仪风帝微垂眼帘，笑了笑问道：“除了乞索儿再没别的证人？”

岑禄神情肃然，“没了。”

要是弄出一二十个证人，那就太假了。

沈惟庸小口抿着茶，暗自思量仪风帝究竟会否降罪于明匡。

仪风帝颔首道：“你把那乞索儿交给东厂。让伴伴再审再问。”

岑禄眉梢一抖。

指认明匡的证人交给东厂……万一那乞索儿受不住刑罚，岂不是要把西厂供出来？这怎么使得？

沈惟庸不禁弯了弯唇角。先让岑禄和明匡狗咬狗，陛下坐收渔人之利。这招当真妙极。

岑禄吞了吞口水，“陛下，这……恐怕不妥……”

仪风帝扬手阻住他的话头，“你不要多说，照我吩咐去做就是。”

横竖那乞索儿都留不得，就让他到东厂再咽气。打定主意，岑禄应了声是。

仪风帝又道：“早朝时佘涪弹劾西厂，你行事需得更加谨慎。”言语间有些些埋怨。倘若换成明匡根本用不着他耳提面命。岑禄终归还是欠点火候。

岑禄不敢抬头看仪风帝，只讪讪称是。流言是他命人散出去的，又贼喊捉贼大肆拿人。许是因为心虚，做戏做得过了头。

“谬太子余孽查的如何？”仪风帝问岑禄，眼睛望的却是沈惟庸。果然如他所料，沈惟庸听到缪太子三个字的时候神情一滞。

仪风帝好些年没有提及缪太子。好像这个人根本没在世间存在过似的。沈惟庸目露探究的偏头看向岑禄。

岑禄仰起头，讨好的说道：“臣已经广散人手去查了。目前还没有确实的消息。陛下再宽限几日。”

仪风帝在沈惟庸面前与他谈及此事，为的是想要知道沈阁老会否将此事告诉明匡。如果沈阁老与东厂沆瀣一气，仪风帝不会姑息。

岑禄能明了仪风帝的用意，仪风帝自然满意。他没有再追问，松开眉头，说道：“此事不容有失，你要慎之又慎。”

“臣遵旨。”岑禄恭恭敬敬的低下头，扫了眼一旁的沈惟庸。

沈惟庸思量片刻，目光灼灼的看向仪风帝，“那位妍美人原是宫婢，身份低微。定是缪太子余孽想要诋毁陛下，所以才会有妍美人是刘大姑娘的谣言传扬出去。既然牵扯到缪太子，这件事可大可小。那班宵小之徒不敢明刀明枪与陛下抗衡，只会用些上不得台面的手段。”

沈阁老话说的漂亮。岑禄连连点头，“沈阁老所言极是。”心里却是忍不住偷笑。沈惟庸怕是老糊涂了。陛下递给他根杆子，他就顺着往上爬。首辅尚且如此，其他几位阁老不足为惧。

仪风帝闻听此言呵呵地笑了，“册封俶儿为太子的诏书已经拟定，明日便公之于众。”

“陛下，而今谣言正盛……恐怕会招致非议。”沈惟庸不无担忧的说道。

刘仹刚被贬为庶人，皇帝陛下与亲侄女不伦的丑事甚嚣尘上，东西两厂忙着抓人锁人，弄得人心惶惶。这个时候实在不适合册立太子。

笑容僵在仪风帝脸上，他略带不悦的睇了眼沈阁老，“就是要用喜事冲一冲才好。册封太子之后大赦天下，万民同庆。”

沈惟庸暗暗苦笑。

东西两厂抓的那些人也要赦免？那还费劲抓来作甚？牢饭也是吃着玩的？

“陛下宅心仁厚，实乃仁君明君啊！”岑禄一脸崇敬的看着仪风帝，“吾皇万岁万万岁！”

仪风帝哈哈笑着摇摇手，“我要是能活一万岁，那得吓坏多少人？”

“不不。”岑禄目中隐隐有泪光闪动，“陛下寿命一万是苍生之福！”

沈惟庸在心里叹口气，最近岑禄怕是看戏看的多，演起来也得心应手。偏偏皇帝陛下吃他这套，乐得见牙不见眼。

几件大事议定，沈惟庸与岑禄告退出了宫门。

夜晚寒凉，小厮抱着斗篷快步跑过来给沈阁老披上。荣华也给岑禄加了斗篷，还不忘向他回禀道：“贵哥儿在车里等您。小的给他灌了汤婆子，它抱着睡到现在都没醒。”

岑禄眼中带笑，赞道：“你也是知冷知热的人儿了。”

这算是夸奖吧。荣华扯出一丝笑容，“贵哥儿比小的懂事。”

沈惟庸紧了紧斗篷脚步轻快的走向自家马车，小厮扶他上车的当儿，小声说道：“佘大人在车里等您。”沈惟庸嗯了声，回首望向岑禄。

小厮又道：“佘大人上车的时候避开岑督主的下人。”

他才不怕西厂。沈惟庸腹诽着上了车在佘涪对面坐定。车夫甩了甩鞭子，哒哒的马蹄声响起，车子缓缓前行。

沈惟庸与佘涪都没有说话，马车里静默良久，佘涪沉声问道：“阁老大人可知妍美人就是刘大姑娘吗？”

“你说什么？”沈惟庸竖起眉眼，“刘大姑娘死在青城观。这事尽人皆知。”

“她没死。”佘涪笃定道：“妍美人就是刘大姑娘。”他拿出一沓写满字的元书纸，“这是夕颜宫的内侍所书。妍美人同刘大姑娘一样，在肩头有一枚元宝形的胎记。人有相似，可胎记绝不会一模一样。”

沈阁老愣怔片刻，将佘涪手上的元书纸夺了过去。借着昏黄的烛光一页页翻看。他看得很快，却又十分认真。

纸面上的字歪歪扭扭，像是小孩子的笔迹。错字不少，偶尔会出现一两个圆圈，用来代替生僻字。

这上面记录着仪风帝去夕颜宫的次数，以及他给刘大姑娘的赏赐。沈惟庸可以从那些难得一见的珍宝看得出妍美人非常受宠，仪风帝几乎每天都要从库里挑几件玩意儿着人送到夕颜宫去。但同时，仪风帝没有让太多人知道他对妍美人的情义。

“他隐藏的极好。”沈惟庸喃喃自语。

“是啊。”佘涪苦笑，“陛下将自己的亲侄女纳入后宫，这也算是前无古人了吧。”

沈阁老握着元书纸的手有些发抖，“不能光凭这些就认定那是刘大姑娘。”

“阁老大人要如何才肯相信？”佘涪拔高了声调，“谣言并非谣言，而是真相！”