众女这厢正说着体己话，忽听米崇尧呼哨一声，拉住马缰同时兴奋的道：“启禀殿下，刚刚接到世子的回信，安排咱们往绿柳林会合。”

方悦奴十分欣喜，探出头来道：“确定是爹的笔迹吗？千万别又出了岔子。”

米崇尧一正色道：“错不了，而且上面还有世子的私印。”

方悦奴略略放心，吐舌娇笑道：“米大叔别怪我草木皆兵，这次出了那么大的纰漏，王府里肯定有白胡子安排的细作，咱们不能不防。”

米崇尧惭愧的道：“殿下所言极是，另外也要怪卑职无能，差点耽误了王爷的病情，卑职罪该万死。”

方悦奴赶忙安抚道：“米大叔别这么说，这一路上全靠你尽心安排才没出事，你一定要记首功。”

米崇尧心下感动，郑重其事的道：“卑职受王爷知遇之恩，又受世子和殿下器重，日后必将鞠躬尽瘁、死而后已，绝不会背离苗王府。”

方悦奴嗯声道：“总之辛苦米大叔了，早知道白胡子贼心不死，当时便不把解药秘方告诉姓宋的恶贼，好歹要让他当一回免钱的保镖。”

米崇尧讪笑道：“殿下宅心仁厚，体谅那姓宋的恶贼新丧至亲，饶他狗命也是人之常情，卑职只是多消耗些心力，足以保证大家安全。”

方悦奴点头道：“我当然相信米大叔的本事，可眼下还是尽快赶到绿柳林，只要跟爹会合，有苗王府撑腰，看谁还敢欺负咱们。”

米崇尧答应一声，抖擞精神驱车疾行，少顷驶入一座遍布垂柳的树林。

这时已是春末，正值柳絮纷飞，落在头顶之上，好似平添白发。

米崇尧行得片刻，忽见前方现出一条挺拔人影，他脸上带着和煦的笑意，拱手之际亲切招呼道：“米侍卫辛苦了，本殿在此恭候多时。”

米崇尧看到对方正是方莫归，狂喜之余勒马下车，单膝跪地郑重还礼道：“卑职参见世子殿下，此行万幸不辱使命，已经寻回天心草。”

方莫归欣然道：“如此甚好，父王总算有望清醒了，此次米侍卫居功至伟，回去之后本殿大有封赏。”

这时方悦奴领着众女走下车来，笑靥如花的道：“爹我这次也有功劳哟，回去你可不许罚我。”

方莫归早已从书信中得知方悦奴的事迹，闻言微微一笑道：“没错，爹的乖女儿也长大啦，这次你表现出色，爹非但不罚，还有奖励。”

方悦奴愈发欢喜，自怀里取出一只锦盒，递给方莫归道：“爹，里面便是天心草，咱们快回去把爷爷救醒。”

方莫归接过锦盒收入怀中，随后慈爱的道：“放心，你娘在前面等你，先去跟她请安吧。”

说罢方莫归吩咐亲兵牵来一匹枣红马，方悦奴惊喜莫名，欢呼一声道：“红龙！爹要把红龙送给我么？”

方莫归莞尔道：“不错，这便是爹说的奖励，乖女儿喜不喜欢？”

方悦奴哪有半点不喜欢，谢过恩便跃上马背，欢快无比的疾驰而去。

米崇尧看着方悦奴的背影逐渐消失，面现感慨的道：“郡主小小年纪便文武兼备、智勇过人，世子殿下有女如此，实乃苗疆之幸。”

方莫归扶起米崇尧，呵呵一笑道：“悦奴年纪还需要大家鼎力扶持，米侍卫任重道远啊。”

米崇尧正想谦逊几句，蓦地只觉心口一凉，剧痛之感还未及蔓延开来，锋利的匕首已然绞碎了他的心脏！

米崇尧双目怒凸，难以置信的看着匕首的主人，连一声痛叫都没来得及发出，就此一命归阴！

几乎与此同时，两名亲兵潜至碧荷跟金苹身后，同样的匕首猛刺她们的后心。

碧荷不谙武功，根本无从因应，只觉背后剧烈一痛，当场香消玉殒。

金苹察觉危险，千钧一发之刻横移半尺，匕首只割破她的左臂，鲜血立刻激迸出来。

金苹痛哼一声，屈身滚倒在地，定睛处只见米崇尧合身仆倒，而方莫归正握着那把染血的匕首！

这下金苹固是悲愤至极，古恋红也骇得面无人色，失声惊叫道：“世子殿下你！为何要这样做？！”

方莫归叹口气道：“古姑娘先前说自己奉师命前来，此言恐怕不尽不实吧？”

古恋红心头一震，讷讷间又听方莫归道：“古姑娘知道吗，那封眠石蛊正是你师父交给本殿，所以她怎会遣你来破局呢？”

古恋红大大一滞，声音颤抖着道：“你！原来都是你的阴谋？”

方莫归微颔首道：“父王年纪大了，做事也糊涂了，根本斗不过白老儿。所以我才借刀杀人，让他陷入沉眠，这样岂不皆大欢喜？”

古恋红身上一阵发冷，只见方莫归取出锦盒打开，凝视间颇见感慨的道：“本殿实在没有想到，你们真能拿回天心草，不过终究徒劳无功了。”

说话间方莫归匕首连挥，白色的药草立刻散入风中不见。古恋红看到辛苦得来的天心草就此损毁，痛惜之下哇的喷出一口鲜血。

金苹更加悲愤，仰天恸呼道：“米大哥！你说要报恩，要效忠苗王府，可这权贵之家，真的值得效忠吗？米大哥！你死得冤啊！”

她这厢痛断肝肠，一时之间万念俱灰，径自怀中取出匕首，扎入自己的心窝！

古恋红见金苹殉情，更加悲愤无及，身躯无力的晃了两晃，一头栽倒在地。

方莫归静静伫立，看着倒卧在地的四条人影，脸上露出一丝悲悯之色。

此时林中走出一名鸡皮鹤发的老妇，先向方莫归施了一礼，之后走上前去，抱起昏迷的古恋红，取出一粒琥珀色丹药纳入她口中。

“唉痴儿，痴儿啊。”

“婆婆已经得到白老儿的信任，日后可要多多仰仗了。”

“老身醒得，今日多谢世子开恩，老身发誓红儿不会泄露内情，如违此誓，必遭万蛊噬身。”

“呵但愿如此。”

“不去见你的老情人吗？”

“前辈休要取笑，我与古姑娘并无私情，何况如今我这副模样，更加不便见她。”

“唷那是姐姐的不是了？”

“平等交易，后会无期。”

“嘻江湖路远，必定再会”