宏威十五年腊月十二，北武卫归营的第二日，大雪。

内阁首辅黄庭之的书房内摆满了碳炉，年过七旬的老人家捧着茶杯小口着，身边一位眉头紧锁，二八年华的少年正是皇七子，辽王赵壤。

“外公，孙儿究竟要不要去见见那个徐锐？”

赵壤思索了半天还是没有个定论，便干脆直接问黄庭之。

黄庭之放下茶杯，笑眯眯地看着他，问道：“为何要见，又为何不见？”

赵壤道：“父皇昨日的暗示已经十分明白，就是要让几位皇子去见见这个徐锐，不过孙儿不知道他究竟有何深意。

如今徐锐看似只是个不入流的武职，却已经是朝堂的众矢之的，父皇心意不明之下，若与他牵连过甚，说不清是福是祸啊。”

黄庭之闻言，满意地点了点头，将手里的茶杯往书案一放，笑道：“王爷小小年纪，能将朝局看得如此通透已经难能可贵，不过你可曾想过，问题的关键在哪？”

“问题的关键？”

赵壤略一犹豫，摇了摇头。

黄庭之道：“圣雄才大略，他的眼里只有天下，没有私情，无论何人，无论何事，对他来说都不过是一统天下的工具罢了。”

赵壤一愣：“您是说，徐锐也是父皇的工具？”

黄庭之点头道：“圣的高明之处便在于常人很难猜到他的想法，即使猜到也无力改变，就好像此次文武之争，谁都以为圣已经对尾大不掉的武将们失去了耐心。

可从没人想过，文武也好，内外也罢，无一不是此消彼长，牵一发而动全身，圣纵然要对武将们举起屠刀，却又岂会让文官势力趁机做大？

圣先是借用泾阳大败，挑起文武之争，一举处理掉原有的武将势力，然后反手又扶植起新的武将势力制衡文官。

新的武将势力太弱，处处都要倚靠圣，而有了圣的支持，文武之势形成了新的平衡，争斗便会迅速平息。

文武两派一旦停止内斗，一致对外，内廷那位“老祖宗”的声音则会自然而然地被压下来，这是一石三鸟的连环计啊。”

“所以父皇这次故意捧徐锐其实也是意有所指？”

赵壤渐渐听懂了黄庭之的意思。

“不错！”

黄庭之道：“圣从不无的放矢，一张一弛皆有深意，眼下他故意将徐锐这个无名小卒推到台前必有所谋。

陛下既然有所暗示，王爷自然不能视而不见，不过王爷顾虑得很对，千金之子坐不垂堂，这个时候急不如缓，等到事态稍明朗些再去见那徐锐不迟。”

赵壤点了点头，轻轻敲着书案道：“外公说得对，便让太子先去趟一趟浑水，试试深浅也好！”

靖武侯府。

“少爷，少爷！”

安歌将睡眼朦胧的徐锐摇醒，急道：“少爷，听下人们说，今日一早杨家便摆开灵堂，刘异刘老将军已经来拜祭过，没见你的影子，便问杨家管事你为何不来守灵，那些该死的管事颠倒是非，说你……说你……哎……”

徐锐揉了揉朦胧睡眼，摆摆手道：“那些恶心人话就不必说了，刘老将军现在何处？”

安歌道：“说是五军都督府有紧急军务，已经回去了。”

徐锐点了点头：“义父出殡我不能不去，等我稍微整理一下便立刻过去。”

就在徐锐整衣肃发的时候，靖武侯府大堂已经来了不少拜祭的宾客，但地位显赫的并不多，大都只是杨渭元的故旧。

泾阳战败，六路大军主帅全部死在阵前，但除了杨渭元外，其余五人都没逃过重罚，让不少人摸不清楚皇帝的态度，不敢来祭拜。

杨夫人一身丧服，跪在排位之前，她如今已经年过四旬，岁月的风霜将她吹得身材发福，眉眼松弛，只是端正的五官还能依稀看出几分曾经的美貌。

祭奠的帖子昨天一早便发出去了，见到场祭拜的人比预想得还要少，杨夫人脸色十分阴沉，一旁的下人们都不敢靠近。

杨渭元的长子杨怀振打着哈欠姗姗来迟，漫不经心地走进灵堂，随意地和宾客们打着招呼，最后一屁股坐到了杨夫人身边。

杨夫人心头火气，压低声音道：“你父亲你日出殡，何故现在才来？”

杨怀振道：“儿子昨夜伤心过度，睡过了头。”

杨夫人冷哼道：“胡扯什么？昨夜是不是又去赌了？”

杨怀振神色讪讪道：“娘，老二、老三都没来，您怎么不去盯着他们？”

杨夫人怒道：“你是家中嫡子，岂可与他们相比？子不教，父之过，那死鬼活着的时候只知道往军营里跑，看看你们三个都成了什么样了？”

杨怀振撇撇嘴：“爹不回来还不是被你逼的……”

“你说什么？”

“没有，儿子现在不是来了嘛。”

“来有是什么用？这次你父亲战死沙场，朝廷一直没有下旨让你袭爵，你们三个都不争气，要是再没了这个爵位，咱家今后如何在大兴城里立足？”

杨怀振双手一摊道：“这事我有什么办法？”

杨夫人冷哼道：“自然是指望不你，不过这几天你得给我好好表现，让那些叔叔伯伯们好好看看，娘才好求他们去给你说话。”

杨怀振无奈地点了点头，突然他像是想起什么，皱着眉头对杨夫人道：“对了娘，昨晚儿子听吏部的汤尚书的小公子说，现在大兴城里很多人都对徐锐很感兴趣，该不会就是那个野种吧？”

杨夫人微微一愣，脸浮现一抹浓浓的怨毒。

“这丧门星在咱家白吃白住多少年了？现在又克死你爹，这个节骨眼绝不能让他再来坏咱家的事！”

杨怀振翻了白眼：“就他？能坏得什么事？”

杨夫人冷哼道：“他自然是废物一个，可你们三个都没随你爹从军，那些叔叔伯伯们反倒和那废物更亲近些，要知道人情可是有限的，要是大家都为他说话，不管你的死活，你的爵位可就悬了。”

“有这么严重？”

“娘还能骗你不成？”

“那是得防着他一手。”

杨怀振的脸色终于阴沉下来，杨夫人则是一脸刻薄。

“徐佐领，您来啦？”

“徐佐领，今日安好啊？”

就在这时，灵堂突然传来一阵喧哗，杨夫人与杨振业豁然回头，只见徐锐竟出现在灵堂。

光是来也就算了，今日来祭奠的人有不少出自北武卫，对徐锐敬畏有加，一见他来便立刻围去热切地打起招呼来。

“这野种怎么来了？”

“这丧门星怎与几位大人这般熟络了？”

杨夫人与杨怀振同时惊呼一声，二人对望一眼，顿时变了脸色。

徐锐和众人打着招呼，梁同芳在他身后小声地讲解着规矩，见他没有穿丧服，便挥了挥手，让自己的亲兵去找一件。

二人都没意识到，这一幕看在别人眼里又是另一番滋味。

梁同芳堂堂一个正三品指挥使，在徐锐面前竟像个跟班一样，更夸张的是，北武卫众将竟然都是一副理所当然的模样，竟没有一个人露出异样的神情，这让北武卫之外的宾客如何不惊？

一时间，不少人都小声问同来的宾客，这个一脸稚气的清秀少年究竟是谁？

就在众人惊讶之时，杨夫人咬着牙，带着杨怀振怒气冲冲地走到徐锐面前，恶狠狠地道：“徐锐！谁让你来的？”

徐锐见这二人恶行恶相，心中虽十分陌生，却几乎立刻就认出了他们的身份，深深作揖道：“孩儿徐锐，见过主母、哥哥。”

“谁是你的主母？谁是你哥哥？你这丧门星，还不快给我滚出去？！”

杨夫人不留一丝情面，当着众人厉声喝到。

原本围着徐锐的几个北武卫将领脸色一僵，下意识望向徐锐，走也不是，留也不是，尴尬无比。

徐锐脸没有一丝愠色，又深鞠一躬道：“主母，孩儿不知哪里得罪了您，在这给您陪个不是，今日乃是义父出殡，孩儿只想为义父守灵。”

见徐锐竟没有发火，梁同芳松了口气，连忙劝道：“是啊夫人，徐锐年少，若是什么地方做得不对，还请您多多担待，今日是大帅出殡的大日子，万万不可动气……”

他一句话还没说完，便被杨夫人冰冷的眼神逼了回来。

“梁将军，我夫君把你从贼窝里救出来，二十年来扶照有加，不曾有半点亏待，如今夫君刚走，你便帮着外人来欺负我们孤儿寡母，是何道理？”

说着，杨夫人竟呜咽一声，哭了出来，几位想要当和事老的将领都被惊得楞在原地，进退维谷。

梁同芳更是涨红了脸，他本是最重义气的人，现在被说成忘恩负义，狼心狗肺之人，心中自然又惊又怒，却又无法反驳。

一来杨夫人乃是女流，耍起赖来，一群军中糙汉如何同她讲理？

二来杨渭元与夫人素来不睦，军中将领大多对她印象都不算好，可她毕竟是杨渭元的遗孀，杨家现在以她最大，她说的话就是杨家的声音，就算有理又能去找谁说？

“就是这丧门星！”

或许是觉得场面还不够尴尬，杨夫人指着徐锐，声嘶力竭地大喊。

“你这有娘生没爹养的东西，夫君对你视如己出，从小将你养大，吃喝用度从不曾短缺，你却把夫君克死在战场！

你不是夫君的亲卫佐领么？为何你活着回来，夫君却战死沙场？今天当着这么多人，你敢不敢拍着胸脯说夫君的死和你无关？”

主帅死了，亲卫却活了下来，这在战场本就是一件奇事，再被杨夫人一阵哭闹，立刻引起了众人的兴趣。

北武卫出身的将领们自然知道事实真相，可北武卫之外的将领们却纷纷皱起了眉头，望向徐锐的眼神里充满了怀疑。

杨夫人见有人站在自己这边，顿时闹得更欢，一把扯住徐锐的衣领来回撕扯。

徐锐面无表情地任她又掐又捏，瘦弱的身体随着杨夫人肥硕的双臂甩来甩去。

庄严的灵堂顿时闹成一团，场面一度失控，几个北武卫的将领再也看不下去，像是七大姑八大姨一般围来劝解。

徐锐心中一直对杨渭元的死耿耿于怀，认为是自己害死了义父，杨夫人的话恰好戳中了他的痛处。

可即便没有这层心结，徐锐也不会反抗，因为跟一个存心害你的人摆事实、讲道理，根本没有任何意义。

“小侯爷，快走吧，今日是大帅出殡的日子，千万不能再出乱子，否则大帅走得不安心呐！”

北武卫的几位将领好不容易把徐锐从杨夫人的魔爪里拉了出来，梁同芳见那女人大有越闹越凶之势，赶紧劝徐锐离开，一众将领也都点头附和。

而杨夫人被几个汉子拉着还状若疯虎，犹自大叫：“狗东西，你害死夫君，还敢假惺惺来祭拜，杨家容得下，老天也容不下你！滚，你给我滚出去，滚得越远越好！”

眼见事态已经超出控制，徐锐深深地叹了口气，朝着杨渭元的排位深鞠一躬，然后毅然转身朝灵堂外走去，留下杨夫人独自一人撒泼打滚。

北武卫的几位将领大为不忿，又怕徐锐心中委屈，便追着他一路跑了出来，其他的宾客们则围着杨夫人连连劝慰，好好的一场祭奠立刻变得泾渭分明。

“小侯爷，女人就是这样，您千万不要往心里去，等过几日老梁再去说和说和便会没事。”

“是啊是啊，徐佐领不必难过。”

梁同芳跟在徐锐身后一路劝慰，众将们纷纷点头附和。

徐锐摆摆手，示意大家不用再讲，然后淡淡道：“多谢诸位挂怀，徐锐不过只是想为义父守灵，尽点孝心而已，只要心中有灵，在哪里不是一样守？”

说着，他突然一撩衣袍，竟向着灵堂的方向，就这般跪在了雪中。

大雪纷纷扬扬，只是几个呼吸便将他涂成了白色，寒风不停地往他脖子里灌，不到一炷香便令他嘴唇发紫。

然而即使冷得浑身发抖，徐锐的身子依旧一动不动，跪得笔直。

梁同芳和一众北武卫将领默默看着徐锐，无不心神大震。

好一句“只要心中有灵，在那不是一样守？”，好一个坦坦荡荡的大好男儿，好一份宠辱不惊的大气魄。

军中的糙汉哪在乎什么规矩，便是徐锐这样干脆的真性情才更能打动人心。

这才是侯爷的风骨！

侯爷，您后继有人，可以安心啦！

看着徐锐瘦弱却坚定的身影，梁同芳心中感慨，不知不觉竟湿了眼眶。

就在此时，侯府外的门子突然大喝一声：“家属迎客，裕王爷、肃王爷到！”

这个声音顿时如同一声惊雷，惊得乱糟糟的灵堂瞬间安静下来。