候场区的围观者大多都已经散了，高廷卫队的人赶走了他们。

帝国的医护人员用担架抬走了不省人事的斯坦因少爷。

此时此刻，伊纹和那名叫做“兰马洛克”的圣巴利安骑士单独坐在一张只够放满两盘菜的小圆桌前。

“多谢你帮助我。”伊纹说。

“这没什么，我不过是看不惯那些背后耍阴招的小人罢了。”兰马洛克爽朗地笑笑，好像丝毫不在乎之前的行为可能会导致自己失去比赛的资格。

要知道，现在哀西斯总管就正在和圣巴利安的大使进行交涉，还没有决定好如何处理兰马洛克的事情，总之，巨额的赔偿是绝对少不了的。

他像多年的朋友一样一下子环住伊纹的肩膀，“另外，你在竞技场上的表现很让我欣赏，所以我决定帮你。”

“但我杀了你的战友。”

“你说卢昂男爵？哦……这没什么。”兰马洛克直接拿起一个酒瓶子，“咕嘟咕嘟”灌进了嘴里，“能死在战斗中，这是每个圣巴利安军人的荣耀。如果可以，我也希望战斗将是我最终的归宿。”

兰马洛克抚摸着自己手中那把巨剑，似乎微微有些醉了，“圣巴利安是每个军人用血与火一点一点浇筑的钢铁壁垒，是我们军人一手建立起来的伟大国度。我十六岁追随父亲出生入死，就像对待心爱的女人一样去捍卫王国的尊严，为她而牺牲，亦是为我心爱之物而牺牲，我毫无怨言。”

他就像一个已经沉溺沙场，陷入厮杀快感的战士，毫不避讳地表达着自己对王国的热爱。

“圣巴利安因我们而强大，所以我亦为圣巴利安而自豪。一切胆敢阻拦伟大圣巴利安前进的障碍，都必将被吾等彻底粉碎。”兰马洛克如同战争狂人一般大谈自己对战争的看法，他的酒瓶碰上伊纹的酒杯，“维拉忒金浪”窜起高高的浪花，溢到了伊纹的手背。

“为圣巴利安干杯，也为了征服王干杯。”

伊纹紧蹙着眉头，回道：“那我，便为真理干杯。”

“真理？”兰马洛克一愣。

“没错。”伊纹想起了许许多多的事情，想到了西门子，想到了骑兵刀，想到了很多很多人，“我只为了真理，只为了我认为是对的事情而干杯。而那些渴望让别人为之献身的人，又与我何干？”

兰马洛克的眼中闪过一丝幽亮的火光，“你说这话的样子，可真像我曾经的一位朋友。总是把自己当成正义的伙伴，说着一些奇怪的不切实际，但又大义凛然的话。”

伊纹沉默不语。

小火盆上的火焰映亮了兰马洛克脸上的笑容，他拍手唤来一名侍者，“给我们上一道鳕鱼汤。”

兰马洛克像盯着什么奇怪的东西一样看着伊纹的脸，撑起下巴，说道：“笑一笑，罗斯里克人，虽然你马上就会失败，但我不希望被我击败的敌人愁眉苦脸，你应该庆幸，我不喜欢杀掉我感兴趣的对手，我会让你体面地退场的。”

他的话满含笑意，但是却又如同利剑一般咄咄逼人，伊纹不禁感觉到，兰马洛克会是一个极其危险的对手。

大约也就过去了十来分钟，侍者们便端上了一碗热腾腾的鳕鱼汤。

“来，笑一笑，吃饱了才能战斗！这可是老龙湾的鳕鱼，我刚到你们罗斯里克就爱上了这道菜。”

兰马洛克热情地为伊纹舀了一碗，土豆和牛奶熬制的奶油汤里漂浮着几块熏制的黑线鳕鱼，浓浓的奶香味令战斗了一天的伊纹不禁放亮了双眼。

肚子总是会诚实地发出饥饿的叫声，伊纹起初还能竭力忍住，但闻到那香味之后，他还是直接用双手捧起了碗，土豆泥和柔软的鳕鱼就像粥一样成为了奶油汤的一部分，伊纹似乎还吃到了鲜美的牡蛎。

一开喝便无法停下，直到连兰马洛克都大吃一惊。

“没想到……你们罗斯里克人这方面还是挺厉害的。”

伊纹问侍者要来手帕简单地擦了个干净，便坐正身体，道了声：“感谢款待。”

“话说，我记得我看到那‘跳梁小丑’在你的玻璃壶里倒了什么东西，你喝下去没有一点感觉吗？”兰马洛克忽然问道。

伊纹略加思索，“我好像确实觉得杯中草汤苦涩了很多，但我确实没发生什么问题。”

“那就奇怪了。”说罢，兰马洛克陷入了沉思。

随后他咽下了口中咀嚼的鳕鱼，得出了一个惊人的结论。

“加上之前比赛的情况，如果你不是被神明庇护，那么你一定是个天生百毒不侵的人……无论如何，这还是太没道理了。”

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就在两人愉快共进午餐的时候，帝国和圣巴利安的大使还正紧张地进行交涉。

比赛差不多开始了，而关于如何处理兰马洛克恶意伤害斯坦因少爷的事情，哀西斯总管却十分头痛。

首先，他不是帝国法院的大法官，而勋爵家却一个劲要求他严惩兰马洛克。

第二，他也不是帝国的宰相，可圣巴利安的大使却要求他，不允许取消兰马洛克的比赛资格，否则这就会上升到外交问题。

再次就是，那帮该死的报社记者们也来找他的麻烦，他强调了无数次，他不是国家的发言人，也不是歌剧或角斗明星，然而记者们却像蜂巢里等着和女王交配的雄蜂一样一拥而上。

我他妈只是个竞技场主管而已，哀西斯总管心里暗骂，你们为什么不找施瓦茨大人或者皇帝，而来找我这个小小的竞技场总管？

另外，哀西斯也在心中抱怨，这斯坦因少爷也太不知好歹，给自己惹了这么大的麻烦——企图谋杀参赛的骑士，后果可是很严重的。

哀西斯总管找了个借口，说要去询问一下施瓦茨宰相的意见。好不容易他才从人们中间脱身。

他踏出竞技赛委会办公室的门，故意挑着人少的地方走，却不料迎面碰上了斯坦因少爷的父亲。

该死，居伊勋爵怎么在这里？

他刚准备想溜走，结果勋爵身后跟着的三个穿吊带衬衣的侍者一看到哀西斯，他们就立刻把他给团团围住了。

“呃，尊敬的勋爵大人……我很为今天发生的事情感到遗憾。”哀西斯东瞅瞅西瞅瞅，想寻找着什么，然而视线却被三个强壮的侍者给挡住了。

勋爵并不只是找他听个安慰这么简单。

居伊勋爵微笑着将哀西斯肥大的身躯逼到墙角，他拿出烟斗，然后塞到了哀西斯的嘴里。

“我，抱歉，大人，我没有吸烟的习惯，我老家翡翠城从不进口烟草……”哀西斯话没说完，居伊勋爵便叫侍者给他点燃了烟斗里的烟草。

“我希望兰马洛克无法赢得帝国竞技。”居伊勋爵直截了当地说，“这样的人不适合成为‘首席骑士’，为了帝国的未来，他更不应该成为陛下身边的殿军统领，他到这里已经足够了。”

哀西斯因为叼着烟斗，不好说话，“唔……我不是很明……”

“我希望他的盔甲，或者战马出点什么问题。”说着，居伊悄悄在哀西斯的口袋里塞进了几枚金马特，“还有，我的儿子并没有拿着十字弩走进候场区。”

哀西斯立刻便知道了他的用意，努力点点他那皮球似的大头。

“随时欢迎你到帝国银行做客。”居伊勋爵笑着补充了一句，“如果我名下或其他忠诚于陛下的参赛者能够胜出，我也不会吝啬手中的钱来邀请你参加庆功晚宴的。”

居伊勋爵亲切地拍拍哀西斯总管颤抖的肩膀，老半天，哀西斯才从嘴巴里挤出一个勉强的笑。

“当……当然了，一切都为了陛下。”

“很好，就看你的了。”

居伊勋爵心满意足地招呼侍者们离开。

他最担心的事情解决了。也许这样，就不会让那些讨人厌的家伙成为未来掌握殿军兵权的“首席骑士”了。

那么下一步，就是该怎么处理那可恨的兰马洛克和其他几个不愿合作的家伙了。

然而，他满心以为周围没有人注意到自己的举动的时候。

一个潜藏在阴影之中的眼睛却时时刻刻都在暗中盯着他。

勋爵离开不久，某人才从墙后悄悄走出来，来到了哀西斯总管的身前。

他低声说道：“你做得很好，这笔钱是你的了，哀西斯总管。未来陛下也会好好嘉奖你的。”

“很不容易啊，大人，谁料到那家伙会在我们碰面的地方出现。”哀西斯取下烟斗，用手帕擦干那满脸的油汗，看着手中的钱袋，又想到口袋里的金马特，脸上的肥肉便堆在了一起，“接下来您打算怎么做？”

“嗯……你姑且按照勋爵说的去做，但是，我希望那个叫‘伊纹’的家伙赢得比赛。”

“他？为什么？”哀西斯露出为难的神色，“我觉得他的实力有些玄。而且，脑袋不够变通，还有一种愚蠢的正义感。如果我是他，早就一剑杀了那骑兵刀了，有赏钱拿，还能减少比赛风险。”

“哈，可正因如此，他才最适合成为殿军统领不是吗？陛下可不需要强者，也不需要聪明人，只需要几个愚忠且有正义情操的‘工具’罢了。”

“原来如此。”

说完，两人相视一笑。

哀西斯总管看了看怀表，说：“时间差不多了，我该去宣布下一场比赛的开始了。”