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第二章:威震临安擂,第十八节:入苑考验

说到“南苑”,在此不得不多交代几句,在宋孝宗赵昚35岁继位,当时的宋高宗赵构心力交瘁,想过几年舒坦享乐的日子,于是把皇位禅让给了他,他也就正式成为南宋的第二任皇帝,赵昚是宋高祖赵匡胤的七世孙,此人一心想恢复山河,励精图治,积极作为,上任当年就重用主战派老将张浚,为岳飞等一大批抗金忠臣平反冤狱,得到了主战派的强力拥护。

但朝中主战派凤毛麟角,主和派却势力极为庞大,一些朝廷大员暗地里与金国、西夏、吐蕃等关系暧昧,双方有很多时候是在唱“双簧”,主和派利用敌国来牵制皇帝,敌国利用主和派蚕食南宋,不断给敌国送去物资。且宋朝以来重文轻武的思想由来已久,主和派多以文官为主、一些武将甘愿做他们的仆从,因此他们手上拥有极大的权力,早就在暗中结成了同盟,扰乱朝纲,沆瀣一气,皇帝赵昚只要提拔主战派官员、准备抗战事宜,就会受到他们的强烈反对以及各种阻挠,因此看来,赵昚的皇帝宝座都不是很牢靠。

面对内忧外患,赵昚不甘心任由主和派所摆布,扭转政治斗争中的不利局面,于是设立了“南苑”。南苑下设神机营、神捕营、刑狱营,彭万里就是南苑的总指挥使,他手下又有四大执事、十二铁卫以及大批武林高手和眼线细作,很多人都是从大内高手中选拔而来。南苑的主要功能就是监视群臣、缉捕查办、刑狱定罪,遇事可先斩后奏,手握生杀大权,因此,那些当官儿的一听到“南苑”二字,心里就发毛,有点谈虎色变的味道。不过,好在这彭万里人不错,品行端正,忠心为主,在他的管理下,南苑并没有出现大的冤案。

在彭万里的带领下,高进和南宫俊走出皇城一转弯,行不多时便来到了一个大庄院门前,只见门楼高大,上面悬着一块匾额,上书“南苑”两个描金大字。门前有四个年轻的侍卫岔着双脚,挺胸拔背,笔直站立,精神饱满,再往身上看,每个人都穿着褐色长衫,腰扎狮子头大板带儿,脚上蹬着牛皮的快靴,肋下悬着单刀,乌黑的刀鞘泛着宝色儿,总体看来一派赳赳武夫的气概!高进只看一眼,就知道这四位的武功不弱。

三人迈步上台阶,门楼两侧各有三间值班房,眼前是一条笔直的甬道,青石板铺地,路两旁的是一些古树和花草,散发着阵阵清香,高进深吸一口气,果然是沁人心脾,前面是一座殿阁,入门口上选择一个金字匾额:议事厅。两旁六个红油漆的大柱子,廊檐往外伸出五尺来长,房子宽绰,里外至少有九间房,从外面看颇有些气势,不过南苑毕竟是个办事的场所,不能像一般的园林那样修成曲径通幽、楼台画栋的那样。

三个人刚要迈步进入大厅,就见从西跨院的月亮门洞走出四个人来,这四位有说有笑,其中有一位眼尖,一眼瞅见彭万里了,便扯着嗓子向彭万里打招呼,道:“彭大人!”

彭万里一看,原来是手下的四大执事,这四人可是彭万里的左膀右臂,一个好汉能打几个钉啊?你再有能耐也需要有人帮衬才行,这四位就是彭总指挥使最信赖的四个助手。这四人,分别是武当派俗家高手顾若飞、少林派俗家高手詹无仇、

崆峒派长老司空耀,司空道爷,华山派高手沈铎,正好是三俗一道。

彭万里与这四位寒暄了几句,便向他们引荐了高进和南宫俊二人,并简要的把二人押镖的经过向四位执事介绍了一遍。其中崆峒派长老司空耀手捻须髯,不住地点头,称赞道:“真是英雄出少年!”

华山派的沈铎就有点不喜欢听了,尤其是看着高进这么年轻,就被皇上玉口亲封为三品带刀护卫,自己在南苑干了两年多才混上个四品,心里很不爽。便没有好气地说道:“收拾了几个毛贼,本来也算不了什么的,只是咱们的皇上深居简出,嘿嘿,只要你会个三脚猫功夫,就能讨到赏。”

高进和南宫俊一听,这话里头带着酸味儿,知道是冲着自己说的,高进心想,初来乍到的,将来还要在一起供事,能忍也就忍了,但南宫俊可不愿意了,毕竟自己之前是少镖头,镖被劫本来就是砸招牌的大忌,于是便沉着脸道:“看来这位华山派的仁兄久在南苑带着,江湖上的高手会过不少吧?”

心里说话了,你算哪根葱,高进我惹不起,你南宫俊跟我一样是四品的官职,跟你比我可是南苑的元老了,奶奶个腿儿的,太不懂规矩了吧?

沈铎一听,火就上来了,冲着南宫俊瞪眼怒道:“你小子算哪根葱儿!如此的无礼,你就是这样跟长辈说话的吗?”沈铎其实也是三十来岁,跟南宫俊年纪相仿,只是比南宫俊早来南苑两年,于是就以长辈自居。

武当派的顾若飞、少林派的詹无仇赶忙劝着沈铎,可是人往往最怕劝,越劝越来劲,就见沈铎一个箭步跳到当院,冲着南宫俊低吼一声:“唉,你小子不是不服气吗?别看你打毛贼有两下子,来!今天跟你沈四爷动动手。”

彭万里眯着眼笑道:“老四啊,你这牛脾气又上来了,南宫少侠是咱们自己人,你动手时可要有分寸些。”高进一听,有点不信相信自己的耳朵,怎么自己的师兄、南苑的总指挥使,看到下属私斗竟然不加阻拦。其实他并不知道“南苑”的规矩,在南苑都是用武功的高低来决定职位的,也就是说凭能耐吃饭,你有多大能耐就给你多大舞台。

南宫俊倒是没有在意彭万里的表情,他心道:今天刚来南苑,就遇到有人找茬,若不是给他些颜色看,日后就无法在南苑立足了。想到此,南宫俊一个纵身,也跳到了院中,与沈铎面对面站着,两个人都带着一腔怒火。

沈铎冷哼一声,拔出佩剑,他这把剑长有三尺三,冷森森带着寒光,左手掐着剑诀,右手长剑一挥来了一招“仙人指路”,算是亮出了门户。南宫俊毫不畏惧,也拔出长剑,一招“蛟龙闹海”,左右连划数剑,也做好了打斗的准备。两个人、两柄剑,在院子当中转了三圈儿,没有人想先出手。沈铎心想,我好歹也是华山剑客,凭你一个押镖的,跟街头路边打把势卖艺的差不多,能有什么本事,于是突然向前一个箭步,右手一抖就是一朵剑花,直刺南宫俊脸上几处大穴。南宫俊暗道:好快的剑!向旁边一闪,闪过了这一剑。但沈铎的剑招还未老,见他躲避,于是又使出一招“横扫千军”,剑刃奔着南宫俊的腰上划来。南宫俊急忙挥长剑镗开,两柄剑碰在一起,发出“噹”的一声,两个人赶紧往后跳出一步,各看各的长剑。见长剑都没有受伤,两个人又斗在了一起。这二人一打斗,立刻吸引了南苑其他人员的兴趣,纷纷跑来观战,不时为精妙的剑招喝彩。

华山派素来以剑法驰名天下,而沈铎是华山派掌门的五师弟,剑法果然是精妙绝伦,南宫俊家传的青龙剑法虽说有其独到之处,但要与沈铎比,在招式上就显见的差了一截子,两个人斗到三十多个回合时,南宫俊就已经处处被动了。

见南宫俊额头淌汗,只有招架之力,没有还手之功,沈铎暗自高兴,心道:再打五招,我定能让他出丑!想罢,手上的剑招比方才更快更狠了。突然,沈铎虚晃南宫俊的面门得手,实则剑走下盘,直刺南宫俊的右大腿,南宫俊一脸惊讶,知道上当了,但对方速度太快,自己已经来不及躲闪。

正在这千钧一发之际,沈铎得意的表情僵住了,原来他的长剑无论如何也刺不动南宫俊,定睛一看,自己的长剑被一人用手指夹住了。

沈铎大吃一惊,心道:好大的指力!再一看,这人不是别人,真是高进。

就见高进眼睛盯着自己,冷笑道:“沈四爷,南宫俊是我高进的朋友,希望你能卖我个面子。”

沈铎怒道:“高进,你也太不懂规矩了,我与这小子比武,碍你什么事?看在你是彭大人师弟的份上,我这次不与你计较,赶紧给我放手。”

高进一听,觉得有些刺耳,但还是二指微微往前一送,把沈铎推出去两步远,这才站稳,他冲着沈铎冷冷的道:“沈四爷,我不知道你有什么规矩,我只知道南宫俊是我的朋友,谁也不能伤害我的朋友。”

沈铎一听,先扭头瞅了一眼彭万里,见彭大人面无表情,立马火冒三丈,用剑尖点指着高进道:“好!高进,看来你有两下子,来来来!拔出你的家伙,咱们走几招!”

高进呵呵一笑,向沈铎晃了晃双手,道:“我想这已经足矣!”

沈铎那也是剑客的身份,今天被一个年轻人空手挑战,心里这个气啊,也不管三七二十一,长剑一挥直奔高进面门刺来,高进淡定自若,等到剑尖马上就要挨着面皮时,突然一个闪身躲过,一把抓住沈铎的右手虎口,右脚在他腰眼上点了一下。如果高进发力了,那么沈铎不死也得残废,但沈铎毕竟是南苑的四大执事,是三师兄的心腹,因此高进这一下留了情,点到为止,在他腰上留了个脚印。

沈铎其实已经感觉到了危险,惊出一身冷汗,但一看高进没有发力,这才放下心,他急忙右手翻腕,长剑贴着身子一划,高进松开的了手,两个人这样斗了五个回个,高进连续收手三次,若要取他性命简直易如反掌。

此时,其他三位执事早已看出端倪,就见一人飞身跳到院中,高进一看,原来是崆峒派的司空道爷,就见这老道左手撵着山羊胡子,右手冲高进竖起大拇指,赞道:“高!年轻人,有这样的身手当真是了不起!”

高进赶忙收住招式抱拳称谢。

司空道爷让沈四爷退了回去,自己满脸堆笑,道:“高进,方才看你们比武,贫道手心发痒,来来来,咱俩也比划比划。”

高进有意不想比,但这司空道爷两眼盯着自己,别看脸上在笑,但从眼神上看得出他是一定要比的。

彭万里依然微笑着,不发一言,好像是默许了司空耀。

高进笑道:“好,既然司空道爷肯指教,晚辈只好舍命陪君子了。请!”

司空耀和高进两人四目相对,各自施展招式,双方在院中连续转了五圈儿,只笔画招式,好长一段时间不曾交手,等突然发招时,就是一阵疾风暴雨,速度极快,打完又分开,两人如此这般斗到三十几个回合,仍然不分胜负。高进心道:此人武功不在“盖天第一刀”海力之下。而司空耀内心也不知道地赞叹,心道:高进年纪不大,武功竟然如此厉害,也就是我,换作别人恐怕不出十招就得栽跟头。

刚开始两人都留有余地,没有使出看家本领,可打着打着就较上劲了,毕竟这么多人看着那,谁都不想输,哪怕只输一招,自己的颜面何寸?尤其是司空耀,他可是四大执事之首,在南苑的地位是仅次于彭万里,因此,司空耀此时已经全神贯注,拳法一变,施展出崆峒派武功绝学“七伤拳”,拳法霸道,夹着高深内力,碰上非死即伤。高进见这道爷动真格的了,也使出了昆仑五行拳小心应对,两个人又打斗了二十个回个,高进心道:在师兄面前,我可不能丢昆仑派的脸。于是脚下踏出五行步法,崩拳、寸拳、莲花掌、铁砂掌、大力金刚掌,拳都施展出来,这下司空耀可有些招架不住了,明眼人都能看出来,司空耀的招式开始散乱,功少防多,勉力支撑,再看高进是越战越猛,招招奇特又有效,占尽了上风,不出十个回合高进将取胜。两个人又斗了五个回合,高进虚晃一拳,跳出圈外,冲司空耀一抱拳,道:“多谢司空道爷手下留情,晚辈不是您的对手,甘拜下风。”

司空耀额头鬓角都是汗,正担心无法收场时,想不到高进主动停手不打了,给了自己一个台阶下,司空耀满心感激,笑道:“高少侠,好武艺!我司空耀服了!”他又转身看了看顾若飞和詹无仇,问道:“两位老弟,你们服不服高进?”

两个人看到真真切切,心道:自己这两下子在高进面前恐怕走不过三十个回个,于是二人索性笑道:“我们也服了!”

司空耀哈哈一笑,走过拉着高进的手,走到其他几个执事面前,郑重的说道:“从今以后,高进就是咱们四执事朋友,谁与他为敌就是与我们四执事为敌。”

彭万里哈哈一笑,对着高进言道:“师弟,恭喜你正式加入南苑。”又对南宫俊言道:“南宫少侠,方才是我们南苑的一贯做法,新人必须经过四执事的考验,你也算通过了。”

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