梁子成不知谢玉田口中的“朋友”是何人，见他焦急万分，可知是个顶要紧的朋友，便招呼骑马来的师弟上马，其余的人由老五魏沧海领着，乘镖船随后跟上。

越是紧急越是出妖蛾子，到直隶与山东交界处时，被一队官兵拦住。

赵三多疑道：“我去德州时并未见到这些兵，这会儿他们是从哪里冒出来的呢？”

谢玉田趋步上前：“各位军爷，行个方便……”

“没有方便，丢下你们身上的家伙什，随我们去巡抚衙门。”

“请问是哪里的巡抚衙门？”

“还能是哪里的？当然是山东巡抚衙门。”

原来袁世凯接任山东巡抚一职后，便收到风声，有人要除掉他。他最清楚因何有人要杀他，因为维新变法失败正是缘于他的告密，维新义士当然要将谭嗣同等六君子之死归罪于他。

袁世凯心思缜密过人，知道自己在明处，杀手在暗处。无风不起浪，既然有人扬言要杀他，那便不能不防患于未然。

袁世凯到任山东做的第一件事，便是严查乱党。他表面上维护前任巡抚毓贤的安抚义和拳政策，暗地里却对义和团严加约束，命人对义和团各坛口登记造册，统计教民人数，并在各处要道派兵盘查，不许各处教民随意走动，一经发现与维新一党有瓜葛的，便抓起来关进大狱。

这一队绿营兵开到直隶山东交界处，赵三多出直隶时没赶上，回来时赶个正着。

官兵见由山东来了一票人，个个骑着马身上携带兵器，顿时如临大敌，齐齐将枪指着谢玉田等人。

“各位军爷，我等是山东台儿庄谢家镖局的，要将一件重要的镖物送往沧州……”

谢玉田说着拿出镖局的印信给官兵查阅。

“我们看这玩艺儿做什么！谁知道是不是伪造的，我们只管遵照袁大人的命令行事，携带武器者严禁出入山东境内，你们还是老实地随我们去巡抚衙门为好。”

梁子成道：“各位兄弟，这里离济南府几百里地，一来一回我们可就把大事耽误了。与人方便自己方便，我朋友有镖局的印信在，在下军中也有朋友，你们看我等可像乱匪恶人？”

“各位爷见谅，端官家的碗，受官家的管，袁大人军令如山，恕小的们不敢徇以私情。”

官兵见这几个人气宇轩昂，说话便不由得客气起来。

绍长天道：“诸位军爷辛苦，在下是临清水关的把总，曾为德州漕运守备李征大人的属下，不知哪位军爷认得李大人……在下赶回德州向李大人讨个手信不难，只是今日事急，怕误了公差，烦请各位军爷通融一下。”

绍长天虽话语诚恳，无奈袁世凯治军甚严，这些官兵无人敢作主放行，绍长天只得返回德州，讨来守备大人的手信才算过关。

这一通折腾，等赶到何家店时已至深夜。

魏沧海早就到了，扮作算命先生到了何府门前，见何府正在大办喜事，宾客和乡民都喜气洋洋，并不像有什么大事发生。再向乡民婉转打听，也无收获，见天色已晚，便出了庄子到路口等谢玉田他们到来。

谢玉田见到魏沧海，得知何府并无异常，顿时没了主意。不敢确定钟以士究竟进没进何府，也猜不透她究竟要做什么。

于是又多了一桩疑案。

赵三多道：“我们这么多人堆在庄子外头，叫何家店的人瞧见定会生疑，何不先去大南庄吃些东西，再慢慢计议。”

谢玉田仍牵挂着钟以士，犹豫不决，高翔懂得他的心思，道：“师父，黄义师弟在何家店外头守着呢，我去找他探探消息。”

……

高翔并未去找黄义，他自知亏欠师父太多，一心想要将功赎罪，就翻墙进了何家庄园。

黄义在西面墙外守着，王正谊的人手在北面守着，高翔是由西南角靠近乡道的地方进入的庄园。

西南角又恰是养马场和油坊，高翔跳进油坊的院子，翻找了一通，并未发现银箱。便出门往东走五十步，进了另一个院子，然后贴着墙根往北走，过一个月亮门，是米仓，又进去搜寻一番，连米囤子都扒开了，仍无收获。再往北是一片晒场，左右各有一座小院落，王正谊和谭祖安就住在左手的院子里。

但是，因为王正谊不放心银子，便揭了床上的凉席，到戏楼门口去睡了。谭祖安年轻贪睡，高翔进屋摸索了半天他都未发觉。

高翔接连搜了几间屋子，一无所获，心下大疑，边继续向北走边琢磨，这么大的院子怎么不见有人呢？如果银子藏在庄园里，不应该没有人值守啊。

那就是银子根本就不在庄园里。寻思之间便到了戏楼门前，尽管高翔的脚步很轻，王正谊还是听见了，猛然坐起来喝道：“哪个？！”

高翔一惊，停住脚步看着王正谊，定了定神，虚张声势道：“不认得我吗？看园子的，听着北面墙外有动静，我去瞧瞧。”

高翔本意是诈一诈他，等他放松警惕便飞身过去将他击昏，哪知王正谊本就认不全庄园里的人，又恰巧他在北面墙外安插了人手，以为是他的人弄出了动静，便相信了高翔的话，道：“哦，不用管外面的事，你去歇着吧。”

高翔见他未起疑心，便不去招惹他，边继续向北走边道：“还是去瞧瞧的好，别让贼人翻墙进来了。”

他越是这样说，王正谊越觉得可信，以为是何少白嘱咐过了的，要他尽心巡查，既然人家有这份心，便不好阻拦，坐定了不动，由高翔大摇大摆过去了。

高翔心里发虚，转过戏楼，缩身躲进后门的厦檐下，长吁了一口气。

这时东天开始发白，高翔有些沮丧，不想两手空空回去，略一沉思，暗道，死马当作活马医，索性摸到戏楼前门去，抓住那乘凉的老儿问一问，看他可知道何少白运没运什么东西进来。

高翔打定主意，慢慢向前移动，刚到拐角处，忽然听到庄园外头有人高喊：“有贼进庄子啦，别叫他跑了……”