“四十几年前，西国全军被神影大败于东国首都前，我们折损了三分之二的兵马一路西逃铩羽而归，借助南关天险暂时抵御住了教军的进攻。”

“这个时候六大家族与皇室之间开始出现了两种声音。其一，是以皮顿商业家族为首的四大家族。他们主张谈判议和，必要的时候割地已让。他们在战场上见过了神影，已经斗志全无。”

“其二，是拉塔斯与斯乌比莫合二为一的激进派。当时的拉塔斯家主与布兰特统一了战线，一致站在皇室身后，他们主张对抗东国，不赔不让。”

“当时你的父亲布兰特公爵更是认为神影并非不可战胜，它虽然凌驾于魔法之上，但也是由魔法奠定的基础一步步研究堆砌，不可能凭空而生。而既然东国能做到，西国又为什么做不到呢？拉塔斯家主和布兰特想法一致，两个家族携手并进，资料共享，一同研究神影。”

“由于当时的拉塔斯与斯乌比莫是六大家族综合实力的第一第二，所以其他四大家族没有发出什么反对的声音。两个家族合作初期关系融洽，沟通频繁。在开始的二十多年中，各种级别的法术研究相继突破。护城法阵、星标、魔源扩散、咒语简化普及，你现在能看到西国在法术造诣上的辉煌，几乎都是那二十多年的研究成功。”

“但就在拉塔斯家族派遣人员前往地渊后，拉塔斯与斯乌比莫便渐渐疏远起来。随着拉塔斯家主因旧伤病毙，西普担任拉塔斯家主后，两家明面上的关系彻底划清界限。”

“那些拉塔斯家族招收的大批研究人员彻底了无音讯，整个家族一夜间从喜爱知识变成了抵触魔法学术，布兰特几次与西普想要谈谈全都被拒绝了。”

诉说着的甘啤停了下来，回忆的眼中闪过一丝水光。

“两年后，西普突然邀请布兰特参加他儿子的命名仪式，布兰特公爵想要借着这个机会再谈一下两家之间的关系。但……”甘啤摇摇头，声音带着些哽咽。

往昔历历在目，那个夜晚注定要刻在他的灵魂中。

“就变成现在这个模样了。”

坐在一边的西德神情有些暗淡，“那我的父亲…”

“是被下毒的。”甘啤眼中带着愠怒，声音却十分平静，“当时斯乌比莫家族对于长寿的研究让布兰特的身体能一直保持年轻，恶魔公爵的战斗力从来没有人敢去怀疑。”

“他是被下毒的！因为信任喝下了那杯毒酒，却被背叛了！宴会开始没多久，我被叫到外面遭到暗算，随后被夜刺骑士追到悬崖边。”

“在我找了个替死鬼，扮成夜刺骑士回到拉塔斯家族的时候，布兰特的头…已经被挂在了宴会厅的外面了”

手中酒杯被生生握碎，甘啤闭上眼，身体因愤怒而颤抖不止。

“就在我想要接近杀死西普时，西普把那个利用完的孩子顺势丢给了我，让我带到战场上去处理掉。我冷静了下来，意识到那可能是唯一能给斯乌比莫家族留下血脉的机会了。”

声音中因愤怒而导致的颤抖归于平静。

“我照做了，我把那个西普的私生子和你对换，穿过白海森林来到了这里。”说着的甘啤突然笑了起来，他拍了拍肥硕的肚皮。

“为了隐藏身份，我不得不把自己吃成这个样子。头发留长，努力变得邋遢，邋遢到那些夜刺不屑看我这个醉鬼一眼。”

“甘叔…”西德的声音带着些许哽咽，他看着眼前的男人，视线有些模糊。

“罢了！往事已随风去，今晚上小崽子你来陪我好好喝上一杯吧！我好久没有这么开心了！”

无言一笑，西德抹了抹眼角的泪水，咧开笑容对着甘啤举起酒杯。

………………

月亮被漆黑的长枪贯穿。

在静默之中男人舔了舔头盔上残留的血液，他压低身体一夹风马，胯下风马一声嘶鸣飞速朝远处飞去。

回头看了眼在半空中冲向斯乌比莫城堡的夜刺骑士团，男人一甩马鞭，魔力裹着风马为它加速，风马在他催命一般的驾驭下以极快的速度朝着城堡的侧面飞去。

身后的夜刺骑士团望着那个远去的逃兵，没有追击，转而将骑枪对准不远处斯乌比莫的城堡大门。

飞至城堡后方，男人不顾高空一跃而下，沿着熟悉的道路冲向了寝室。

一路上的侍女发出惊叫，她们拿出法术武器对准那个怀抱婴儿，一身铁衣的骑士，骑士直接脱下头盔，满目鲜红让他看起来分外吓人。

“江大人！您这是……”

“让开！快让开！夫人在哪里？！”

大喊的男人一路冲入了寝室，这是一间大型的婴儿房，十几个婴儿躺在婴儿床上，而在那些婴儿中央，又有许多几岁大咿呀学语的孩子围着一个身着朴素法袍的红发女人。

抱着孩子的女人回过头来，黑色的眼眸看向眼前的男人，于此同时，一声爆炸如同导火索一般，冲击与厮杀的声音在远处响起。

婴儿的啼哭声响起，随后周围的啼哭声响作一团。

女人似乎意识到了什么，男人没说什么，只是把怀里那个哭嚎的婴儿递给了女人。

“对不起，我没能保护布兰特公爵。”

“没事的，我知道总会有这么一天。”女人一笑，把江递来的婴儿放入一旁的小婴儿车中。

“做了这么多伤天害理的事情，这或许也是老天给我们的报应吧。”

男人眼神一暗，他看向了女人身边那个蓝发的4岁少年，对他伸出手。

“四公子…”

“不。”女人摇摇头，把那蓝发的少年拉入怀中，“西德塔尔没有那个能力。”

“事到如今，夫人您还在想着实验的成功吗？！您和公爵的血脉……”

女人一笑，摇摇头，外面的喊杀声更加临近。

“都已经付出了这么多的代价，我不可能让布兰特的半生心血付诸东流。”低头的女人把身后一个黑发黑瞳的少年拉了出来。

四岁的少年面色有些恐慌，但在周围的喊杀声中，他似乎也意识到了什么。

念起咒语的女人从旁边拿出一本厚厚的魔法书，一手按在魔法书上，一手伸出遮住了他的额头与双眼。

咒语中，男孩的身体一点点缩小，骨骼随着一阵碎裂的声响，紫色的光芒闪烁，少年的身体最终变成了婴儿。

“嘭！”一声爆炸响起，整个城堡为之一颤，尖叫与杀戮的声音之中，燃烧的声音随之而起。

挥起手，周围哭闹的婴儿与孩子们都没了声音，像是睡去了一样，整个房间中只有她怀中的婴儿还在啼哭。

将怀抱中唯一在啼哭的孩子连同一根倒8吊坠一起交给了男人，女人最后念起了咒语，隐去了男人的声音与体型。

轻轻一推，一阵无形之力推着男人飞出了婴儿室，女人最后笑了起来。

“走吧，江。带着126活下去，未来如有机会……”

“轰！”猛烈的爆炸声盖住了女人的声音，浓烟伴随着火焰从周围窜起。

“快！快！别让斯乌比莫的孽种跑了！加上前厅的几个一共169具小孩的尸体，一具也不许少！”嘶吼声在身后传来，男人回头看着朝房间冲去的骑士，他们提着刀从他身边掠过，朝着那房间冲去。

拳头攥紧，矗立在大厅的男人望着四周的尸体，最终还是把手松开。

他抱着怀中的婴儿静静走在火焰中。周围的惨叫与哀嚎不断，火焰燎蹿而上。为了不让人发现，他不得不收住魔力，用肉身穿过燎人的热炎。

怀中婴儿无声地哭喊着，几乎灼烫到身上的烈火连同周围的惨叫声一同映入心底最深处。

最后回头看了眼身后燃烧的城堡，男人走向了前方白雾弥漫的森林。