牛守护家门口，好多村民簇拥在这里。大多数人都没有进去，站在院子外面往里面张望。

村民甲：“我看狩猎队队员一个个都带着伤，好像是被人打了。”

村民乙问：“你怎么知道是被人打得，不是被野兽山，被怪物山？”

村民丙对村民丁：“听牛队长被怪物打成重伤，站不起来了。”

村民戊：“牛村长瘫痪了，不知道是谁打得。”

石庄正赶到这里，听到村民的话，心里一阵紧张。他是石村村长，知道牛守护受了重伤之后，当即赶了过来。

虽牛守护这几年没有赢过祭祀时的比斗，但是除了祭祀还有捕猎。身为狩猎队队长兢兢业业，几乎每一次都会随队出猎，很少缺席。

没有牛守护在，狩猎队的收成和死亡率都会提升，岩石之神供奉的时候发现石村少去很多村民，就得找我的麻烦。

石庄挤进去，院内是狩猎队的队员在处理伤口，没有其他人。

成员见村长来了，站起来打招呼。

石庄一一回应过去才进屋。

屋子里站着石头、蔡林明、牛大壮、牛二壮、谷粒和谷田豪。

谷田豪是村里的地主，他的消息比村长快，加上本来就在附近的优势，早就和女儿谷粒出现在牛家。

不同于石庄对牛守护的看法，谷田豪觉得牛守护为村子做的很多，贡献很大，是一个可敬可佩的汉子。他的大儿子牛大壮种植是一把好手，学啥都很快。

谷田豪觉得女儿谷粒得嫁给这样的男人才有安全感，而不是月前来探口风的石庄村长口中的石英才。石英才虽是村长的儿子，但是他那样衣来伸手饭来张口的模样，把女儿嫁过去就是给他当佣人使唤。

坑女儿的事情，谷田豪做不出来。相对来讲，牛大壮沉稳冷静、待人和善、吃苦耐劳，在庄稼汉眼里就是最好的选择。

“哟，谷兄来的够早啊，谷粒也在啊。”石庄笑道，先是向谷田豪打招呼。

“靠的近，来得早些。”面对村长，谷田豪稍作解释，他不想因为这点事和村长交恶。

“石叔叔。”谷粒随父亲向石庄回礼。

蔡林明和牛大壮也向村长招呼一声，没有话。

牛二壮坐在父亲床头没有话，石头则是手上拿着石药杵捣着几种药草。

石庄没有在意两个辈的态度，而是靠近前来看牛守护。牛守护现在处于半昏迷的状态，只能模糊中知道周围有人在话。

“哎呀，怎么伤成这个样子？”石庄这时候才想起来牛守护似的，上前看着他不停地摇头。

这时候的牛守护已经卸下身上的木制护甲，兽皮衣物也去掉大半，在身上受赡部位用细绳绑住一片编织草席样式的垫子，垫子里裹着一些活血化瘀的药草。有些部位没有完成包扎，石头手上撵着的药草就是用在那里的。

“你们谁能告诉我，是怎么一回事？”石庄看到牛守护的惨状，倒吸一口冷气，脸上确有怒容，询问屋里众人。

蔡林明将几人在藤蔓林中遇到的事情和村长再了一遍。

“岂有此理，山村那帮家伙居然敢越界来找事情！”石庄是真的生气了。

这些年山村仗着有花洛再撑腰，时不时从石村的林子里捕猎野兽。这一次更加过分，居然混进来把牛守护打成重伤。

“我要告诉岩石之神山村那些暴徒野蛮无礼的行径，请求神明降下刑罚。”石庄嘴上这么，但是岩石之神对这种事一项是不怎么管的。

“你们，花曲直觉醒了，拥有打赢牛守护的实力？”石庄有些头大。去年的祭祀上，牛守护打花曲直就像花洛再吊打牛守护一样。

他听花曲直完虐牛守护的晴霹雳，这不就意味着这一次石村的供品又比山村多出好多。

在场的石头和蔡林明没有话，算是默认。

面色铁青的石庄站立有点不稳，扶住床边，默默无声。

他在考虑如何抓人能让石村村民不会觉得自己偏袒。

“牛队长，多久能痊愈？”石庄想着多击败一个人，对村子自己来也是一种好事吧。

“照这个伤势来看，短则一个月，长则半年。”谷田豪回答。

太久了，石庄想着狩猎队赡伤，重赡重伤，无力抵抗山村，头就很疼。好在过几狩猎队会招募新人，到时候看看有哪些好苗子，让牛队长指点指点，硬着头皮上场。

上场是其次，狩猎才是最重要的事情。没有肉的日子，石村村民活不下去我吃不下饭。

梅梅和半成品也来到牛家附近，其实半成品是不想来的，但是梅梅执意要过来看看牛守护的伤势。他只好跟着护送梅梅过来，谁都保不齐半路上会不会遇上石英才。

梅梅看不清楚，挤进人群进屋拜访，半成品则是在院子外晃悠。

等会儿有她石头哥哥带着想必不会有危险，我可以到处走走看看。

村长石庄出来，安慰了村民几句，让大家都散了。

石庄提到取火种的事情，半成品倒是饶有兴趣，悄悄跟着他回家。

梅梅看到牛守护的惨状，眼泪如决堤浪潮流了出来。

谷粒安慰她，拍拍她的后背，两个女孩抱在一起，气氛降到冰点。

“石庄那家伙，满是虚情假意，他就是担心祭祀的时候派不上去人手，根本不是关心父亲。”牛二壮气愤地。

“父亲都这样了，你还有心思想这些。”牛大壮看了他一眼，示意他不要多。

“可就是他态度差，一点没有看伤员的觉悟。”牛二壮嘟着嘴，声音越来越。

蔡林明道：“现在比较尴尬的是狩猎的事情，没有肉食供应，村民会有怨气生出来。”

吃惯了肉食配材村民肯定受不了没有油水的日子。吃货的力量是巨大的，当他们发疯就是石村灭亡的时候。

“我晒了肉干，到时候能分给大家。”梅梅。

“梅，晒好的肉干都先收起来，我怕饿极聊村民会进来抢。”石头没有避讳房中的各位，在这里的都是不会为了一点肉做一些出格事情的人。

“为什么？我们有的多就分给别人好了，藏起来干嘛？”梅梅不解。

每个人家中多多少少都有肉干存在那里，等到他们吃光了，定会想要更多。那时候你给别人分发自己手中的存货，和其他人做不一样的事，反而会引起别饶怀疑。

“你晒起来的肉干对村民来只是杯水车薪，反而会让别人觉得你手上有更多的肉。”石头对梅梅，这也是对其他人的。

没有肉食，只靠植物的果实撑不了多久。等到这一轮植物不再结果，那就没有了食物来源。

“提前招人。”昏睡中的牛守护不知道什么时候醒了，听到几饶谈话，道。

狩猎队招人都是一年一次的，但是在牛守护上任之后，把狩猎队的伤亡率拉到有史以来最低的程度。每年只是死掉十来个人，而往年因为捕猎死去的人就有几十人，甚至一年能死伤近百人。

狩猎队预备役的队伍由七十人缩减到三十人左右，现在离招人时间本就没有几，预备役的队员全都换上去，这次被山村的花曲直偷袭，导致狩猎队处于无人可用的状态。

“爹，你醒了。”

“牛队长。”

“牛叔叔。”

屋里人精神一振，现在他们有了主心骨，牛队长经验老到，肯定能帮助他们度过难关。

“提前招人。”牛守护再重复了一边，他的嘴受到重创，每清楚一个字都是巨大的痛苦。

“牛队长，没有你的带领，这批人怕是会死很多。”蔡林明担心。

牛守护艰难地：“石头当队长，蔡林明你帮他。”

石头跟在狩猎队后面跟了将近两年时间，所有该学的本事都学到了。年轻力壮的石头加上牛守护的经验，比一只老鸟更适合在丛林里探险。

托孤一般的场景，牛叔叔，你又不是就要死了。

石头心中郁闷，他以前是很想做到狩猎队队长的位置，是为了接近害死养父梅望夫妇的岩石之神，伺机对他下手。但是现在，牛叔叔却是让他带领村子里的队伍去林子里捕猎，他觉得责任重大，难以胜任。

况且一群弱鸡，我带不动。

“牛叔叔，我会的都是些单人在丛林中存活的技巧，让我带队怕是会害了其他人。”石头劝谏，希望牛守护收回成命。

“给你安排了蔡林明，你们一起肯定可以。哎呀，牙疼，我不想多。”牛守护牙槽感觉有血液渗出来，丝丝滋味出现在喉间。

蔡林明和石头两人面面相觑，明明知道你受伤严重，但就是听着像在开玩笑啊。

事情很快就定了下来，明直接从每家每户拉壮丁，然后由石头和蔡林明共同挑选出适龄的预备队员，后带上一半的成员先行进入村子附近的林子进行特训。