨时你是何等的慷慨激昂，为何一到你自己头上便无话可说？”

何少白的脸火烧一样红起来，忙去抓起茶杯借喝茶来掩饰尴尬。

钟以士见他终于饮了茶，不由得笑起来。

“你笑什么？你放心，我们何家的家产早晚也是要献出来的……”

何少白说着话，慢慢地瘫倒下去。

钟以士起身凑到灯下，将手上的绳子烧断，脱掉嫁衣，把盛“如烟”的小瓷瓶藏在袖口里，吹熄了灯，低下身来想要扛起何少白。

试了两试，竟抱不起来何少白。毕竟这是一个比她重了几十斤的高大男人。

院子里传来几声鸡鸣，眼瞧着就要天明，再不走便走不脱了。

七十二拜都拜了，就差这一哆嗦，钟以士怎能放弃。只见她深深吸了一口气，两臂发足力，硬是咬着牙将何少白扛到了肩上。

钟以士踉踉跄跄地向外就走，出了后院，出了二道门……每迈出一步都无比艰难，肩上的何少白越来越沉，像一座大山一样压得她喘不过气来，但是她不能撒手，她知道一旦撒手便再也没气力扛起来。

慢慢挪动着脚步，终于要接近何府的大门了，忽然一个身影走过来喝道：“谁？你扛了什么东西在肩上？”

钟以士扭头去看，借着月光，那人先看清了她扛着一个人。

“咦，这年月还有偷人的么？”

钟以士见来的是管家何泰，便放下何少白，右手一抖，袖中的药瓶滑入手中，两个手指捏住塞瓶口的棉布塞子一扽，瓶口便开了，接着猛地一扬手，瓶中的药面儿便泼向了何泰。

钟以士转过身，边大口喘着粗气边等何泰迷昏过去，直到听见“扑通”一声，才快步走向大门，先去拨开门闩，再吸一口气，半背半拖将何少白拉扯出了何府。

钟以士知道黄义藏身在庄园附近，却不知他究竟藏在何处，又不敢呼喊，只能尽力将何少白向庄子外面拖。

黄义和师弟白天藏在何家庄园后面的庄稼地里，晚上在焚毁的教堂里蹲守，从那里可以看见出村的乡道，乡道是唯一通往河道的出路，只要有人从乡道上进出，黄义便一览无余。

当鸡叫声渐渐响成一片时，天开始朦朦胧胧地亮起来，黄义和师弟该躲回庄稼地里去了。二人下了教堂的半截墙，刚走到庄稼地边上，黄义忽道：“路上有人过来……”

师弟也看到了，道：“那人拖着个什么东西？别是个贼吧？”

“想是贼人在庄上偷了东西，不管那些闲事，快躲起来。”

二人刚进了庄稼地，听见有人轻声呼喊：“黄——义——，黄义师弟在么……”

“你听见了吗？有人在叫我？”

“是有人叫你，听着像个女人的声音。”

“这里哪有人认得我，别是闹鬼吧。”

黄义说着扒开庄稼向路口张望，看见刚才那人向他招手，边连连招手，边小声叫他：“黄——义——，是你么？快过来帮我……”

黄义并未看清那人是谁，正有些犹豫，只见庄子里追过来几个人，手上都拿着家伙什，口中高喊：“有贼进庄子啦，别叫他跑了……”