屋内的气氛此刻变得更加欢快，德庆帝询问了秦苒苒皇后的状况之后，甚喜，便留了北辰先生等人在宫中用午膳。

陆承安乘机提出想与秦苒苒一道去内廷司挑一下摆件器具，德庆帝大手一挥，放两人离开。福嘉也趁机让凝香去喊了驸马，打算赚点便宜。

北辰先生有心为徒弟以及徒弟的夫君在皇帝面前刷一下存在感，便留在书房中，与德庆帝一起探讨起了星象与策论。

好一派其乐融融的景象。

“八百里急报，备马！”官道上，风尘仆仆的邮驿骑在马背上，边跑边大声喊道。

前方驿站的邮驿心中一惊，不知又出了何事，但他不敢上前问，耽误原本就宝贵的时间，只得牵出驿站中最为强壮的马匹，站在驿站门口等着。

马上的邮驿急匆匆的翻身下马，结果旁边人递上的水囊，直接爬上另外一匹马的脊背，继续策马朝着上京的方向奔去。

原来的马匹却突然倒地，口中直吐白沫。

“出大事了……”看着显然已经没救了的马匹，驿站上的邮驿们不约而同地冒出了这个想法。

“天已经冷了下来，咱们中午吃个锅子暖暖吧，今日有新呈上来的鹿肉和西域那边进贡的黄羊。”德庆帝心情极好地看着内侍和宫女们在每人的桌前放上铜炉，点燃炭火。

“皇后娘娘应该多吃一些黄羊才是，对身体是极有益处的。”北辰先生捻捻胡子，接话道，“鹿肉燥热，少食无妨。”

德庆帝看了一眼皇后，有些愁意地说道：“阿笙说羊肉总有一股子去不掉的腥膻味道，吃不下去。”

“将羊肉中加入两钱甘草和两钱生姜，羊肉中的腥膻之味便可消除。娘娘体质虚弱，但总吃药也不是法子，一会我给娘娘写几个药膳，要多进补。”北辰先生笑呵呵地答道。

皇后闻言心中一喜，温言说道：“那就多谢先生了。”

饭桌是解决问题最好的场所，更是拉近关系最好的场所。

一顿饭下来，德庆帝与北辰先生聊几句治国之策，陈驸马与陆承安还有肖桦肖烨师兄弟已经开始称兄道弟，秦苒苒与福嘉围在皇后身边，细细探讨着如何补身如何养颜，北辰先生带进宫的阿狸也已经带着皇后身边乖巧的阿橘开始摩拳擦掌，随时准备进攻桌上的鹿肉。

“陛下，陛下，金陵府传来八百里急报！”刘海的声音中带着焦急，从门外急匆匆地跑了进来。

满室寂静。

德庆帝面上的笑意慢慢收敛，语气严肃：“出了何事？”

刘海小步跑上前，呈上奏报：“送信的邮驿因脱力而昏迷，已经着太医去瞧了。”

德庆帝匆匆翻开奏报，一边看，面上一边爬满了阴霾。

“侗水突发洪水，冲垮了下游几十个城镇，已有数万人流离失所。高邮却又突发蝗灾，颗粒无收！这个时节了，为何会有蝗灾？！”德庆帝狠狠地捶了一下桌面，“是朕又做错了什么，上天要示警于朕吗？”

“陛下息怒，此事与上天示警无任何关系，陛下在位时，不说年年风调雨顺，但年年百姓都是吃饱穿暖的。侗水县所处位置正是冬日里是否结冰的交接点。往年，我经过时，看到官府雇佣劳工在河面上划破冰冻，免得上游水流过时会引起洪灾。今年草民并未从那边经过，所以也不确定是否破过冰冻。再者高邮地区基本全年无冬，蝗灾发生在此时，也是有可能的。”北辰先生起身拱手说道。

德庆帝沉默片刻：“这么说，不排除是官府不作为的可能？”

北辰先生也沉默片刻才说：“草民也不确定。”

“还望先生再助我一臂之力，早日平复水患与蝗灾。”德庆帝突然起身，对着北辰先生拱手说道。

北辰先生忙后退几步，跪拜在地：“草民分内之事，陛下万万不必如此。”

众人也没了继续吃饭的兴致，秦苒苒与福嘉交换了眼色，扶了皇后回宫歇息。

剩余众人一起来到上书房，商讨对策。

“父皇，既然是已经有了数万人流离失所，那说明金陵府已经救济不了如此多的灾民，须得朝廷带了物资与银两前去赈灾才是。”陈驸马紧皱着眉头，“历朝历代都有此等事情发生，赈灾的银两是不是能发到各个灾民手中是朝廷无法控制之事，这个人选还望父皇慎重。”

“驸马说的在理。陛下，修缮水渠也许得等到洪水退一下才能进行，但赈灾一事万万不可耽搁，稍有不慎，便会激起民怨呐陛下。”北辰先生言辞恳切。

“明日早朝朕便会定下赈灾之人，诸位放心。朕并不会让饿殍遍野。若真激起了民变，又有谁人敢提刀上马，去斩杀这些大周的子民呢？”德庆帝一字一顿地说道。

“陛下，”刘海的身影出现在门口：“前来送信的邮驿已经醒了，陛下要不要见见他？”

“宣。”

“微臣叩见陛下。”来人是一个看起来极为年轻的男子。

“陛下，求陛下做主！”男子眼中涌出大颗的泪珠。

德庆帝见状心中涌起一股难以言状的怒意，难道这场灾难背后，还有隐情不成？

“微臣是金陵守备军中的一名百户，侗水决堤后，郑将军便去找了金陵府黄巡抚，要求将此事上奏，可是黄巡抚不允。后来，没过两天，我们郑将军便不见了！”男子重重叩首在地，“我们副将心知不好，便假意去寻了黄巡抚谈和，得知黄巡抚已经接到调令，年后便会入京为官，不想在自己的政绩上出错，便命人压下此事，不许声张。在从金陵府外出的所有路上都设了人手，许进不许出。副将便派我走了军中密道，出了金陵城，前来送信，又生怕路上会耽搁时间，便写了军中专用的八百里急报，让我快快送来。”

“求陛下快快派出人手，晚了，我怕连副将的性命都难保！”