盛怀岭见两人都不愿和自己多话，只好讪讪地向外走，走到门口，回头道：“谢先生也是幸运，搂草打兔子，白捡了五千两银子……”

钟以士明白他的言外之意，道：“盛老板放心，这份人情也有您的一半，若这趟镖顺利，您的镖资减半就是。”

盛怀岭等得就是这句话，顿时笑逐颜开地下楼去了。

“奸商。”钟以士道。

“大清国有这些奸商贪官，哪还有什么希望。”谢玉田叹了一口气。

“还好大清国不止有奸商贪官，也有谢大侠这样义薄云天的正人君子，国家总还是有盼头的。”

谢玉田停住手，抬头看着钟以士，忽然道：“你其实该去和何少白一起‘革命’的，留在镖局里没什么出息。”

说到这里自己先笑了：“你要是个男儿就好了。”

我要是个男儿自然好了，父亲也不会死于非命。钟以士望着窗外白雪皑皑的太行山出神。

父亲就躺在山的那边，荒坟一座，清冷孤寂，九泉之下都不能与母亲团聚，盼头在哪里呢。

“二爷，我们两辆车，张家五辆车，这样一个庞大的车队，走在路上着实引人注目，您有何打算？”

谢玉田道：“还有一驾车。”

“还有一驾车？”

“那个巡漕御史为他的钱财贴上了护身符。”

钟以士不解地看着谢玉田。

等到张行置办好棺材，为张胜祥成殓完毕，又租来一辆灵车，谢玉田吩咐将所有车辆都蒙上白布，钟以士才豁然开朗，这可不就是“护身符”么。

匪有匪道，喜车丧车行医赶考的都不抢，张胜祥一死，他贪下的巨额财产便安全了。

只要昨夜里的那伙贼人不追过来，这一路便可高枕无忧。

驾马车，蒙着白布，雪幡飘扬，张行身着丧服扶灵，后面一车家眷悲声凄凄，出了辉县城，一路向南逶迤而行。

除了张太太因悲伤过度，再加不慎着了凉风，病倒在车上，直到太行山下都极顺利。

天已将晚，太行山上积雪不化，路滑难行，夜间是万万不可过山的。

幸好山下有个村寨，寨中没有客栈，却有一个以前囤兵的大院子和几十间营房，院中仅有一位老人看守。

黄义与那老人商议半天，许他十两银子，老人才打开院门放众人进去。

此地离辉县有二百里路，若那些贼人追过来，早该追上了。谢玉田觉得不会再有危险，便不让张行卸下辎重，免得耽误明早赶路。

谢玉田让张家的五驾车抵着房门排好，最外头摆上他的车驾和灵车，又从外面找来两个碌碡顶住院门。纵是如此，谢玉田仍不放心，让黄义和尹四儿留在他的车里，轮番值夜。

盛怀岭道：“如此铁桶阵一般，晚上能睡个好觉啦。”

钟以士道：“盛老板，您夜里最好不要熄灯。”

小吉道：“那可不成，不熄灯盛老爷可睡不着。”

“您是心疼灯油吗？”

“年轻人，没听老话说嘛，吃不穷穿不穷，算计不到就受穷。你以为我的钱是挣来的？错，全是省下来的！不像有些人，头戴一领乌纱帽，三年十万雪花银！”

张行闻听此话，脸一红，转身进屋，少顷慌慌张张跑出来，找着谢玉田道：“谢先生，不好啦，家母吐得厉害……”

说着呜呜哭起来。

钟以士听到哭声，由房中走出来道：“老大的一个男人，哭哭啼啼的像什么话。”

谢玉田和钟以士到得张太太的房中，见她面皮煞白，双目紧闭，床前吐了一摊秽物。

谢玉田上前搭脉，半晌道：“张太太的病情甚重，须得尽快请个郎中来。”

“这荒山野岭的只怕没有郎中，便是有郎中也无处抓药。”钟以士说着转身出去，向那看院子的老人询问寨子中可有郎中。

老人道：“这寨子三百来口人，从不生病，因此不知郎中是做什么的。”

“从不生病？还有这样的事？”钟以士奇道。

“嗯，头疼脑热若算病的话，那就是生病了，不过到山上采个草药煎服下去立时就好。”

“我们这里有位病人，呕吐不止，您老人家可有草药能治？”

“能治，没药。”

“不是有草药吗？”

“家里放药不吉利，都是现得病现采药，这时山上冰天雪地，天又黑了，如何能采得着药？”

“附近可有卖药的铺子？”

“自然是州城里有，不过，州城离这里远着呢，这个天气，一来一回得一夜，也不行，夜里关城门，进不去。”

钟以士没法，回来将老人的话转述一遍。谢玉田叹了口气，道：“全是命数。”

到了半夜，张太太眼看不行了，张行害怕，又将谢玉田请过去。

谢玉田再给她号脉，已试不出脉象，冲张行摇头，轻声道：“预备后事吧。”

张行“哇”地一声嚎啕大哭，他的小妹秀妹才十二三岁，爬到床上硬往母亲怀里钻。钟以士进来将秀妹硬抱进自己房中，再不让她出来。

这时张太太忽然睁开眼，双目明亮，看着张行道：“我的儿，为娘去找你的爹爹啦……给秀妹找个婆家，不要做官的人家。你，也不要去做官……还有，将那些钱财都散了吧，惹祸的根苗……”

话说一半戛然而止，张太太便咽了气。

“你也别太难过，他们夫妻在黄泉路上好歹有个伴。”谢玉田劝慰张行。

不到两日，爹娘先后离世，人间至悲不过如此，张行哭得死去活来，直到四更将尽，才筋疲力竭昏昏睡去。

谢玉田昨日一夜未合眼，原本眼睛就不好，这会儿更加不支，便陪着张行在他母亲房中，坐在椅子里睡着了。

钟以士也是又困又乏，想躺在床上歇一会儿，无奈秀儿哭闹不止，好容易才将她哄睡，自己便揽着她合衣歪倒在床上。

一睡着便开始做梦，梦见父亲教她打拳，腿踢得不够高，一根子敲过来，疼得她额头冒汗，道：“爹爹，别打我，我不练拳啦。”

父亲凶神恶煞一般，将盛满开水的碗放在她的头顶，逼她练蹲马步。她一面哭一面练，收了功，父亲将剥好的熟鸡蛋塞到她手中，换上一脸的慈祥，抚摸着她的脸道：“娃儿，龙生龙凤生凤，生在练家子门里，便得会武功。”

钟以士道：“我是女孩子，要和她们去学女红。”

“哥哥在你是女孩子，没了哥哥你便是男孩子……”

“我不练武，不练武！不嘛……”

“娃儿，爹爹不能照顾你一辈子，若能陪你到嫁人还好，若是爹爹走得早了，你在世上如何立足？这世道，谁能说得准呢！”

“爹爹要去哪里？我不嫁人，爹爹去哪里我就去哪里……”钟以士哭得泪人似的。

“胡说……”

爷儿俩正说着话，父亲忽然变得高大起来，身体塞满屋子，望不到他的脸，也望不到他的脚，只听半空里传来父亲的声音：“娃儿，快醒醒，着火了，着火了……”

钟以士不怕火，怕的是父亲不见了，猛然惊醒，觉得周遭一片火热，见屋顶果然是着了火。

她连忙抱起秀儿，抢出门去，站到院中，见张家五驾车没了四驾，各处屋子都大火熊熊。

钟以士一面大叫：“走水了，走水了……”一面将秀儿放到谢玉田的车里。撩开车帘，发现黄义和尹四儿仍在沉睡，推了半天只是叫不醒。

钟以士顾不得许多，先去谢玉田房中找了一遭，不见有人，再去张行母亲房中，见谢玉田和张行全都昏睡不醒，情知不好，凭谢玉田的警觉，绝不是睡得沉，而是被人下了药。

钟以士扛起谢玉田冲到屋外，搁到雪地里，再去拖张行。想要喘口气，想到盛怀岭还在房中，便双将盛怀岭主仆二人拖出来。

这一通忙乱，独忘了谢玉田还有一个徒儿在屋里。

屋子已经烧得坍塌了。

钟以士捧了一把雪，敷到谢玉田脸上，见他慢慢醒过来，便以此法将众人都冰醒过来。

谢玉田晃晃悠悠站起身，看着火光冲天的房子，道：“怎么着火了？人呢？人都没事吧？”

钟以士道：“遭了贼人的暗算啦！”

仍是那伙贼人所为。张胜祥的钱财实在是多，贼人盯了许久，一路跟到太行山下，自然不肯轻易撒手，被衙役捕快惊走后，立刻便派了眼线，守在城外，等到谢玉田他们的车队出城，远远地跟定了车辙印，一直出了辉县境内，才决定再次动手。

这次他们有了前车之鉴，不再强攻，而是先由一人悄悄进院，用迷魂香熏倒众人，然后将张家的马车拉出院子，出了寨子后，押后的贼人放火烧房。

巧得是钟以士和秀儿两人哭湿了枕头，钟以士又是贴着枕头而眠，因此才未被熏倒，一场梦救了她，也救了大伙。

谢玉田清点人头，发现独少了小徒。钟以士无比愧疚，放声大哭。谢玉田劝道：“你已经尽力了，这么多人全靠你一人拖出来，便是男人又能如何！”

盛怀岭气得跳着高地骂：“太他娘的恶毒啦！抢钱便抢钱，还想将人全烧死！这是什么世道，连做贼都不讲江湖规矩了！全赖那些吃人粮食不拉人屎的贪官，贼，贼捉不尽，洋人，洋人又赶不跑，朝廷养他们有个屁用！”

黄义本来靠在车帮上打盹，不知如何便昏睡过去，这时便觉全是自己不够尽心，自抽了两个耳光，道：“师父，我们去追回来么？”

谢玉田指了指马匹：“你看，他们将马都杀了，如何去追！”

众人这时才发现，所有的马都被抹了脖子，鲜血染得雪黑红黑红的。

张行哭着要向火里扑，他的母亲还在房里。

黄义上去抱住他：“已经烧没了……”