东庒镇五千户人口，井字四街内商铺林立，百姓、富商、官绅、小吏来往其中，近日镇内最热议的事情就是下辖罗家村的大动作。

雇佣长工一千号人，聘用木匠师傅几百，采购大批木材，龙庄镇为之一震，凡干得动的年青女人，在牙行组织安排下，蜂拥向罗家村。

“听说罗家村鼓捣出了新式织布机？”

“确实有此事”

“听说招的长工，给的工钱不菲，一月五两银子”

“那算什么，镇内会木匠的老师傅都过去了——给的工钱是一月两百两”

“谁说不是呢！棺材铺的老陈都带徒弟下罗家村了，怕是银钱只是个由头，偷师学一下那流水式织布机才是正理”

“说起那织布机，就不得不说造织布机那个奇男子——他，模样非常周正，扶风若柳似的身段，顾昐神飞的星眸，娴静带煞的俏脸，端是惹姐姐们痛爱”

“我也听说了，虽不曾见过，听说他手段到不少，脾气也比束顶带冠的女子不逞多让”

商行内的人议论纷纷，跟掌柜商讨的罗校书皱眉——她到镇内探舅舅访旧友，具体商量的细节她不知道，还是第二日从村上带来的消息。

“掌柜的，赊欠木材事宜”

敲打算盘的掌柜脸现难色，道“赊两三千两木材我还敢应，但，二三万两，我万万不敢担此关系——容我向上顶报一声”

传达老太太意思的健妇，不耐烦道“你不肯做这单生意，有的是人敢做——要不是看你的洪润商行信誉好，这好事也轮不你们头上”

“周掌柜”

压阵的罗校书早有所料，晓之以理，道“我那织出的布成色极好——赶制的又快，两余月就能回本赚利钱”

她将一块织好的白织布送了过去。

抚尖下巴的周掌柜自是听说了罗家村的流水方织布机，但，实物却不曾见过——她抚着手中白纱布，端详完，认真道“是比玉州产的州锦好，至于赶制速度不好言说”

瑛朝的织布机是一天能织出一两匹布。

见状罗校书邀请道“现在响午，掌柜跟我下村口走一回也不耽搁事”

放下白织布的周掌柜脸上终于多了点笑意——商人重信，没头没尾的事情，不好判断。

“那我就走一遭”

——

罗家村只是五百来户人口，聚然涌入一千多人，喧嚣声直上。

巡视工地的李攀蹙眉，这些罗家村人偷懒耍滑，干一下还要歇一会，谈笑着看自家人将田里水稻铲移到别处。

要知道，这十几亩水田可是补过钱银，为了赶工，平整地面，水稻都是要付之一炬的。

而且，请怎么多长工，每天都要照发工钱，消极懈怠下，雇佣的长工也有样学样，风气极不好——耽搁下来，损害的也是他的利益。

“把两岸修长廊的管事找过来，我有几句话安排”

紧跟的小金听到师傅吩咐，大跨步跑了出去，身姿挺拨的李攀继续打量周围——消极怠工的女人们，见他顾昐神飞，更是甩起了水磨工夫，将木车上搬运的泥地往地上一顿，肆无忌惮打量起他，绘声绘色讨论着。

这一幕让李攀脸色不太好看——爱美之心人皆有之，要是这些女人打量他，工作也没落下，他容忍度总会多些。

“罗家小相公”匆匆过来的女工头笔直问道“听说你让人寻我，不知有什么示下？”

修长廊、屯湖围道、建阁楼、赶制织布机的图纸都是他画的，所以她才有如此一问。

“罗账房”

额臻首的李攀，用商量口吻，道“水田已经补偿过钱银，可以直接横推——这每耽误一天，损失成百上千银两，慢浸润性子，得不尝失”

站笔直的罗账房见他说得客气，连忙应承“罗小相公放心，等下我就吩咐下去”顿了顿，继续道“乡下人把粮食看得比命重，也是心疼这些没熟透的粮食”

听完李攀表示理解，两人交流完，意见迖成一致，尽快推掉十几亩水田，平整地面。

上游屯湖围道。

围而缺一，先修一边，由于，干的是搬运石沙，苦差体力活，都是外头雇佣的长工，现场整体气氛极好，虽修建的不快，但，井然有序。

带两徒弟巡视的李攀非常满意，对跟在一边的管事，道“屯湖围道的雇工，每餐给加两个鸡蛋——有力气了才能干好活”

说着他对周围摊开双手示意——这些人工作辛苦。

堤上几百人忙活，肩挑手扛沙石，来往于他身边的健妇们闻言一乐，七嘴舌道。

“罗家小相公心肠好”

“够仗义”

“我六娘就冲你这句话，干两个人的活”

她吐了一口吐沫到满是老茧的手心，水桶粗的腰一蓄力，稳稳抱起了需两人抬的石头。

这一幕让李攀眼角跳了跳，他目测这块石头不会少于两百公斤——瑛朝女人真是天生神力，他手做喇叭状，对健步如飞的妇人，道“大姐每餐可以吃四个鸡蛋，至于，力道可以收着些，闪到腰就不好了”

河堤上挑沙石的女人们闻言纷纷哄笑，他糯甜嗓音特别治愈，而他人又俏，当是惹眼之极

“哎”

抱半人高石头的健妇趔趄，涨红脸头不回，道“小事一桩——这石头还奈何不了我”

河道的人挥汗如雨，欢快热列，跟他没来之前，讲荤段子的时候没两样。

管事罗钟灵默言看着这一切，好心提醒，道“一个鸡蛋三文钱，一天两餐，花费怕是凭多支出”顿了顿，继续道“就只供给屯湖围道的人，其余人怕是多想”

思考的李攀觉得有理，给出意见，道“屯湖围道和木匠师傅们废心劳神，可额外加鸡蛋补身——平水田的也无话说，大不了，你喊她们置换置换”

并不是他厚此薄被，几百人平整水田，三样工作里，算得是最轻松了。

三人复回到平推水田的工地，眼前的一幕让李攀无语——罗家村的人聚在一起阻止横推水田，什么大道理她们不懂，众口一词下，她们觉得水稻还能移到别处种植。

“粮食糟蹋了多可惜”有妇人拍打双手向大家示意

“移到别处种——还能多打几担粮食呢！”有人出声附和

“罗家小相公，你给凭凭理，大伙说的对不对？”跟风之人晓之以情，狭大势道

这又闹什么蛾子？

一会李攀才反应过来——这些人心里的小九九到不少，补的银钱和水稻都要一个不落，他同样晓之以理，摊手道“水田补过银钱，大家在这阻挠，凭白让人看低——若耽搁了，损害的也是公中钱银”

周围的人见他说得直白，脸上挂不住，上前七嘴舌道。

“你们城里人衣来伸口，那懂乡下人的苦”手臂比李攀腿还粗的妇人向身边人示意

“你是高门大户的人，大伙那能攀得上你的高枝”邻里出来冷嘲热讽

“粮食烂地里多可惜，大伙挪一下又不碍事”众人见状七嘴舌附和

闻言李攀凝固——这些乡下人不是不知道公中利益为重，而，是有便宜能占就占，这撒泼场面，跟滚刀肉没两样。

“让老太太过来”

亦步亦趋的小金听到师傅吩咐，忙不迭点脑袋，咬牙跑开了。

一身火红色衣裳的罗芳官悄声道“以老太太为人，怕是不中用，刚上前的几个是族老内眷”

闻言李攀脸越发冷——这些族老坏规矩，别人也有样学样，以后局面可想而知，说不定他会被架空，成为睁眼瞎，为他人做嫁衣裳。

两人和对峙的人相看，收到消息的老太太吞润性子赶过来，近前她打量完被孤立的两人，声音哄亮道“补过银钱，又不少你们的，阻挠误了事，看我饶过谁？”

很有族长派头。

“老太太”上前的几人连带比划，继续分说道“推可以巧着些，一块块轮着来，大家伙不会误了事”

“是啊”

聚在几个吝不令啬妇人身后的男子们探头附和“先平掉前面的，后面水田大伙紧着就是了“

不言的李攀打断道“几百雇佣的工人不可能等你们吞润性子——每日支付的工钱也不菲”

闻言老太太不说话，了解族长心思的罗家村人完全不咻他，况且他初来乍到，刚过门，瞧平时也是个好说话的主，挤兑一下他算什么？

“罗家小相公闷不懂事，庄稼人的苦你懂什么？”

“我还是你的婶婶”

胳膊比李攀腿还粗的妇人冷嘲热讽，道“你就这样跟长辈说话的吗？还是你们高门大户的人眼里没穷亲戚？一点人情味都没有，咄咄逼人咧”

她拍掉衣裳上的土，横肉的脸相当不满。

“就是”

罗家村的人齐声附和“俺们大道理不懂，只知抬头不见低头见，要与人方便了，那天你家红白喜事，也有人帮衬”

被骂的李攀气闷，将这些头发长见识短的人，心里狠狠骂了一顿，他，掰着葱白的手指，道“四百台织布机一天能织出一千多匹布，浔阳城一匹上等的布是两百五十两，而，一千多匹布，值两万五千两”

周围交头接耳的人似鸭子卡住了脖子，声音戛然而止，这笔账他们还真没有算过，一时听懵了，细算下来，一个月此不是有六十万两收入？

现场所有人张大嘴巴，给她们分析的李攀知道暂时镇住了这些人——其实扣掉材料，人工，打通关节等费用，有三份之一的利益已经是烧高香了。

不过，对罗家村的人而言，一个月能盈利数十万两，算非常赚钱的营生了。

拿挰的老太太终于坐不住了，一天二万两营生，怎么可能再纵容这些人阻挠，历声道“收起你们心里的小算盘，谁再耽搁了，腿给你打折”

虽然她知道一天二万两水分太多，但，还是心中火热，她估摸了一下，抽去支出大头，几百台织布机盈利个七千两不成问题，堪比下金蛋的老母鸡。

周围的人散开抢救水田，老太太跟他唠嗑了两句，背着手悠哉悠哉走了，眨眼的李攀看着鸟兽散的现场，一时叹息。

这些人都不拿他当回事，好心当成驴肝肺，织布机这营生到了升米恩，斗米仇的地步，他为罗家村做什么都是理所当然。

“新的樯木什么时候送到？”

听到师傅的话，站着的罗芳官不假思索，道“要明天才能送到——老太太领着那几个木材商人看织布机呢！赊木材不是怎么好赊的”

“去木匠房看看”

迈起长腿的李攀继续道“趁着有时间，把灌溉高山良田的水车做出来，以后旱地也能种水田，你们不就能多打两担粮食了吗？”

看过设计图的罗芳官咋舌——水车整体架构几十米高，光扇叶水箱就有一人宽，好在用的是普通松木建造，否则，以老太太尿性，肯定不会同意。

四合院内，两百工匠在加工灌溉良田的水车，做出的半成品堆成小山，现场，虽繁忙喧嚣，却，井然有疗。

水车的制造运用了流水线式作业，做出的部件按顺序叠放，两相结合避免了人力浪费，扯皮等情况，一上午的工夫，两百工匠努力下，已经做出了两架水车。

“陈师傅”

笑吟吟的李攀向一个头发梳得一丝不苟，清爽装束的女人打招道“明天下午能赶制完吗？”

呵斥徒弟的陈师傅脸上冷意稍缓，拧眉思索一会，肯定道“熟悉上手了，明天上午就能赶制出十架”

她对他的手艺还是很肯定——设计出来的大水车一般人肯定不敢接手，上百尺的高度几十米结构稳定性就难倒了大部分老师傅。

木匠房内都是短揭打扮的女木匠，手粗腰粗，嗓门大，酸汗味浸透了房间，瑛朝男女大防，李攀不敢多看，对陈师傅继续道“老师傅碎碎念念的水车图纸，可抄录一份带走”

银发梳得一丝不苟的陈师傅老脸一红——设计图纸她当然看过一部分，没想到藏心底的想法让他瞧了去，忙道“别人的东西怎可以随便索要”

心情不太爽利的李攀见她做小女儿姿态，一挥衣袖，大大方方，道“这不值得什么，陈师傅看上眼尽管学去”

他说得轻巧，面前的陈师傅可是冷汗岑岑——谁不是把自家手艺捏得紧紧，怎可轻易让人偷学了去？

院内院外都是女人，不方便抛头露面的李攀在简陋书房内推敲施工细节，待到下午，他起身离开了木匠房。

夕阳西斜。

罗家村很是热闹，推木车拉沙石的人往来，随着，下工号子喊响，一千多长工丢下了手中的活，乱哄哄过来领吃食，结算当日工钱。

对于这样的喧嚣，忙活一天的李攀没兴趣过问，事事亲为，他早累死了，而且，老太太族老们都安排了自家亲戚当管事，合该都是能捞油水的差事，他管得太多，也惹人憎恶。

罗家小院内，早出打猎的罗晋阳已经回来了，虎背熊腰，身上是露四肢的毛皮短袄，脚下放着两只獐子，三只雉鸡，一只活蹦乱跳的花色条纹小野猪。

“妹弟回来了啊！”

家中大姐憨厚一笑！

“哼哼唧唧”

“这个野猪很漂亮”蹲地上的李攀扯过框子外头的菜叶去喂，继续道“山上好不好耍？晚上钓鱼没东西可钓了”

古代晚上娱乐少，他，有空就去沟渠池塘夜钓，所以才如此一问。

“哼哼唧唧”花色条纹小野猪并不领他的情，警惕性很高，对着过来的手一口咬了过去。

紧盯的罗晋阳早有准备，上前用混厚有力的腿将花色条纹小野猪飞踹墙上，等他贴墙滑下，四脚朝天半天没扑腾起来。

“这个畜生没人性的——改天我给妹弟带只小鹿回来侍喂”

说完她憨厚笑笑，观之可亲。

“谢过大嫂”

蹲地上的李攀拨弄着带血的獐子，头也没抬，道“我想明个儿跟你进山瞧瞧——其实我喜欢养松鼠，以前我家养的那几只，养熟了，还会自己剥杏仁给主人吃”

说着他用手连带比划，学松鼠抓着东西咬的姿态。

居高临下的罗晋阳早听不清妹弟说什么了，糯甜治愈的嗓音和清纯出淤泥而不染体态，端是惹人怜惜，反应过来的她，忙吱唔道“妹弟兼着族中重任，闲玩怕是惹人耻笑”

她前面用上了敬语，焉有荣焉，大事相当拎得清。

“嫂嫂多虑”

蹲着的李攀俏皮道“公中的事情已经安排妥帖了，余下的都是边边角角——我来罗家村有一段时间了，闷出毛病”

“小叔”

清爽装束的侄子罗小春见他拨弄带血的獐子，义正言辞，小大人模样，道“那个东西脏死了——我爹说男孩子要打扮漂漂亮亮，像对门的两个小表弟，养到出阁，都不让他们干重活，在外抛头露面”

“讨打”

不开心表现在脸上的李攀在他屁股后面踹了一脚，蹙眉冷眼，吓唬道“亏小叔对你怎么好，银子也紧着给你花，还说教起小叔来了”

他越说越来气——这侄子前阵还玩推木车游戏呢！

“小孩子不懂事，你踹他干嘛？”厨房出来的谷阿莫扶住涰泣的小儿子，嘴里埋怨道“有个什么闪失，落下病根，谁还要这个赔钱货？”

李攀一时语寒，侄子趔趄了一下就要哭鼻子。

双眼似猎隼的罗晋阳，打断自家夫君的话“孩子皮实的很——我又在这看着，能摔到什么地放去？”

抱住小儿子的谷阿莫见自家婆娘帮小叔子说话，气恼道“他是你儿子——你睁眼瞎了？”

这一幕让罗晋阳一愣，平时她说一不二，持家尚可的相公何时敢驳过她面子？想也不想，大耳刮子甩了过去。

“啪”

“我挠死你”

站边上的李攀看着家中大姐甩了相公一巴掌，两人随后更是撕扯起来，一时让他无所适从，不知拉还是不拉？

“别打爹爹”

从私塾回来的罗曼丹看到爹被打，丢下背着的书箱，上前猛踹娘亲，维护亲近爹爹溢于言表。

“不打上房揭瓦了”罗晋阳停下打自家男人，横眉竖眼，恼恨异常，道“还窝里反——家里还轮不到你爹说话”

双眸圆睁的李攀吃惊看着这一场家暴，领人进门的老两口见院内斗鸡眼似，双双不满，斥责道“小两口又是怎么了？”

对小叔冷脸的罗曼丹将刚才的事情分说，闻言老两口看看小女婿又看看大女婿，当和事佬，道“同个锅里抡饭吃，有什么好吵的？等分家了再吵”

脸上青紫的谷阿莫匆匆掩去伤口，上前帮老两口放下肩上的物事，对老两口身后跟进来的人，道“让娘家人看了笑话，小姑快请进来坐”

俗艳绸缎的女人跟谷阿莫客套完，对抿嘴不语相看的李攀，道“小舅子怕是神仙托生的，过门罗家，福气也紧着罗家村了”

见她商人做派，又扯着竿子都拉不到的亲戚关系，李攀一时不知怎么回答。

“这是大女婿的娘家人”主母罗胜楠大马金女坐在竹椅，继续道“他的小姑是小生意人，这不，罗家村要沙石木料，想要为这营生供沙石木料”

“对对对”鲜艳绸缎的女人乐呵呵道“便宜外人，不如便宜自家人，赚利银了，罗家也能分润一些，贴补一下家用”

眨眼的李攀回过味来，解释道“这个是老太太在管，我说了不顶用，而且木材沙石都是赊账，你有本钱可以掺一脚”

“小本买卖”艳俗绸缎的女人出声道“赊欠不了，要是能行，我就不麻烦胜楠家的了”顿了顿，继续道“我做的只是小本买卖，钱货两清，对公中支出也是小事一桩，不甚大影响，当然了，只要小舅子在老太太跟前帮说说好话”