场中陡生惊变，霄霆和云朵朵各自瞠目结舌，又见杜郎中重伤委顿在地，忍不住一同趋上前去，还是霄霆疑惑的道：“你为何对‘魂殇’下此毒手，甚至不惜赔上自己的性命？”

杜郎中脏腑碎裂，已经注定无救，脸上却露出欣慰的笑容，缓缓点头道：“老贼心胸狭窄，我这次行事不周，他必定会挟怨报复，我丧命不打紧，却不能教他再伤害我的妻儿。”

霄霆和云朵朵恍然一悟，恻然间又听杜郎中喘息道：“我还有个不情之请，壮士能否砍下我的头颅，做成我是死在你手上的假象？神教铁律森严，若是知道我反骨背主，我的妻儿必定死无葬身之地。”

正是人之将死、其言也善，霄霆不好拒绝，便微颔首道：“无妨，待你死后我便如你所愿。”

杜郎中却苦笑道：“不……我是想请壮士现在动手，否则人死之后动静体征有异，若被发现端倪便糟了。”

霄霆闻言心头一震，云朵朵更加秀眉紧蹙的道：“非要这样么？在你刚死之后动手行不行？”

杜郎中摇摇头道：“不行，而且杀死我之后，还请将我的尸身毁去，老贼掌力特殊，神教中人一见便知。”

云朵朵暗自咂舌，转眸望向霄霆，只见他脸上露出庄重之色，一字一顿的道：“天佛赦罪，允你便是。”

杜郎中如释重负，看着曾用来熬煮松乔返元汤的那口大锅，喃喃自语道：“人为鼎镬，我为肴饵，一生奉献神教，今日才得解脱……在此别无他话，唯谢壮士慈悲。”说罢勉力坐起身来，双手合十祝祷，神色中竟是一片虔诚。

霄霆双目一阖，口中默念往生净土神咒，同时镇魔长刀凌空划过，倏见一腔热血喷洒，就此尘归尘、土归土，一切痴心也好、怨念也罢，统统烟消云散。

天色已经擦黑，火光熊熊中鼎煮如沸，散发出阵阵奇特的肉香。

站在远处的云朵朵脸色苍白，几次弯腰欲呕，觑目间不无幽怨的道：“你何必如此大费周章，依我看把他们的尸身丢给老虎不就行了？”

霄霆缓缓摇头道：“老虎未必能吃净尸身，魔教中人一向狡猾精明，但凡留下些微线索，便有可能被他们看破其中端倪，最终害了杜郎中妻儿的性命。”

云朵朵一时语塞，片刻方轻叹道：“不过这样一来你杀了人还要煮尸身，凶暴之名必定传遍天下，恐怕连正道人士都要生出误会，如此岂不太过冤枉？”

霄霆看着大锅旁边的两颗首级，颇见萧索的道：“魔教邪佞汇集、气势吞天，正道却是一盘散沙、噤若寒蝉，我连魔教都不惧怕，又岂会怕正道误会？”

云朵朵闻言一滞，颦眉轻哼道：“那也是落一个好名声更有利吧？万一魔教借题发挥，把你诬作吃人饮血的万恶魔头，那你以后还怎么在江湖上立足？”

霄霆看了她一眼，神色古怪的道：“你应该听到杜郎中说的，我已经死期在即，又何谈在江湖上立足？”

云朵朵心里咯噔一下，小心翼翼的道：“那天佛涅槃大法到底是什么，你怎么会死期在即的？”

火光映照着霄霆精致的面庞，闪耀出一片诡异的光彩，随即只听他涩声道：“七日，我原本只有七日性命，如今已过去两日还多，所以不能再耽搁了。”

云朵朵大吃一惊，难以置信的道：“怎么会？！你……明明一切如常，怎么会只剩下几天的性命？”

霄霆稳定心绪，勉强平静的道：“妄语戒我要守，所以绝非骗你，今日多谢相助，你我后会无期。”

云朵朵大大一滞，眼泛泪光的道：“你居然要赶我走？……你真的这么讨厌我？”

霄霆硬起心肠，轻描淡写的道：“你我并无可能，云姑娘还请自重。”

云朵朵没想到他言语间如此刻薄，不由得胀红了脸道：“你！——你少自作多情！我才没有……”

霄霆老实不客气的打断道：“没有最好，就此别过。”

他说罢便转身疾驰而去，云朵朵看得一阵无力，纤足一顿满是气恨的道：“死霄霆，臭和尚！本姑娘难道就非你不可？啐……你要死就去死，谁稀罕！”

霄霆听得清清楚楚，暗道这也算了却一桩尘缘，于是勉强压下一丝柔情，心无旁骛的继续赶路。

孰料才奔出里许光景，身后便传来衣袂破风之声，错愕之下回头望去，可不正是那含嗔带煞的绝色佳人？

霄霆暗自哑然，禁不住皱起眉头道：“你为何又跟来？”

云朵朵哼了一声，不屑的道：“我走我的路，谁喜欢跟你来着？”

霄霆叹口气道：“不必逞强，回耄耋村休息一晚，明日起来将我忘了便是。”

云朵朵秀眉一剔，俨似挑衅的道：“你是我什么人？我要怎样便怎样，要你多什么嘴？”

霄霆连遭抢白，却也并未着恼，仍是耐心劝解道：“我整夜赶路，你跟不上的，还是快回去吧。”

云朵朵单手叉腰，不忿的道：“你是聋子吗？干嘛非要说我跟着你？哼……自作多情！”

霄霆总算领悟不要跟女孩子吵架的人生至理，当下无奈的摇了摇头，继续拔步向前赶去。

云朵朵扳回一局，胸中大觉快意，愈发卯足了劲紧紧跟上。两人前后相随奔行半夜，霄霆身受天佛涅槃大法加持，并不觉得丝毫疲累。云朵朵却是顶不住了，全身上下挥汗如雨，困乏得几欲倒头睡去。

不过一想到霄霆对自己的诸般冷淡，她便忍不住怨气冲天，也正是凭着这一口怨气撑持，才勉强未被霄霆落下。

眼看东方曙光微现，新的一天已经到来，霄霆也不禁暗暗佩服，索性停下脚步回头看去。

熹微的曙光掩映中，只见云朵朵脸色通红，汗水淋漓而下，全身好似浇了一场倾盆大雨，衣裤湿答答的紧贴在身上，委实曲线毕露，尤其饱满的胸脯剧烈起伏，更显得动人心魄。

霄霆打眼觑得分明，却无暇饱餐秀色，心中反而生出无限怜惜，目光也转为柔和的道：“你这又是何必，累坏了身子谁来照顾你？”

云朵朵察言观色，满腔怨气顿时消弭无形，窃喜之余气喘吁吁的道：“累坏了怕什么，我一向孤苦伶仃的，就算累死了都没人管。”她这口气一泄，整夜累积的疲乏一同爆发，身子也摇摇欲倒。

满拟霄霆必会上来温存，自己再顺势投向他怀里，孰料却只听他讷讷的道：“不错，我的事情耽搁不得，的确没办法照顾你，所以你自己保重，千万莫再勉为其难了。”

云朵朵听罢险些气得一佛出世、二佛升天，一口老血堵在咽喉，霎那间脑中天旋地转，噗通一声栽倒在地。

霄霆见状一愣，闪念间竟以为她是装作，但眼看这佳人伏地一动不动，关切之下还是走上前去察看。

手掌才触及云朵朵的额头，霄霆便不由得眉头紧皱，只觉手按之处烫热异常，原来她果然身体有恙。

不过这也难怪，想她一名姣姣女郎，即便身怀武艺，但毕竟先天体弱。整夜奔行下来精力耗竭，汗水又被秋夜寒风不断蒸发，如此还不着凉，便真是没天理了。

虽说着凉不是什么大病，但放任不管却要贻害无穷，霄霆略一沉吟已有计较，当下小心抱起云朵朵，沿着官道继续奔行十几里，便来到最近的一座小镇石砧集。

石砧集规模不大，但所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，市马行商一应不缺。

霄霆一路打听探问，少时便来到镇上唯一的医馆，只见宽大门庭上面高悬一块朱漆牌匾，上面三个斗大金字，正是“本草阁”。