“来来来，柳兄，不要客气，快坐。”

“苏兄请。”

然后两人坐好，苏离将买来的食物拿出来放在桌子上，并且将酒给自己和柳平满上。

“柳兄，干。”

“苏兄，请。”

说完两人一同举杯，然后一饮而尽。

男儿喝酒当如是，豪气冲天一口干，酒在手，千杯下肚我为王，争几度人生沉浮，管甚么世间繁华，直道是，但愿长醉不复醒。

“当日苏兄被人打了，我无能为力，只好跑去告诉了你的家人，之后几次想要来探望苏兄，可由于家贫，没有能拿出手的东西，也就没来。”

“苏离多谢柳兄救命之恩，要不是柳兄，苏某估计早就不在了。”

苏离得知是柳平通知了媚娘后，更加觉得要帮助柳平走出现在的窘境。

接连几杯酒下肚后，柳平也终于敞开心扉，将自己这十几年的事给苏离说了个尽。

“苏兄啊，我柳平是个苦命人啊，我十岁那年父亲被人害死，那人就是本县的一个举人，我至今都忘不了他的那张嘴脸。他想要强占我家土地，我父亲不依他，他就每天派人来我家闹事，当时正是种粮食的日子，他们一闹就是两个月，我家我就错过了种粮食的日子。”

“苏兄啊，像我们这种靠种地为生的人，你想想，我家当时要是没有种粮食，一家人吃什么啊，喝西北风去吗？我爹最后气不过，于是当他们再来时，我爹就和他们闹翻了，可我爹一个人哪里打得过他们一群人？最后他们一群人将我爹打了个半死，当时家里就我爹一个劳力，我爹被他们打的卧床不起，最后没钱医治，就去了，我真不知道当时我和我娘是怎么熬过来的。”

“从今以后，我与母亲相依为命，母亲省吃俭用的供我读书，就希望有朝一日我也能成为一个真正的书生，这样，我才有机会找那个害死我父亲的凶手报仇雪恨。可奈何造化弄人，接连三年我入正气殿都未能勾勒出正气宫。这些年来，我受尽欺辱，可又有什么办法？”

“可我终究是不甘心，于是去年于无奈之中我问了夫子，夫子告诉我，一个人如果多年未能勾勒出正气宫，第一种原因就是心神不够强大，如果能在入正气殿的那天吃上一株百年老参，那么就有很大的几率勾勒出正气宫，再就是根本没有读书的天赋，我柳平不觉得自己没有读书的天赋，所以，应该是第一种情况。”

“我柳平这些年来全靠母亲一人养育，家里又哪里来的闲钱去买百年老参？”

“过几天就是我最后一次机会了，如果这次依然不能够……哎，到时候我柳平也得借苏兄吉言活出个人样来，最起码得让辛苦养育我的母亲不能再受苦了。”

“我母亲这辈子真是可怜啊，我都已经好几年没有吃过肉了，今日沾了苏兄的光了，还能吃上些肉，可我母亲却是吃不到啊。”

“柳兄一片孝心天地可鉴，不过柳兄的情况我苏某人却是不能够坐视不管，柳兄还请宽心，今日你就敞开吃，敞开喝，明日我苏离会登门拜访。”

之后两人都喝醉了，到了晚上，两人才醒来。

“媚娘，现在是什么时辰了？”

“相公，现在是申时了。”

“苏兄，你我一见如故，今日颇有些不好意思，酒后失态了，明日我柳平必然扫榻相迎苏兄，家中母亲还在等在下，那我就先告辞了。”

“柳兄慢走，这半只烧鸡和这一斤熟牛肉还请柳兄带回家，给伯母尝尝。”

“苏兄，大恩不言谢，留步吧。”

“我送送你。”

苏离将柳平送到了门外后，揉着有点发涨的脑袋，媚娘看到后，一阵心疼，于是就过来帮着苏离揉着头。

苏离感受着媚娘温柔的手，心神一片轻松，但由于媚娘之前常年给人洗衣服的原因，手有些粗糙了，一个女子的手本该是柔若无骨的，可媚娘为了他却成了这样。

苏离将媚娘给自己揉着头的手拉住，放在自己的手心里，仔细感受着这双手的温度，他的心里百味杂陈。可他什么也没说，就这么枕着媚娘的腿，闻着媚娘身上的味道，慢慢的睡着了。

媚娘望着已经发出轻微鼾声的相公，心里面很满足，就这么静静地享受着属于两人的安静时光，良久，她终于撑不下去了，两只眼皮在拼命打架。

她只好将自己相公拉着自己的手小心的抽开，然后将苏离的头放在了枕头上，给他盖好被子，然后偷偷的在苏离的脸上亲了一口，心里面抹了蜜一般去收拾杯盘狼藉的桌面了。

第二天一早，苏离照常起来，早上去了学堂，今天夫子告诉他们，三日后就是今年进入正气殿的时候。

于是准了他们所有学子三天假，让他们回家调整心态，放松心神。

苏离在回家的时候，去了几家药铺，最后总算是买到了一株百年老参，这株百年老参价值五百两，可苏离却没有一点心疼的感觉。用这五百两如果可以让一个人从此不再卑微，那么花的绝对是物超所值。

回到家，吃过午饭，他将之前写的一首名叫《竹》的镇国级别的诗词用竹筒装好，和百年老参装在一起，然后在路上买了点熟食和食材，就朝着柳平家中走去。

昨日柳平听今日苏离将会登门拜访，他在今日帮着母亲将家中整理了一遍后，于是就在村子门口等着苏离的到来。

不久后，他看到了那个身影，于是起身相迎。

“苏兄，你来了。”

“嗯，来了。”

“快快里面请。”

“柳兄客气了，请。”

柳氏由于还要给别人帮忙干活，所以现在不在家中，家中就柳平一人。

苏离进屋后，发现里面真的是一贫如洗一样，苏离倒也没有嫌弃。

“苏兄，请坐。”

苏离倒也没有矫情，直接坐在椅子上，然后将自己买来的熟食摆好。

“劳烦苏兄破费了，苏兄来我家里，却还要自己带饭食，我柳平真是过意不去。”

“你我是朋友，切莫如此说，这些都是应该的。”

“这些是家母给苏兄准备的一点野菜，虽说上不了大户人家的台面，不过吃起来倒也爽口，苏兄多尝尝。”

“那我可得好好尝尝伯母的手艺了。”说完就用筷子夹起野菜放入口中咀嚼。

“嗯，味道真不错，伯母的手艺可是真的好，就算是这么寻常的食材却也能做出这么美味的味道来，今日我苏离可要敞开肚子吃了，到时候要是吃撑了，还得麻烦柳兄将我抬回去了，哈哈哈哈。”

“哈哈哈，苏兄尽管放心，敞开了吃就行。”

“那我可就不客气了。”说完，苏离就开始大快朵颐。

吃过饭后，苏离将自己带来的竹筒交给了柳平。

“柳兄，这是我的一点心意，你要是当我苏离是朋友，就收下，在我离开后，你才能将它打开看。”

“这……好吧，我柳平可是真心当你是朋友的，那我就收下了。”

“今日多谢柳兄款待，在下就告辞了。”

“好，苏兄慢走。”

柳平将苏离送到了村外，直到苏离的身影看不到后，才回去了。

回到家中后，柳平拿起苏离给自己的竹筒，然后将其打开，只见里面有一卷纸张，和一个用红布包裹的东西，他先将红布包裹的东西拿出来，然后小心的打开。

“这，这是人参？咦？里面还有张字条。”

他将字条拆开后只见上面写着:柳兄，这是百年老参，特意为你准备的，希望对你有用。

看到这张字条后，柳平哭了，这株百年老参他不知道到底价值多少，可必定不会少于百两银子的，一个只认识了不到几天的朋友居然可以帮他到这种程度。

然后他又将那张纸卷打开，这时他看清楚这张纸上的内容后，他整个人都呆住了，随后是欣喜若狂，双手不自觉的颤抖了起来。

他一个穷学子哪里见过这么贵重的东西，六尺九寸的镇国诗，看这纸上的光芒，明显是还没有用过的。

这张纸可是价值连城的存在，而且还是有价无市的存在。这是他想都不敢想的一个数字，他长这么大，连十两银子都没有见过，更别说价值连城了。

苏离和他相交的时间甚短，可苏离为了他竟然给他准备了这么贵重的礼品，看来自己结识的这个苏兄当真是深藏不漏啊。还有苏离临走前说的那句话他久久不能忘却。

苏兄是真的拿我当朋友才会这样帮我，既然如此，那我就不能辜负苏兄的一片心意。

等这次若是能成功勾勒出正气宫，他就可以一鼓作气，然后直接成为秀才，到时候他再报答苏离的大恩。

想通这点后，柳平收起了眼泪，眼神逐渐变得坚定，然后小心的将这两件对于他来说是无价之宝的物品收好。

不一会，天黑了，柳平的母亲回来了。

“娘，累了一下午吧，快来吃饭，今晚还有肉，下午苏离兄来的时候给我们带的吃食，还有五斤牛肉在灶房里放着，娘亲等下吃完饭了去处理一下。”

“平儿啊，你能结交到朋友，娘为你感到高兴，下次若是你的这位朋友再来，娘亲要亲自感谢他。”

“是，娘亲，下次苏兄来，我会告知您的，您先吃饭吧。”

“嗯，平儿，你也来再吃点，娘亲没用，让你这么多年来连个肉都吃不到，娘亲心里过意不去。”

“娘，您千万别这么说了，娘一个人能将我养育大，已然是万般不易了，孩儿岂敢奢求过多。”

“好孩子，苦了你了。”

“今后孩儿一定要让娘过上好日子，娘亲放宽心吧。”

“嗯，这肉可真香啊”

……