这是一把尊贵的蒙古刀，刀柄包银镏金镶大颗珊瑚，只有王公贵族才可拥有，大清王朝建立后，此刀成为皇帝赏赐“巴图鲁”之物。

这把刀是当年塔子爷的老祖与清兵交战时缴获的。可见塔子爷的老祖当年是何等的英雄，只是由于被迫降清，晚节不保，满汉两族都不待见他，落落寡欢至死。

宜公子知道此刀的珍贵，一看便两眼放光，忍不住接过来抚摸良久，赞道：“宝贝，稀世的宝贝！”

仉云燕怎能不爱，习武之人哪有不爱宝刀的。

塔子爷为拜仉云燕为师，竟然舍得献出祖传宝贝，这份心若是辜负了真叫人不忍。

仉云燕瞧着钟以士，意思是问她该如何决处。

钟以士道：“收徒之事你自拿主意，塔子爷的祖传宝贝却不能要。”

仉云燕爱着那把刀，既然得不到宝刀，他年纪轻轻的收什么徒弟。道：“塔子爷，以年龄论您是云燕的长辈，我岂敢做您的师父。既然有缘，咱们就做个朋友吧，云燕愿意教您一路实用的拳法……”

塔子爷听她这样说，急道：“道行深浅不在年龄，师门传承我是懂得的，不入师门怎敢领受师父的技艺。”

说着话塔子爷等人将仉云燕簇拥进屋，硬按到椅子上，纳头便拜，磕得额头见了血丝，可见其心之诚。

此人有些像赵凳，都是直肠汉子，只认自己的理，认准了便将心交出去，完全没有患得患失的顾虑。

塔子爷再次将刀奉给仉云燕。仉云燕抽出刀，欣赏一番，走到院子里使了一套刀法，搁到桌子上道：“塔子爷，你们这些朋友仉某交定了，刀不能要，你好生收着罢。”

“师父，我要这刀有何用，在我手这等粗人手里白瞎了，您一定要收下。”

钟以士道：“既然头都磕了，再不认账便没道理啦。云燕，你便在此指点塔子爷等人功夫，我随宜公子办完事回来寻你。”

今日正是沈同在肃王府当班，宜公子引着钟以士来见，沈同已接到何少白的书信，对钟以士很是亲切。

沈同与何少白关系甚密，两人曾一同参加武举殿试，沈同中的是二甲赐武进士出身，授三等侍卫衔，何少白中的是三甲赐同武进士出身。二人一个留京在巡捕营做领班捕头，一个入军职，后为李鸿瀚选中随往南京。

在地方总督府当差，远比在京城的油水多，且京城多旗子弟，人际关系复杂，升迁极难。沈同以为大约是南方乱党频频闹事，何少白想进京躲个清静，既然他愿意来，在京城多个好友对他大有裨益，当然就乐得成全。

应允下来帮忙，可并非立说立行，沈同还要瞧机会向王爷进言，运气好的话容易成事，运气不好等个一年半载的也未必能如愿。

沈同见钟以士被宜公子领进王府，大为惊讶，心里说何少白的朋友既然与宜公子相识，何必多此一举求我。

等宜公子识趣离开，钟以士将认识宜公子的经过一讲，沈同大笑道：“京城虽大，行走路过碰到位旗子弟却是再平常不过的事，不过宜公子不常出门，能遇到他，钟公子的福缘不浅。”

钟以士笑笑，将何少白的礼物交到沈同手上，道：“您收好，在下告辞了。”

“这就回去么？钟公子是少白兄的朋友，自然也是我沈同的朋友，何不在京城多待上几日，我明日请个假，陪你逛一逛。”

“沈捕头公务繁忙，在下就不多打扰了。”

沈同送钟以士出门房，恰好有客来访，两人立在一旁让行，进来的却是兵部尚书刚毅。

刚毅押运税银进京，因为耽搁得太久，慈禧太后大为不满，又因瞒报德州遇乱匪劫船，被一些官员和御史上折子参了，慈禧要治他的罪。肃亲王善耆向与刚毅交好，出面力保，讲了不少好话，慈禧念他催收税银有功，才从轻发落，仅处以罚俸一年的惩戒。

刚毅今日前来肃王府登门致谢，不期竟偶遇钟以士。

在德州遇劫，审案审出一个女扮男装的罪臣之女，刚毅对钟以士的印象极深，一眼瞧见她站在肃王府的门洞里，不由恍惚了。

定定地看她半天，道：“这位公子眼熟得很……”

真是福缘不浅！钟以士想到沈同那句话，心里面既觉惊奇又不由的慌张，。

“在下钟以士，见过大人。”钟以士强作镇定施礼道。

“你不姓张？”

“大人何出此言？在下姓钟，名以士……”钟以士缩紧喉咙，有意变了嗓音道。

“世上会有两个长得一模一样的人么？”刚毅自信眼力极好，绝不会认错人。

钟以士担心言多有失，不敢多说话，只面带笑意看着刚毅。

王府管家见沈同陪在钟以士身旁，问道：“沈爷，这位是您的朋友？”

“是沈同一位朋友的朋友。”沈同见尚书大人对钟以士的身份存疑，不知他们之间有何渊源，说话便加了份小心。

“你那位朋友是什么人？”刚毅问沈同。

“他叫何少白，现任两江总督府府标标总。”

“奇了怪了……”刚毅有些糊涂，抬腿下了台阶，走进院子。

钟以士松了口气，以为糊弄过去，刚要和沈同作别，刚毅忽然又转过身来问道：“你是哪里人氏？”

这个倒不能瞒他。在德州知府衙门被审时，钟以士假扮张秀，讲得是京腔，虽不十分的像，因说话不多，倒也叫刚毅忽略过去了。此时是一口沧州话，便不好再说是别的地方的人。

因道：“在下沧州人氏。”

刚毅又问：“你是男人还是女人？”

沈同听刚毅问出这句话，瞧着钟以士呆了一呆，觉得刚毅身为兵部尚书，当众说出这种有伤大雅的话，简直匪夷所思。

这时宜公子走过来，也听见了刚毅的话，他早有耳闻，知道一些王公大臣喜好美色不分男女，以为刚毅看着钟以士长相俊美，心生歹意，不由面露鄙夷。

宜公子过来挽住钟以士的手，道：“钟公子，怎么，这就要走么？我已备好香茶，请到我房中一叙。”

钟以士暗暗叫苦，在此多停留一刻便多一分危险，却又无法拒绝宜公子的盛情，只得硬着头皮留下来。