听闻胡虚之言，小苗儿诧异道：“东刀西剑，南枪北盾。你怎么知道？”

胡虚微笑不语，倒是凌浪涯，此时其实已经逐渐猜出胡虚和小说家之间的关系，便道：“这种事不是众所周知吗？那你倒是说一些我们不知道的。”

小苗儿挠挠头道：“其实，这些也是我从旁人口中听来得。小说家门下四大附属门派，乃是烈刀门、灼剑门、热枪门和燃盾门，四大门派分别居于都城各方，把控着都城的各个经济命脉，甚至连王朝官府之中，都有他们的人在。不过，四门虽然同属小说家，但是经常为了利益而起争斗，倒也不是和气一派。尤其是烈刀门，近年来在他们门派大师兄的带领下，可谓是蒸蒸日上，碾压了其他三门一头。所以，方才见到他们，我才说着要让路，免得起了误会。”

胡虚道：“没想到这四个小门派，倒也混得很不错的样子。”

小苗儿叫嚷道：“哪里是小门派了？对于我们来说，可是庞然大物了。每次我在城内找吃的，都会被他们赶出来。尤其是烈刀门的那些人，总是威胁要把我抓走。”

凌浪涯想起清风楼之事，便道：“如此看来，这烈刀门的人，似乎都不怎么友好。”

小苗儿道：“也不是，听说他们的大师兄乃是翩翩谦君子，智谋十足，而且实力很厉害。也正是因为他，烈刀门才能逐渐独占鳌头。据说，他也要参加本届的凤梧祭典呢。也许，到时候你们也可以遇见他。”

胡虚笑道：“那我倒是要见识一下了。”

凌浪涯道：“是呀，能见识如此多的少年英雄，也不枉山长水远来此一趟。”

小苗儿不懂他们修行者的想法，他不过是一个流浪街头的小乞丐，靠着一点小机灵混迹于都城。只是机缘巧合之下，得了某些机缘，才逐渐接触到这种几乎凌驾于世人之上的修行者。

不过，也幸得有这份机缘，才让他认识了这两人吧。

一路缓行不曾停，言谈之间路途近。

日暮西斜，三人两驴再度看到了那庞大的凤炎都城。

此时天色渐晚，万家灯火渐起，趁着光亮，凌浪涯方看清了这座雄城的模样，而不是像昨夜一般，只能在黑暗中看到一个模糊的庞大黑影匍伏于大地。

近观凤炎都城，只见城墙高耸数十丈，通体黝黑，一直往视线尽头处延伸。城门之上，凤炎二字，金碧辉煌，镶嵌一块黑石上，想来那便是那天外黑石。

凤炎都城有四门，而三人来到的是东门，而不是昨夜的北门，皆因东门距离凤炎古庙最近，三人便取了近道而行。

小苗儿见两人都站在城门前不远处，好奇地打量着这座雄城，也不继续前进，不由得感觉有些索然无味。

也许，很多人总是这样，对于身边的唯美风景，因为常日在此，总是视而不见，而对于远方的美景，却心怀向往。

小苗儿抬头看了看天色，只见天色已经黯淡下来，一阵寒风忽而过，他身上寒碜单薄的衣服，并不能为他抵御多少寒冷。这一冷风，让他不由得打了一个响亮的喷嚏，这反倒吸引回了两人的视线。

小苗儿揉揉鼻子，道：“今年的天气，似乎比往常更冷一些。往年这个时候，我这身衣服，可以熬到春节的。但如今大寒未至，天气就如此寒冷，真是倒霉。”

胡虚望了一眼天色，道：“也许，很快就会下雪吧。”

小苗儿道：“不可能吧。我在凤炎都城多年，也只见过一次小雪。不过我最讨厌下雪了，我记得第一次见到雪那一年，我几乎饿死在巷子里了。”

说道此处，想起当年经历，小苗儿仍旧心有余悸。

倒是凌浪涯好奇地道：“会下雪吗？那我得出去看看。曾经听闻很多次，却从未曾看一眼。”

小苗儿笑道：“没见过雪？凌大哥，你的见识还不够我多。”

凌浪涯也笑道：“确实如此，我所在的地方从不下雪。而且，这还是我第一次出远门，让你见笑啦。”

正当小苗儿要继续取笑之时，只听远传出来一声叫喊：“胡兄弟，凌兄弟，你们可算来啦，老张可等了你们一天了。”

三人循声望去，只见一名身穿粗麻布衣的人向他们小跑而来，原来是昨夜城门下遇见的嗜酒老张。

老张跑到他们身前，喘了口气后，方道：“听丘将军的吩咐，今天我不用执勤，便在此等候。我想那古庙距离都城东门最近，便从中午起在此等候，但一直不见两位兄弟到来。我又想你们也许走昨天的北门，又托付了其他兄弟留意一下，然后又折腾跑回来。方才看到你们，我还以为你们会进城，但见你们在城门逗留不进，所以我就跑过来了。这一下午，我终于等到你们了。”

凌浪涯道歉道：“张大哥，实在不好意思，我们起得迟了，路上又耽搁了一些时辰，便来得晚了些。”

老张摆摆手道：“这都是小事，没关系。倒是丘将军，已在樊楼等待多时了。”

小苗儿惊讶道：“樊楼？那可是都城最大的酒楼，听说里面的东西非常好吃。不过好可惜，我都没有吃过。”

老张打量了眼前孩童一眼，好奇道：“这小家伙是谁？”

小苗儿拍着胸口道：“我乃是古庙里的人，是来带两位大哥逛一逛都城，见识一下的。”

老张着比了比拳头，笑道：“你这小家伙，年纪虽小，倒是老气横秋。惹毛了老子，一样揍你信不信？”

小苗儿正要反驳，只听胡虚说道：“张大哥就别逗这小孩了，既然将军已在久候，事不宜迟，我们这就赶过去吧。”

当下，三人也下了驴，在老张的带路下，往樊楼的方向而去。

在老张的指引下，四人轻而易举地通过了守门兵士得盘查，终于进了凤炎都城。小苗儿嚷着知道如何去樊楼，由他来带路就可以。老张倒也不和小孩计较，乐得清闲地跟在身后。

进得城来，凌浪涯举目而望，只见万家灯火照雄城，人潮汹涌映闹市，真不愧是赵宋王朝之都城。

正当四人走在都城主干道御街大道上，穿过拥挤人潮之时，忽而一只手抓住了凌浪涯的衣角。

那只手娇弱无力，但却抓紧他的衣角，不曾放。

——未完，待续——