勒克斯城附近的大路,一支军队正在行进。这支完成平定北部边境任务的大军,士兵们的脸并没有丝毫获得胜利的欢欣,大家的心情反而格外的沉重。
这支部队的很多士兵参加过数次规模不小的边境摩擦,也算是过战场,但像这次行动,只是单纯的来回行军,却连一个敌人都没有遇到,这么诡异的情形还是第一次碰。士兵们历经千辛万苦,顶着风雪来到北部边境,在空无一人的边境小镇驻扎了一天,没有射出一箭,砍出一刀,大军就踏了归程。
在这半个多月的时间里面,被冻伤的士兵几乎占到了十分之一,很多士兵被屠夫一般的军医切去了手指脚趾,更为严重的情况也有,譬如说在站岗的时候昏睡过去的士兵们,他们中的幸运儿被同伴抢救回来之后,将要面临截肢的命运。至于请那些随军的牧师老爷出手救助?别想太多,且不说面对这种伤势他们的能力会打多少折扣,光明教会可不会因为你是为国而战的士兵而对你有治疗费用的减免。
被截掉胳膊的士兵,命运相对还不那么的凄惨,至少他们还可以自己走着返回勒克斯城,而那些被截掉了下肢的士兵,只能做一副简易的拐杖,一瘸一拐的紧跟大部队。
亚伦伯爵沉默的坐在马车车厢里面,他的身边放着一把造型诡异的长剑,剑柄处的骷髅装饰物在马车车厢昏暗的光线之下,显得格外狰狞。
自从次拿起过这把长剑之后,亚伦伯爵的脑海里面就一直重复着一个低吟:“将它献给你的王,你将会获得无的权势。”
亚伦快要被这个声音折磨的崩溃了。这个声音无时无刻不再侵蚀着他脆弱的神经,即便是睡着的时候,他的梦境里面依然会回荡着那个要命的声音。亚伦伯爵现在只想赶紧回到勒克斯城,将这把剑交给尼尔森陛下,以此获得解脱。
这次北部边境的暴风雪肆虐的范围极大,亚伦伯爵出发时,勒克斯城周围的道路还是干燥的,待到他返程的时候,勒克斯城郊外也变得一片白雪皑皑。好在现在的温度仍然很低,这些积雪并没有化开,不然的话,仅仅是那泥泞的道路就可以让他的归程时间增加一倍,而这对于精神几乎接近崩溃的亚伦伯爵来说,是完全不可接受的。
阳光洒在大地面,给正在行军的士兵们带来了一丝的温暖,而那些躲藏在阴暗里的人们,却享受不到丝毫的暖意。
“艾德娜,你为什么拒绝我的提议呀?”阿德莱德对自己未婚妻不同意成为一名宫廷教师,感到颇为不解。
“斯雷因,那样对我来说,需要承受的压力实在是太大了。”艾德娜局促的攥着裙角,自从一家人搬到未婚夫提供的院落以后,她们的生活就产生了天翻地覆的变化,熟悉的邻居们不见了踪影,周围的环境虽然很美,但艾德娜总是感觉这里缺少了一点什么,格外的冷清。她在门前的道路见得最多的不再是那些热情打着招呼的邻居,而是一队队的王室巡逻骑兵。
或者是得到了斯雷因王子的格外嘱托,骑兵们对艾德娜跟考夫曼家附近区域的巡视格外频繁,此外还替主人们谢绝了各种拜访的请求。从未这样生活过的艾德娜,对这一切都感到陌生与不适应。父亲的铁匠铺生意好了很多,各种订单如同勒克斯城最近的暴雪一般飘来,让父亲忙的不亦乐乎;母亲在新招募的女仆跟管家的协助下,原本繁重的家【app下载地址xbzs】务变得轻松了起来,她现在甚至有时间去听一场歌剧,而不用担心错过了为丈夫跟女儿准备晚饭。
艾德娜现在唯一能与之前生活产生联系的,就是自己在贵族学校的工作了。今天斯雷因突然提出让她进入王宫担任宫廷教师的这个提议,让这个美丽的女孩产生了一丝丝的恐惧——她感到自己的人生正在逐步被未婚夫掌控,而这并不是她本人所期待的事情。
“艾德娜,你听我说,先不讨论收入的问题,你现在的那份工作实在是太过劳累了,看着你每天备课,批改作业,我很心疼。”斯雷因拉起未婚妻的双手:“现在我的生活回到了正轨,我希望你能够多一些与我相处的时间。父亲最近开始将一些需要处理的政务分摊给我,很快我就不会像现在这般悠闲了,到时候我们很可能连面都见不几次,直到我们结婚……”
听到“结婚”两个字,艾德娜又那么一瞬间的恍惚,曾几何时,她是那么的期盼自己能够遇一位喜欢的男子,与他共度余生,只是她从来不敢设想,她爱的人居然会是一位王子。
“斯雷因,我还是想……”
“艾德娜,你听我说,你现在的身份已经跟以前不一样了,继续待在那所贵族学校里,对你,对你的同事们来说,都不是一件好事。不知道你有没有发现,最近那所学校新招收了几名年轻的老师?”
“是的,你怎么知道?”艾德娜一惊。
“他们是父亲安排去保护你的亲卫,只不过以教师的身份作为掩护。”斯雷因耸了耸肩。“我曾经尝试帮你拒绝过这种保护,但是对不起,我失败了,父亲认定的事情,那么他就一定会去做。”
“这……这样吗?”艾德娜想象不到,自己居然会得到国王陛下如此的重视。
“是的,艾德娜,你要记住,马,你就要成为一位王妃,勒克斯城第一顺位继承人的王妃,你不再是之前那个普通的老师了。”
艾德娜仔细的回想了一下,最近同事对她的态度确实有了变化,他们与自己打招呼时的笑容里面,似乎都带着一丝……谄媚。
“可我……我习惯面对一群学生,如果只是给加姆王子殿下课的话,我怕……”
“还有约书亚呢,你忘啦?而且之后,父亲还会批准更多的学生进入王宫学习的。约书亚的出现,让他明白多让小加姆跟同龄人接触才有助于他的成长。这一点你放心好了。再者说,小加姆的身份虽然是王子,但你身为我的妻子,管教弟弟那可是天经地义的哦、”
“谁……谁是你的妻子了!我们还没有结婚……”
艾德娜的话还没说完,嘴唇就被斯雷因的嘴巴堵住了。