大乾需要的是个什么样的皇帝？

王老尚书辞官归乡之后从未停止过思考这个念头。

自太祖创业至今，大乾延续三百余年。读了一辈子书，看了一辈子史，现在自己也已经垂垂老矣，也将被写在那张薄薄的书页当中。

或许是几个字，或许是一行？

也许那场与陛下的那场礼仪之争，会让自己在史书中稍稍多上那么几笔？

王老尚书自嘲的笑了笑。

轿子吱呀吱呀轻轻晃动，他的思绪也跟着一起飘荡起来。

掀开轿帘，看着外面自为官以后便未曾来过的山阴寺，看着山脚下快要不见踪影的一群年轻士子，回想起年轻时，自己可比他们狂傲多了，至少面对权贵拦路，不会畏缩不前。

若是换做杨太傅年轻时，管你是谁，怕是早就挥拳而上了吧。

忆得旧时携手处，如今水远山长。

一生劳碌，位极人臣，人前风光，人后哀伤，这官，是真的难做。

都老了。

自从得罪陛下之后，自己便心里明白，这官场自己是待不下去了。

朝中大臣对自己也大多是毁誉参半，有人称赞自己克己复礼，不畏皇权，有古大臣的风范。但也有人私下写信责问自己，为了个礼字，致使陛下从此身居后宫，不问朝政，这能算是大臣该做之事吗？

为上能自爱，群属必畏钳。

也许是自己在心里仍将陛下当成是灵武二帝，心中仍藏着那个如鱼水一般的君臣关系，这才最后无奈认清现实。

这里是山阴寺，正是三百年前那位虽太祖征讨天下，马踏中原的齐辅宰所葬之处。

他日夜远眺京城，看见如此大乾盛极而衰，不知会作何感想？

此番入京，本就是抱着还了太后人情的念头，这才星夜前往京城。

帝位交替，隐晦不明，这京城便如一头张大了嘴巴准备吃人的凶兽，但自己还是得义无反顾的走了进来。

人无信而不立，就像对杨太傅说的那般，自己欠的情，还是别让子孙来偿还了。

至于心里对景王抱有多少期待，则是无需多言了。

只是让自己意外的是，杨老太傅竟然不去支持自己的弟子永王，反而去辅佐武帝遗孤，这不得不让他感到纳闷。

多年来的宦海沉浮给他的第一感觉便是阴谋，但细细想来，又觉得无甚必要。

自己已经半截迈入黄土了，又有什么好惦念的？

武帝.....

他眯起眼睛，有些怀念那个英姿勃发器宇轩昂的身影。

他有些沉默。

大乾至今已有三百一十六年，算上陛下，已有二十四位皇帝。

但又如何？如今天下局势，与太祖当年奋勇之时，何其相似？

西有西魏虎视眈眈，北有北齐枭视狼顾，南边国公手握重兵，东南沿岸海波不平。

永王当真能担得起如此重任吗？

或者说，那孩子能当得起这重任吗？

帝位，可不仅仅是荣耀和权力啊......

软轿如随着思绪般缓缓摇荡，慢慢步入了京城大门。

为了行事隐秘，几位轿夫都是随着王老尚书从老家一同秘密入京的，衷心不说，手脚也十分利索。

轿子随着人群涌入京城，却无意间撞到一位衣衫朴素的中年剑客，轿夫一个踉跄，没有站稳，眼看便要摔倒在地，那剑客转头看了眼，右手剑匣轻轻一托，将轿夫膝盖抬起，那轿夫整个人如不倒翁般划了个半圆，一个跨步站稳了脚跟。

”哎呀，多谢壮士，多谢壮士！“

那轿夫连忙点头致谢，那中年剑客也并未多言，只是微微点了点头。

王老尚书感受到轿子的剧烈颠簸，出声问道：“出什么事了？”

轿夫连忙恭敬回到：“老爷，不小心撞着位壮士，还好他出手相助，不然这腿难免要伤到。”

“哦，那还不快谢谢人家。”

“是，这位......咦，人呢？”轿夫纳闷的四处张望，可根本看不见方才那人的身影，”真是奇了怪了。“

“呵呵，走吧，这可是京城，什么奇人怪人都有，早些回客栈吧。”

“是，老爷。”

........

芙蓉酒楼里迎来了位客人，正是那位衣衫朴素的中年剑客。

此时正是正午，他走进这间这几日生意突然清淡的酒楼，一眼便瞧见了坐在楼梯上发愣的店小二。

那店小二也瞧见了他，脸上挤出一个微笑道：“这位客官，咱们店这几日不做生意，还请见谅。”

中年剑客也开口，生意如同乡下老农一般沉稳，略带些嘶哑道：“我来找人。”

店小二一愣。

“找谁？”

“王掌柜。”

店小二的眉头皱的更深了，唉声叹气道：“客官，可真是不巧了，这几日掌柜刚被官人给拿走了，说是什么.....什么罪名来着，哎，总之肯定是抓错人了，咱们掌柜多实在的一人，老老实实开门做生意，怎么就犯了法？

那中年剑客沉默的听着店小二唠唠叨叨说了半晌才停下，开口问道：“能寻到人吗？”

店小二叹息道：“都压到牢里去了，还怎么寻人？”

中年剑客点了点头，便转身出了店门。

店小二好似才反应过来，连忙开口问道：“哎你什么人啊？找我们掌柜的什么事？”

起身追到店门，大街上人群熙攘，却已经瞧不见了那中年剑客的身影。

“怎么这几日总出这些怪事.....”

中年剑客用着他那看似不紧不慢的步伐，只片刻功夫便来到了永王府，看着紧闭的朱红大门，沉默片刻，叹了口气，随即拉着把手缓缓叩动。

门房探出脑袋，打量了面前这人一眼，皱眉问道：“你是何人？”

“我来找你们王爷。”

那门房打量了这中年剑客上下一身，朴素无华，把门缝砰地一声合上，只有声音从内传来：“我家王爷病了，这几日谁也不见。”

笑话，王爷是什么人都能见的？再说了，管家下命这几日紧闭大门，凡是来找王爷的一律拦下，那些个达官贵人们也就罢了，怎么还来个乡下土鳖？这几日管家似乎心情很不好，自己是得更加用心些了。

又拉开门缝瞧了眼，那人已经消失不见，这才满意的点了点头。

永王府深处，面无表情的永王已经坐在凉亭之中面对棋盘一天一夜了。

自管家上前被永王阴冷的目光狠狠扫视退下之后，便再也没人敢进庭院打扰，管家更是吩咐下去，这几日王府谢绝任何来客，就说王爷病了，不见客。

永王凝视着被黑子缠绕垂死挣扎的白子，沉默不语。

一个身影落在庭院之内，朝着凉亭缓缓走来。

永王双眼布满血丝，瞥了一眼来人道：“来了？”

来人正是中年剑客，他开口道：“芙蓉酒楼无人，望月楼也是如此，门房也不让通报，在下无奈只能独自闯进来了。”

永王闭上眼，揉了揉有些发涨的眉心，说道：“无妨，过来坐。”

中年剑客缓缓坐下。

“这次叫你过来，本是想让你办一件事。”

中年剑客沉默片刻后道：“在下欠着王爷人情，王爷但说无妨。”

永王深深的看了他一眼，继续道：“可是现在再办这件事已经毫无意义了，我想让你办另一件事。”

“请讲。”

“会下棋吗？”永王指着棋盘问道。

“只略懂一二。”

“你看这盘棋，白棋看似毫无机会，实则仍有一线生机。”

他取出一粒子，轻轻的落在一处。

中年剑客仔细看了眼棋盘，半晌后开口道：“鱼死网破，生机渺茫。”

永王沉默，将那棋子拾起，换了一处又轻轻落下。

“如何？”

中年剑客沉默的又看了片刻。

“苟延残喘，生机尚存。”

永王又拾回棋子，落在另外一处。

这次中年剑客只瞥了一眼，嘴里吐出四个字。

“孤注一掷。”

“没错，”永王满是血丝的双眼盯着中年剑客。

“怒在下直言，王爷想要赢得这盘棋，不妨试试方才第二手，虽是苟延残喘，但胜负尚未可知。”

永王低头沉默，半晌之后抬头，脸上竟露出一丝奇异的笑容。

“本王现在便如同这棋盘里的白子，原先想法与你一般无二，但是昨天夜里我收到了一封消息。”

他站起身，慢条斯理的衣袖，缓缓道：“所以现在想下这第三手。”

中年剑客皱眉道：“这一手只能出奇制胜，若是对方有所提防，则前功尽弃，所有生路全部堵死。”

“无妨。”他露出一个奇怪的笑容，笑道：“若是这下棋之人，只有最后一子的机会了呢？即便是这子落错地方，他也无能为力了。”

中年剑客闻言一怔，半晌后开口道：“只是这一子落下，即便黑棋只有一子机会，也是有去无回。”

赵桓神色冷漠的盯着中年剑客，开口道：“帮我杀个人。”

“....谁？”

“这些日子闹得满城风雨的那位武帝之子，赵广源。”

中年剑客沉默。

这位向来温文尔雅的永王殿下，此刻双目通红，低声嘶吼道：“如今我那位亲爱的老师已经放弃了我这位得意门生，反而去让那个小杂种去当皇帝，还将我苦心安插多年的棋子们一一拔出。最可笑的便是我一直认为这位老师是站在我这边的，也从未刻意遮掩过什么。可笑，真是可笑！”

他用力将手上茶杯狠狠摔砸在地，已经冷却了的茶水随着瓷片四溅开来。

“我原本都已经放弃了，但是这位老师还是太低估我了，我那个安插在老师府上多年的钉子，终于给我传来了个消息。”

他慢条斯理的擦了擦手，脸上露出胜券在握的笑容。

“我的这位老师，身患重疾，怕是已经时日无多了。到时候他一死，若是没有那个赵广源，就凭景王那个蠢货，也能和我争？”

他又坐下，看着沉默的中年剑客继续道：”现在就看我这步棋落下，会有什么样的结果了。“

中年剑客听着这些话，沉默不语。

“怎么？你这位曾经接连击退过北齐和西魏两位剑道宗师的大乾第一剑客，也会害怕吗？”

中年剑客缓缓开口道：“只是听到这些消息有些吃惊。”

“为了帝位不择手段的人多了去了，我这又算什么？”

中年剑客默然道：“为什么是我？”

永王微笑道：“除了你这位大乾第一剑客，有谁能突破大内高手的层层阻拦，又有谁能在楚平川那个匹夫面前杀人？至少我想不出别人。”

这一次中年剑客沉默更久，最后缓缓起身，朝外走去。

“若是那位杨老太傅拼死阻拦呢？“

赵桓听到这句话，嘴唇微微一顿，但依旧开口道：“只要有人拦你路，统统杀了。”

中年剑客脚步一顿，随即径直离去。