“见过耿师父！刚才听顾兄弟言，张东堂实在愧对耿师父，只是如今无法回头……刚才是东堂孟浪，事关生死，我不得不出手试探，还望海涵！”

顾凡微微拱手。换位思考，顾凡自忖做不到张东堂那么狠辣，自己明确表示善意，他为求自保仍然要杀人！对于一个想要杀自己的人，哪怕他有千般理由，顾凡却没办法给出好脸色！

他顾凡做不到一笑泯恩仇！

为了不开棺，顾凡拼尽全力，不惜一死！那是死者的尊严，更是生者的底线！

作为师父，耿继善天然有从底线旁边越过的权力，他代顾凡后退一步！

耿继善道，“或许你我没有师徒缘分吧。外面官府设下天罗地网，哪里都不安全，稍后你跟我一起去火神庙安身，等天黑我再将你送出城外！”

顾凡诧异，不过却没有抬头观看耿继善脸色。耿师父好名，经常接济江湖同道，可张东堂被步军统领衙门通缉，显然超出耿师父接济能力范围，他为何要揽麻烦上身？

“多谢耿师父！我本想借道顾兄弟这边，去家中取了父母牌位再走，没想到官府的人这么快找过来！耿师父重情重义小子佩服，但却不能再给您添麻烦！告辞！”

将视线从张东堂背影上收回，耿继善低头道，“我知你性格执拗，极有主见，有傲骨傲气，今天被我逼着退一步，你可怨我？”

哪怕耿继善高风亮节，他仍旧逃不脱这个时代的束缚，封建家长的韵味颇浓！

师父，师父，一日为师终生为父！他此番话，看似询问，实则责问！

顾凡知道其中缘由，自己不退，便逼得耿继善不得不替自己退！耿继善退，便是顾凡退！

但耿继善确实是一个好师父！那一句“一起浪迹天涯”，让顾凡心动，却更为感动！

顾凡抬头，“弟子不怨！”

“你接连遭逢大事，杀气汹涌而不自知，无法回归平常心，自然易怒易怨，纵然不怨，心中多少还是有怨气的。心有瑕疵，不知反思，是入了歧途。你且守灵，静心反思！”

耿继善心中暗叹，不要怪师父语气太重，实在是不想你参与到刺杀太后的事情之中！接连遭逢大事，莫说是少年，就是成年人又有几人能够承受的住？顾家只有你一个苗子，我还答应李书文照顾好你！你若反感我，那就反感吧，总好过最后卷进去丢了性命！

迈步来到房门口，耿继善停住脚步，转头看向顾凡，“你的孝心，我明白，你诸位师兄弟亦是明白。可守灵守灵，守死者之灵，亦是守自身之灵！你不会打算时时刻刻跪在这里，跪上三天三夜吧？如此作践自己，你应问问顾老弟在天之灵能否安心！”

耿继善的意思，顾凡明白。

顾远和顾影出事，众师兄弟对顾凡颇为关注，从昨日到昨夜一场血战，再到早上欲杀卓越，再到现在的中午，顾凡一直没有合眼休息不说，还重伤失血，铁打的汉子也撑不住，不是作践自己是什么？

耿继善不清楚，甚至躺在棺材里的顾远亦是不清楚。

顾凡每天疯狂练武，除了想要快速提升自己实力之外，他亦有逃避睡觉的想法！

每天一两个时辰的睡觉时间，那是顾凡想要顾远看到的。

真实情况，除了顾凡，谁也不清楚！顾凡无需睡觉！自从昏迷中醒来之后，就无需睡觉！

正是因为不睡觉，顾凡才能第一时间发现王四儿等人潜入家中，否则四更天本是人睡得最熟的时间，顾凡怎么可能一下子反应过来？

唯一一次睡意朦胧，还是当时再火神庙等耿继善和顾远回来，可刚入睡，便有声音在呐喊，有光影在交错，似乎梦里有人想要表达些什么，可偏偏顾凡看不清听不清，浑浑噩噩，难受异常！

可直到耿继善消失在顾凡家中，顾凡也没有起身。

因为跪在这里，是两个顾凡的意思。

十五岁的顾凡要斩断过去。跪着守灵，是他唯一能够心安的事情。

研究生顾凡要拾起血勇。跪着守灵，是对自己毅力的考验！

死人会不会有在天之灵顾凡不清楚。但顾凡内心的坚持，他清楚！

张东堂为什么被缉捕？耿师父又为什么要帮他？难道仅仅是因为可惜一个好苗子？被缉捕的人不见得都是坏人，但杀人越货者却属于大多数！

出手狠辣，为求自保而不择手段，步军统领衙门的通缉，果真是不小的案子！师父匆匆出去，难道是去追张东堂了？

刺杀太后当然是天大的案子！城中三教九流，不知多少人在探查张东堂的踪迹！

常尚义小心应付着童先生试探，却见刘进北快步走入场中，将刘进东拉到一边耳语几句，两人便匆匆向着后院走去。

童先生脸上多出一抹诧异，深深看一眼常尚义，便拱手道，“尽管常大人未曾帮上什么忙，还是多谢常大人了！请回吧，刘家有事情要处理！”

常尚义同样拱手，转身便朝前门走去。

高然心中愤愤全写在脸上，丝毫没有注意到常尚义平静面孔下，眼眸中的深邃。

“大人，刘家实在是太无理了……”

“人家有无理取闹的实力！不服？年轻时，我亦曾想干翻这个世道，现在我被这个世道干的服服帖帖！端多大碗，吃多大饭，护住咱们这一摊子已经不易，实在没办法管别的！”

“咱们都被欺负到头上了……”

“步军统领衙门整天骑在你脖子上拉屎撒尿，你不一样捏鼻子忍着？哈哈，忍一时风平浪静，退一步海阔天空！古人说的还是有道理的！”

高然苦着脸，跟在常尚义身后。他发现忽然有些后悔当初的决定！

为什么传说中铁面无私的常尚义，自从自己跟随他以后，就变了？

高然不清楚，传说的美丽，那是因为神秘！当走近它，揭开它神秘的面纱，可能传说也就那么回事！

传说常尚义没有破不了的案子？可高然见到太多案子常尚义破不了！

传说常尚义为案子可以六亲不认？高然嗤之以鼻，常尚义为案子徇私情的事情，好多都是他高然在经手操办！

那他常尚义的名头到底是怎么来的？现在他真的被这个世道给干翻了吗？

“大人，咱们去火神庙应该往西走啊？”

常尚义停住身形，看看向南的道路，再看看身后的来路，微微点头。

“你说的对！高然，我怀疑杀死刘进西和郝虎的人，与杀死古力之人有关系。交给你一个任务，去刘进西的宅子看看，然后带着兄弟们，好好查一查古力这几天的行踪！”

“大人，我想跟着你学办案……”

常尚义面色凝重道，“你跟着七年多，学了多少？经验别人告诉你，听在耳中记在心里，并不算就是你的，还要去实践，去验证！现在正好有机会，我希望你能找出那个凶手！”

“一个古力而已，大人何必那么在意……好，我马上去查！”

“古力的祖父是我祖父和父亲的手下，古力的父亲是我父亲和我的手下，古力也是我的手下！虽然他烂泥扶不上墙，可毕竟是世交啊！我能不管吗？”

看着高然匆匆而去的背影，常尚义转身对手下巡警说道，“去张东堂祖宅！”

刚到城西火神庙附近，常尚义便不得不停下，沿路全是步军统领衙门设下的路卡，他已经尽量躲避，没想到还是没有躲过对方的视线！

“这不是常大人吗？来来来，喝口酸梅汤解解渴！这鬼天气，刚下完大雨还这么热！”

正六品千总李文，坐在路边茶馆之中，大声朝常尚义招呼。城西可是李文巡查范围，怎么能轻易让常尚义进入？不管常尚义能否在这里找到张东堂，那都是不给他李千总面子！

常尚义是正五品官职，可终归顺天府被步军统领衙门压着不止一头，李文的面子，常尚义不能不给！

“常大人怎么出现在这里？”李文帮常尚义倒上一碗酸梅汤，责问道，“来看某笑话的？”

丢了脸面的人，总是感觉全世界都在关注他丢脸面的事情，李文哪里能例外。刚被耿继善威胁丢了脸面，又见到常尚义出现，他怎么会有好脸色？

常尚义端着酸梅汤一愣，“谁还能驳你面子？至于我，你也知道，正准备置办一套宅子，听说这边有空宅，便过来看看。说说，谁敢不给李千总面子？”

“哈哈，我以为常大人要进入我辖区找人！误会误会！”

“上头发话要找张东堂，我手下巡警全都撒出去，可不敢怠慢。李千总，步军统领衙门不会就出动你一个千总吧？看来你们不太重视上头的命令啊？”

“嘁，常大人，谁不知道你喜欢查案子，真不是来找人的？”

“真不是！不过，李千总，你们步军统领衙门抢了我手下的户籍册，看也看完了，是不是该归还了？上面是有张东堂的线索没有？”

李文眼睛一亮，低头喝口酸梅汤才接着说道，“唉，刚才有人说看到一个与张东堂相似之人进入了前面的张家巷子，我掘地三尺也没找到！走了走了……啪……我请常大人的！”

巡警清楚常尚义对手下向来宽严并济，对小事儿不在乎，对大事儿不马虎。看着匆匆而去的李文，坐到常尚义对面，给常尚义将酸梅汤满上，将李文碗中剩的一口喝完，一边给自己倒上，一边问道：“大人，怎么感觉李千总怪怪的？”

常尚义摸摸下巴，慢慢说道，“城东归千总王备管辖，抢走你户籍册的人应该就是他的手下。李文这是忙着去抢功劳呢！至于他说看到一个相似的人，呵呵……”

“难不成真是张东堂？”巡警面带紧张扫视四周，压低声音问道，“可他为什么要告诉大人您啊，这里是他辖区，万一大人抓到张东堂，他岂不是很没面子？”