凤炎古庙，赵宋王朝之帝庙也，奉祀古凤凰之精魂，纪念天外黑石之坠地。初，赵宋王朝为立威信，树丰碑，建庙于此。其后，历朝不断扩建，冠以盛名，使其终成帝庙，冠绝赵宋。终，毁于天外流火，化作烟云。虽耗千万人力，亦不得复。

——胡欲言·《山河说·凤炎古庙》

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遥遥东方，露出的一丝鱼肚白，微弱光线落在古庙的石阶上，冷冷清清。

庙门微开时，庙中人看着庙外人，欲要讨钱财，而庙外人诧异不已，怔立当场。

“钱财为何物？”胡虚看着庙众人，蓦然想起当时凌浪涯的回答，于是笑道。

凌浪涯听到胡虚的回答，不由得笑起来。他看着眼前的人，仿佛看到了自己初来世间之时。

那开门的乃是一个小男孩般的乞丐，年龄不过七八岁。他身穿破旧的服饰，已洗得发白但很干净。童稚的脸上，有一双水汪汪的黑眼睛，眼眸清澈似未曾被世间俗事所沾染。奇怪的是，他的左右手腕上，各挂着一个小巧的铁铃铛。

风过，人动，铃铛叮当响。

看着小男孩身上穿的乞丐服饰，这不由得让凌浪涯想起在清风楼外，那个常年在楼外角落的老乞丐。他也同样是如此，衣服破旧，但眉目沧桑，却没有这小孩的眼眸清澈。

往事不堪回，凌浪涯难得见到比自己小的孩童，不禁起了戏弄的小心思，他见小乞丐不回答，便再问道：“钱财为何物？”

那小乞丐本来口齿伶俐，但没想到竟会遇到如此问题，一时不知如何回答，只好回道：“可以买好吃的。”

他说这句话时，声线低微，犹如做错了事一般。但是，似乎填饱肚子，于他而言，是一件很重要的事。

凌浪涯笑道：“可是，我没有发财钱，现在也没有好吃的，那我们能进去借宿吗？如果能让我们进去，那我给你买好吃的。”

那小乞丐听此，清澈眸子放出亮光，道：“只要有好吃的，什么都好说。不过，庙主说不能轻易放人进来的，要先问清楚。你们是什么人，为何要进来呢？”

胡虚反问道：“那你又是谁呢？”

小乞丐道：“我叫小苗儿，一直在都城乞讨为生。那天因为快饿晕了，是庙主收留了我。因为最近庙里来了许多外来人，所以他让我在庙里帮忙，并且给我好吃的。我本来在庙门后的小房间睡觉的，被你们的敲门声吵醒了，就跑起来开门了。”

胡虚道：“既然如此，我们两个也是来留宿的。不知道，可以给我们进去不？”

小乞丐小苗儿仔细地打量了一下二人，偏头道：“可以倒是可以，不过，你们是修行者吗？是来参加凤梧祭典的吗？庙主说，如果不是，就不可进来。”

胡虚道：“那当然是，听说凤炎古庙专门收留像我们这样无家可归的修行者，所以我们才来此地。”

小苗儿挠挠头道：“我也无家可归，也是因为庙主好心收留。不过，你怎么证明你们是修行者呢？”

凌浪涯道：“需要如何证明吗？”

“露一手啊！”小苗儿兴奋道：“就像都城里面的杂耍人一样，例如转火圈，翻跟斗，表演给我看。”

二人没想到，堂堂修行者，竟然还需要沦落到表演卖艺，才能进门投宿。

“是这样吗？”胡虚伸出一只手指，指尖冒出一缕微弱火光。

“火！”小苗儿天真地惊呼起来，先是诧异地后退半步，后来发现火光不伤人，于是又好奇地凑近了打量。

火光映照着小男孩的脸庞，映出了他天真无邪的笑容。

火光骤熄，胡虚道：“这样，可以证明不？”

小苗儿连连点头，道：“虽然火小了点，但看起来勉强及格。不过，我还见过更厉害的呢。前几天，有一个人一箭就把很远的树给射断了。不过，他长得冷冰冰，我一点也不喜欢他”

听着小苗儿的点评，二人不得被他的童稚所感染。凌浪涯想，那射箭的应当也是一名修行者，便好奇道：“如此厉害？他射箭很远吗？”

小苗儿顺手指向东北，道：“你看，就在那里。”

二人寻迹看去，只见山道上，本来有两排高耸的林木遍植两旁，形成一道绿色屏障，而那屏障出现了一个缺口，想来便是有一棵树少了半边，所以才会如此。

胡虚见之，沉声道：“如果此人真是修行者，但愿不是敌人，否则将是强敌。”

凌浪涯道：“看来此地确实有不少的修行者在此，我们也应当小心行事。”

当下，胡虚道：“现在你要的证明，我们也给你了。好吃的，等我们进去之后，就带你去都城买好吃的，你觉得如何？”

小苗儿见状大喜，道：“你们可比其他人好多了，其他人只会不耐烦地把我赶跑。来跟着我走，这里我可熟悉了。”

说吧，他想把庙门再推开一些，但由于人小力薄，那沉重庙门只是勉强挪动几分。这不得不让二人合力把它推开。

推门而现，是另外一种风景。

薄雾渐散，凤炎古庙悄然现。群峰叠翠，青葱碧绿遍山野；殿堂楼阁，错落有致隐峰间；鸟语花香，恰似人间胜地也。

此等山清水秀之胜地，让人来之流连忘返。

不过，小苗儿早已见怪不怪，两只手分别拉着凌浪涯和胡虚，而二人后面拉着两头小毛驴。三人二驴堂而皇之地穿过庙前的宽阔广场，往右边的一条古色廊道走去。

此时天色尚早，除了偶尔早起的几名知客人员偶尔路过，偌大的古寺竟无人声，宁静得犹如深夜山林一般。那几名知客看到小苗儿，也只当视而不见，倒是会把目光停留在二人身上，但片刻后又移开，假装视而不见。

每个人，似乎都怀藏着心事，和陌生人擦肩而过。

小苗儿却忍不住和他们打招呼，无奈知客们都不愿搭理。小苗儿见他们毫无反应，不由得背对他们，狠狠吐了一口唾沫，恨恨说道：“让你们瞧不起我，以后我一定有你们好瞧得的。”

凌浪涯好奇地问起知客的反应，而小苗儿道：“他们嫌弃我，觉得我是一个小乞丐，不配和他们说话。不过，庙中似乎有什么大事发生，所以他们也没空理睬我们。”

言语之间，一路沿着廊道而行，渐行渐深。不知不觉间，众人已来到一排厢房前。那厢房位于一座之间，两排对开，周边遍植翠竹，倒也显得雅致。

小苗儿推开最右侧的一扇厢房门，开心地道：“就是这里，我们到啦。”

胡虚道：“你带我们进来，庙主是否会责怪于你？”

小苗儿道：“不用怕，庙主很疼我的。庙主既然可以让我带修行者进门，就肯定不会赶你们走。哪怕前几天威胁我，让我带他们进来的那两个家伙。庙主见到他们，也没有说什么。”

正当二人欲要道谢之时，身后忽而传来一声温柔婉转的声音。

“小苗儿，这次你又带了谁来呢？”

小苗儿见到那人，欢快地跑过去道：“庙主。”

凌浪涯和胡虚循声望去，欲观庙主是何人。

众人目光相对，忽而静默无言。

良久之后，那温柔婉转的声音，蓦然如寒蝉凄切。

“原来，你终究来了呀。”

——未完，待续——