老文挺起胸膛，毅然决然的说道：“此事与您没有半点关系，说到底是南宫瑾兴风作浪。小的这就让弟兄们散出风声为您澄清。顺便把屎……把盆子扣回南宫瑾脑袋上。”

一个两个都跟屎盆子较上劲了。他俩以前不这样。

反正她不承认什么近朱者赤近墨者黑。裴锦瑶紧抿唇角默了片刻，“东厂有东厂的差事。不要给明督主添乱。”

小密探冷哼一声，“您现在看明白了吧？岑禄那厮心黑着呢。您舍不得他死，他扭脸就把您推深坑里。”

裴锦瑶面带怆然，深吸口气，“各为其主而已。换作你是他，也会领命行事。”

“您才不会让小的做那些阴鸷事。”小密探垂下眼帘，小声叨咕，“他没跟对主子。”

……

仪风帝双手扶案，看向岑禄的眼神里充满盛怒，喝问道：“你胆敢自作主张，将人抓回西厂？”

岑禄跪在大殿中央，脊背挺得笔直，“陛下容禀，流言传的太快，臣没有别的办法加以阻止，只能将那些乱嚼舌根的贱民押入监牢……”

仪风帝扬手将茶盏丢了出去，嚓的一声脆响青花缠枝莲纹在岑禄膝前碎裂成片。温热的茶汤裹着碎瓷溅在岑禄脸上，几丝纤细的血线慢慢淌了下来。

“好一个贱民！”仪风帝嘴角噙着冷笑，“礼部主事也是贱民？”

岑禄肃然看向仪风帝，“他与人大谈特谈刘大姑娘如何貌美，言辞露骨引人遐思。纵使缪太子罪大恶极，臣也决不容许他侮辱皇族中人。”

仪风帝眸光微黯，“如此说来，朕还要赞你一声忠心耿耿？”

岑禄俯下身子默然不语。

“但不知你这份忠心是为了谁？”仪风帝淡淡笑着，语调轻松略带调侃。

岑禄闻言冷汗淋漓，面上却不敢显露出半分心虚，“自是为了陛下您呐。”他殷切的注视着仪风帝，“臣对您丹心一片可昭日月。”

仪风帝不怒反笑，“可昭日月？南宫瑾并非南宫后人，你却与他串通一气。”

“臣、臣冤枉。”岑禄神色惶遽，“陛下，南宫瑾确是南宫老先生的后人。”

仪风帝青筋暴跳，大声嘶吼，“朕还没糊涂到任你们随意欺哄！”话音落下，扬手将玛瑙鱼镇纸丢在岑禄面颊。力道极大，登时泛起淤青。

“你的确忠心为主。可你那主子是韩氏，而不是朕！”

岑禄撩袍向前膝行几步，泪珠滚滚，“陛下明鉴，臣一心一意为陛下办差，不敢有半点私心……”

仪风帝讥嘲道：“你与南宫瑾合谋，罪犯欺君，理当问斩！来人！”

侍卫应声而入，躬身立在门口等候吩咐。

岑禄满面哀戚，“陛下，臣尚有一事要向您禀明。”

仪风帝颦了颦眉，用眼神示意侍卫快把岑禄拖出去。侍卫领命一左一右架起岑禄。岑禄两腿胡乱蹬着，“陛下您听完再处置臣也不迟……”

仪风帝嫌恶的瞥他一眼，“哼！说来说去不就是不想死？从你追随韩氏那一日起，就注定有此下场。”

“臣绝没有背叛陛下。”岑禄就快被侍卫拖出门口，他深吸口气，高声嚷道：“宁河王、宁河王还有后嗣活在世上！”

宁河王元文忠？

“慢着！”仪风帝隐在袍袖下的手紧攥成拳，“你说清楚究竟怎么回事。”

侍卫松开手，岑禄跪爬到殿中，正色道：“陛下，此事牵连甚广，请您摒退左右。”

仪风帝默了默，朝冯嘉略略颌首。

宫人尽数退了出去。

岑禄喘了几口大气，“陛下，皇后娘娘的确吩咐臣为她办事。但这件事与韩家或是皇后娘娘都无关系，而是关乎陛下安危。”

说来说去都是废话。

仪风帝失了耐性，眼风一扫瞟向青铜麒麟镇纸。

岑禄顺着他的目光看过去，忍不住打了个抖。他吞了吞口水，继续说道：“先帝登基不久，宁河王叛乱。鄂国公领兵平叛，屠尽宁河王五族。但是，宁河王有个庶子却侥幸逃脱。他在死士的护卫下，辗转到在岭南，变名易姓过着普通人的生活。”

仪风帝眉头松开，嗤笑道：“就算他活着，也不会有任何作为。”

岑禄慌张的摇头，“不不。陛下，那庶子在岭南娶妻生女，他那女儿后来成了缪太子宠姬。还诞下一子。”

“你说什么？”仪风帝面色铁青，“刘敬有子嗣，我岂会不知？”

缪太子与朱氏只得一女，也就是刘嫣。小产的那个倒是儿子，可惜没能保住。仪风帝总是暗暗笑他没有儿子送终。

“陛下，皆因明匡暗中相助，那女人才能诞下缪太子孩儿。皇后娘娘得知此事夜难安寝。她怕明匡狼子野心对您不利，又怕没能斩草除根，再生祸患。是以，皇后娘娘命臣暗中查探。”岑禄涕泗横流，“陛下，您待明匡恩重如山，信赖他重用他。皇后娘娘唯恐怪错好人，不敢对您言明。臣亦是。”

仪风帝听罢呆呆愣住。

明匡是他伴读，两人从小一块长大。可他却是刘敬的钉子？

仪风帝不信。

“简直一派胡言！”

岑禄摇晃着脑袋，“臣句句属实。至于南宫瑾，臣并非刻意隐瞒陛下。而是……臣想让他借机与明匡结交，暗中查探缪太子后嗣下落。事关陛下颜面，臣不敢走漏风声又不能将此事交由他人去办，不得已才出此下策。”

仪风帝面沉似水，眼中波澜不惊，似是风暴前的平静，让人感到莫名忐忑。

“陛下，臣要说的已经说完了。是杀是剐全由陛下定夺。臣绝无二话。”岑禄一副坦然受死的模样。他止住泪，肩头随着抽噎而抖动，看起来可怜又无助。

仪风帝紧攥的拳头略略松开，“这件事除了你与韩氏，还有谁知道？”

“再没有了。臣只是让南宫瑾接近明匡却并未言明要查何事。”岑禄恭恭敬敬叩了三个响头，诚恳的说道：“陛下您如何处置臣，臣都没有怨言。但是您一定要防备明匡。”

仪风帝凝视着岑禄不发一语。

兵行险着不知能否换来一线生机。岑禄恭顺的垂下眼帘任他打量。成与不成全在仪风帝一念间。

良久，仪风帝沉声道：“你起来吧。”

岑禄不敢表现的太过激动，流着眼泪谢恩，踉跄着站起身。

“你方才所言是否属实，我还要去向皇后求证。”仪风帝忽然想起韩皇后的好处。若是换了旁人怀疑明匡，仪风帝断不会动摇。可韩皇后不同。毕竟她是这后宫里最堪用的女人。

而明匡到底有没有藏起缪太子的儿子？

仪风帝沉吟片刻，“你查到什么没有？”

岑禄犹豫片刻，道：“臣只知缪太子去岭南治水后带回十来个舞姬。那女子就在其中。在此之前她已经嫁做人妇。但夫家所有人全部死于水灾。元文忠庶子也在其女入京之后不知所踪。”

仪风帝眸光微闪，“你是说，她夫家死于缪太子之手？”

岑禄轻咬下唇，点了点头，“然则，知晓个中内情的人寥寥无几。臣费了许多心力才打探到些些细枝末节。缪太子极其偏爱那女子，几乎到了专宠的地步。”

仪风帝唔了声，“那女子姓氏你可知道？”

岑禄撩起眼帘，轻声答道：“姓燕。”

“燕？”仪风帝颦了颦眉，“伴伴有个叫小茶的义子不就是姓燕？”

岑禄颌首应是。

“……是不是那个姓燕的小子？”

岑禄摇头，“应该不是。燕凰玉净身之后才被明匡带出宫抚养。臣觉得明匡这是避实就虚。摆个似是而非的在明面上，给暗地里那个真做遮掩。”

仪风帝暗暗点头。听起来像是明匡会做的事。

“不过，臣摸到点头绪。还请陛下耐心等些日子。”岑禄现在的样子有些狼狈，但仪风帝却觉得他比任何时候都顺眼。

“你慢慢查就是。”

“陛下。”岑禄稍稍向前蹭了一小步，小心翼翼的觑着仪风帝的神色，“臣还有件事，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。朕恕你无罪。”仪风帝悠然的欣赏着岑禄的谨小慎微。与之相比，明匡在面对他的时候镇定从容。如果那是明匡刻意表露出的神态……仪风帝光是想想就不寒而栗。一个人怎么能将自己的情绪掩饰的毫无破绽？

“陛下与刘大姑娘的谣言，或许……是明匡所为。”岑禄深吸口气，豁出命了似得继续说道：“臣之所以抓了那么人也是想查出谣言的源头。查来查去发现此事跟东厂脱不了干系。陛下，您想啊，明匡一直为缪太子做事。您刚把七皇子贬为庶人，外间就有这般离谱的传言……绝非巧合。说不定他想浑水摸鱼，借机让那孽障……”

明匡想让那孽障登基为帝，取而代之？

倘若真如岑禄所言，那他岂不是养虎为患？仪风帝颌下胡须不住颤动，一句话都说不出来。

岑禄再添一把干柴，“明匡诋毁陛下，为的就是给那孽障挣个名正言顺。”

仪风帝想到的却是他的一举一动都在明匡的监视之下。甚至夕颜宫也有明匡布下的人手。这深宫里，处处都是东厂眼线。明匡想要取他性命，岂非易如反掌？

岑禄见仪风帝面色微变，不免暗自庆幸。

他跟韩皇后总算过了这一关。

……

岑禄告退离宫。仪风帝摆驾凤懿宫。

韩皇后头上箍着抹额，一脸病容歪在床上。见他来了，非要挣扎着下地行礼。胡美莲搀着她，歪歪扭扭的蹲下身子，却怎么都站不起来。仪风帝伸手将她揽在怀里，扭脸问胡美莲，“太医来瞧过没有？”

“回禀陛下，池太医给娘娘把过脉。说是肝气郁结，血行不畅。将养的好也得三五个月才能痊愈。”胡美莲哽咽着去给韩皇后倒了杯温水，“娘娘要忌口，茶水蜜水都不能吃。”

仪风帝接过那杯温水便将宫人挥退。

“你病的这样重，应该知会我一声。你我夫妻这么多年，难道我还能为了仹儿恼了你不成？”

韩皇后在心里大声冷笑，皱起眉头道：“又不是什么了不得的病。说白了就是挂心仹儿罢了。我这个做母亲的终归放不下他。我知道自己没用，你不要生气。”

“怎会呢？”仪风帝握住韩皇后的手，“岑禄入宫与我说你让他探查刘敬儿子的下落，是也不是？”

韩皇后惊诧的抬起眼帘，与仪风帝对视的刹那，她眼中骤然蓄满泪水，“这个不中用的奴婢，我让他等一切水落石出才告诉你。他怎么……妾身并非刻意隐瞒……”

韩皇后三分为难三分委屈三分心疼还有一份对岑禄的怨怪令得仪风帝心中五味杂陈。

仪风帝抬手轻抚韩皇后额发，“你怕我信明匡而不信你，所以才不敢对我言明？”

韩皇后微微愣怔，思量再三才道：“你与明匡主仆多年。我是怕你知道之后气坏身子。况且尚未查明，都是猜测而已。你为国事日夜操劳，无需再为这等小事分心。”

仪风帝握紧韩皇后的手，“你就是这样不论大小事都扛在肩上，一点都不顾惜自己的身子。”

韩皇后扯了扯唇角露出一丝欣慰的笑容，“您能明白妾身用心良苦，妾身死也瞑目。”说罢，身子痛苦的佝偻着歪在大引枕上咳嗽起来。

仪风帝轻拍她的脊背，掌心触到坚硬的骨硌的他有些心酸。

韩氏竟然瘦成这样？

看来刘仹被贬出宫对她的打击真的很大。但是，仪风帝不会因此收回成命。没有刘仹，刘俶才能坐稳太子之位。否则，以韩氏的手段，刘俶怎会是刘仹的对手。

念及此，仪风帝眼中的怜惜和心里那点歉疚一寸寸淡薄下去。

韩氏命岑禄暗查明匡，还不是为了刘仹？

若是他与明匡离心，最终受益的就是刘仹。仪风帝深吸口气，他为自己想通个中关窍而感到庆幸。

各个儿都盯着他的龙椅，各个儿都揣着别样的心思。

“夕颜宫的事，是你传出去的吧？”突然冷硬的声音，好像一块巨石猝不及防的压在韩皇后头上。她感到阵阵眩晕，捂着咳的胀痛的胸口抬眼看向仪风帝，凄然问道：“妾身为何要那么做？”