同一个傍晚，中庭之内也在开会。

前院是门面，用于处理外事，接待外客，多是府中下人工作之所。

后园之地，流水假山，演武游春，祖宗祭祀，盛大比武，半为园林半野趣，专供主人游玩放松。

而中庭，则居前院与后园之间，居九五正中之位，乃主人家起居活动之处，既有前院之规整，又兼后园之雅适，唯以安心为当。

此刻，餐厅之内，秦氏一家，挨次而坐。

粗茶淡饭，陈米旧粮，权充一餐。虽无半丝腥荤，可众人却吃得异常珍惜，连坐于末位的秦兴文、秦兴武兄弟亦滴米不浪费，末了一碗白开水泡五六颗米，便是一碗粥，兄弟俩喝得兴高采烈。

嘶！

肉香飘来，两个小家伙口水直流，可却更加卖力地喝起了清汤淡水。

满桌大人也不由地吞了吞口水，自从来了这富平镇一月有余，他们已经许久没有肉食吃了，虽然军武世家什么苦都能吃得下，可本能到底是最难驯服的。

“苦了你们了。一个个打小就在战场上摸爬滚打，荣华富贵没有享受过半点，这苦啊，却是吃了一茬又一茬。”

四方桌上，主位左侧的老人，缓缓嚼着一个粗粮馒头，不时费力地嚼嚼谷皮儿，可望着两侧的儿孙们，老人心中的苦却更甚，万般滋味聚在舌尖，酸在眼眶，搅扰在心头。

灰白的头发似乎更显苍白，沟壑纵横的皱纹越发苍桑，一向伟岸挺直的背脊竟微微有些压抑，此刻的一代军神，哪里还有战场上的威武，活脱脱就是个心忧儿孙的老翁。

秦业身为一家之主，虽然心知这一切皆是拜狗皇帝所赐，并非是他的过错，可面对妻儿老少，铁骨亦多柔情，铮铮早化凄楚。

可是，他到底不是凡人，久历生死离别，伤感早不能动摇他的意志，大口吞下一大块窝窝头，压下心中所有的苦与痛。

“这点肉丝，送给你们二嫂子。即将生产，不能缺了油水。”秦业朝端着饭菜的两个女儿，发了号令，看着肉香越走越远，众人皆是心中没来由地一阵失落。

特别是秦达媳妇纪灵芸，明明知道这肉只能是送给吕飞燕吃，可瞅着自家口水真流的两个半大小子，心里还是有些不痛快。

自己家这个小的，也才不过五岁。当爷爷的，也不多少分给孩子一点，哪怕让他尝上一口，也是好的，也不会影响个什么。

可惜，她本就深明大义，又知道秦家规矩极重，自是由不得她来表态。

“灵芸啊，你也别埋怨老头子，等日子宽裕了，娘再补偿你们娘仨儿。”同样身为妇人，肖幼娘自然清楚儿媳妇的心里头想什么，当即拭了拭眼角的泪花，悲声惭愧地向大儿媳妇请求谅解。

若非这场变故，她一辈子都不会想到，自己会向小辈低头。

“娘，您老言重了。您看看这两小子，吃水都长肉，可不能再惯着他们了。”纪灵芸得了老婆婆这句话，心里那一丝丝气早就消得丁点儿不剩了，当即抢了两个儿子的碗，笑骂道：“看看，这一会儿又胖了一圈，爷爷奶奶太宠着你们了。”

秦达不着痕迹地握了握媳妇儿的柔荑，却被纪灵芸红着脸用力地甩了开去，可夫妻心意相通，都感受到了彼此的爱意，连两个少不更事的小家伙都看得甜甜一笑。

秦信坐着不是，站起又不好，平日里能言善语的一代儒将，此刻却只能向哥嫂施了一礼，默默地坐下。

主位之上，秦业夫妻对视一眼，却是欣慰地笑了。

“你们都是好孩子。放心吧，只要有我这把老骨头在一天，就不会让你们吃了亏。”秦业喝了一大碗面汤，顿时全身每个毛孔都通泰了起来，便就着这热乎劲儿，清了清喉咙，言归正传：“屋漏再逢连夜雨，就在昨天夜里，我们家预备来过年的三百两银子失窍了。”

恰好，秦雅、秦香两姐妹走了进来，刚好听到爹爹说银子失窃。

“爹爹，您在背后商量捉贼的事，难道是怀疑我们姐妹拿了银子不成？”秦香扑闪着大眼睛，巧笑倩兮地蹦跳着挽了老爹的胳膊，假装出一脸的不高兴。

大些的秦雅，则非常淑女地坐回下首，扮着鬼脸羞自己小妹。

“你这孩子，真是越大越没个正形了，咱老秦家的规矩到了你身上怎么就不管用了呢？还不快坐了回去，两个侄儿可还看着呢。”肖幼娘嘴上说得严厉，可任谁都能看得出来话里话外的溺爱。

“哼，你们这一对老寿星，就喜欢看女儿被欺负。”秦香扭动着纤腰，气哼哼地走向原本的座位：“若是哪一天女儿真被欺负了，看你们还笑不笑得出来。”

坐下后，又是眼珠一转，伸手拉了两个侄子的手：“来，小姑姑告诉你们哦，婶婶肚子里的小弟弟，很快就要生出来了。所以呢，为了小弟弟有奶吃，肉肉暂时只能通过婶婶的嘴喂给肚子里的小弟弟。你们总不会跟小弟弟抢肉肉吧？”

秦兴武当即坚定地摇头：“不会。小弟弟长大了，我就可以打他屁屁了。”

秦兴文则是迷茫地问道：“可是，小弟弟到底要怎么出来呢？尿尿的地方也……”

然后，就被他娘一把捂了嘴，拉坐在一边。

秦雅则是嗔怪地扫了妹妹一眼，红着脸将头转向另一边。

“咳咳！”

秦业摇摇头，重重地咳嗽一声：“今日祖宗显灵，已然教导了捉贼之法，此事老二已有定计，随后由信儿亲自部署便是。”

见秦信点头示意过，秦业才又环视众人：“现在，我想说的是：我们秦家没钱了，而且连个借贷之处都没有。你们都说说，有什么法子能够支撑到开春？”

此话一出，众人皆是你看看我，我看看你，一副震惊而难以置信模样。

如此严重的情况，除了肖幼娘，这些儿孙们显然都是未曾预料到的，他们本以为那三百两只是过年的费用，何曾想到是所有的生活费。

“抓贼，抓贼！把那小毛贼抓到了，连本带利拿回来，顺带着把那小贼也卖了换钱！”秦香第一个开口，激动地站了起来，这是真激动啊，瞬间对那不知名贼的恨意就爆棚了。

“祖宗说，钱已经被花光了，那贼恐怕也不好卖掉。”秦信一句话便否定了第一提议。

久未找到机会发言的秦英，咬了咬牙，终是豁出去道：“爹，依我说，您就让我们哥仨儿出去打猎吧！保证顿顿有肉吃，皮毛还可以赚不少钱。”

“不成。你祖父未满周年，岂可行此不仁之事？”还未待秦业开口，肖幼娘便一口否决了。

有伤天和之事，不可在周年之内施行，这也是老规矩。否则，会被人指为不孝，抬不起头来。

秦雅本欲提议到府前商业街上做些小买卖的，可一听老母亲的话，直接就不用提了。这等事情，自然也不是他们这样人家该干的。

一时间，场面冷寂下来，再无人说话了。

过了良久，纪灵芸终是咬了咬牙，站了起来，望向自家相公：“拿出来吧，还等啥呢？”