王秀才祖上原本也是官宦，只可惜君子之泽、五世而斩，他自己并无谋生本事，又兼行事荒唐，十年来坐吃山空，家宅田产都变卖个干净，如今只剩一间四面漏风的茅屋，秋凉之际竟连炭火都生不起。

王秀才的娘子名叫茜伊，幼年时即被买入勾栏，习得一身风尘中打滚的妙技。梳笼一夜获银五千两，一举夺得花魁美名，无奈数年之后遇上王秀才这命里的魔星，几番寻死觅活才终于换了个光身出户。

不料两人这段私情竟害得王老太爷夫妇双双殒命，茜伊更加背上了扫把星的骂名，暗地里祈求送子观音多年，好不容易才怀上胎儿，即将临盆之际却又遭遇这番苦楚，的确是命途多舛，令人唏嘘不已。

等到霄霆和王秀才返回茅屋，无人照顾的茜伊已经是奄奄一息，霄霆稍一察看便心下有谱，于是径向王秀才道：“请王相公明察，你家娘子已经没有顺产的可能，眼下唯有剖腹一途，不知你可应允？”

王秀才吓了一跳，脸色惨白的道：“剖……剖腹？那我娘子还能活命吗？……唉！那孩子不要也罢！我娘子却不能有失，求侠士千万要保住她的性命啊！”

霄霆缓缓摇头道：“王相公莫惊，剖腹正是为了保住他们母子两人的性命，否则你家娘子一旦精力耗尽，无法再供养胎儿生息，便是个一尸两命的下场。”

王秀才将信将疑，面对一生中或许是最重要的抉择，委实有些进退两难。

不过眼看妻子的确已经命如风中残烛，他终于还是泪如雨下，颤声哀求道：“那……那一切便拜托侠士了，侠士切莫负我啊。”

霄霆点了点头，反腕拔出负在背后的长刀，王秀才顿觉眼前一亮，只见这口刀长逾三尺，材质非金非玉，形制异常古朴，刀头钝而无锋，刀刃却寒光闪烁，刀柄之上镌刻两个古篆，便是“镇魔”二字。

霄霆紧握镇魔长刀，潜运天佛涅槃玄劲，接着闪电般横向里一劈，当时也不见血光迸现，茜伊的肚腹便已被剖开了一条半尺来长的极深缝隙。

霄霆更不怠慢，伸手入宫托住胎儿的头颅，逐步将之推挤出母体，之后一缕指风切断脐带，重新入宫排尽残余的羊水，同时将胎盘剥离出来。

等到做完这一切，霄霆已是冷汗淋漓，茜伊更好似在阴曹地府门前打了个来回，长久的苦难就此告一段落，无限疲惫之下双眼一闭晕厥过去。

霄霆将婴儿递给王秀才，自己则重新运起玄劲，慢慢为茜伊弥合肚腹上的创口。

这天佛涅槃玄劲神妙非常，茜伊方才生产过程中并未有点滴失血，便是因为受到玄劲护持，否则血崩一至必定一命呜呼。

王秀才见妻子死里逃生，当下直是大喜过望，这才顾得上察看怀里的婴儿。

不料一眼看去却是如坠冰窟，只因那婴儿此刻脸色铁青，鼻中全没半点气息，似乎竟是个死胎！

王秀才一腔热望烟消云散，心中只觉无限酸楚，一时之间直是失魂落魄。而霄霆恰好为茜伊料理妥当，见状不由得眉头一皱，径自上前接过婴儿，在他背上轻轻拍了两下。

那婴儿小身子一颤，蓦地发出一声嘶哑的啼哭，接着便咿咿呀呀的哭号个不住。霄霆脸上不禁露出怜爱之色，一面将婴儿递还给诧喜欲狂的王秀才，一面淡淡的道：“母子平安，王相公可以放心了。”

王秀才感恩涕零，蓦地双膝跪落，嘴唇哆嗦着却不知该如何答谢。

霄霆暗自欣慰，俯下身去欲将他搀起，孰料此时却忽觉背心一麻，竟是被一枚细小暗器无声无息的打中了灵台穴！

霄霆要穴受创，真气立刻运转不灵，惊怒之下想也不想便转身一掌攻出，雄浑掌力堪堪击中床上的茜伊，登时只见她口中鲜血狂喷，脸上犹带着残忍而诡谲的笑意，就此命归阴曹。

霄霆还未及反应她为何对自己下毒手，脑后便又觉一道凌厉指风攻向玉枕穴，三年刻苦修炼铸成的灵觉及时生发，偏头躲闪同时早已握起镇魔长刀，化明王怒相反斩背后偷袭之人。

霎时只听嚓的一声轻响，血光飞溅中一条手臂已经脱离了王秀才的身体，砰的一声砸在茅屋墙上，而他的胸口也被拉开一条深可见骨的巨大伤痕，蹬蹬蹬连退数步，早已血如泉涌。

霄霆喘了口气，刀锋指向摔跌在地的王秀才，难掩愤怒的道：“你！——为何？！”

王秀才重伤难愈，自知命在顷刻，索性嗬嗬惨笑道：“地藏浮屠，天佛涅槃，果然非同凡响。”

“吾虽然算定你死克教主，却不想你竟如此难缠，一时掉以轻心落得满盘皆输，看来的确是天意难违了。”

霄霆悚然一惊，眉头紧皱的道：“你是魔教教徒？怎会知晓我的来历？”

王秀才脸上现出一抹傲然之色，缓缓答道：“吾乃神教创教十二神王之‘神意’，惯能上窥星象、卜算吉凶，所以你的来历又岂能瞒过吾？”

霄霆大大一滞，咬牙厉声道：“那真正的王秀才夫妻呢？”

王秀才——这时该叫他神意魔王了，闻言轻描淡写的道：“那等蝼蚁般的性命，又何必留在人间受苦？吾已经大发慈悲，送他们一家两口——啊不对，应该是一家三口，同去你等所谓的极乐世界了。”

霄霆虽然早已猜到，却仍感义愤填膺，霍地上前一步道：“魔孽！你连无辜妇孺都不放过，实在丧心病狂、罪无可赦！哼！你既然能够卜算吉凶，又可曾算到今日丧命在我刀下？”

神意魔王并无丝毫畏怯，反而深沉一笑道：“天命使然，那也无可奈何，但今日吾虽丧命，你又岂能全身而退？”

霄霆为之一愕，随即警惕的道：“好个魔孽，难道你还有什么手段，能够反败为胜？”

神意魔王缓缓摇头道：“反败为胜当然是痴人说梦，但你何不看看吾怀里这名婴儿？”

霄霆打眼一瞧，不由得心头猛震，原来那婴儿久经波折方才降生，身体委实太过孱弱，根本经不起任何轻微损伤。

霄霆方才陡遇偷袭，情急之下刀势极猛，所以这一刀虽然未曾斩在那婴儿身上，但狂猛刀劲已经摧折他幼小的五脏六腑，当场将他一击毙命！

神意魔王见霄霆惨然变色，愈发冷笑着道：“你手握涤罪天器，所收第一条性命便是无辜婴儿，此罪之大已非天器可以化消，必然因此而产生瑕疵，未来你又如何能秉持佛心，与本教教主一决高下？”

霄霆痛悔莫名，目眦欲裂的道：“你！——魔心魔行，好不残毒！”

神意魔王勾唇一笑，举起剩下的左臂按在心口，低声祝祷道：“佛魔互易，命运轮转，天器必毁，神教千秋。”

祝罢一丝命火燃尽，神意魔王终于头颅一垂，就此完纳劫数。唯余霄霆一双虎目来回看着屋内三具尸体，半晌茫然无依，浑不知该如何自处。

约摸半个时辰之后，霄霆重新出现在风陵渡口，怀里还抱着一名已死的婴儿，抬眼处只见预料中之人撑船靠岸，脸上还带着颇为古怪的神情。

“你来了？看来神意失败了。”

“所以你也是魔教教徒？”

“呵……何必明知故问。”

“人而无信，不知其可，这便载我过河。”

“不错……这婴儿死于刀劲，琇伊的确是顺利生产，只可惜……唉。”

“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。”

“有趣，那你自己做的孽呢？”

“我受涤罪天器，无杀生罪。”

“如此～请上船。”

“你究竟是何身份？”

“下次相见你便能知晓，但前提是——还有下次。”