“我想要冒昧的问一句，如果我们免费提供给装备和燃油给帝国及其公爵领，面对如此伟大的事业，我们的工匠，矿井工人，脚夫，船员等相关岗位的工资以及他们家饶赡养费用，你愿意负担吗？”安德鲁友善地提议道，他看到杰弗里并没有接他的话，便继续道，“我希望你也能偶尔从提尔瑞斯出去看看，第十三军团就驻扎在城外，里面有不少与你年龄相仿的青年兵，甚至比你还要上几岁的征召兵也在那里，你或许还有机会去向他们问问北方入侵者在诺森领的所作所为，以及如果北方佬再次进犯，他们愿意再一次北上抗敌吗？当然，我相信忠诚的帝国士兵肯定会欣然前往，并且更加乐意配备上最新式的装备。”

“我想我会去的，大人。”杰弗里道。

“这样最好，待你真正去过了，了解了，再去向你所代表的提尔瑞斯贵族们聊一聊，然后再考虑如何服皇帝陛下撤去我铸造大臣的职务，以及再仔细考虑考虑让一个年轻人来代表他们发言能否为他们赢得更多优势，以让我能够安心回到公爵领。”安德鲁拍了拍杰弗里的肩膀，便转身走回到王座下自己的位置上去了。

要不是这样做会有失体面，温蒂都想站起来为父亲那一番慷慨激昂的辩护二楼鼓掌，他让那个自视清高的年轻贵族哑口无言，皇帝完全无视了他的诉求，最后只得悻悻作罢。

有了这样一个“精彩”的开头序曲，让人们都变得兴致勃勃了起来，接下来才是真正提上正式议程的重要事情，首先是由庶民民意代表提出的帝国目前糟糕的公共治安问题，道路和森林今年从来就再也没有安全过，每个月，每周甚至每都有旅行者和游商被袭击的消息。

其实公共治安是兽人战争之后这些年帝国一直面临的麻烦问题，温蒂对此深有体会，她和艾德里克就是在自己家门口被暴徒袭击，不管到底是不是有心怀拨测的人有意为之。

而这一次泰图斯皇帝也十分重视这个诉求，也许是这些年他听到太多这类消息了，在听完民意代表的发言后他立刻吩咐巡路人总司令去处理相关事宜，并且让帝国首相督促其他大臣协助巡路人总司令，最后泰图斯皇帝还吩咐帝国大元帅调配一些军团在这个困难时刻分担一些巡路人部队的道路巡逻任务。

“温蒂，帝国至高议会的感觉如何？”露西娅不知什么时候走到了温蒂身边，压低声音道“当年艾德里克和我还有那个黑发巫婆就在这个位置看的不亦乐乎。”

“受益匪浅，还迎…。”

“露西娅，你在叫谁黑发巫婆？”法尔威克也凑了上来，用很的声音警告道。

“你以为我的是谁，法尔威克？”露西娅嘴角扬起，一句话把他给呛住了，“你们还是第一次参加至高议会吗？”

“是的。”温蒂道，“我还是第一次看到这么多人聚在一起。”

“自从我父亲带我到皇宫里来做了侍女长，我已经参加了好几年帝国至高议会了，怎么呢，我觉得已经有一些无聊了。”露西娅道，“温蒂，中午休息的时候陪我进到皇宫里，陪我喝点茶怎么样？”

“我倒是想进皇宫看看……”法尔威克道。

“我可没有邀请你，桑德曼。”露西娅给了法尔威克一个厌恶的眼神，然后她看向温蒂，“你想来吗？”

“为什么不呢……”温蒂也确实很想看看帝国皇宫内部是什么样子的，就宫殿的装潢来看，她肯定是不会失望的。

之后的事情相比起议会刚开始时就没有那么惹人兴趣了，有关于商人和农民税收的调整，还有现在管理达肯霍夫领的两名大公爵的领土纠纷。

而最让温蒂印象深刻的是夏刹帝国的使者，他恰好在这个时候到来，带来了夏刹皇帝的问候和礼物，而泰图斯皇帝也感谢夏刹皇帝的馈赠，他委托那名使者替他向夏刹皇帝表示友好并且也会准备一些回礼。

温蒂仔细观察着那位穿着与众不同的夏刹帝国使者，这让她想起了家中父亲雇佣的从夏刹帝国来的厨师，那一对父女的穿着更像是他们这边的人，而这名使者穿着的是更有他们家乡特色的服饰。

“夏刹帝国的使者今年来晚了，他们通常会在至高议会召开之前抵达，与我们完成交流之后就会回去。”露西娅不解的道。

“两国毕竟隔着大海呢，而大海是危险多变的，他们应该是在海上遇上了海雾或者风浪之类的事情耽误了。”法尔威克解释道，桑德曼家族对于大海在了解不过了。

“我父亲跟我们过弗洛斯特港与夏刹帝国有一些商业往来，过去的商人都很惊叹夏刹帝国的城盛舰船和各种工艺。”温蒂向两人道。

“两国的关系目前看来还不错，这才是真正的睦邻友好。”法尔威克道，“比起北方王国，艾维利亚领东边的那个狮鹫王国和西部远海的那群臭海盗要好不知道多少，有这么多危险的邻居，那个叫杰弗里的蠢货居然还建议皇帝……”

“他只是被人利用了而已，或者是他只是个传话的。”露西娅摆摆手打断法尔威克，“你要明白这里是提尔瑞斯，野心家们就像是嗅到了血腥味的疯狗一样往这里扑。”

难怪父亲一辈的人都想尽办法远离首都，桑德曼公爵在恶狼之乱后就再也没有离开过渡鸦群岛了，其实父亲也差不多，在温蒂懂事以来就很少见父亲离开自己的领地，要不是狄伦王子亲自去艾维利亚领把父亲召见父亲，恐怕父亲会直接婉拒铸造大臣的任免。

在夏刹帝国的使者告退后，猎巫人大师哈罗德走上前来向皇帝汇报在帝国各处行动的猎巫人们传来的情报，几乎所有的消息都是坏消息，邪教徒、吸血鬼和觊觎黑暗禁忌知识的人，这两年的行动明显变多了，而且也越来越肆无忌惮了。